Пепел бога

Гром гремел не в небе — он бушевал в груди Тора. Асгард спал в золоте вечернего света. Тор стоял у края балкона в своих покоях, сжимая Мьёльнир, не чувствуя его веса. Внутри всё кипело. Мысли, как молнии, били без пощады. Локи. Имя, которое он уже не надеялся услышать снова. — Твой гнев слышен даже сквозь стены, — раздался за спиной спокойный голос. Тор обернулся. Хеймдалль стоял, как всегда прямой, почти недвижимый, но в глазах его пульсировало напряжение. — Ты уже знаешь, — сказал Тор хрипло. — Я всегда знаю, где он. Но раньше… он был закрыт. Его след исчезал в межмирье. А теперь он вновь горит, как факел. Тор шагнул к нему, в глазах — почти мольба. — Покажи мне. Хеймдалль не стал спрашивать, готов ли он. Просто поднял меч и вонзил его в кристалл бифрёста. В воздухе между ними вспыхнул круг сияния. Тор замер. Видение было чётким: Локи. На Земле. Он стоял среди пылающих руин, в доспехах, с скипетром, глаза горели мрачной решимостью. Он произносил слова, которых Тор не хотел слышать: — Свобода — ложь. Я дам вам истинный мир. А рядом — люди, покорно опустившие головы. Их глаза сверкали синим светом кристалла. Подчинённые. Без воли. Локи управлял ими, как куклами. — Он жив, — прошептал Тор. Грудь сжалась. Радость, боль, тревога — всё разом. — Он жив, — подтвердил Хеймдалль. — Но он ведёт себя, как не бог… а как завоеватель. Тор молчал. Он вглядывался в видение, надеясь найти следы того брата, которого помнил: насмешливого, острого на язык, но всё же… родного. — Он одержим, — тихо сказал он. — Но не безумен. Он верит в то, что говорит. — И именно поэтому он опасен, — ответил Хеймдалль. — Он обладает не только магией, но и убеждением. У него есть цель. Тор отвернулся от портала. Подошёл к каменной колонне и положил на неё руку, как будто та могла удержать бурю внутри. — Я рад, что он выжил, — сказал он наконец. — Но я не позволю ему уничтожить Землю. Хеймдалль кивнул. — Отец пока не вмешивается. Он считает, что ты сам примешь решение. — Тогда оно принято. Я отправляюсь немедленно. — Ты собираешься остановить его? Или спасти? Тор взглянул в глаза Стражу. — Я не знаю, возможно ли одно без другого. Хеймдалль провёл мечом, активируя Бифрёст. — Тор, сын Одина… если хочешь достучаться до брата, тебе придётся быть не воином, а братом. Только это может его остановить. — Я помню, каким он был, — произнёс Тор, входя в круг света. — И если хоть что-то в нём осталось… я найду это. Свет разрезал небо, и Тор исчез в столбе радуги.