«У меня на тебя сегодня большие планы. Знаю, ты ходил к маме в больницу, и тебе наверное тяжело, но… может, мы могли бы отвлечься вместе? Мне кажется, твоя мама не хотела бы, чтобы ты проводил дни дома, выходя только в школу и обратно.»
Юнги.
Тэхён сдвинул брови к переносице, несколько раз перечитывая содержание написанного. Ему и вправду сейчас было нехорошо, но мысль, что друг о нём переживает и пытается отвлечь, отозвалась теплом внутри. Оставалось согласиться — стало немного легче, да и расстраивать приятеля своим отказом он тоже не хотел. Стоя на тротуаре и неотрывно глядя в экран телефона, погрузившись в размышления, Тэхён не сразу услышал голос рядом с собой. Нервно осмотревшись, он столкнулся с мотоциклистом напротив себя. И как он не заметил звука мотора? Однако, думать было некогда. Прибывший явно обращался к Тэхёну — других людей просто не было поблизости. — Э-эй, у тебя проблемы со слухом, парень? — повторился незнакомец, снимая с себя шлем. Чёрные, слегка вьющиеся непослушные волосы мигом подхватил порыв ветра. Парень провёл по ним рукой, но взгляд Тэхёна задержался не на лице, а на другой отличительной черте — полностью забитом рукаве с татуировками. Спустя секунду он поднял глаза выше, к лицу мотоциклиста, и слегка расширил глаза в удивлении. На лице юноши было ещё три татуировки — одна на виске в форме витиеватого узора, вторая у правой брови, —неизвестная для Тэхёна надпись, — и ещё одна на щеке под глазом. — Простите? — хрипло выдавил из себя Тэхён, мотнув головой, пытаясь вбить себе мысль, что он не может так нагло рассматривать незнакомых ему людей. — Я говорю, уши тебе надо почистить, — рыкнул парень и надел шлем. — Спасибо, добрый человек, что подсказал дорогу до заправки поблизости. — О, заправка… — Тэхён почесал затылок, указывая рукой в противоположную сторону, собираясь объяснить, как лучше проехать, но вспыльчивый мотоциклист уже уехал, оставляя после себя выхлопные газы. Парень приоткрыл рот, растерявшись: он еще не встречал таких грубиянов. Сжав ладони в кулаки, он крикнул ему вслед: — Козел! Тэхён моментально пожалел об этом. Либо незнакомец отъехал не так далеко, либо у парня был отменный слух. Он резко развернул мотоцикл и поехал в сторону Тэхёна. Испугавшись такой неожиданности, парень понесся назад, перепрыгивая через низкие ограждения, наступая на небольшой цветник, топча красивые цветы — он не глядел по сторонам, убегая прочь. Бежал теперь он явно не туда, куда ему было нужно — парень слышал рев мотоцикла за собою и мысленно молился, чтобы его не догнали. — Пацан, ты совсем охренел! — послышался недовольный мужской голос. Тэхён хотел выкрикнуть извинения, но не смог, ведь дыхание уже сбилось. Мужчина, который сажал цветы, безжалостно растоптанные чужими спешными шагами, часто приходил сюда, чтобы взрыхлить землю. И конечно, он тоже сейчас был в ярости, что кто-то посмел пробежаться по ним. Тэхён перескочил ограждение и обернулся, чтобы взглянуть на своего преследователя. Однако невнимательность сыграла злую шутку — развязанный шнурок зацепился за металлические прутья, и парень с грохотом упал, ударившись грудной клеткой. Он застонал и замер, пытаясь поймать воздух ртом, ощущая, как волна боли пробирается через его тело. Резкая боль расползлась по ребрам, заставляя его задыхаться. Теперь уж точно было не сбежать. — Гад, — сипло сказал Тэхён, проклиная мотоциклиста, осторожно вставая на четвереньки. Каждый вдох давался с трудом. Парню казалось, что он сейчас просто умрет от того, что не может дышать, как раньше. Вблизи снова раздался звук приближающегося мотоцикла. Тэхён прикрыл веки, прижимая ладонь к груди, будто это могло облегчить его страдания. — Кто, говоришь, козел? — съязвил мотоциклист, догнав парня. Тэхён приоткрыл глаза и посмотрел на фигуру перед собой. Сейчас нужно лишь извиниться и поскорее уйти. — Это я не вам, — постарался оправдаться он, надеясь на мирное расхождение. — Разве? Ты, блять, серьезно? — голос незнакомца резко взвился, когда он снял шлем. Кадык на его шее дернулся. — Кого ты наебываешь, ссыкло? Тэхён проглотил обидные слова, поднимаясь и присаживаясь на ограждения, смотря себе под ноги. Боль не отпускала, а ругань мотоциклиста теперь стала навевать на него ещё больше страха. Физические страдания смешались с паникой, и он не имел представления, что ответить потенциальному врагу. — Простите, — прошептал Тэхён, надеясь, что это поможет исправить ситуацию. — Засунь себе эти извинения знаешь куда… — прорычал парень, но не договорил, оставляя угрозу повиснуть в воздухе. Он оглядел бледного и дрожащего Тэхёна презрительным взглядом. — Даже руки марать об тебя не хочется. Сплюнув на асфальт, парень надел шлем и демонстративно завел мотоцикл, видимо, не собираясь больше тратить время на такого, как Тэхён. Наконец-то незнакомец уехал, больше не вернувшись. В это же время телефон Тэхёна снова известил его о новом сообщении. Вздохнув, он прочел извещение.«Если не хочешь никуда идти, мог бы так и написать, а не игнорировать меня.»
Юнги.
Парень закрыл глаза, судорожно выдыхая, сжимая в ладони телефон. Трясущимися руками он быстро написал сообщение, что составит другу компанию. Собравшись, Тэхён развернулся обратно, чтобы вернуться к больнице, откуда убежал, чтобы пойти оттуда по знакомой улице — прямиком домой.***
— Ты серьезно? — Юнги несколько раз цокнул языком, слушая рассказ друга о его сегодняшней неприятной ситуации. — Я удивлен, как он тебя ещё не угробил в этом цветнике! Ну сам посуди, он мотоциклист, по твоим словам ещё и накаченный — ему даже бы напрягаться не пришлось, чтобы раздавить тебе голову и надрать задницу. — Давай не будем трогать мою задницу, — прошептал Тэхён, но друг его не услышал, съезжая вниз с небольшой горки, слегка выкручивая руль велосипеда. Тэхён крепче обнял парня и зажмурился, боясь, что они могут упасть. — Но если посмотреть с другой стороны, то я тебе даже завидую, — все же прокомментировал друг, спустившись на ровный асфальт. — Что? — Тэхён недоумевал. Уж явно не такого ответа он ожидал, поведав свою историю. — Ну, смотри, такой крутой парень обратил на тебя внимание, — Юнги усмехнулся и повернул голову, чтобы выплюнуть жвачку, не обращая внимания, куда она упадет. Тэхён скривил губы в брезгливости, увидев на своих светлых брюках пережеванную жвачку друга. И пока Юнги ехал дальше и безостановочно размышлял о том, как ему нравятся все эти брутальные парни на мотоциклах, Тэхён пытался убрать с себя белый прилипший комочек, тряся ногой, но все его попытки были бесполезны. — Слушай, давай не будем о нём и обо всех этих недоумках,— раздраженно попросил Тэхён. — И так настроение из-за него испортилось. А вообще, куда ты меня везешь? — О, это секрет, но тебе понравится, — с улыбкой ответил Юнги, закончив монолог о мотоциклистах. Они ехали примерно час, всё сильнее отдаляясь от центра города. Тэхён начал заметно нервничать, не понимая цели путешествия. Как только они остановились, Юнги скинул друга с сидения, кинув велосипед в ближайшие кусты. — Зачем ты это сделал? — Тэхён стал отряхивать свои ладони от земли, поднимаясь на ноги. — Он уже даже стоять не может, — пробормотал себе под нос Юнги и направился вперёд, засунув руки в карманы штанов. — И вообще, меньше вопросов, Тэ. Пошли уже. Совсем не понимающий, что происходит, парень послушно побежал за Юнги. Он все таки пытался понять, где они находятся, но вокруг было безлюдно — то была пустая улица с парой заброшенных домов. — Сюда, — Юнги свернул в темный переулок. — И хочу сразу сказать, лучше не открывай свой рот. — Чего? — Ну, боюсь, что им не понравится, если ты будешь возмущаться, — размыто пояснил парень. — Почему это я должен возмущаться? — голос Тэхёна прозвучал значительно громче и в нем послышалось неподдельное волнение. — Юнги, куда ты меня ведешь? — В подпольный бойцовский клуб! — выкрикнул парень, вскинув руку с сжатым кулаком вверх, толкая Тэхёна в спину. Тот оступился из-за толчка друга и покатился вниз с пригорка, столкнувшись лицом к лицу со ржавой дверью. Юнги осторожно спустился следом, не скрывая самодовольной улыбки на лице. Он подхватил Тэхёна под руки, помогая встать, и пнул дверь ногой. Прошло несколько секунд, прежде чем гостям открыли. На пороге появился высокий мужчина в черном классическом костюме, оглядывая друзей с беспристрастным выражением лица. Он слегка изогнул одну бровь, глядя сверху вниз на двух парней. — Здравствуйте… — Тэхён поправил оправу очков и невольно отступил назад. — Чем обязан? — низким, спокойным голосом спросил мужчина, не давая пройти внутрь. — Так мы это, — Юнги щелкнул друга по носу и улыбнулся шире, без тени страха глядя на мужчину. — Пришли посмотреть на бои. — Мы дверью ошиблись, — прошептал Тэхён. Он почти развернулся, чтобы уйти, но Юнги не дал ему этого сделать, предательски схватив за воротник куртки. Мужчина посмотрел на них ещё пару секунд и захлопнул дверь. — Ну все, теперь уходим? Видишь, нас не рады видеть, — доказывал Тэхён. — Заткнись, придурок, — Юнги закатил глаза. — Не припомню, чтобы здесь были ограничения. Суки… Тэхён шумно вздохнул, присев и прижавшись спиной к стене, понимая, что друг так просто теперь не уйдет. И спорить с ним в таких ситуациях бесполезно. — Может, через то окно залезть, — Юнги указал пальцем вверх, куда было физически невозможно забраться. Он потер в задумчивости подбородок, ругаясь себе под нос. — Нет, я не пролезу. — Меньше протеина нужно жрать, — прошептал Тэхён, разглядывая свои ладони. Чувствуя легкую тревогу, он начал ковырять ранку, появившуюся после толчка от Юнги. — А кому-то меньше языком трепать нужно. — Э, пацаны! Чего, сегодня не пускают что-ли? — позади раздался чей-то громкий, насмехающийся голос. Тэхён с Юнги переглянулись. Мин резко поднял друга за руку. Оба уставились на парня перед собою — за его спиной стояли ещё двое, однозначно не внушающих добра. Ощущалось лишь напряжение и немой страх от неизвестности. — Пускают, — Юнги нервно прикусил губу. — наверное. — Почему тогда не заходите? — незнакомец искренне удивился, доставая из-за уха сигарету и ловко зажимая её губами. Один из парней позади сделал шаг вперед, молча поджигая сигарету. В воздухе сразу же образовался едкий, удушающий густой дым. Тэхён случайно вдохнул его и закашлялся, слегка сгибаясь пополам. — Ему плохо? — незнакомец хотел сразу же потушить окурок, но Юнги опередил его, и отмахнулся, убеждая, что все в порядке. Попутно он яростно пытался выпрямить друга, ущипнув того за бока. Тэхён пришел в себя и натянуто улыбнулся, прикрывая нос и рот ладонью. Запах табак всегда был ему противен и неприятен, даже больше —он постоянно начинал задыхаться, когда чувствовал сигаретный дым вблизи. Поэтому, когда парень проводил время с Юнги, друг старался делать это на расстоянии или же останавливался на перекур, а потом они снова вместе шли дальше. — А вы тоже сюда? — поинтересовался Юнги, приобнимая друга за плечи. — Разумеется. Я кстати, Хосок. Но здесь, — парень кивнул на дверь и широко улыбнулся, сверкнув глазами, — меня зовут Хоби. Он протянул руку Тэхёну, но тот замешкался, взглянув на старшего, не зная, что ответить на такого неожиданное неформальное предложение. Юнги спрятал друга за спину, выступив вперёд, и активно начал сжимать ладонь Хоби, не скрывая восхищения на лице. — О, я так много наслышан о вас! Многие в школе только о вас и говорили. — Я вообще про него ничего не слышал, — послышался голос Тэхёна из-за спины. Юнги наступил ему на носок кроссовка, вынуждая замолчать. — А вы школьники? — Хосок сощурился и довольно грубо выдернул свою руку из хватки Юнги. — Нет, — протараторил Мин. — Да, — выкрикнул Тэхён. — Так да или нет? — поднял бровь мужчина. — Нет, — Юнги натянуто улыбнулся. — Ладно, вранье засчитано, — Хоби подмигнул и постучал в дверь. Та сразу же открылась, а охранник-мужчина, увидев знакомые лица, с почтением отступил в сторону. Юнги, взяв друга под локоть, попытался тоже проскочить мимо, но внимательный мужчина резко схватил его за горло. — Куда-то спешишь? — шепотом произнес он, медленно усиливая хватку на шее парня. — Отпусти, придурок… — сипло выдавил Юнги, пытаясь отбиться. — Дружище, да пусти мелких, пусть посмотрят, — рядом появился Хосок, отдергивая руку мужчины. К счастью, Юнги вновь свободно задышал, теперь со злостью глядя на охранника. — Но Господин Ким запретил впускать несовершеннолетних, — монотонно произнес мужчина. Хосок облизнул губы и молча протянул парней вглубь коридора, несмотря на еле слышные угрозы охранника, что "он все расскажет главному". — Так, мои хорошие, — Хоби приобнял парней с двух сторон.. — если вас спросят, то вам есть восемнадцать. И меня не подставляйте. Он отпустил их, и парни втроем прошли по узкому коридору, ведущему к ещё одной неприметной железной двери. Уже за ней начинается мир жестоких боев, о которых Тэхён пока что даже не подозревает, ведь в отличие от друга, он ни разу здесь не был. Хоби толкает дверь и они выходят на балкон с двумя поворотами по кругу, наслаждаясь открытым видом на первый этаж. Здесь царит полумрак, освещенный лишь тусклыми огнями, которые бросают длинные тени на ужасающие обветшалые стены, изрисованные граффити. Тэхён медленно подходит ближе к перилам и у него перехватывает дух: зал снизу уже заполнен зрителями, с нетерпением ожидающими начала боев. Мужчины и женщины, одетые в повседневную одежду, смотрящие на арену с горящими глазами и напряженными лицами, собираются вокруг большого ринга в эпицентре зала. Здесь нет места для слабаков — каждый пришел за зрелищем и готов поддержать своего фаворита, вкладывая деньги на счет того, кто ему больше всего импонирует. Ринг огорожен натянутыми канатами, покрыт изношенным матом, на котором видны следы предыдущих боев, — свежая кровь тех, кто уже побывал здесь ранее. От этих пятен у Тэхёна скрутило желудок. Ему захотелось побыстрее уйти отсюда. Страх сжал живот, тело парня пробила мелкая дрожь. Он и представить себе не может, скольких здесь избили, а возможно, даже убили. — Каждый раз не могу насмотреться на все это, — рядом встал Юнги, вскидывая руки в стороны, с восхищением оглядывая пространство вокруг. — Ты говорил, ты был здесь один раз и то тебя почти сразу вышвырнули, — уточнил Тэхён, глядя на друга исподлобья. Юнги нервно провел рукой по каштановым волосам, старательно отводя взгляд. — Идиот! — Тэхён дал старшему лёгкий подзатыльник, на что получил ответный удар. — Ай! С ума сошёл? У тебя, вообще-то, рука тяжелее моей. — Всё, идем скорее вниз, — Мин взял парня за руку и повел к лестнице. По пути они встретил двух бойцов с оголенными торсами, которые неодобрительно покосились на малолетних гостей. В воздухе витает сильный запах пота и крови, смешанный с ароматом дешевых напитков из барной стойки в углу зала, где сидят в ожидании боя. Оттуда же и доносится мерзкий смех мужиков с пивными животами, которые выбирали проводить время здесь, сливая деньги дерущимся парням, чем помогать своей семье. Тэхён бросил на них хмурый, презрительный взгляд. Такие люди вызывали в нем лишь жалость и омерзение. Остановившись чуть поодаль от самого ринга, Юнги сложил руки на груди, с улыбкой осматривая мимо проходящих людей, выискивая больше бойцов. Тэхён встал как можно ближе к другу, нервно перебирая пальцами. Он поднял глаза выше и только сейчас заметил огромную деревянную табличку на стене, гласившую яркими неоновые буквами короткую фразу, от которой по телу Тэхёна пробежали мурашки, посылая ещё один толчок страха.Здесь нет правил — только выживание.
— Юнги… а здесь убивают? — Наверное, — парень небрежно пожал плечами, не смотря на друга. Его взгляд вдруг зацепился за другую, более интересную фигуру возле лавочки с вещами бойцов. — Слушай, Тэхён, постой здесь, я на минуту отойду. — Что? — парень не расслышал, что ему сказал друг: все из-за громких голосов, доносящихся рядом с ним. Он обернулся, а Юнги уже не было. — Юнги! Ты куда ушёл? Сердце Тэхёна заколотилось в груди, а адреналин отчаянно забурлил в венах. Он оглядывался вокруг, но не мог найти знакомое лицо. Каждый раз, когда он пытался пробраться ближе к рингу, его отталкивала толпа. Внутри нарастала паника — он не знал, что делать. Оказавшись наконец возле самого ринга, Тэхён услышал над ухом чей-то шепот. — Тэхён, верно? Он резко поднял голову и встретился глазами с судьей в белой рубашке и темно-синих брюках. Его светлые пряди волос ниспадали на глаза, но, казалось, ему это вовсе не мешает. — А вы кто? — дрогнувшим голосом спросил Тэхён, не понимая, откуда его знают и для чего подошли. — Идем со мной. Твой выход первый, — парень кивнул головой на другой конец зала. Тэхён нахмурился, но почему-то пошел следом, нервно сжимая ладони в кулаки. Как только он оказался возле двери, парень увидел надпись.Вход только для учащихся.
И только сейчас Тэхён осознал, во что ввязался. Секунду он паниковал, но затем посмотрел на судью и замахал руками, натянуто улыбаясь, стараясь сгладить углы: — Нет-нет, вы ошиблись. Я не участник. Судья ничего не сказал. Он поднял к глазам планшет, начиная водить по экрану пальцем. Тэхён, хоть и нервничал, но украдкой рассматривал парня и мог точно сказать, что он довольно молодо выглядел для такой должности. Тэхён мог бы решить, что судья — его сверстник. Резкие слова вывели его из оцепенения: — У меня зарегистрирован Тэхён. И деньги за участие тоже внесены. Чего ты отнекиваешься? Заходи и готовься. Ты первый. — Я же говорю, это ошибка! — Если отказываешься от участия, плати штраф. И если уж на то пошло и ты не тот, кто находится в списке, показывай документы. Сердце Тэхёна, казалось, остановилось на миг. В ушах появился неприятный звон, а его взгляд, наполненный страхом, очертил миловидное лицо судьи. Он открыл было рот, чтобы оправдаться, но промолчал. Его точно с кем-то спутали, но и подтвердить он этого не может. Тяжело сглотнув, Тэхён улыбнулся и открыл дверь, заходя внутрь с нарочитой медлительностью, надеясь, что судья уйдет до того, как он скроется внутри комнаты. Но план не сыграл: парень ждал, пока дверь не закроется. С судорожным вдохом Тэхён медленно поворачивается и едва ли не выпадает в шок от увиденного. Полуголые бойцы, сидящие на скамьях и готовящиеся к боям, тут же перевели внимание на незнакомца. В комнате витал запах пота и легкий налет антисептика, смешанный с ароматом спортивного питания. Тэхен зажал нос пальцами, подняв одну руку в знак приветствия. Парень, потерявшись, стал пристально рассматривать чужие мощные тела, покрытые множеством татуировок и шрамов — свидетельствами прошлых боев и упорных тренировок. — Это еще что за чмошник? — раздался голос одного из мужчин, обмотавшего бедра одним лишь полотенцем. Он сделал пару шагов вперёд, и Тэхён невольно вжался в дверь, потеряв дар речи. Ему будто рот заклеили. — Знакомая морда, — раздался другой голос. Тэхён перевел на него внимание, и его ноги слегка подкосились. Мысли в голове хаотично метались, но он вспомнил незнакомца.. точнее, того, из-за кого он сегодня едва ли не помер на асфальте. — Я… случайно сюда зашел, — промямлил Тэхён и повернулся спиной, пытаясь открыть дверь. — Не так быстро, убогий, — рядом послышался низкий, бархатный голос, и Тэхён медленно поднял глаза, встречаясь с самым взрослым мужчиной из всех здесь. Тот бесцеремонно схватил его за плечо, сжав до боли, и швырнул в центр комнаты. Нижняя губа Тэхёна задрожала, и он отполз подальше от надвигающейся угрозы, упёршись спиной в чьи-то колени. — Посмотри-ка, Чон, он и сам к тебе подполз, — с издевкой произнес кто-то сверху. В воздухе поднялся гул смешанного смеха.