Загадка Ориона

— Он... он был там, Джеймс. В моей комнате. Это был не сон. Я видела кровь у двери. Видела его! — Джейн всё ещё дрожала, но голос был твёрдый. — Он... он сказал: "Попалась." — Ты уверена, что не ударилась и тебе не привиделось? — Джеймс поставил чашку и подошёл ближе, склонился к ней. — Посмотри на меня. — Он взял её за плечи. — Ты уверена? — Уверена, — прошептала Джейн. — И у меня вот... — она вытащила из кармана маленький кусок чёрной ткани. — От его пиджака. Я успела дёрнуть, когда он схватил меня. Джеймс аккуратно взял ткань, осмотрел. Материя плотная, чуть шероховатая — как у униформы. Он нахмурился: — Это может быть форма. Отельная. Или... охрана. — Охрана, которая проникает в номера и нападает на гостей? — Джейн усмехнулась безрадостно. — Что дальше? Камеры, которые нас записывают? Может, у них там целая коллекция? — Мы это проверим, — уверенно сказал Джеймс. — Но сначала ты должна отдохнуть. — Он взял её руку. — У тебя сотрясение может быть. Я должен был остаться... — Он виновато отвёл взгляд. — Ты не знал, — мягко ответила Джейн. — Я тоже не думала, что всё так... — она осеклась. — Честно, мне страшно. Джеймс посмотрел на неё. Его взгляд был уже не ироничный, не насмешливый — в нём была искренняя забота. Он коснулся её щеки, провёл пальцами по виску, отодвигая прядь волос. — Мне тоже. Но я рядом, ясно? — Он чуть улыбнулся. — Пока я здесь, никто не посмеет тронуть тебя. — Даже если я сама лезу в неприятности? — она попыталась улыбнуться, и на секунду между ними повисло лёгкое тепло. — Особенно тогда. Он привлёк её ближе. Их лбы соприкоснулись, и тишина в комнате сделалась почти уютной. Почти. Внезапно дверь в номер дрогнула — тихо, но ощутимо. Джеймс резко отпрянул и метнулся к двери. Джейн вскочила, несмотря на головную боль. Под ковриком лежал маленький конверт. Никаких следов — ни стука, ни шагов, ни голоса. Только этот белый прямоугольник с чернильной надписью: "Не ищите за зеркалом. То, что там, нельзя вернуть обратно." — Он наблюдает за нами, — прошептала Джейн. — Или они. Джеймс сжал письмо в руке. Он был спокоен, но в его глазах вспыхнула решимость: — Пора идти дальше. Сегодня ночью мы снова вернёмся в твою комнату. Возьмём с собой инструменты. Если за зеркалом есть проход — мы его найдём. — А если нас снова подстерегают? — Джейн напряжённо посмотрела на него. — Тогда мы будем готовы.

***

Полночь. Луна скользит по стеклянным стенам, отбрасывая серебристые тени на ковёр. Они стоят у зеркала уже минут пятнадцать — Джеймс с фонариком и отвёрткой пытался открыть его, но зеркало не поддавалось. — Что дальше? Мы даже не знаем, как туда попасть. Это кажется бесполезным, — Джейн стукнула по стеклу, просто не понимая, что уже нужно сделать. Джеймс замер, потом сказал: — Погоди. Это странно. Постучи ещё раз. Джейн не поняла, но сделала, как он просил. Джеймс присмотрелся. — Смотри, вот здесь, в углу, едва заметный зазор. Как будто панель отделена от стены. Он провёл пальцами по раме, ощупывая холодный металл. Затем, чуть надавив на один из декоративных завитков, услышал тихий щелчок. — Что это?.. — Джейн застыла. — Скрытый механизм. Кто-то специально встроил рычаг, — Джеймс аккуратно потянул за выступ, и зеркало медленно, почти беззвучно отъехало в сторону, открывая тёмный проход. Джейн невольно сделала шаг назад. — Господи... Это что, потайной вход? — По крайней мере, теперь ясно, почему тебе казалось, что за тобой наблюдают, — сухо ответил Джеймс. — Готова? — Не особенно, — выдохнула она. — Но ты ведь сказал, что рядом. — Она на секунду сжала его руку. — Это даёт хоть какое-то чувство контроля. За стеклом оказался проход. Узкий, с металлическими стенками и запахом сырости. Словно вентиляционная шахта, только вертикальная. Внизу — лестница, ведущая вглубь. Он зажёг фонарик и первым зашёл внутрь. Тонкий коридор тянулся вниз — холодный, пыльный, будто забытый временем. — А вот и оно, — прошептал Джеймс. — Это безумие... — прошептала Джейн. — Добро пожаловать в безумие, мисс Майерс. Они обменялись взглядами. В них уже не было страха — только общее напряжение и поддержка. Потом Джеймс шагнул вперёд и подал Джейн руку. — Я за тобой, — быстро сказала Джейн, схватила его за руку и шагнула в темноту. Скрип железной лестницы отдавался в ушах зловещим эхом. Шаг за шагом, они углублялись в мрак — вниз, под уровень отеля, в заброшенное, пыльное чрево здания, о котором не рассказывали ни брошюры, ни персонал. — Как думаешь, куда ведёт этот проход? — прошептала Джейн, стараясь не поддаться панике. — Судя по воздуху... сюда давно не заглядывали. Но следы пыли сбиты. Кто-то точно ходил здесь недавно. — Джеймс указал на свежие отпечатки обуви. Проход закончился узкой дверью без ручки. Джеймс прижался ухом к металлу, потом осторожно толкнул — и она открылась внутрь. За дверью оказался коридор, освещённый тусклыми лампами. Стены покрыты старыми обоями с выцветшими цветами. Где-то вдалеке капала вода. Казалось, они попали в часть отеля, которую пытались стереть из реальности. — Это... ведь не просто подвал, да? — Джейн остановилась, её голос дрожал. — Смотри. На стене висела старая фотогалерея. Люди на снимках — одетые в стиле 40-х или 50-х годов — смотрели прямо в камеру. Их лица были зачёркнуты. — Гости? — прошептала она. — Или жертвы, — мрачно ответил Джеймс. — Смотри, это номер 110. Разве этот номер есть в плане отеля? — Он бросил взгляд на Джейн, которая молча кивнула. — Когда я проникла в архив, я не особо обратила внимание, но здесь намного больше номеров, чем говорят. Кажется... это "мёртвый этаж", — вдруг догадалась Джейн. — В отеле есть скрытый коридор. Всё сделано так, будто кто-то хотел спрятать целый этаж. — Выглядит как подвал, — сказал Джеймс. — Странное расположение номеров. Они медленно шли дальше, пока не наткнулись на массивную дверь. На табличке было выгравировано: "Архив. Посторонним вход воспрещён." — Джеймс... разве архив не находится внизу? — спросила Джейн, явно начиная догадываться, что тут не всё так просто. Он осмотрел замок — тот был простым, но старым. С трудом, но ему удалось его взломать. Внутри — полки, заваленные папками, плёнками, кассетами. А на стенах — экраны. Один из них вдруг включился сам по себе, замигал... и выдал чёрно-белое изображение комнаты. Комнаты, где Джейн упала без сознания. — Вот оно, — выдохнул Джеймс. — Нас снимали. И не только нас. Он достал одну из плёнок, вставил её в проектор, что стоял в углу. Изображение зашипело, потом ожило. На экране — Генри Вильсон. Но не тот, что они знали. Этот был моложе, волосы темнее, глаза жёстче. Он сидел за столом и говорил в камеру: — Тест пятый. Объект проявляет устойчивость к воздействию зеркала. Однако сны становятся всё более навязчивыми. Я наблюдаю прогресс. До следующего этапа осталось немного. Джейн ахнула. За спиной Вильсона на экране прошёл силуэт. Женский. Узнаваемый. — Это... моя мать? — прошептала она. — У неё было такое же платье. Это невозможно... — Ты уверена? — Абсолютно. Она пропала двадцать лет назад. Случай остался нераскрытым. Я никогда не верила, что она просто ушла... Джеймс обернулся к ней. Он хотел что-то сказать, но промолчал. Вместо этого осторожно притянул Джейн ближе, прижав её к себе. Она не сопротивлялась. Он чувствовал, как она дрожит. — Мы разберёмся. Обещаю, — прошептал он ей в волосы. — Ты говоришь это так, словно действительно веришь, — выдохнула Джейн. — Потому что так и есть. Они ещё раз осмотрели помещение. В углу висел странный портрет — тёмный, почти полностью в тени. На первый взгляд — женщина в длинном платье, стоящая на фоне окна. Но лицо полностью исчезало в темноте, словно кто-то намеренно стёр его с полотна. — Кто это? — Джейн подошла ближе. — Подписи нет. — Может, это основатель отеля? — Джеймс нахмурился. — Похоже, это она. — Или просто важный гость... — Джейн почувствовала, как мороз пробежал по коже. — Хотя её портрет отдельно от всех и он больше. Как будто это... — Тень над всем этим, — мрачно закончил Джеймс. Джейн перевела взгляд на него, ей стало ещё больше не по себе. Они собрали как можно больше улик — документы, плёнки, фото. Но на выходе их ждал сюрприз. В дверях стоял Брайан, бармен. Лицо его было бледным, а в руке — пистолет. — Вам нельзя было сюда спускаться... — сказал он, и голос его предательски дрогнул. — Вы не понимаете, что вы только что открыли. — Брайан? — Джейн замерла. — Что ты... — Пожалуйста. Уходите. Пока не поздно. Я не хочу... — он осёкся. — Не заставляйте меня выбирать между вами и ими. — Между кем? Брайан отвернулся, будто сдерживая слёзы: — Теми, кто по ту сторону зеркала.