Вызов богам

      Санчез немного качнулся, стоя на краю обрыва и смотря на темное ночное море под своими ногами. Прошло уже несколько недель, а он всё ещё не мог нормально спать. На удивление, умереть пока что не хотелось, но шёпот становился всё громче и понятнее, и это определённо пугало. Идея снова встретиться с тем существом не казалась уже настолько дикой, но парень колебался. Ему было страшно.       Внезапно он заметил, что тень у него под ногами начинает менять форму, словно стекает вниз и тянется к воде. Саша невольно сделал шаг назад, а тень замерла.       – Ты... Хочешь в воду? – спросил блондин вслух, потому что не знал, разумна ли тень, но та не двигалась, так и не дотянувшись до бьющихся о скалу волн.       Он помедлил, но обратно подошёл к краю, смотря вниз прямо себе под ноги, тень снова дрогнула, продвинувшись ещё на пол метра, но дальше не смогла. Видимо не хватало размера. Она явно зовёт Санчеза туда, но парень не был уверен, стоит ли вообще слушать это нечто. Что это вообще такое?       Саша присел на корточки, снова коснувшись темной субстанции, такой же холодной и влажной, как и в прошлый раз. Значит она материальна. Вместе с этой странной мыслью парень попробовал схватить её в том месте где она растянулась вниз с обрыва, и это получилось. Тень слабо сопротивлялась и дёргалась в руке, но внезапно снова сжалась, выскользнув обратно на землю, теперь принимая "правильную форму", какую и должна иметь тень от человека.       – Эй, эй, куда. – он попытался снова поймать её, но теперь эта тьма убегала, уворачиваясь от руки.       Происходящая ситуация была до ужаса странной и могла длиться долго, но внезапно кто-то словно прошептал прямо на ухо.       – Прикажи...       – Что? – Санчез дёрнулся и обернулся, но потом нахмурился. Ну конечно, никого там не было, но это единственное слово заставило задуматься: когда его галлюцинации стали такими чёткими?       Но ещё одна вещь, о которой парень подумал - это правда попробовать приказать что-то тени. Она ведь его, верно? Значит должна слушаться.       – Кхем... Стой. – негромко сказал он, и тень замерла. Блондин прищурился, и не спеша опустил руку, и снова смог коснуться этой странной штуки. – Ага... А теперь... Следуй за моей рукой.       Тьма немного задрожала, словно покрылась рябью, но когда парень двинул рукой в сторону, она последовала за ним. Саша немного удивлённо вскинул брови. Хорошо, значит это... Нечто. И правда его слушается. И кажется она разумная, потому что могла действовать по своей воли.       – А ты умеешь говорить? Ладно, это глупый вопрос... – блондин выдохнул и устало потёр лицо, наблюдая за тем, как тень продолжает следовать за его рукой. – Стоп. Вернись на место. О Демиург, что мне с тобой делать... Как ты вообще появилась? Почему исчезла?       Конечно, эта разумная тьма не могла ответить на его вопрос, она внезапно дёрнулась и снова потянулась к воде. Да, вода... Почему-то в этот раз ему захотелось довериться, поэтому парень помедлил, но потом поднялся на ноги. Он отошёл от обрыва, а потом с разбега прыгнул в воду, что приняла его в свои холодные объятия.       Ночью в море было темно и немного жутко. Санчез задержал дыхание и открыл глаза, пытаясь осмотреться по сторонам. Под его ногами виднелось каменистое дно, а недалеко были заросли водорослей. Что он вообще ищет здесь? Кто бы знал... Но внезапно ответ пришёл сам. Древний. Его звал древний, что ждал на дне моря. От одного осознания этого, всё тело пробила дрожь и Саша судорожно поспешил вынырнуть. Хорошо что в этот раз его никто не держал.  

***

      Темное щупальце обвивалось вокруг талии и груди парня, что пытался оттолкнуть его, но это было бесполезно. Его постепенно окутала тьма, закрывая последние лучики света что могли пробиться через эту толщу воды. Хотелось кричать, хотелось сопротивляться. Бесполезно. Гигантский глаз изучал и оценивал свою добычу, не желая отпускать. Высший перед ним казался совершенно маленьким и беспомощным, что и являлось правдой. У него не было шансов.        Кислород кончался слишком быстро и в итоге парень потерял сознание, безвольно обмякнув как тряпичная кукла. Просто очередная игрушка. Существо всё ещё держало его, но глаз не спеша закрылся. Щупальце постепенно исчезло вместе с этой непроглядной тьмой. В море снова было неспокойно, ночью прошёл шторм.

***

      Саша сидел за столом и немного нервно смотрел на собственную тень, что сейчас была совершенно обычной, но он-то знал, что это не так. Как это вообще работало?       – Появись. – выдохнул блондин, но ничего не произошло. – Замечательно... – он устало откинулся на спинку стула, смотря в потолок, а потом закрыл глаза.       Что произошло ночью? Что именно вызвало появление тени? О чем он думал? Тяжело вспомнить, его мысли были далеко от того места. Он думал обо всём и ни о чём конкретном. О суде, о друзьях, о своём месте в этом мире, о древнем...        Именно в этот момент что-то коснулось его ноги, и Саша испуганно дёрнулся, замечая, что его тень снова стала этой холодной тьмой и теперь словно трогала его за штанину, там, где был след от проклятья. Блондин нахмурился.       – Что ты делаешь? Хочешь что-то мне сказать? – он всё ещё не был уверен в том, что от него хотели, но в этот момент тьма без лишних колебаний забралась под штаны и исчезла, оставляя после себя только нормальную тень. Это заставило холод пройтись по позвоночнику, и Санчез потянул штаны вверх, но ничего кроме проклятия так и не увидел там.       – Обратись, п́омолис͞ь... – снова раздался негромкий шёпот.       Внезапно два и два сложились в голове. Эту тьму создало проклятье, а проклятие было оставлено древним, поэтому она реагировала на это. Что если... Что если это по сути больше похоже на благословение? Одарённые уникальной силой боги могли благословлять, то есть даровать кому-то частичку своей силы. Это было редкостью, потому что одаренных было не так много, но как-то раз он стал свидетелем как кто-то в нижнем мире использовал силу бога смерти. Благословение работало по тем же принципам, что и вызов к суду. Нужна молитва.       Санчез снова посмотрел на свою ногу и на проклятие, закрыл глаза и попытался сосредоточиться на мысли о том зловещем глазе, а потом негромко сказал.       – Пожалуйста, древнее божество, ответь на мой зов. Мне нужна твоя сила...       Он подождал пару секунд, а потом открыл глаза и шумно выдохнул. Странная тень теперь снова была там. О чёрт... Это правда связано. Значит ли это, что это всё-таки не проклятье, а благословение? Санчез не знал, как проявляется благословение, но почему-то сильно сомневался в истинной природе того, что было на его ноге. Хотя, с другой стороны... Так ли важно ему знать ответ? Важно. Он сам ответил на свой же вопрос. Благословение точно можно снять, а проклятие... Барси всё ещё работает над расшифровкой той книги.       Тень снова покрылась рябью под его ногами, видимо ожидая приказа. Тот вздохнул и снова сосредоточился. Теперь у него есть интересная тема: узнать о том, что именно может делать эта штука.

***

      Модди немного нервно постукивал пальцами по деревянному столу, смотря на Пугода и Жирафа, что сидели напротив него. Они ждали Молвина. Кажется, ему открылось новое предсказание.       – А вам не кажется это странным, что уже два предсказания за несколько недель? Иногда мы не можем дождаться его месяцами. – Парень в шляпе говорил вполне спокойно, но было слышно, его что-то беспокоит.       – Ты прав. Это определённо не к добру. Такое было в прошлый раз, когда произошла та тема с радиацией. – Верховный вздохнул, поглаживая свою бороду.       – Да ладно вам, всем же будет интереснее, если что-то начнет происходить. Скука - это болезнь, а застой - грех. – Жираф, чьё лицо сейчас соответствовало его имени, с интересом крутил в руках какую-то головоломку. – Тем более, наблюдать за их ссорами - это прекрасное развлечение.       Пугод на это улыбнулся, как кот, и кивнул. Конечно, наблюдать за очередными разборками было очень интересно. Главное, самому в них не увязнуть.       В дверь кабинета негромко постучали, а потом она приоткрылась. В проёме показалась голова мотылька.       – Можно?       – Заходи, мы ждём именно тебя. – бог торговли протянул это своим довольным голосом, и кивнул на единственный свободный стул за столом.       – Простите, я не стал собирать вас ночью, но днём мне трудно куда либо добраться. Летом это особенно тяжело. – Молвин негромко ответил, зашёл в кабинет и закрыл за собой дверь, теперь практически бесшумно подошёл к столу и сел на указанное место.        – Ничего, мы понимаем. – МоддиЧат немного улыбнулся, приветствуя парня. – Мы ценим, что ты решил не отвлекать нас ночью. А теперь, пожалуйста, расскажи о том, что ты видел в этот раз.       Мотылёк немного помедлил, опуская взгляд, но потом вздохнул и начал свой рассказ.       – Ммм, я снова видел кровавую луну и снова мир постепенно накрывало тьмой, но при этом... Я думаю, что видел там людей. Четыре человека, которых тьма не трогала. Хотя, нет, скорее всего тьма шла за ними. Четыре вестника принесут за собой тьму.       Когда тот закончил, все в комнате молчали. Трудно было определить эмоции Пугода, но Жираф нахмурился, перестав крутить в руках кубик, а Модди выглядел задумчиво.       – Значит, четверо... Четыре высших, что станут на сторону тьмы... Это страшная сила. Я так понимаю, ты не знаешь, кто именно это будет? – бог посмотрел на Молвина, а тот отрицательно покачал головой. – Хм... Если тьма сможет переманить на свою сторону кого-то из первородных, это будет серьёзной проблемой. Хотя и среди не так давно присоединившихся есть множество тех, кто может стать страшным соперником.       Это были просто мысли вслух, но боги понимали, что на самом деле Модди озвучил очень важную проблему. Одно дело - древний, а другое - высшие, что будут ему помогать. В прошлом цикле им повезло, что Альцест смог найти информацию о противоядии от остатков проклятия, иначе заражённых было бы невозможно остановить. Особенно Душеньку. В этот раз им может не повезти.       – Пу-пу-пу, что будем делать? – бог торговли откинулся на спинку стула и достал из кармана свой блокнот с планами и идеями, а потом чёрную ручку. Он начал что-то вычеркивать и записывать новое.       – А нам нужно? – Синьор Жираф фыркнул, отложив головоломку на стол, уже решив её.       – Я думаю, что Жираф тут прав. – начал Модди. – Нет смысла что-то делать сейчас.       – Логично. – коротко ответил Пугод.       – Но... – Молвин хотел вмешаться. Разве зная о том, что должно произойти, не лучше это предотвратить? Зачем он тогда тут?       – Мол, послушай. – Верховный вздохнул. – Я понимаю о чем ты думаешь. Но давай будем честны: лучше смотреть и регулировать то, о чем ты уже знаешь. Если мы предотвратим это, то может начаться то, что ты не можешь предсказать. Мы ни в коем случае не собираемся бездействовать, но сейчас лучше ждать. Ждать и смотреть.       Он не стал озвучивать ещё одну причину, потому что знал, что парень не поймёт и не примет это. Верхнему миру нужны потрясения, нужны события. Скука - это и правда страшный яд. Высшие могут начать творить то, что не получится контролировать. Им хватило примера первого цикла, когда каждый был готов убить друг друга, а теперь глобальная угроза может их объединить. Да, не всех и не сразу, но большинство.       – Ясно... – бог луны тяжело вздохнул, сжимая руки в кулак и снова опустил голову, задумавшись. Правильно ли он поступает, доверяя это Надзирателям? Но те пока что считались очень весомой силой, способной уравновесить происходящие конфликты. Останутся ли они такими же и дальше?       – Ты хочешь сказать нам что-то ещё? – Пугод усмехнулся в привычной ему манере, подняв взгляд от блокнота и смотря на мотылька, заставляя того вздрогнуть.       – Нет, – он отрицательно помотал головой. – Это всё. Я, наверное, пойду к себе, солнце близится к полудню. Я планирую ещё немного поспать. – парень не спеша поднялся и также бесшумно направился к выходу из комнаты.       Взгляды трех богов были прикованы к уходящему, но каждый размышлял о своём, хотя в одном они были единогласны: скоро на острове начнут разворачиваться очень интенсивные события, если не начались уже.

***

      – Ха, чёрт... – Секби нахмурился, потирая переносицу. Они с Клешем недавно изучали границы того, как далеко они могут отплыть от острова в море. Теперь ящер не мог уснуть. Каждый раз, когда он закрывал глаза и пытался расслабиться, врождённое чутьё просто кричало ему, что рядом опасность, кто-то смотрит на него. В таких условиях уснуть было нереально.       – Клеш? Ты спишь? – парень поднял кристал аметиста к лицу, начав негромко говорить. Ему ответили быстро.       – Нет, не могу уснуть. Ты тоже? – голос мышонка звучал немного устало.       – Да, тоже. Кажется Санчез жаловался на это раньше. Видимо нас наказала зона. - Секби вздохнул, сидя на краю своей кровати. – Как думаешь, это пройдёт?       – Ммм, не знаю, если честно.       – Я больше не полезу с тобой изучать границы острова, а то мало ли, что ещё случится. Вон, Саню прокляли вообще.       – Да... А мне вот всё р'авно интер'есно. Он зашёл дальше всех тогда, но мы не можем добр'аться даже до ледников. – Клеш немного задумался. – А ещё тот гул...       – Ты про то, что мы слышали на границе? Ты правда считаешь, что где-то там очередной древний?       – Да. У нас нет пр'ичин не довер'ять пр'едсказанию Молвина. А ты не вер'ишь в это?       – Не знаю. – Секби посмотрел в потолок. – Мне всегда казалось это бредом. Разве может что-то настолько большое прятаться в море и не быть обнаружено Хайди или Неркином? Я верю, что там есть проклятие. Мы стали его свидетелем, но определённо не гигантская древняя тварь.       – Ммм... Вот как. Возможно. Ладно, пр'ости, я пойду.       Внезапно звонок оборвался, заставляя ящера растерянно посмотреть на кристалл. Какие у Клеша планы посреди ночи? Он что, что-то строит?