***
Нео недовольно поморщился, когда услышал звон кристалла связи. Он сел на кровать, аккуратно двигая крыльями. Сейчас парень выглядел очень растрёпанно и сонно. Несколько мелких перьев застряли в его волосах, а на домашней майке была смешная надпись "даже в раю начинают утро с кофе". – Да?... – ангел еле нашёл кристалл, но в итоге ответил на звонок, потирая сонное лицо. – Нео, я нашёл его! – Кого "его", Хайди? – парень поморщился от такого громкого и радостного голоса своего друга. – Клеша я нашёл! Пойдём! Я уже Секби рассказал! – А я там зачем? Я только что проснулся, я всю ночь клал железную дорогу. – Обязательно нужен, пойдём! И вообще, Нео, сейчас уже вечер! Вредно так долго спать. – было слышно, что Хайди рассмеялся и закончил звонок. – О Демиург... – ангел тяжело вздохнул и упал обратно на кровать лицом в подушку, очень сильно желая уснуть снова. Нужно прекращать строить по ночам. Но внезапно раздался негромкий звук хлопанья крыльев, а после в его волосы вцепились небольшие когтистые лапки. – Нет, Чат, уходи. Я ещё не проснулся. – Просыпайся, просыпайся. Твой сын тебя зовёт. – Хайди – не мой сын! И вы это знаете. – Вставай. Нам скучно. Найдём что-нибудь делать. У тебя запланирована встреча с ЧСВЖД. – белая птица никак не унималась, теперь пару раз клюнув её хозяина в макушку, заставляя жалобно застонать. В итоге Чат был намного настойчивее, чем желание Нео уснуть, поэтому тот всё-таки поднялся, захватив свой нимб с прикроватной тумбочки. Потратив несколько минут на водные процедуры, парень грустно посмотрел на холодный кофе, что остался в кружке с утра, ещё до того, как высший лег сегодня спать. Практически залпом выпивая кофе, он поправил свою кофту и вышел на улицу, открывая свой блокнот, где уже было несколько сообщений от Хайди, в одном из которых координаты. Ну, теперь он хотя бы знал куда идти. Полёт был недолгим, потому что точка координат была не так уж далеко в горах. Как вообще акула здесь его нашёл? Вот самого парня было легко заметить. – Ну чего ты так долго? – Хайди явно устал ждать своего друга, недовольно двигая хвостом, но потом заметил белую птицу, что села на плечо Нео, и улыбнулся. – Привет, Чат! – Уж прости. Я вообще не понимаю, зачем я тут, хорошо? Скажи спасибо, что я, вообще пришёл. – Ладно, ладно, не злись. О, а вот и Секби! Ангел обернулся и в этот же момент к ним подошёл ящер, немного недовольно поправляя свою накидку и ругаясь себе под нос о том, как тяжело сюда добраться. Замечая друзей, он неловко улыбнулся, но потом сразу стал серьёзным – Где он? – Там, в пещере. – акула указал когтистой лапой в сторону склона горы. – Как ты вообще заметил его там? – Нео хмыкнул, нетерпеливо двигая крыльями и немного разминаясь. У него было представление, что если Клеш всё это время так легко убегал от них, то поймать его сейчас тоже будет нелегко. – Следил. – Чего? – ангел аж закашлялся от неожиданности, а потом представил эту крадущуюся акулу. – Я серьёзно. Просто заметил его с берега, вот и всё. Шёл следом. – Ясно. Я пошёл, вы со мной? – Секби взял, а потом уверенно пошёл вперёд, легко перескакивая с одного камня на другой и спускаясь в пещеру, а оставшиеся двое тоже поспешили за ним. Интересно, всё-таки, какая драма будет разворачиваться дальше. Ящер спокойно шёл первым, осматривая своды пещеры и стараясь не споткнуться о камни под ногами. Здесь было темно и немного сыро, а звук шагов отдавался эхом. Но внезапно парень остановился и притянул руку в сторону, чтобы остановить друзей. Хайди собирался что-то спросить, но Нео негромко на него зашипел, потому тоже услышал тихий голос. Клеш говорил с кем-то в глубине пещеры, но слов было не разобрать с такого расстояния, поэтому ребята подобрались ближе. – С кем он говорит? – всё-таки акула не выдержал молчать, поэтому практически прошептал вопрос. – Я... Не знаю. Я не слышу ответа. – ангел нахмурился, вслушиваясь в этот странный разговор. Казалось, словно мышонок разговаривает сам с собой. – К чёрту. С кем бы он там не разговаривал, пусть для начала извинится передо мной. – Секби фыркнул и уверенно пошёл дальше, заворачивая за угол. Он выглядел раздражённо. – Клеш! Я нашёл тебя! А теперь можешь не игнорировать меня? Мальчишка дёрнулся от неожиданности громкого голоса своего друга и испуганно обернулся. Помещение, в которое вела пещера, было больше похоже на компактный склад со множеством сундуков, верстаков, наковален и других столов профессий. Из освещения была только одинокая лампа, что стояла на столе. – С-секби? Что ты тут делаешь? – Это я хотел бы тебя спросить об этом. – парень скрестил руки на груди и окинул комнату взглядом в поисках неизвестного собеседника, но так никого и не заметил. Глаза рептилии сузились, став больше похожими на тонкие щели. – С кем ты разговаривал? – Ни с кем... Я... П‘рости, сейчас не лучшее в‘ремя... – Мне всё равно на то, что у тебя там случилось и что творится в твоей маленькой голове, но я не дам тебе больше улизнуть. – Секби с каждым шагом подходил всё ближе к в мышонку, а тот был вынужден отступать, выглядя очень растерянно и действительно испуганно. – Какого чёрта я должен был бегать за тобой как дурак несколько недель, а ты тупо игнорировал мои сообщения. Ты хоть понимаешь, как это обидно? – он поднял когтистую руку, чтобы схватить Клеша за воротник плаща, но тот увернулся, теперь отскочив в сторону. – Секби, мне п'равда жаль, честно, но у меня есть свои п'ричины на это. – Он не собирался сражаться и надеялся, что сможет выскользнуть отсюда через пещеру, кинув взгляд в сторону тёмного прохода, но вот Секби не медлил, поэтому дёрнулся следом за ним, прижал высшего к стене с такой силой, что тот жалобно вскрикнул и зажмурился, но замер. – Жаль, серьёзно? Ты, опять пытаешься убежать! Поговори ты уже со мной, черт побери! Чужая хватка была сильной, Клеш всегда проигрывал своему другу в грубой силе, поэтому убежать сейчас точно не смог бы, и Секби это знал. Вот только внезапно что-то изменилось. Голова мальчишки упала, словно тот уснул. Ящер хотел спросить, что тот делает, но не успел, потому что быстрее чем он успел бы отреагировать, прижатый к стене дёрнулся, высвободившись из ослабшей хватки и развернулся, ударив парня ногой в живот, да так сильно, что отбросил в сторону. – Какого... Ах... – Секби прохрипел, взявшись рукой за живот, пытаясь прийти в себя. – А ведь он действительно просто не хотел тебе навредить. Как жаль. – Клеш... Что ты... – Я. Не. Клеш. – мальчишка не спеша подошёл к ящерице и схватил его за волосы, заставляя поднять голову. Секби сжал челюсти от боли и теперь заметил, что образ его друга очень изменился. Красный плащ стал чёрным, а волосы совершенно потеряли цвет. – Отстань от него уже. Хаос довольно улыбнулся, замечая растерянность и непонимание в чужих глазах. Он отпустил волосы высшего и развернулся, чтобы уйти, но внезапно заметил у входа в помещение ещё две фигуры. Хайди и Нео не хотели вмешиваться, но услышали звук их небольшой драки и хотели остановить ребят, но никак не ожидали стать свидетелями такой сцены. – Ой, и вы тут? Не хорошо, не хорошо. – блондин хихикнул, и развёл руки в стороны, словно давал понять, что не виноват в том, что произойдёт дальше. Нео среагировал молниеносно, и в следующий момент в его руке появился меч, что пролетел всего в паре сантиметров от плеча Хаоса, но тот легко уклонился, как и от следующего выпада. – Эй, Нео, ты ведь убьёшь его так! – Хайди совершенно не понимал что происходит, поэтому застыл на месте. – Зачем нам вообще сражаться с Клешем? Выглядит он и правда странно. – Это не Клеш. – спокойно ответил ангел, но нахмурился, потому что мальчишка перед ним уворачивался от любых ударов так легко, словно играл с ребёнком. – Я чувствую это. – Ну, номинально, тело всё ещё его. – Хаос снова хихикнул и оказался за спиной крылатого, дёрнув одно белое перо. – Ого, какое лёгкое. – Чёрт! – Нео поморщился от боли и резко развернулся, а его клинок так и не достиг цели. Мальчишка улыбнулся, покрутив в руке перо. Ему нравился этот белый цвет. Навевал воспоминания. Но внезапно Хаос дёрнулся в сторону, а лезвие катаны оцарапало щёку. Если бы он среагировал на секунду позже, то лишился бы головы. – Воу, ящерка, а я думал, что ты не поднимешься. Мне казалось, что я сломал тебе пару рёбер. – Хаос не сдержался от усмешки, отпрыгнув в сторону. – Заткнись. – прорычал Секби и снова взмахнул катаной, но уже снизу вверх. Нео тоже не терял времени и напал с другой стороны, но блондин внезапно исчез, словно растворился в тени плохо освещённого помещения, а потом оказался рядом с Хайди. – Не дай ему уйти! – Прости, Клеш. – в руках акулы появились две сабли и тот преградил путь мальчишке – Ой, ой, что же мне делать. – блондин наигранно испугался и прикрыл рот рукой, но потом в его глазах появился опасный блеск, а на лице растянулась довольная улыбка, словно парень действительно наслаждался всем происходящим вокруг. Он знал, что там, сзади, всего нескольких шагах, находятся Секби и Нео, уже собираясь нанести удар. Весело, как же весело. – Прости. Но на самом деле мне не жаль. Хаос рванул вперёд прямо на Хайди, а тот совершенно не ожидал этого, ведь у мальчишки даже не было оружия, но оно ему и не нужно. Он легко выбил из чужих рук одну саблю, подхватил её пальцами и с силой вонзил в щель в стене. В этот же момент раздался треск и грохот. Потолок в пещере начал обваливаться. Если бы ребята промедлили бы всего на пару секунд, то скорее всего оказались бы погребены под кучей камней. Секби чуть не упал, оказавшись на улице и опираясь катаной о землю, так как ушибленный бок действительно очень болел. Нео же прикрыл Хайди крылом от нескольких неудачно упавших камней поэтому несколько перьев окрасились в красный из-за крови. – Эх, а я так надеялся, что вы останетесь там. – в сумерках раздался звонкий и насмешливый голос Хаоса, а сам парень стоял у одного из деревьев неподалёку, скрестив руки на груди и опираясь спиной о ствол. – Чёрт... Где Клеш? Что ты с ним сделал? – Секби снова зарычал, когда заметил блондина, а тот только усмехнулся. – Спит. А тебе действительно интересно или ты так, просто интересуешься? – Ты... – казалось, что ящера сейчас начнёт трясти от злости. Его так раздражала чужая манера говорить. – Хах, ну а что? Он действительно испугался. А ещё он не хотел с тобой драться, но кто бы его слушал. Ах да, ты же почти ничего о нём не знаешь. – Я знаком с ним ещё с нижнего мира, он мой друг. – Да? Тогда почему же он ничего тебе не рассказал? Почему ты не стал для него тем, кому он может довериться? Внезапно Хаос замолчал, потому что в нескольких сантиметрах от его головы пролетела стрела и вонзилась в ствол. Нео натянул тетиву лука с ещё одной стрелой, не отведя взгляда от блондина. – Следующая будет в голову. Отвечай на мои вопросы. – Ах, как страшно. Вот только, ангелочек, это тело Клеша. Хочешь так жёстко его убить? Разве он это заслужил? – Кто ты? – Можешь звать меня Хаос. – Спрошу ещё раз: кто ты? – Ммм... – парень задумался, а потом сделал такое лицо, словно внезапно придумал что-то гениальное. – А вот и не скажу! У Нео от такого даже дёрнулся глаз. Но слов на ветер он не бросал, потому прикрыл один глаз, чтобы точно не промахнуться и выпустил стрелу, но она со свистом снова вошла в дерево, потому что Хаос легко увернулся, теперь не спеша расхаживая между деревьев. – Знаете, это так скучно. Давайте поиграем? Попробуйте поймать меня до конца этой ночи, а я, так уж и быть, расскажу вам всё, честно-честно. – мальчишка улыбнулся и поднял руки. – Видите, я даже оружие не использовал. А ведь... – внезапно он осёкся, потому что Хайди рванул вперёд слишком быстро, но так и не смог схватить блондина. – Хах, вот и славно, значит вы согласны. Что ж, давайте хорошо повеселимся этой ночью!***
Кролик не спеша раскладывал бумаги на своём столе, задумавшись о чем-то своём, но внезапно его внимание привлёк негромкий скрип. В проходе стоял Неадаптер, придерживая своей когтистой рукой деревянную дверь. Высший обернулся, замечая гостя и нахмурился. – Хм... Не такой уж ты и слепой, Мун. – внезапно сказал Демиург, недовольно виляя кончиком хвоста. – Я слеп, а глаза мои закрыты повязкой, так как же, по-твоему, я могу увидеть? – спокойно ответил Кролик, теперь полностью повернувшись к собеседнику, опираясь рукой о стол. – Ты слеп, разве что к свету. Твои глаза видят так же чётко, как мои. – Неадаптер усмехнулся и зашёл в обсерваторию, окинув её быстрым взглядом. – И с чего же такая уверенность? – Хах, слепой не разбирает бумаги по темам исследований, слепой не раскладывает книги по алфавиту, а ещё слепой не следит за собеседником взглядом. Твоя повязка одурачит только твоих друзей. Тебе меня не обмануть. – Ох, вот как? И зачем же ты тогда пришёл? – Мун сам сделал несколько шагов древнему на встречу, заведя руки за спину. – Ничего необычного, просто хотел взглянуть на мою маленькую потеряшку. Понравилось скитаться по пустоте? – мужчина усмехнулся, оскалив клыки, замечая что высший перед ним невольно вздрогнул от упоминания этого места. – Незабываемые ощущения, верно? – Это твоих рук дело? – Нет, ты же знаешь, мне совершенно неинтересно вмешиваться в ваши дела. Но нервы ты потрепал мне знатно. – Почему же? Разве я успел что-то уже сделать? – теперь Кролик искренне удивился, окинув Демиурга непонимающим взглядом. – Я знаю, что именно из-за тебя разрушились несколько узлов потоков жизни. Очень умно попробовать восстановить силы древнего через поглощение им душ. Высший замер, когда услышал такое заявление, а потом довольно усмехнулся. Ему совершенно не было интересно, как Неадаптер узнал правду, не стоило недооценивать это существо. Мун остановился прямо перед древним, всего в полуметре от него и наклонился, потому что был выше, чем его собеседник. – Знаешь, ты сказал, что мне тебя не обмануть? Могу с этим поспорить. Демиург не сдержал лёгкой усмешки, но как только хотел что-то сказать, то внезапно слегка дёрнулся и замер. Его глаза расширились от удивления, а из приоткрытого рта побежала струйка крови. Из его груди торчало лезвие небольшого чёрного клинка, прямо там, где должно было быть сердце, но вместо этого из раны показался яркий красный свет. Внезапно фигура мага начала менять свою форму и в итоге растаяла, не оставив после себя ни следа, а настоящий Кролик стоял за чужой спиной, немного улыбнувшись и наклонившись к уху Неадаптера. – Я действительно вижу так же хорошо как ты, так что я вижу душу, вижу потоки маны и вижу твою "звезду". Я знаю правду об этом мире. И тогда, как отреагируют другие, если я расскажу им об этом? – Ха... – древний нервно дёрнул хвостом и выдохнул, а потом не сдержался и громко рассмеялся, схватившись рукой за свои волосы. Тело плохо слушалось, скорее всего на клинке был какой-то яд, что способен убить даже такого как он. – Ох, Кролик, Кролик, ты удивил меня! Как жаль, что я не увижу твой план собственными глазами! Но знаешь... Мне правда пора отдохнуть... Вместе с этими словами тело Демиурга покрылось красными трещинами, а потом полностью рассыпалось. Вместо этого в воздухе застыл сгусток энергии, что был больше похож на кроваво-красный кристалл в форме звезды, очень похожий на тот, что можно было получить, убив Визера. Только в этой "звезде" было намного-намного больше силы. Мун быстро схватил её, чтобы не дать ей упасть, а потом поморщился. Рука начала неметь, было очень холодно, словно он держал в руках кусок плотного льда. Нужно поспешить, свет полной луны уже осветил помещение обсерватории, делая видимыми руны, нанесённые на каменный пол. Пора приступать к осуществлению его плана, ведь последний ингредиент был у него в руках.