Пиццерия под крылом мафии

В пиццерии снова было тихо. Вечер, как и десятки других - с ровным светом ламп, запахом томатного соуса и базилика с кухни. Люди расходились, столы пустели, и только за одним столиком остался он - Кролик. Эллиот снова так его назвал про себя, глядя на небольшую брошь, пришитую к черной ленте федоры. Было уже за девять, и большинство столов пустовало. Кролик всё так же сидел на своём месте, а Эллиот, устало потирая шею, подошёл со стаканом воды. - На дом? Или хочешь подождать, пока луны видно не будет? Кролик чуть наклонил голову: - Ты не боишься темноты? - С такой подсветкой? - Эллиот кивнул на яркий логотип за окном. - Разве что слепоты. - Х-м. В таком случае... может, стоит быть осторожнее. Эллиот нахмурился: - Это угроза? - Совет. На слейдующий день, вечером, в пиццерии снова никого не осталось кроме наших двоих знакомых. - Ты опять остался, - бросил Эллиот, вытирая стол. - У нас вроде нет системы "постоянных клиентов после восьми". - Плохая система, - сухо отозвался Кролик и откинулся на спинку диванчика. - В такие часы самое вкусное кофе. - Или ты просто не любишь толпу. Кролик чуть повёл плечами - не то усмехнулся, не то просто подтвердил. Эллиот обернулся, поднимая коробки со стойки: - Будешь, кстати, как всегда? Без сахара? - Удивительно, как быстро ты запоминаешь. - Ну, ты заказываешь одно и то же. - Значит, я предсказуем. Эллиот хмыкнул. И всё же… было в нём что-то совсем не предсказуемое. Словно спокойствие перед грозой - притягательное, но тревожное. Пока он убирал со стола, Кролик наблюдал за ним молча. Глаза не были тяжёлыми, но цепкими. Эллиот чувствовал их на себе. В какой-то момент Мафиозо спросил: - Ты вообще устаешь? - Ну, да, устаю. Просто не показываю этого. - И тебе не тяжело? - А разве должно быть? Пауза. Потом: - Обычно когда на тебе лежит пол пиццерии сильно устают. А ты каким то чудом ещё на ногах. - Когда дело тебе нравится то оно не кажется тебе трудным. - Спокойно начал Эллиот. - Если тебе нравится что то делать то оно будет делатся легче. А если ты делаешь что то через силу то энергия уходит быстрее, из-за чего быстрее устаешь. Мафиозо задумался. На секунду показалось, что он даже... растерян. - Ты странный, Эллиот. Тишина между ними снова стала привычной. Но теперь в ней было что-то новое - почти как доверие, ещё тонкое, нераспознанное, но уже тёплое. - Кстати, а у тебя имя есть? - спросил Эллиот, присаживаясь на табуретку напротив. - Есть. - Поделишься? - Когда-нибудь. - Загадочный тип, - усмехнулся Эллиот. - Мне проще будет продолжать звать тебя Кроликом. - Кроликом? - Ну, эта... - он кивнул на федору. - Брошка. На федоре. Честно говоря, неожиданно мило. Мафиозо не ответил, но его бровь чуть приподнялась. Он не выглядел оскорблённым. Скорее, озадаченным. - Никто меня так не называл, - спустя пару секунд произнёс он. - Тогда считай, что теперь есть один человек. Ещё немного тишины. Потом - короткий вздох: - Как себя чувствуешь? Эллиот опустил взгляд. - Немного уставшим. Но нормально. Думаю, я начинаю привыкать к тому, что кто-то вроде тебя заходит каждый вечер. - Кто-то вроде меня? - Молчаливый, в костюме, с атмосферой "я знаю что-то, чего не знаешь ты". Мафиозо чуть усмехнулся. Редко. Но честно. - Может, ты прав.

***

В пиццерии было тихо. Слишком тихо. Машины за окном давно перестали проезжать, улица вымерла, только старый фонарь за углом моргал, будто от отчаяния. Эллиот потёр глаза — жирная плёнка на столах и усталость слились в одно. - Зачем я вообще остался? Он вспомнил, как Ник, один из поваров, поспешно переодевался в раздевалке, мямлил про какие-то срочные дела, будто боялся не успеть… Куда? Встреча? Поздний автобус? Странно. Вдруг где-то в дальнем конце раздался лязг. Будто кто-то толкнул черный вход. Эллиот замер. Шум повторился. Громче. Металлический, жесткий. Он подошёл к задней двери и заглянул через щель в жалюзи. Там - темнота. Только тень мелькнула и исчезла. Грохот. Дверь начали силой выбивать. Времени на раздумывания не было. Эллиот пулей забежал в одну из подсобок и постарался спрятатся за ящиками. Дверь тот постарался закрыть на глухо, но в спешке сделать это нормально не получилось. Черный вход выбили. Кто то был в пиццерии.... Точнее их было несколько. Они ходили то в куръерскую, то на кухню, то в зал. Наворачивали круги. - Скорее всего тут кто то есть! - Крикнул кто то из зала. Эллиот вжался в пол, как мог. Только бы не сюда. Только бы не... Скрипнула дверь. Кто-то вошёл. - Псс... малыш... - хриплый голос разнёсся под потолком. - Вышел! Считаю до трёх. Один... два... Свет фонарика мазнул по полу, по ящикам, по ногам Эллиота - и застыл. Мужчина с пистолетом шагнул ближе, направляя оружие. - Попался. Эллиот не успел вскрикнуть. Раздался выстрел. Но не из пистолета человека напротив. Тот, кто угрожал Эллиоту, дернулся вперёд и упал, как мешок. Пока Эллиот пытался понять, что произошло, кто-то закричал в зале: - Всё чисто, босс! Ждём указаний! Глухо, спокойно донеслось в ответ: - Проверьте кухню. Джино - наверх, остальные - к выходу. Не трогать никого, пока я не скажу. - Принято, Мафиозо. Имя прозвучало, как щелчок. Мафиозо. Его зовут Мафиозо. Шаги приблизились. Сначала Эллиот увидел ту самую федору - с небольшой пришитой брошью. Потом - лицо. Холодное, уверенное… до того момента, как взгляд Мафиозо упал на Эллиота. Он остановился. Замер. И, не раздумывая, поднял пистолет - по инерции. Эллиот вскрикнул, рефлекторно подняв руки. - Н-не стреляй! Это я! И только тогда в глазах Мафиозо мелькнуло узнавание. - Эллиот?.. - голос вдруг стал мягче. Он резко опустил оружие и сделал шаг вперёд. - Ты здесь был..? Чёрт. Он будто на мгновение забыл, что только что кого то убил. Он выглядел по-человечески растерянным. - Тебя могло убить... - он обернулся к трупу, который лежал рядом. - Уже почти убило. - Ты… - Эллиот выдавил. - Тебя назвали Мафиозо… Это твоё имя? Мафиозо посмотрел прямо ему в глаза. - Да, - просто ответил он. - Но ты... ты ведь… мафиози? - голос был сорван, почти насмешливый от напряжения. - Я и есть мафия, Эллиот. - Он на мгновение отвёл взгляд, а потом добавил чуть тише. - И ты... чуть не попал в её пули.

***

Чёрный внедорожник с тонированными стёклами. Внутри - полумрак, аромат дорогого одеколона и сигар. Дверь со скрипом захлопнулась, отрезая мир снаружи. Мафиозо сел за руль, но не включил зажигание. Рядом на пассажирском сиденье - Эллиот. Он дрожал, прижав руки к груди. Веки опущены, дыхание частое. - Всё кончено, — тихо сказал Мафиозо. - Они не вернутся. Эллиот ничего не ответил. Пальцы судорожно сжали ткань рубашки. Мафиозо не стал торопить. Несколько секунд - только звук дыхания и далёкий лай собаки за городом. - Я чуть не умер… - выдохнул наконец Эллиот. Голос - хриплый, на грани. - Но не умер, - спокойно ответил Мафиозо. - Я не позволил. - Ты выстрелил в него. Без предупреждения. Мафиозо посмотрел прямо перед собой, как будто вспомнил тот миг в деталях. - Он собирался нажать спуск. Я не позволил, - повторил он, чуть тише. Эллиот повернулся к нему, сбивчиво, с напряжённым лицом: - Я… ничего не знал. Отец… он никогда не говорил, что у нас… что вы... Мафиозо медленно кивнул. - Он был умным человеком. Держал тебя подальше от всей этой стороны. Платил за защиту, как и многие. Ушёл - оставил пиццерию тебе. Без слов. Наверное, думал, что мы тоже уйдём. - Но ты не ушёл, - резко бросил Эллиот, глядя в окно. - Ты приходил. Смотрел. Заказывал кофе без сахара, каждый чёртов день. Мафиозо усмехнулся. - Кофе у тебя хороший, и пицца, судя по отзывам. - Не ври. - Не вру. Эллиот замолчал. Глубокий вдох. - Почему ты продолжал приходить? Мафиозо повернул голову к нему. Впервые - полностью. - Потому что ты добрый, Эллиот. Потому что ты сияешь, даже когда у тебя тяжёлый день. Ты здороваешься с каждым клиентом, даже если он тебя игнорирует. Ты приносишь остатки еды кошкам на заднем дворе. Ты... не из этого мира. Эллиот моргнул. Слова будто зазвенели в воздухе. - Ты что... следил за мной? - Нет. Я просто смотрел. Иногда... дольше, чем надо. - Мафиозо ненадолго замолчал, а после продолжил - Ты начал мне нравиться раньше, чем я понял, что это вообще возможно. Молчание затянулось. Эллиот отвернулся, чтобы Мафиозо не видел, как он утирает глаза ладонью. - Мне страшно, - тихо. - Я знаю. - Мне тошно, потому что… я тоже начал замечать тебя. - Он отвернул взгляд. - А теперь оказывается, ты - босс мафии. - Я всё тот же человек, что пил у тебя кофе. Только без маски. Эллиот усмехнулся криво, почти с облегчением, но голос дрожал: - Кролик... Мафиозо замер. А потом рассмеялся - коротко, искренне. Первый раз. - Значит, Кролик, да? - Тебе идёт. Они оба на мгновение просто сидели - в машине, полной напряжения, пыли, и чего-то ещё. Чего-то нового.