Вкус

Через два дня Мобиус обнаруживает на своём столе новый сюрприз. Всё в духе Локи: слишком изысканно, чтобы показаться случайным. Изумрудная ткань, чёрная лента, короткая записка — каллиграфическим, почти насмешливым почерком: «Если ты так стремишься внедрять во мне человеческие слабости, счёл честным познакомить тебя с одной моей. Надеюсь, у тебя нет аллергии на последствия» Внутри — стеклянная баночка с мёдом. Золотой, густой, почти тягучий до греха. В нём плавают алые лепестки и что-то более зловещее — тонкие прожилки перца чили. Мобиус поднимает банку к свету. В ней — как будто что-то колышется. Сладость. Яд. Намёк. Локи. — Уже подарки без повода? — лениво бросает он, зная, что не один. — Подарки без повода — самое опасное, — отзывается знакомый голос из-за спины. Голос того, кто знает, когда появляться. — Так не знаешь, что распаковываешь — слабость или оружие. Локи входит, как король, который давно в курсе, что весь зал смотрит только на него. В чёрной рубашке, с расстёгнутой верхней пуговицей. В пальцах — шкурку от апельсина, которую он аккуратно мнёт. Слишком тонкая метафора для того, кто сам — словно цитрус: терпкий, освежающий, и если переборщить — сводит скулы. — Мёд с чили и лепестками роз, — объясняет он, чуть склоняя голову. — Вкус... обманчив. В начале нежный. Почти ласковый. А потом — жжёт. С каждым глотком сильнее. Не терпишь, но ешь. Потому что слишком поздно остановиться. Мобиус молчит. Макает палец. Пробует. И правда — сначала тепло. Медовое. Уютное. А потом — покалывание, медленно расходящееся по нёбу, языку, горлу. Он облизывает губы. Очень медленно. — Удивительно... — он ставит банку на стол, не сводя с Локи взгляда. — Я думал, ты предпочитаешь ледяное оружие. А ты — огонь в медовой оболочке. — Мёд сохраняет дольше, — усмехается Локи. Подходит ближе. Опирается ладонью о край стола, наклоняется. — И ты знаешь, у меня всегда была слабость к противоречиям. Как шоколад с апельсином. Как ты. Мобиус смотрит прямо в его глаза. Серые встречают зелёные — и в этой тишине будто что-то дрожит. Что-то, чего не было в их бесконечных разговорах. — Значит, теперь ты меня сравниваешь с едой? — А с чем ещё сравнивать того, от кого зависимость начинается с простого жеста? — Локи тише. Тонкая усмешка тает. — Сначала думаешь: «Зачем оно мне надо?» А потом... Уже поздно. И чем больше жжёт — тем больше тянешься за следующим кусочком. Молчание. — Это всё ещё про мёд? — хрипло спрашивает Мобиус. — Это всё ещё про тебя? — отвечает Локи, почти шёпотом. Он разворачивается и выходит, оставляя за собой запах цитруса, острое тепло на губах Мобиуса — и ощущение, будто сейчас он попробовал не мёд, а самого Локи.