Тупик
1 сентября 2025 г., 18:00
День выдался напряженным. С самого утра Гермиона едва успевала отбиваться от самолетиков с отчетами и рапортами, когда Коэн молча зашел к ней в кабинет, бросил на середину стола папку с документами и так же, не проронив ни слова, вышел.
Гермионе оставалось только скрипнуть зубами на такое поведение. Их игра в молчанку продолжалась уже около двух недель. Грейнджер не готова была делать первый шаг, так как не считала себя виноватой в той ссоре. Коэн же был того же мнения. Так они и работали: на ежедневной основе молча передавая документы и попеременно бросая друг на друга хмурые взгляды.
Гермиона отхлебнула остывший кофе, скривившись от неприятного вкуса. Сегодня точно был не ее день, даже кофе отдавал горечью на языке сильнее обычного. Подкурив сигарету, чтобы избавиться от неприятного осадка во рту, Гермиона раздумывала над тем, что курение настолько уже вошло у нее в привычку, что даже Рональд смирился с этим, хотя раньше у них не раз возникали ссоры. Хотя возможно это последствие того, что теперь он старательно выверяет каждый свой шаг? Тем не менее бросать курить Грейнджер пока не собиралась.
Отложив не требующие ее внимания рапорты, Гермиона открыла тонкую папку, которую так «мило» передал ей начальник. Пробегая глазами по строчкам отчетов и докладных, Гермиона на секунду задержала дыхание. Даже не погружаясь в детали, она могла выявить закономерности происходящего.
То, что Гермиона пыталась понять все то время, что разбирала дела авроров — сейчас всплыло на поверхность ровными строчками отчетов.
Все нападения Пожирателей территориально происходили в городах и деревнях маглов и все же в непосредственной близости к поселениям волшебников.
Уилтшир, Дербишир, Йорк, Девон — в каждом графстве проживало как минимум несколько магических семей. И что это могло означать? Гермиона задумчиво барабанила по столу короткими ногтями, перебирая в голове все полученные данные.
Пожиратели появлялись внезапно, наводя страх на жителей, разрушая несколько домов и награждая Круцио пару-тройку маглов. Гермиона это знала по отчетам, полученным от стирателей. Те стабильно, несколько раз в неделю, отправлялись по приказу аврората для «чистки» памяти маглам. Грейнджер подкурила новую сигарету, откинулась в кресле, буравя невидящим взглядом потолок. Мысль пришла внезапно, будто кто-то зажег огонек в ее голове, и Гермиона выпрямившись стремительно начала выуживать из нестройных стопок отчетов те, которые ей были нужны.
Вот они.
Отчеты за последние полтора месяца, которые ей предоставили, как только Гермиона заняла новую должность. Судорожно перелистывая страницы, Гермиона выписывала главное.
Маглы, разрушения, непростительные, несколько нападений на волшебников, темная метка, показания авроров.
Спустя час у нее сложилась вполне четкая и тревожная картина происходящего. Никто из пострадавших не видел Пожирателей в лицо, только общие фразы «темные балахоны», знак черепа со змеей в небе и никаких зацепок, которые могли бы указать на личности нападавших. Откуда тогда авроры были уверены в том, что нападения осуществлялись именно оставшимися на свободе Пожирателями?
Гермионе не хотелось этого признавать, но факты были на лицо: в этих нападениях было больше догадок и стремления увидеть то, чего ожидало руководство от оперативников, чем правды.
Ей нужно больше информации за прошлые отчетные периоды, она не могла делать выводы, основываясь лишь на рапортах за пару месяцев. И как бы Гермионе не претило первой подходить, она понимала, что ей придется попросить у него помощи.
Громко вздохнув, Грейнджер поднялась с кресла и, подхватив все необходимое, уверенным шагом направилась в кабинет Главы подразделения. Мимо сновали беспокойные авроры, самолетики со служебными записками наперебой приземлялись на рабочих столах, где-то кряхтела кофемашина, выдавая очередную порцию отвратительного варева, которое даже кофе назвать было нельзя.
Гермиона поспешно пересекла открытое пространство, где в поте лица трудились рядовые сотрудники и стажеры, повернула за угол и остановилась у двери в кабинет. Подняв руку, чтобы постучать, она внезапно замерла в нерешительности. А так ли ей необходим был Коэн? Возможно, она накрутила себя зря? Все-таки все знали о нелюбви авроров к писанине?
Грейнджер тряхнула головой, отчего несколько прядей волос выпали из плотной косы, и практически дала себе пощечину за то, что медлит. С каких пор она стала сомневаться в своих суждениях? И с каких пор она опасается обратиться к Коэну? Нет, даже если она окажется не права, она хотя бы сможет лучше проанализировать всю картину в целом. Ладонь, сжатая в кулак, уже готова была опуститься на дверное полотно, как из-за двери раздался нетерпеливый голос:
— И долго ты будешь стоять перед дверью, словно мышь?
Гермиона вспыхнула и уже без стука распахнула дверь, заходя в кабинет и плотно прикрывая ее за собой. Кабинет Коэна был немногим больше ее и отличался разве только небольшим диванчиком да личной кофемашиной, которая сейчас издавала урчащие звуки для выдачи новой порции эспрессо.
— Сэр, — сухо проговорила Гермиона, проходя к креслам для посетителей. Эшли только закатил глаза и, встав со своего места, направился к затихшей кофемашине. Гермиона продолжала стоять, как того требовал протокол.
— Кофе, Грейнджер? — этот вопрос выбил ее из равновесия, заставив резко обернуться. Эшли как ни в чем ни бывало колдовал над аппаратом, чтобы потом просто нажать на кнопку с американо.
— Спасибо, — единственное, что выдавила из себя Гермиона, наблюдая как черная жидкость наполняет кружку, избегая смотреть на Эшли. Гермиона решила для себя, что ограничится лишь рабочими вопросами и уйдет восвояси, но видимо у Коэна были другие планы.
Эшли подхватил полную кружку и вернулся на свое место:
— Ну, что стоишь как новобранец. Садись раз уж пришла, — он поставил напротив нее кофе и сделал аккуратный глоток из своей чашки.
Гермиона села в удобное кресло и пригубила напиток. Удивительно, но кофе не отдавал больше горечью, наоборот шоколадно-древесные нотки приятно сладили на языке.
На кабинет опустилась тишина. От Грейнджер не ускользнуло то, с каким интересом Эшли смотрел на стопку документов, лежащих на ее коленях. Гермиона позволила себе улыбнуться, все-таки хитрый лис был не менее любопытен, чем она. Но Грейнджер знала правила: она первая пришла и она же должна первой начать разговор. Поставив кружку с недопитым кофе на край стола, Гермиона привстала со своего места, чтобы положить перед Коэном собранные отчеты, и снова села обратно.
— Эти рапорты за последние полтора месяца, даже два, — начала Гермиона. Эшли ее не перебивал, лишь продолжал потягивать свой эспрессо. — Я вижу определенную закономерность: все нападения происходят в магловских районах и тем не менее недалеко от поселений с волшебниками, кроме как Мортморде никаких улик или зацепок, жертвы в основном среди маглов, но и парочка волшебников тоже есть.
— И к каким выводам ты пришла? — Коэн оперся о стол, скрестив руки перед лицом. У Гермионы внутри расцвело забытое чувство предвкушения.
— Есть предположение, что за всем могут стоять не те, о ком мы думаем, — осторожно ответила Грейнджер. Рука потянулась к карману кителя, в котором всегда хранилась пачка сигарет. При других обстоятельствах Гермиона бы спокойно достала сигареты и даже предложила Эшли одну. Но после их ссоры, она не была уверена, как ее начальник отреагирует на такой фривольный жест.
Эшли, естественно, заметил ее порыв, они были знакомы уже больше трех лет, и было бы странно, если бы он не обратил на это внимание. Ничуть не смущаясь Гермионы, он взял свою пачку со стола и, пристально глядя на нее, зажег спичку и подкурил сигарету. Спичка продолжала гореть в его пальцах, кошачьи глаза смотрели на нее в ожидании. Грейнджер поняла намек и усмехнулась. Достав свою пачку, она перегнулась через стол прикурила от предложенного огня.
— Кто? — коротко спросил Коэн, туша спичку и бросая ее в переполненную пепельницу.
— Не могу пока сказать, — Гермиона снова посмотрела на принесенные документы, которые одиноко лежали перед Эшли. Ему не нужно было даже просматривать их, чтобы поддержать подозрения Гермионы. От этого осознания что-то в груди раздулось, подобно воздушному шарику с горячим воздухом.
— Давай к делу, мышка, — Эшли откинулся на спинку кресла и, прищурившись, посмотрел на нее. — Что ты хочешь от меня?
Вот оно. То, ради чего Грейнджер пришла.
— Мне нужны все рапорты авроров за последние три года. Я не могу делать достоверные выводы, основываясь только на последних двух месяцах, — на одном дыхание проговорила Гермиона, туша сигарету в пепельнице.
— С какого года? — Гермиона задумалась.
Сколько ей нужно просмотреть документов, чтобы выявить закономерности?
С какого года?
Сердце резко ухнуло где-то в груди, заставляя покрыться липким потом ладони. Это было глупо, это ничего не могло ей принести, она же знала, кто был убийцей и насильником, но все же.
— Грейнджер? — требовательный тон Эшли вывел из задумчивость. Гермиона сглотнула и посмотрела прямо в глаза Коэну.
— Со дня битвы за Хогвартс, — уверенно ответила Грейнджер.
— Мда, мышка, а ты сразу берешь по-крупному, — ухмыльнулся Коэн, закидывая руки за голову и качаясь в своем кресле.
— Это будет проблемой? — выгнула одну бровь Гермиона. Битва за Хогвартс являлась важным днем не только в современной магической истории, но и при поимке Пожирателей, поэтому она могла точно сказать, что каждый рапорт, каждый отчет и служебная записка фиксировались с достоверной точностью.
— Но, но, но, — цокнул Коэн, сверкая тигриными глазами. — Будут тебе рапорты. Но мне нужно время.
Шарик в груди лопнул, наполняя Гермиону теплом. Молча встав, она направилась на выход, ощущая спиной взгляд Коэна.
— Хей, мышка, — Грейнджер обернулась на оклик. — Я был слишком резок.
Она лишь улыбнулась и, взмахнув рукой, очистила пепельницу на столе.
— Да, — подтвердила его слова Гермиона и, взявшись за дверную, ручку небрежно бросила: — жду обещанных документов.
В ее спину ударил веселый голос:
— И кто здесь начальник, — Гермиона ничего на это не ответила, улыбаясь она вышла из кабинета Главы подразделения и направилась в сторону своего.
Эшли никогда не отличался тактичностью, но его слова и то, что он полностью доверился ее чутью — было большим, чем сотни извинений, и Грейнджер это вполне устраивало.
