Тени свободы

Лаборатория гудела, как потревоженный улей. Ксения склонилась над чертежом, её пальцы выводили сложные расчеты почти автоматически. Но сегодня линии получались кривыми — карандаш раз за разом соскальзывал с бумаги. *"Марк бы посмеялся"*, — мелькнула мысль. Она резко провела ладонью по листу, смазывая неудачную формулу. В ушах жужжали наушники, но музыка не могла заглушить воспоминания.

***

Десять лет назад. Остров людей. Маленькая Ксения сидит на ржавой пожарной лестнице, болтая худенькими ногами. Рядом — такой же тощий Марк, с выцветшими джинсами и вечно взъерошенными волосами.*

— Смотри! — он тычет пальцем в её кривой рисунок. — У этого робота ноги как у Леонарда! Толстые и кривые!

Она фыркает, и они оба валятся со смеху, пока учительница не кричит им сверху..

***

Ксения вздрогнула. Перед ней стоял Гэрри, тыкающий в её плечо отвёрткой. — Э-э-э... ты плачешь? — пробормотал он. Она резко вытерла лицо рукавом майки. — Пыль. Гэрри покосился на герметично закрытые окна, но промолчал. *** Она свернулась калачиком на койке, прижимая к груди кристалл. Его голубоватый свет отражался в косых глазах, подчёркивая тёмные круги под ними. — Марк? — шёпот был настолько тихим, что даже она сама едва его услышала. Кристалл дрогнул, затем послышался голос: — Ты жива? Она сжала камень так, что пальцы побелели. — Да. — Он... ничего не подозревает? Ксения посмотрела на разбросанные по полу рисунки. Среди схем и формул то и дело мелькали наброски — вот Марк смеётся, вот они сидят на крыше, вот он обнимает её за плечи... — Нет. Пауза. — Мы готовимся, — голос Марка звучал напряжённо. — Как только ты дашь сигнал... — Я знаю. Она резко сжала кристалл, прерывая связь. Потом схватила карандаш и начала рисовать — яростно, почти агрессивно. Сегодня это был не Марк. Сегодня она рисовала его — Леонарда. С его жирными лапами. С его противной короной. С его... Карандаш сломался. Ксения замерла, глядя на испорченный рисунок. Затем медленно свернула его и сунула под матрас. *** Леонард вошёл без стука — как всегда. Но сегодня в его лапах не было ни книг, ни подарков. — Вы не спали, — констатировал он, глядя на её красные глаза. Ксения сделала вид, что не слышит, уткнувшись в микроскоп. Леонард подошёл ближе. — Я могу... — Не трогайте меня! — она вскочила так резко, что стул с грохотом упал. Леонард замер. Его маленькие глазки сузились. — Кто такой Марк? Ледяная волна прокатилась по спине Ксении. — Откуда вы... — Вы говорили во сне, — он сделал шаг вперёд. — Вчера. Когда я... заглянул. Ксения почувствовала, как её дряблые кости наполнились свинцом. — Уходите. Леонард не двигался. — Он ваш... — Уходите! — её голос сорвался на визг. Она схватила со стола ближайший предмет — механический цветок, тот самый, что он подарил — и швырнула в него. Цветок ударил Леонарда прямо в лоб, оставив небольшую царапину. Тишина. Король свиней медленно провёл лапой по лицу, посмотрел на кровь, затем — на неё. — Хорошо, — прошептал он. — Сегодня — уйду. Дверь закрылась. Ксения стояла, дрожа всем телом, пока не услышала, как его шаги затихают в коридоре. Затем рухнула на пол и зарыдала — впервые за много лет. *** Леонард сидел перед зеркалом, разглядывая царапину. — Марк, — пробормотал он. — Марк... Он потянулся к полке и достал толстую папку. Внутри были досье на всех жителей острова людей. — Найдём мы тебя, — прошептал Леонард, листая страницы. — Найдём...