Симбиоз

      В глазах наметилось тяжёлое ожидание. Холодный октябрь отчаянно сдирал листья с деревьев, пока мальчик сидел на старом матрасе, обхватив колени руками. В его пустом взгляде отражалась битая мозаика из разных цветов и объектов, но особо примечательной казалась двигающаяся фигура, что ходила по комнате туда-сюда. Голова полнилась мириадами мыслей, от светлых до самых жутких. Беспорядочный хаос – так это называется. Но кое-кто всё же оставался в здравом рассудке. Кларенс шагал из одного края комнаты в другой, стараясь прийти к знаменательной мысли. — И сколько у тебя таблеток? - спрашивал настырно Кларенс. — Полная пачка. Это примерно двадцать-двадцать одна таблетка. - сухо ответил Алистер. — Двадцать-двадцать одна... Понятно.       Кларенс достал из ящика стола старый ноутбук с отсыревшими кнопками и принялся искать сетевой кабель. Затем он попробовал ввести в поисковик такие запросы, как "Эмерцин" и "Трансолепсия", но пустая страница с грустным человечком ясно дала понять, что ничего такого и в помине не существует. Ни болезни, ни лекарства от неё. — И что мы с тобой будем делать? - задумчиво почесал свои лохмы Кларенс. — Врач, очевидно же. Поблизости же есть какая-нибудь больница или город с хорошей клиникой? Если да, то мы должны направиться туда и как минимум обследоваться. — Мы? С чего вдруг вам, юноша, понадобилась моя помощь? — А с того, что именно ваш портал затянул меня сюда. И похоже, что... - тут Алистер встал с матраса и медленным шагом подошел к ветхому окну с битыми стеклами, чтобы рассмотреть местность вокруг дома. - До города идти не пять минут. Мне нужна хоть какая-то поддержка по дороге. О, пикап? - Алистер прищурился и увидел одинокий куст, наполовину задавленный старым грузовиком. — Так, мой юный друг, боюсь расстраивать, но у меня нет и гроша, чтобы даже оплатить обследование. Врачи в Скьюграде за обычный медосмотр берут конские деньги, которые зарабатываются на обычной работе за месяца два минимум. А у нас, как мы оба понимаем, столько времени в наличии нет. И да, в компетенции этих вельмож в халатах сомневаться не приходится: все они абсолютные шарлатаны! — Воу, учёный хает собственных коллег, где же такое виданно? - сиронизировал молодой человек. — По себе знаю, ситуация в медицине патовая. В наше время навыки врачей оставляют желать лучшего, лишь единицы реально помогают людям с серьезными осложнениями. И то, обкладывая их бешенными счетами. — Что тогда делать? - новый вопрос Алистера не заставил себя долго ждать. — Что-что? Естественно, просто ждать, пока эти таблетки закончатся, мы не станем. Не перевелись ещё в Мирике отличные специалисты. - тут Кларенс подошёл к Алистеру, стоявшему у окна, и почесал свой острый подбородок. - Конечно же, да, есть кое-что.       Алистер дернул бровь, желая выслушать учёного. — Есть у меня одна знакомая, шикарный врач, одна на миллион. Клиникой заведует очень достойной. Она наш шанс. — Постойте, а это что за штука? - указал испуганный Алистер пальцем на Карлину, облетающую всё жилое пространство. — Долгая история. Вкратце, моя гордость и хлеб. Второе, можно сказать, в буквальном смысле. На три дня еды уже взяла, видно, патруллирует местность. — И кого же она здесь задетектит, кроме пары пауков? — Пары пауков? Пары больших пауков! Весьма опасные, знаете ли. Ладно, Карлина! - подозвал Кларенс к себе парящего помощника. - Заправь машину бензином. — Она ещё и это умеет делать? Едем сейчас? - опешил Алистер. Кларенс ни на секунду не сомневался в ответе. — Ещё спрашиваешь. Раньше отправимся, куда нужно, - раньше поймем, как глубоко ты, нет, МЫ влипли. - профессор в мгновенье скис. — Почемы МЫ влипли? Умру только я, и то, в худшем случае. - парировал Алистер. — А с таким грузом ответственности жить потом мне. Когда я только начинал свою карьеру, я дал клятву, что не причиню вреда ни одному человеку. А сейчас что? Я сам вошёл в твой мир, выдрал тебя из него, как куст из земли, и теперь ты медленно погибаешь на моих глазах. Из-за меня! И, как это обычно бывает, во всём виновато незамысловатое любопытство. Чёрт. - вздохнул Броудек, поникнув ещё больше.       Алистеру будто повесили рот на замок. Он совершенно не понимал, что мог ответить на такое самокритичное замечание. Вместо этого он решил выйти на улицу и вдохнуть струю свежего воздуха в свои сухие ноздри. Следом за ним вышел Кларенс, держа в руках старые белые кеды с черными полосками и бирюзовую стеганую куртку с неровными прорезями. — Ты так от гриппа быстрее сляжешь, чем от трансолепсии. Хоть бы оделся что ли.       Алистер взял одежду с рук Кларенса и быстро снарядился в путь. Удивительно, как идеально подошла ему обувь. Куртёжка села плохо, но сойдёт: в осень согреет. Наши путешественники направились к уже заправленной машине и сели на передние сидения. Учёный завёл пикап и мужчина с парнем выехали с пустоши на ухабистую дорогу, растилавшуюся вьющейся змеёй. Проезжая по ней, необходимо было обладать внимательностью лисы и чуткостью волка, в противном случае путь в кювет заказан. Броудек этими качествами конечно же обладал. Этому он обязан своему многолетнему опыту учёного, полученному в "Futurum". В то же время мысли в его черепной коробке бились друг о друга, как шары в бильярде. Дело было не только в сложной ситуации с Алистером. Кларенс понимал, что человек, у которого они попросят помощи, будет не очень рад его видеть. И это мягко говоря. Былые воспоминания лезли в его голову, вбиваясь острыми гвоздями. Чем больше Кларенс и Алистер находились в дороге, тем сильнее это ощущалось. Первый поцелуй, пылающий весенний дрок на заброшенной свалке и разбившаяся колба с чёрной жидкостью внутри, – Кларенс со всей силы поджал губы, будто ему поставили крайне болючий укол. Алистер тоже витал в своих мыслях. Правда, были они гораздо более наивными. Он вспоминал книги, что читал напоследок перед своим появлением на другой Земле, будто читая их у себя в голове. Все в машине решили отдохнуть от разговоров. Внезапно пикап остановился у двухэтажного домика с мансардной крышей и очень ухоженным двориком. Это место находилось весьма близко к городу, вокруг начали гореть фонари, птичья трель заиграла с новой силой. Юный молодец и мужчина с полуседыми лохмами вылезли из машины, считая своим долгом вытянуться и покрутить головой после часовой поездки. Кларенс отряхнулся и взглянул в сторону парадной двери. По его движениям можно было понять, что он колеблется. — Ну, идём? - спросил Алистер. — Я тут подумал, что... Ладно, ты прав. Мы же час ехали, да? Ну да, да. Идём. - непривычно тяжело разговаривал Броудек, каждое слово давалось ему с мучением.       И тут он увидел, как какая-то женщина с длинными темными волосами, связанными в хвост, одетая в легкое летнее платье, вышла прямо из той самой двери на улицу. В её руке из стороны в сторону качался черный пакет с мусором. Кларенс тревожно взглотнул несколько раз и отвернул свой взгляд, а затем опять поднял глаза прямо на неё. Он решил подойти поближе и она тут же обратила на него внимание. Алистер пошёл в след за Кларенсом. — Привет, ты наверное не ожидала меня тут видеть в такое время, да? - неловко поприветствовал Кларенс свою старую знакомую. — Ага. Да. - сухо проронила женщина. — Я всего лишь хотел, сказать, что... Что мне, я так думаю, нужна что-то вроде... Помо-помо... — Помощь? Интересно, ты двадцать лет не выходил на связь, а сейчас с ни того, ни сего приезжаешь и просишь помочь. Ты так... Постарел. Боже мой, выглядишь ужасно.       Тут из дома послышался грубый мужской голос: — Зулия, кто там? - воскликнул мужчина во весь рот. — Да так, газеты раздают. Сиди-сиди! - крикнула женщина в ответ. — Погоди, там Родент? - с легким возмущением спросил Кларенс. — Это не важно. Раз уж приехал, что ж, давай быстро. Зачем ты здесь? Что это за парень позади тебя? - Алистер трясся за спиной у Броудека и дерганым движением руки помахал женщине, чтобы поздороваться. — История долгая, быстро не получится. Я здесь как раз таки ради этого парня. Нам срочно нужно о нём с тобой поговорить. Все участники беседы мигом переглянулись и Зулия устало пожала плечами. Её взгляд застыл на недовольной гримасе Кларенса. Весь мир замер в ожидании.

Впереди их ждал долгий разговор...