Гео+Крио=Кристалл

***

Быть Предвестником не так уж и плохо. У Араты в подчинении есть больше сотни рядовых солдат, десяток Офицеров, и это только в Ли Юэ. У него есть связи, статус, а самое главное - уважение. Перед ним есть множество возможностей, открыты многие двери и если бы захотел, то он мог бы сделать многое. Поэтому прямо сейчас он уже несколько часов ходит по Гавани, скупая всё, что попадётся на глаз. Позади него шло несколько Фатуйцев, несущих многочисленные покупки. Мальчик довольно вздохнул, доедая очередную сладость. Жизнь удалась. Не обращая внимания на усталые вздохи позади себя, он продолжает покупать безделушки. И как бы странно это не звучало - плюшевые игрушки. Арата сам не знал, что на него нашло, в один момент сидел в кабинете, а в другой уже кошмарит все магазины. Он понимает, что уже достаточно взрослый для подобного, но в детстве игрушек у него не было, Царица предпочла не давать ему подобных детских безделушек, а он в тот момент и не думал об этом. А сейчас руки у него развязаны и можно наконец закрыть гештальт. Сколько закусок он уже попробовал за два часа? Больше двух десятков точно. Иногда он думал, что у него вместо живота бездонная яма, иначе не объяснить, почему он ещё не наелся. — Господин, вы хотите сходить куда-нибудь ещё..? - Жалобно спросил один из солдатов. Арата оглядел своих подчинённых. Он был бы не против погулять ещё, но двое бедных парней явно устали и мальчику стало немного совестно. — Ладно, давайте возвращаться в гостиницу. Вы относите вещи в мой номер, а у меня ещё есть дела. — Есть! - в один голос чуть ли не крикнули парни и оживились, сверкая пятками. Арата хмыкнул и направился в сторону банка. Почему-то в этот момент ему вспомнился Скарамучча. Мальчик был с ним на миссиях пару раз и не раз был свидетелем жестокости Шестого. Скарамучча делал выговоры своим подчиненным буквально за всё, очень часто доводя дело до рукоприкладства. Он наслаждался страданиями людей и не скрывал этого. Его подчинённые были постоянно на взводе, боясь сказать и сделать что-то не так. Арата не раз слышал, как рядовые солдаты, да и офицеры в принципе, обсуждали Сказителя. Все они выражали свою явную неприязнь к Предвестнику. И их можно понять, никому не понравится садист-начальник. А вот если взять Дотторе, то там ситуация другая. К удивлению, подчинённые любят его, высказываются о нём с уважением и почтением. Сам Арата не особо близко знаком с Доктором, они виделись лишь на собраниях, но даже так можно сказать, что Дотторе вполне себе приятный для разговора человек, хотя и несколько надменный Сам мальчик относился довольно лояльно к подчиненным, стараясь даже голоса не повышать, не говоря уже о другом. Наверное именно из-за этого у него и сложились дружеские отношения с солдатами. Но несмотря на характер Скарамуччи, они даже смогли «подружиться». Зная про явный нарциссизм и Синдром Бога, Арата решил сыграть на этом. Во время миссий внимательно слушал, что говорил Шестой, делал вид, что восхищается его силой и умом, и Предвестнику это явно нравилось, он мог видеть хвастовство, смешанное с гордостью в его взгляде. Со временем Сказитель сам начал искать встреч. По его словам Арата был менее раздражающим из всех коллег и поэтому он предпочтет его компанию. Если говорить про других Предвестников, то там были двоякие отношения. Тарталья слишком активный и часто встревал в драки, почти все его разговоры сводились к братьям и сестре, в общем, скучновато. Синьора была довольно хорошей собеседницей. Она часто дарила Арате подарки, но как он узнал позднее, она дарила их и детям из Дома Очага, желая получить детское внимание. Арлекино как-то сказала ему не вестись на презенты от Восьмой, а он и сам не испытывал к ней какой-то особой дружелюбности. С Капитано и Пьеро он говорил лишь раз, когда его приняли в Предвестники, в остальное время эти двое постоянно где-то отсутствовали. Панталоне был самым неприятным из всех. Если он что-то делал, то только из выгоды, в его глазах всегда был виден расчётный блеск и не дай бог оказаться у него в должниках... Про других особо сказать немного. Коломбина была довольно пугающей и Арата стремился избегать её, а о других говорить нечего. Вернувшись в банк, Арата первым делом попросил принести бумаги, которые необходимо подписать. Сегодня была суббота, сокращённый день и он хотел как можно скорее сделать все дела. В планах была тренировка, а для этого ещё нужно было найти место, чтобы его никто не заметил. Удобно устроившись в кресле, он зевнул и потёр глаза. Сколько бы Арата не спал, выспаться не получалось. Он пробовал разное время сна и длительность. Ложился в десять вечера, а просыпался в шесть - не то. Ложился в девять, вставал в семь - ещё хуже. Но зато когда он Ложился в условные два часа ночи, а просыпался в шесть, то чувствовал себя как никогда кстати, вот только днём очень хотел спать. Дилемма. Но выход есть! Весь завтрашний день он проведёт в постели. С самого утра и до ночи. Так то он должен выспаться. (На самом деле он просто ощушал странную апатию и взял усталость как предлог для ничегонеделанья.) Виктор принёс ему нехилую стопку бумаг и мальчику осталось лишь с тоской вздохнуть. Часа три это займёт, точно...

***

Арата стоял около озера. Вокруг не было ни души, ближайшее поселение в двух часах отсюда. Идеальное место для тренировок. Несмотря на то, что обучали его с раннего возраста, в силу этого самого возраста и пределов тела, в идеале овладеть Крио он пока не смог. Но был близок. Начать он решил с медитации. Это приятно успокаивало мысли и помогало сконцентрироваться на поставленной задаче. Сев в позу лотоса, он прикрыл глаза и вздохнул. Очень скоро воздух вкруг него стал холодеть, но он не обращал на это внимание. Это было самым трудным моментом в тренировке. Ему нужно было заставить элементальную энергию выходить равномерно, а не резким сгустком, что чаще всего и происходило. Открыв глаза, он потянулся рукой к поверхности озера, пытаясь сдержать порыв и как только его пальцы соприкаснулись с водой, она начала покрываться льдом. Он наблюдал, как вся поверхность покрылась тонкой корочкой, что являлось успехом. Чаще всего застывала вся вода в водоеме, да еще и несколько секунд, а причиной этому были резкие вспески энергии. Он просто не мог рассчитать силу, поэтому в основном тренировки были именно подобного типа. Удовлетровенный результатом он сел обратно на траву и решив почесать голову, ощутил до боли знакомую тяжесть на голове. Неуверенно протянул руку вверх и разочарованно вздохнул. На его голове образовались рога. Опять. Каждый раз, стоило ему использовать немного больше энергии, его драконья сущность выходила наружу. Но он должен признать, что в этот раз трансформировался он не весь. Достав небольшое зеркальце, он в этом убедился. Хвоста не было, ногти в норме и только рога, с заостренными зрачками выдавали истинную натуру, которую он не мог контролировать. — Лучше чем ничего, может со временем это вообще перестанет происходить... - с недовольством произнес он. Теперь ему нужно будет провести здесь больше времени.

***

Воскресенье прошло незаметно. Как и хотел, он весь день провел в постели, но отдохнувшим себя не почувствовал. На утро понедельника он нехотя встал с постели и начал собираться. Церемония Сошествия должна состояться в 10 часов, а сейчас почти 8. За два часа он вполне успеет собраться. Быстро приняв душ, он позавтракал остатками сладостей. (Арлекино точно бы прочитала ему лекцию, что так много сладостей есть нельзя и для растущего организма нужно больше витаминов.) В качестве подношения он решил преподнести пирог. Недолго думая, выбор пал на пирог с персиком и вишней. Быстренько замешав тесто, он включил духовку и пока она разогревалась, принялся за начинку. Очистил вишню от косточек, проделал тоже самое с персиками и начал нарезать их на тонкие дольки. Вишня сама по себе обладает кисловатым вкусом, поэтому он немного поварил её с сахаром. Как только тесто настоялось, он раскатал его до средней толщины, выложил на противень и начал раскладывать начинку. Сперва шёл слой вишни, сверху аккуратно лежали персики и так до тех пор, пока начинка не кончилась. Раскатав остаток теста достаточно тонкой, Арата выложил его поверх пирога, сделав тонкие длинные отверстия ножом, получив вполне себе неплохие узоры. Вот и всё, осталось дождаться пока пирог запечется. Чтобы не терять время, он начал одеваться. Выбор пал на комплект, купленный позавчера. Но как оказалось, одеть самому его не просто... Минут двадцать повозившись с кучей слоев, у него получилось. Встав перед зеркалом, он немного покрутился и остался доволен. На нём было чёрное ханфу с синими узорами. Пояс он затянул потуже, чтобы ничего не болталось, это всегда раздражало. Рукава были сантиметров на пять длиннее его рук, а в ширину так вообще были как шторы. Красиво, но удобно ли? Это он проверит. Немного поразмышляв над причёской, Арата решил собрать волосы в пучок, с помощью спицы. Получилось неплохо, а времени до начала церемонии осталось немного, самое время идти. Пирог пропекся, а как пах... М-м, мальчик почувствовал, как у него потекли слюни. Он острожно выложил пирог на красивую тарелку, накрыл его сверху крышкой-куполом, чтобы и пирог не остыл, и на него ничего не попало. Дорога до терассы заняла около двадцати минут. Людей было достаточно много, все они либо стояли у стола с подношениями, либо загадывали желания у Курильницы. Он оставил своё блюдо на столе и всё же решил загадать желание. «Как бы правильно сформулировать желание...?». Он слегка призадумался. Чего конкретно он хотел? Не возвращаться в Снежную. Хотел лишь он остаться в Ли Юэ? Да. Возможно ли это? Он не уверен. Он Предвестник, Крио Дракон и Царица просто так его не отпустит... Но он всё же попробует. Нервно выдохнув, он взял благовония, зажег их и положил в курильницу. «Пожалуйста, пусть я навсегда останусь в Ли Юэ и никогда не вернусь в Снежную. Я готов начать служить Властелину Камня, пусть только он спрячет меня от Царицы». Со стороны послышался восторженный шепот и он посмотрел в ту сторону. Нингуан стояла посреди терассы и разговарила с помощницами. Через несколько минут все отошли от центра и Арата немного нервно наблюдал за началом Церемонии. Вокруг Нингуан образовались четыре ярко-золотых кристалла, которые вскоре устремились в курильницу посрели стола, она засветилась и в небо ударил столб золотой энергии. Облака разошлись в сторону и Арата замер. На Терассу спустился довольно большой дракон. Люди восторженно закричали, а мальчик не мог не восхититься красотой Моракса. Длинные, изогнутые, золотые рога, длинные усы и блестящая чешуя. Интересно, а как он выглядит в своей драконьей форме? Он никогда не задумывался об этом, а спросить было не у кого. Нингуан начала что-то говорить, но Арата особо не вслушивался и продолжал рассматривать Архонта, а тот, казалось, смотрел на него в ответ. В воздухе витало золотое свечение. Этот свет был тёплый, обволакивающий, словно солнечные лучи. Первая Церемония Сошествия запомнится Арате надолго. Как только Моракс исчез, он услышал знакомый голос за спиной. — Я, видимо, немного опоздал? — А, Господин Чжунли, Властелин Камня только что удалился. - улыбнулся знакомому мальчик. Мужчино оглядел стол с подношениями и перевёл взгляд на Арату. - Ну, ничего не поделать, дела есть дела. Вам понравилась Церемония? — Очень. Всё так красочно, в Снежной подобных мероприятий не происходит... — Правда? Неужели Крио Архонт не устраивает празднеств? - выгнув бровь спросил мужчина. Мальчик слегка замялся. - Если честно... Народ не особо жалует Её Величество. Я бы сказал, что она закрыла своё сердце для народа, а они сделали также в ответ. Чжунли казался довольно заинтересован, но дальше развивать тему не стал. Лёгкая улыбка тронула его губы, - Вы что-нибудь загадали? — Да, я зажег благовония и сделал подношения. Надеюсь моё желание сбудется. — Рекс Ляпис обязательно исполнит ваше желание, если оно шло от чистого сердца. С удивлением Арата заметил Гео бабочку, которая села ему на кончик носа. Он протянул руку и она перебрались на указательный палец. Он с интересом разглядывал красивые большие крылья и свет, что излучает насекомое. — Гео бабочки считаются порождением самого Властелина Камня, они довольно пугливы и редко позволяют кому-то касаться себя. - Задумчиво произнес Консультант. — Значит, я везунчик. — Возможно Гео Архонт услышал вашу молитву. Арата с любопытством посмотрел на мужчину. Это значит, что Моракс исполнит его желание? Или он просто послал бабочку, чтобы посмотреть на его реакцию? — Господин Чжунли, как вы смотрите на то, чтобы пообедать вместе? — С удовольствием, сейчас как раз почти полдень. Неподалёку есть очень хороший ресторан, я лично пробовал все блюда из того заведения, поэтому могу ручаться за него. — Тогда я плачу. Ведите. - С какой-то необыкновенной радостью проговорил мальчик.