Гео+Крио=Кристалл

***

Чжунли не соврал. Ресторан и правда был очень хорош. Они сели за столик у окна и принялись рассматривать меню. Вот только Арата не знал ни одного блюда из списка. С Китайской кухней он не был знаком и пытался найти хоть что-то знакомое, однако, всё было непонятным и поэтому он выбрал наугад. Сделав заказ, они некоторое время наслаждались тишиной. Арата не знал, с чего начать разговор. Церемонию они обсудили, а что ещё..? — Господин Чжунли. - Начал Арата, неуверенный в том, что собирается спросить. — Да? - спокойно ответил мужчина, отпив из чая, который им принесли. — А что вы знаете об Адептах? Мальчик заметил в глазах Чжунли интерес и небольшое подозрение. Он бы понял, если бы мужчина соврал, что не знает или знает, но мало, всё же Арата служит другому Архонту. — Зависит от того, что вы хотите знать. - Будто нехотя ответил Консультант. — Ну, я просто мало что о них слышал, в основном только от других людей, мельком, вот и захотелось узнать. - Он, между прочим, почти не врал. Об Адептах он знал не мало, но всё равно хотелось услышать что-то новое. — В таком случае, можно начать с Защитника Яксы. Сяо — один из Якс, которые в свою очередь были созданны Рекс Лаписом для борьбы с демонами, оставшимися после Войны Архонтов. - Несколько задумчиво говорит мужчина. - Изначально их было пятеро, но, к сожалению, они погибли и в итоге Сяо остался один. Насколько мне известно, Сяо довольно нелюдим из-за своего кармического долга, который плохо влияет на людей. — Кармический долг? - любопытно спросил Арата. Он плохо помнил историю Сяо, поэтому освежить и расширить знания о нём было бы славно. Чжунли кивнул, делая очередной глоток чая. - За годы борьбы с демонами на него наложено проклятие кармического долга — негативная энергия, которая разрушает его душу и тело. Постоянная борьба с тёмными силами оставляет метки на душе и от них не избавиться, а можно только облегчить ношу. По слухам, прошлые Яксы погибли именно из-за этого. — Это, наверное, тяжёлая ноша... - Немного грустно ответил мальчик. Сяо делает столько добра а сам в итоге страдает от этого. Как-то несправедливо получается. В это время к ним подошёл официант и Арата замер от принесенного ему блюда. Чжунли взглянул в тарелку и слегка улыбнулся. — Вы уверены, что сможете съесть это блюдо? - Мальчик видел, как мужчина пытался сохранить спокойное лицо. - Далеко не все решаются на подобное. Перед Аратой, в тарелке, лежало множество прозрачных ЖИВЫХ креветок. Они извивались и дрыгали, от чего мальчик побледнел. Как он это сьест..? Может повар забыл их приготовить? Он точно не отравится? — Рекомендую для начала полить их соусом. Арата так и сделал. Креветки покрылись темно-коричневым соусом и если честно, стало только хуже. Взяв в слегка дрожащую руку ложку, он зачерпнул креветок и начал приближать ко рту. Положив их в рот, он побледнел сильнее и едва сдержал рвотный позыв. Ощущение живых существ у него во рту было отвратительным. Но он не мог решиться прожевать их, как и выплюнуть. Чжунли наблюдал за ним, его лицо стало слегка обеспокоенным, заметив бледность юноши. - Вы в порядке? Если хотите, то выплуньте их, ничего страшного. Резко выдохнув носом, Арата собрался с силами и начал жевать... От хруста уже мёртвых креветок выплюнуть всё содердимое захотелось сильнее, но он сдержался и проглотил, быстро запив чаем. — Ха-а... - Выдохнул мальчик. — Полагаю, лучше всего отложить блюдо в сторону и заказать что-нибудь другое. - Ободряюще посмотрел на него Чжунли. — Только закажите что-нибудь вы. Я не знаю ни одного блюда из списка, - повторять подобный опыт ему явно не хотелось. Никогда. — Моя ошибка, мне следовало предложить вам что-нибудь. В таком случае, позвольте порекомендовать вам бамбуковый суп. Ну вот. А стоп. Брови Араты приподнялись вверх. - Там был бамбуковый суп..? — Разумеется, на последней странице с другой стороны. Он пролистал меню и мысленно хлопнул себя по лбу. Идиот. Из-за этой невнимательности ему пришлось есть живых креветок. Впредь надо стать внимательнее. А стыдно то как... — Хорошо. Бамбуковый суп, так бамбуковый суп. Вашему вкусу я доверяю. — Благодарю, приятно слышать высокую оценку моего вкуса от вас. - Чжунли мягко улыбнулся и Арата слегка засмотрелся. Да уж. Моракс кардинально отличался от Царицы. Мальчик не мог вспомнить, видел ли улыбку на её лице. Она была воплощением льда не только по элементу, но и по натуре. Насколько он знал, она сильно изменилась именно после падения Каэнри'аха, но вот что стало этому причиной - неизвестно. Примерно в это же время погиб предыдущий Крио дракон. Арата пытался узнать о нём побольше, но не нашёл вообще ничего. Либо кто-то намеренно избавился от всего, что содержало информацию о драконе, либо, ну, он даже не знал, люди просто забили на это болт и записей не было вообще. Один раз он даже обратился к Дотторе с этим вопросом, но Предвестник лишь горько усмехнулся и ушёл от ответа. Он точно что-то знал, но просто так говорить не собирался. Решив не рыскать дальше, боясь, что Царица прознает, мальчик оставил это дело. А сейчас почему-то опять вспомнилось. Может спросить у Моракса? Вдруг он что-нибудь знает. Арата искоса посмотрел на знакомого. — Господин Чжунли, а вы что-нибудь знаете об Крио Драконе? Чжунли удивленно посмотрел на него. - Довольно неожиданный вопрос, но некоторой информацией я обладаю. Что именно вы хотите знать? — Всё. В своё время я пробовал узнать что-то о нём, но ничего не нашёл, никто ничего не знал или не хотели говорить. Мужчина задумался. - Я могу понять причину такого поведения. Как мне известно, пятьсот лет назад когда на Каэнри'ах было совершено нападение, Крио Дракон встал на их сторону, предав Царицу и в последствии погиб. А вот это было неожиданно. Арата ожидал всего, но точно не этого. Предал Царицу? В этом была причина её ненависти? Возможно, она ненавидит его из-за того, что он перерождение предыдущего дракона. Это всё объясняет, но становится как-то даже обидно. Арата ничего не сделал, а его так ненавидят. Ещё одна причина остаться в Ли Юэ. Это будет даже иронично. Он, перерождение предавшего Царицу дракона, предаёт её тоже. Обидно ей будет, хотя, она к нему особой нежности не питает и не сильно расстроится, но разозлится точно. Остаток вечера прошёл в раздумьях, Чжунли, казалось, тоже не горел желанием говорить, поэтому они вскоре попрощались и разошлись в разные стороны. А по возвращению в банк Арату оповестили о пришедшем письме. — А от кого? - без особого интереса спросил он. Виктор слегка замялся. - От Господина Сказителя. От Скарамуччи? Довольно неожиданно. Поблагодарив подчиненого он закрылся в кабинете и уселся за стол. Несколько минут просто вертел в руках письмо, гадая, что могло понадобится его коллеге. Арата в предвкушении открыл письмо и начал читать содержимое. «Обычно письма начинают с приветствия, но я не фанат подобных любезностей. Я узнал о порученном тебе задании и если честно, считаю, что ты не способен на подобное, но приказы Царицы не обсуждаются. Я с подчинёнными возвращался из Фонтейна, однако, эти идиоты умудрились нарваться на лагерь монстров и пострадали. Как бы мне не хотелось просто оставить их умирать, ведь эти никчёмные трусы сами виноваты, Царица несколько ранее выразила недовольство тем, что смертность среди моих людей высока и поэтому в течение дня мы прибудем В Ли Юэ.» Арата вздохнул. Да-а, ну и дела. Было удивительным то, что Сказитель решил привести людей в город для оказания медицинской помощи, обычно он действительно оставлял их умирать или избавлялся сам. Мальчик очень сомневался, что истинной причиной визита было недовольство Царицы. Вообще, почти все Предвестники были на коротком поводке. Царица использовала их слабые места, чтобы ей подчинялись. Взять того же Тарталью. Его слабым местом является семья. Стоит ему взбунтоваться их просто убьют. У Арлекино слабым местом являются дети. Она никогда не была лояльна к Царице, но ради Дома Очага исполняла все приказы Архонта. А у Скарамуччи слабых мест не было. У него нет друзей, семьи или чего-то особо ценного. Поэтому он бы не обратил особого внимания на высказанные недовольства в свой адрес. Возможно, он хотел навестить его? Ну, они же вроде как «друзьями» стали. Верится с трудом, но сейчас Арата совсем не в настроении слишком много думать об этом. Лучше бы он подумал об этом тогда, чем мучился ночью от бессонницы и уснул лишь к утру, увидев кошмар.

***

— А тут болит? - Спросил фельдшер, надавливая на правую подвздошную область. — Д-да... - дрожащим голосом ответил ребёнок. Мед.работник обратил внимание на родителей. - Сколько его тошнит? Женщина обеспокоенно кинула взгляд на сына. - Третий день, ещё иногда температура поднимается до 38. Мы сначала подумали: «Ну может гастрит обострился», а ему всё хуже. — Значит так. Мы забираем в больницу с подозрением на аппендицит, там его осмотрит врач. Вы пока собирайте вещи, сегодня он точно домой не вернётся. - Фельдшер встал с кровати и начал собирать инструменты. Пока родители ходили из комнаты в комнату, мальчик шёл за мужчиной из скорой и слегка загибался от боли в животе. Ему хотелось есть, он не мог кушать уже третий день, он даже сидеть нормально не мог и ему стало страшно. В его глазах стояли слезы, но он быстро вытер их рукой. Его просто осмотрят, выпишут какую-нибудь таблетку и отпустят домой. Он уже завтра будет дома. Всё будет хорошо. Хорошо не было. Пока его везли в операционную на каталке, он плакал. Ему будут впервые делать операцию. Мама не смогла прийти из-за работы и с ним был папа, который шёл рядом. Заметив слезы сына, он потрепал его по макушке и ободряюще улыбнулся. - Ну, чего ты плачешь, ты же мужик. Всё будет хорошо, тебе сделают укольчик, ты просто поспишь, а когда проснёшься, то всё будет окончено. Но эти слова не успокоили мальчика, всхлипывал и дрожал, он очень боялся уколов. — Так папа, дальше вам нельзя. - проговорила мед.сестра. И так он остался один. Операционная встретила его холодным столом и ярко белым светом. Мед.сестры суетились, справа от стола стояли приборы и их пикающий звук разносился по помещению. Вскоре на этом столе оказался он сам. Одна из мед.сестёр улыбнулась ему, пока ставила наркоз. — Теперь считай от 100 до нуля. - Сказал ему взрослый мужчина. И он считал. - 100...99..98... Он дошёл до пятидесяти, но сонливости не было. Хирург и анестезиолог удивленно переглянулись. — Ты правильно дозировку рассчитал? — Конечно, проблем нет. Мужчина задумался, а одна из женщин успокаивающе сжимала руку ребёнка. Прийдя к решению, он обратился к коллеге. - Введи ка ещё раз столько же. В этот раз мальчик уснул почти сразу. Голова стала очень тяжёлой и он уснул. В какой-то момент, будто сквозь толщу воды он услышал паникующие голоса и громкий писк мониторов. —...нас посадят за это и.... — ...бегом за... Это было последним, что слышал мальчик. Когда он умер, ему было 12.