Там, где горят небеса

      Небо над городом пылало краснотой заката, как будто предвещая кровь, что скоро прольётся на его улицах. Над стенами дрожал воздух — напряжённый, натянутый, как тетива, готовая разразиться катастрофой.       Рина стояла у ворот, тяжело дыша, пальцы сжимали рукоять клинка до побелевших костяшек. Сердце билось где-то в горле. Вокруг — отряд, готовый к бою. Разведчики, новобранцы, старшие офицеры. Леви молча смотрел на горизонт, глаза его были стальными. Он знал — сегодня всё может измениться. — Они идут, — прошептал кто-то из бойцов.       Грохот земли. Первые силуэты титанов на фоне заходящего солнца. Их было много. Больше, чем когда-либо. И среди них — новые. Иные. Слишком быстрые. Слишком умные. Рина взглянула на Эрена. Он стоял чуть поодаль, тень от волос скрывала лицо. Казался чужим и близким одновременно. После той ночи на башне между ними всё изменилось. Его руки, его дыхание, его голос, шепчущий её имя. Но сейчас — это был воин. Оружие. И в его взгляде уже горело что-то другое. Что-то пугающее. — Мы держим линию до последнего, — глухо сказал Леви. — Ни шагу назад.       Всё началось резко. Как всегда. В один момент воздух разорвался от запуска сигнальной ракеты. Титаны ворвались в городскую зону, как лавина. Слаженные движения разведчиков, крики, всплески газа, стальные тросы, летящие сквозь воздух.       Рина прыгала с крыши на крышу, сердце билось так громко, что заглушало всё вокруг. У неё не было времени думать — только действовать. Клинки вспарывали плоть. Кровь и пар. Один титан рухнул, за ним другой. Но и товарищи падали. Один за другим. Кто-то закричал. Кто-то уже не встанет. — Эрен! — крикнула она, увидев его на другом конце улицы.       Он сражался яростно, в форме титана, его тело покрыто паром, а движения были… странными. Нестабильными. Будто терял контроль. Эрен повернулся к ней, и на мгновение — её лицо в его глазах.       Рина рванулась к нему. Внезапно — удар. Земля под ней взорвалась. Один из новых титанов. Гибкий, быстрый. Она ударилась спиной о стену, глаза потемнели. Всё тело словно горело.       Титан приближался. Дыхание воняло смертью. Крики затихали. Всё было как во сне.       И в этот миг — Эрен.       Он влетел в бой, разрывая пространство между ними. Схватил титана с яростью, граничащей с безумием, вгрызся в его плоть. Мгновения — и враг мёртв. Но Эрен не остановился. Продолжал атаковать воздух, стены, всё — как будто внутри него что-то треснуло.       Рина поднялась. Тело болело, но сердце разрывалось больше. — Эрен! Стой! — закричала она, бросаясь к нему.       Внезапно титаническое тело замерло. Грудь вздымалась. Взгляд метался. Он посмотрел на неё — и в этих глазах было что-то пугающее. — Я теряю себя… — выдохнул он, выбравшись из титана. Его голос был хриплым. — Я не должен был… тебя впутывать. Мне нельзя быть рядом с тобой. Я опасен, Рина… — Заткнись, — прошептала она и схватила его за лицо, прижав ладони к его щекам. — Мы вместе. Ты слышишь? Вместе. Если ты падаешь — я падаю рядом. Если сгораешь — я сгорю вместе с тобой.       Его глаза дрогнули. Он выдохнул. Губы слегка дрожали. — Не говори так… — прошептал совсем тихо. — Я не вынесу, если ты исчезнешь из-за меня. — Тогда живи. Ради меня. Ради нас. Пока мы можем.       Он обнял её резко, жадно, будто мир мог исчезнуть в следующее мгновение. И на фоне гудящего города, в отсветах заката, под грохотом битвы и гибели, они были только вдвоём.       Эрен целовал её, словно искупая боль. Она сжимала его пальцы, чтобы не дрожать. И где-то среди руин, в тени разрушающегося города, они нашли своё укрытие. Без слов. Без обещаний. Только касания, дыхание, и сердца, бьющиеся в унисон.       В тот момент не было будущего. Только настоящее. Только кожа к коже, душа к душе.       Только любовь — среди пепла.