Мелодия Ветра и Облаков

Юли пребывал в лёгкой прострации, лёжа на диване в гостиной и то и дело нервно ощупывая левое запястье. Под кожей легко было почувствовать небольшой, выпуклый рельеф – супружеский браслет занял своё законное место. Данэль сказал, что сверху узор стал золотистым, как и положено, а ещё он сказал, что не ожидал от Юли такой страсти и думал, что его придётся месяц уговаривать и приручать, прежде чем они смогут по-настоящему разделить ложе. Собственно, Юли и сам от себя такого не ожидал. Может быть, из-за того, что уже много лет ему некому было довериться, он с такой радостью откликнулся на зов первого, кто проявил участие, но отчего-то он твёрдо был уверен, что Данэллиан не сделает ему больно. Особенно после сегодняшней ночи… то есть утра… то есть… почившие боги! Юли закрыл лицо руками и принялся кататься туда-сюда от смущения, благо, диван был широким. Данэль ушёл после завтрака, сказав, что у него есть несколько дел. Неожиданно Юли осознал, что ему приятно мысленно снова и снова называть супруга по имени, словно это лишний раз подтверждает его право на него. К сожалению, Данэль сбежал раньше, чем он успел сказать это вслух, а сейчас, сгорая от смущения, новоиспечённый младший хозяин Обители Ветра и Облаков вот уже час как пытался придумать себе занятие, которое отвлекло бы от неприличных мыслей, потому что при одном воспоминании о том, как тёплые, но решительные пальцы прикасались к… а-а-а! Всё! Надо успокоиться! Он больше не будет об этом думать!!! Иначе сойдет с ума или побежит искать мужа, а потом вцепится в него и не отпустит до следующего утра! Может, в холодную ванну залезть? – Марас! – Слушаю, младший хозяин. – Придумай мне работу! – Хозяин сказал, что вы можете делать, что пожелаете. – Но я не знаю, что мне делать! Придумай что-нибудь! Магический мозг несколько секунд молчал, прежде чем ответить. – Хозяин говорит, вы можете разобрать свадебные подарки на складе и решить, что оставить, а что продать. Я помогу вам, если возникнут вопросы или затруднения. Подарки? Точно! Им же надарили целую гору разных вещей, он не запомнил и половины, особенно из последних, когда уже с ног валился от усталости. – А мне точно можно? Вдруг я выброшу что-то не то? – Хозяин сказал, если вы ничего не выберете, он выбросит всё, не глядя, – бесстрастно сообщил марас. – Нечего устраивать из Обители склад ненужного барахла. – Тогда ладно, как мне туда попасть? – Пожалуйста, вытяните руку. – Он послушался и немедленно нащупал что-то вроде гладкого поручня. – Следуйте за этим указателем, я буду предупреждать вас о препятствиях. – Он просто висит в воздухе, да? Это магия? – Юли провёл рукой, пытаясь найти конец, но поручень, казалось, рос прямо под его ладонью. – Конечно. Это уплотнение будет нарастать по ходу вашего движения в любую сторону, просто идите вдоль него. Если желаете, можете изменить фактуру устной командой. – Э-э-э… ты можешь сделать его пушистым? – Принято. Поверхность под его рукой из гладкой внезапно стала мягкой, как спина длинношёрстной кошки, и Юли не удержался от смеха. Возможности Обители поистине безграничны, и он может сколько угодно исследовать их. Настроение подпрыгнуло ещё на несколько пунктов. Он сможет посетить удивительные места, увидеть настоящую магию, он больше не обязан сидеть в четырёх стенах и прятаться от людей, не надо униженно просить чужой помощи, ведь у него теперь есть муж и марас. Все страхи последних недель вдруг показались такими глупыми и далёкими, и Юли снова рассмеялся. – Тогда проводи меня на склад, пожалуйста. *** – Давай рассуждать логически, – после свадебной скачки Данэль, наконец, нашёл время разобрать записи последних дней жизни своего брата, и чем больше он смотрел, тем сильней хмурился. – Я понял, какой ритуал хотел провести Милтад. Понял бы и раньше, но сначала был без сознания, потом – слишком ленив, а потом и вовсе женился. Это духовная клетка. – В базах отсутствует информация о ритуале или артефакте с таким названием, – бесцветно возразил марас. – Есть, просто у тебя нет к ней доступа. Духовная клетка уже лет триста как признана запрещённой судом четырёх, информация изъята или заблокирована, однако можно почистить память мараса, можно даже книги сжечь, но нельзя помешать любопытному человеку. – В таком случае разблокировка данной информации позволит мне провести более детальный анализ. – Разблокировка невозможна без санкции суда четырёх, анализируй по моим вводным. – Принято. Каковы функции ритуала? – Создание духовного хранилища для удержания человеческого атрибута. Не важно какого – красоты, ума или умения вышивать крестиком. Атрибут изымается, носитель в процессе, как правило, умирает или сходит с ума. Милтад готовил ритуал несколько месяцев, а до того, полагаю, долго собирал информацию. Вскоре после этого он намеревался жениться на никому не известном сыне купца, увечном к тому же. И ни одна душа в мире не убедит меня, что это совпадение. У Юли есть что-то, что до зарезу было нужно братцу. Более того, чтобы просто удержать атрибут ему хватило бы бродяги с улицы, и ритуал почти наверняка завершился бы успешно, но он выбрал родную кровь. Почему? – Ваши отношения всегда были натянутыми. Позволю заметить, что в ваше отсутствие предыдущий хозяин однозначно и неоднократно высказывался в духе пожелания вам смерти. – Тоже мне, удивил, – фыркнул Данэллиан, который желал близнецу того же, так же и втрое больше. – Милтад был сволочью, а вовсе не идиотом. Родную кровь используют для клетки лишь в том случае, если хотят не создать артефакт для использования чужой способности, а полностью присвоить её. Вероятность провала возрастает в разы, но в случае успеха выигрыш также не сопоставим. Он пошёл на смертельный риск, настолько хотел заполучить эту вещь. Нам просто повезло, что в итоге он облажался, в этом даже нет моей заслуги – обидно! Хотя моя удача всегда была выше, чем у других, возможно, это мой атрибут, а возможно... дай ещё раз запись. Марас послушно повторил воспроизведение. Милтадинарий не оставил черновиков и формул, словно делал всё по памяти, и это тоже смущало Данэля, ведь артефактные ритуалы – совсем не то, в чём сильны Великие маги севера. Отчасти поэтому Данэллиан не мог сказать ничего определённого, но по той же причине и Милтад не мог так запросто провести ритуал высочайшего класса. – Ты проверил его контакты? – Повторная проверка не выявила расхождений с предыдущими результатами. Маг и не ожидал иного. Братец частенько неделями держал мараса выключенным, и что он делал в это время, и кто посещал Обитель Ветра и Облаков, восстановить было невозможно. Но кто-то уже нарушил правила, так что он не собирался оставаться последним честным в этой компании. – Прими информацию. На мгновение Данэль закрыл глаза для того, чтобы соединить своё сознание с мозгом замка. – Принято. – На её основе сделай максимально полный анализ, я хочу знать, если не причины его интереса к Юли, то хотя бы, что пошло не так. – Принято. Замечена логическая неточность. – Ну? – Не было необходимости заключать брак, достаточно было привезти младшего хозяина в Обитель силой. Возражений от правительства Ненчинского королевства или семьи Ооеро не последовало бы, также отпала бы необходимость уплаты выкупа. – Не думаю, что в этом есть противоречие. Милтад не просто хотел вступить с ним в брак, а заключил преемственный договор. Не сделай он этого, я бы и не узнал о существовании Юли, как думаешь, для чего это было нужно? – На основе имеющихся данных невозможно сделать достоверный вывод. – Если ты уже проиграл и умер, тебе, в принципе, должно быть всё равно, что там будет с каким-то калекой. Есть только одна причина, по которой Милтадинарий мог так поступить – чтобы другим не досталось! Пусть он и был мерзавцем, но за всё, что касалось получения Обителью преимущества перед другими тремя, был готов землю рыть! В этом они с отцом похожи. С преемственным договором даже после его смерти Юли не смог бы покинуть Обитель и уж тем более перейти под крыло другого Великого мага, что снова подводит нас к вопросу о сообщниках. Осталось дело за малым – выяснить, чем же в действительности владеет муженёк, и как мне уберечь его от посягательств, если об этом узнают. – Логическая неточность. – Опять? Выкладывай. – Достаточно было убить младшего хозяина. – Тогда Обитель Ветра тоже бы лишилась его атрибута. Чем дольше думаю, тем больше убеждаюсь, что это должно быть чем-то уникальным даже по меркам моего придурочного братца. Что ж там за божественная сила? – Согласно анализу, младший хозяин полностью лишён особых способностей, будь то магия или иные навыки. – А то я не знал! Кстати, на всё, что касается этого дела, накладываю гриф секретно. В приоритете безопасность Обители Ветра и Облаков, не раскрывать информацию никому, даже младшему супругу. – Принято. – И дай мне все контакты Милтада за последние десять лет. Проанализируй все связи с другими Обителями, особенно с Обителью Шагающего Древа. – Принято. Логическая неточность. – Да чтоб тебя, что ещё?! – Откуда вам известен запретный ритуал? – Информация засекречена, забудь об этой логической неточности! – Принято.