Герой Гримуара

После унизительного обвинения, брошенного в лицо, король словно поставил на нас клеймо — неугодные, изгои, чужаки, недостойные ни чести, ни уважения. И вот, когда двери замка, украшенные позолотой и лицемерием, закрылись за нашими спинами, Наофуми сделал последний жест: молча извлёк из своего Щита сбережения и с глухим звоном швырнул их в сторону тех, кто только что отрёкся от него. Монеты рассыпались по мраморному полу, как капли презрения. Мы вышли — не побеждённые, но изгнанные. — Итак… Что теперь будем делать? — спросила я, стараясь сохранить спокойствие в голосе, хотя внутри всё клокотало. — Не знаю, — ответил он, глядя куда-то вдаль, будто надеясь найти там ответы, которых у нас обоих не было. Я достала из инвентаря мешочек монет.Пятьсот девяносто девять золотых. Пара серебряных. Несколько медных. Я отсчитала двадцать золотых и пятнадцать серебряных — жест, продиктованный не жалостью, а уважением. — Держи. Это не так много, но хватит на первое время. Не вздумай отказываться. Вернёшь потом, если захочешь. — Спасибо, — сказал он тихо, принимая деньги и пряча их в тень Щита. Мы стояли некоторое время в молчании. Мир вокруг продолжал жить своей жизнью, не ведая, какие решения рождались здесь, на перекрёстке судеб. — Что ж, — произнесла я, — здесь наши дороги расходятся. У каждого свой путь, своя цель. Вскоре начнётся Первая Волна. Для нас она станет испытанием. Надо быть готовыми. Удачи тебе, Наофуми. Я развернулась и направилась прочь. Город встретил меня шумом торговых рядов и колким взглядом солнца. Мои ноги несли меня в сторону лавки, где, по слухам, продавали снаряжение. Я знала: после той сцены при дворе меня вряд ли встретят с распростёртыми объятиями. Но если не попытаться — не узнаешь. Магазин оказался скромным, утопающим в запахе железа и масла. За прилавком стоял лысоватый дядька с внушительной бородой, и, к моему удивлению, его лицо не исказилось ни гримасой страха, ни отвращением. — Есть ли у тебя лёгкая экипировка для меня? — спросила я, пристально следя за его реакцией. — Конечно, подожди немного, — с невозмутимостью ответил он и скрылся за шторкой. Спустя пару минут я держала в руках комплект снаряжения: длинные перчатки с прорезями для пальцев, защиту на локти и колени, тёмный плащ, удобные сапоги до колен с металлическими вставками на носках и каблуках. Всё это выглядело достаточно практично и не вычурно. Стоило это 200 серебряных — вполне разумная цена. Я переоделась и, не задерживаясь, двинулась к окраинам города — туда, где ещё не долетели слухи о "позоре героев". В лавках на задворках мне удалось закупить всё необходимое: еду, кухонную утварь, несколько ножей, кастрюлю. Пускай всё выглядело немного хаотично, но я чувствовала, что впервые за долгое время контролирую собственную судьбу.Мысль о покупке раба мелькнула в голове — это могло бы упростить мои тренировки. Но я вспомнила о Наофуми, о его дуэли… о ловушке. Нет. Пока — нет. Я не готова к возможной подставе. Не готова снова быть объектом всеобщего осуждения.Порыв холодного ветра тронул плащ, и я плотнее запахнулась в ткань. Путь героев не вымощен золотом. Он устлан одиночеством, решимостью и страхом. Но я пройду его. Потому что и наче — не могу.