Пять лет спустя

      Первым, что я почувствовал, после того как голова наконец перестала кружиться, это свежий, просто опьяняющий запах леса и сырости. А вместе с ним и прохладный ветерок, что бывает только в кронах джунглевых деревьев.       Даже не открывая глаза, чисто по ощущениям остальных органов чувств, я сразу понял, где нахожусь. Секретный Обезьянодром. Открыв глаза и подобравшись к краю платформы, я увидел огромные, здоровенные, словно скалы, стволы деревьев, входящие вниз и скрывающиеся в тумане, что стелился по земле.       — Меган, посмотри на это… — только и смог прошептать я, буквально вытягивая из себя каждое слово из-за кома в горле. Сам не заметил, как по щекам потекли слезы от переизбытка эмоций. Мы Внутри, мы действительно Внутри!       — Я вижу это… - если я смотрел на землю, которая, по ощущениям, располагалась в шестистах футах от нас, моя сестра устремила свой взор в кроны деревьев и ярко-голубое небо, настолько близкое, что, казалось, до него можно было дотянуться рукой. Оно было точно такое же, насыщенно яркое, как и в наше первое посещение Секретного Зоопарка.       — Меган, мы справились! Мы действительно попали внутрь! Я знал, что это возможно! — кричал я, совсем не задумываясь о том, что нас могут услышать, просто обнимал сестру и чувствовал, как солёные слёзы текут по моим щекам. Мы Внутри…       — Да, братишка, ты был полностью прав — смеялась девушка, в глазах которой также блестели слёзы — Честно, я уже не верила, но ты всё-таки был прав! Мы здесь!       Когда спустя пару минут мы наконец смогли успокоиться, то обнаружили весьма неприятную вещь. Мы были на этой платформе совершенно одни. Ни Ричи, ни Чарли тут не было. Я лишь успел обернуться к Меган, чтобы указать на этот факт, но, очевидно, она и сама его заметила и успела обдумать.       — Помнишь, что Чарли говорил? Ну, то, что штора ведёт в разные места? — предположила сестрёнка — Может, из-за того, что мы держались за руки, то и попали в одно место?       — Скорее всего — кивнула девушка — Надеюсь, с Ричи и Чарли всё в порядке. Хотя насчёт Рэда можно не сомневаться, он тут как рыба в воде.       — Я всё же удивлён тем, что ты волнуешься о нём — слегка задумавшись, всё ещё поражённо, словно в первый раз, наблюдая за окрестностями, сказал я — Ты ведь помнишь, что он пытался нас убить?       — Помню, разумеется! — мне показалось, или у неё на щеках выступил румянец? — Но ведь он явно изменился! Он помог нам сюда попасть, хотя другие охранники явно были против этого.       — С этим не поспоришь, верно — согласился я.       — Да и к тому же, судя по его поведению, не думаю, что он нам зла желает — продолжила Меган.       — Не думаю, что он сейчас что-то может нормально желать — пожал плечами я — Всё-таки то, что он сошёл с ума, это факт.       — В точку — кивнула девушка, и мы замолчали. А я снова и снова смотрел на каждое дерево, на каждую платформу, по которой бегали самые разные обезьяны. И если пять лет назад к этому всему уже начали привыкать, то сейчас это место снова действительно выглядело волшебно.       Но просто так стоять здесь и наслаждаться видами нам было нельзя. Так что, выдохнув и поднявшись, я принялся искать знакомый фонарь. Просто от его отблесков на листве и колыхающейся рядом шторе-бархате становилось тепло на сердце. Мы всё-таки снова внутри, и это точно реальность.       Мозг просто не мог этого до конца осознать. Всего этого мира. Я ведь и в детстве думал, что всё тут не то чтобы реалистично. Вывод лишь один — магия трёх братьев, что живёт в этом мире даже спустя многие года с их смерти. И именно она создала тот мир, который мы когда-то сумели спасти…       — Давай, Мег, помнится, в прошлый раз именно ты нашла путь — улыбнулся я, обняв сестру за плечо — Так что давай, ищи старых знакомых, пусть помогают.       — Эх ты, братец — лишь покачала она головой с улыбкой — Вот почему я за тебя всю работу должна делать? Как старший брат мог бы и сам всё сделать.       — Ну а почему я должен забирать честь первой пройти по обезьяньему мосту у своей любимой сестрёнки, настоящей королевы этого сектора? — усмехнувшись, ответил я. Видно, само моё нахождение в этом месте делает мне лучше. Кто знает…       — Ты ведь помнишь, что мы тогда в шутку соревновались о том, кто быстрее проберётся через сектор? — подняв бровь, спросила сестра, после чего обратилась к шимпанзе, которое с интересом нас рассматривало — Дорогая, поможешь нам до Зоополиса?       — Тем не менее именно ты была в этой гонке самой быстрой — с интересом я наблюдал за тем, как обезьяна скрывается в листве — Хотя справедливости ради, тебя почти догнал Ричи.       — Можно ли это считать таковым, если его кидали сами обезьяны? — наклонив голову, уточнила Меган.       Мне лишь оставалось пожать плечами, так как ответа на этот вопрос я не знал. И с лёгкой усмешкой наблюдать за тем, как самые разные виды обезьян, даже те, которых в городском зоопарке не было, собираются в одну ровную линию от нашей платформы прямо к выходу. Это выглядело настолько сюрреалистично, что даже забавно.       — Никогда не понимал, как они могут так синхронно выстраиваться в ряд — присвистнул я, смотря на ближайшего примата.       — Я бы скорее задала вопрос, как они этому за пять лет не разучились — пожала плечами сестрёнка — Не думаю, что этим путём часто пользовались. Погнали!       И с этим криком она побежала, ухватившись за запястье первого примата, после чего на полной скорости помчалась вперёд, перепрыгивая от одной обезьяны к другой. И в тот момент, когда меньше чем за минуту она оказалась в середине линии, я бросился за ней. Учитывая то, сколько раз мы проходили этот маршрут, никаких затруднений добраться до бархатных штор не доставило.       И вот мы встали перед ними. Там, за этой мягкой тканью, находился Зоополис, столица Секретного Зоопарка. А также там находилась она. Сейчас, стоя здесь, как не вспомнить нашу первую встречу? Она произошла ровно на этом же месте. Даже забавно вспоминать, насколько сильно они нас бесили тогда. Хотя, справедливости ради, Ханна и Солана достаточно быстро к нам проявили сочувствие, в отличие от Сэма с Тамероном.       — Братец, я, конечно, понимаю, хорошие воспоминания и всё такое, но нам идти надо — толкнула меня в плечо Меган, рассмеявшись — Нам ещё нашего Ричи искать. Не удивлюсь, если он застрял где-нибудь.       — Попал в свой самый нелюбимый сектор, да? — спросил я, тоже поддавшись её весёлому настроению.       — Ты хоть понимаешь, насколько ты не сократил круг поиска? — продолжая смеяться моя сестра — Ему, вроде как, только Секретные Собачки Прерий симпатизировали. И то из-за местных жителей.       — О, кстати, насчёт этого — тут же во мне загорелся азарт — Как насчёт того, чтобы поспорить, кого из наших старых знакомых мы встретим первыми?       — Марло — даже не задумываясь, сказала девушка.       — Я хотел этот вариант выбрать — ответил я, проходя через шторы и чувствуя знакомый укол электричества — Тогда ставлю на… Пусть будет Крепыш. Может, налетит на нас, стоит нам оказаться в…       Стоило мне взглянуть на родной Зоополис, как я потерял дар речи. Казалось, что тут совсем ничего не изменилось с того самого момента, как мы покинули этот мир, казалось, что навсегда. Всё те же фантасмагоричные здания, словно нарисованные рукой ребёнка, абсурдное сочетание природы и построек, ну и куда без людей и животных, которые живут в такой гармонии, словно ничего не было.       — Будто бы в прошлое попали — высказала Мег те мысли, которые у меня самого в голове крутились.       — Это точно — подтвердил я — Ничего вообще не поменялось. Это… Хорошо.       — В каком смысле? — будто бы заметив моё волнение, спросила сестра.       — Просто… — задумался я, рукой взлохматив волосы — Я опасался, что после всех событий и смерти Мистера Дарби магия этого места полностью исчезнет. Но, как видишь, всё на месте. И даже Секретные Жуткие Создания уже постепенно очищаются.       Я указал на одно из зданий, которое представляло собой переплетение коридоров, словно лапки огромного паука, и был очень похож на своего собрата из реального мира. И действительно, если в прошлые разы вокруг него все растения умирали, то сейчас он начал расцветать, а вокруг трава, казалось, росла пуще прежнего.       — Эй, народ, а я вас ждал — раздался голос нашего друга сзади.       Но стоило повернуться, как мы тут же рассмеялись, не сдерживаясь. Ричи был полностью мокрым, с покосившимися очками и яростно пытался выжать свои носки. Вид у него был настолько потерянным и недовольным, что не ржать было невозможно. Да и сам парень тоже, не думая ни о чём, хохотал вместе с нами.       — Выдронапорная? — чисто для того, чтобы удостовериться, спросила Меган.       — Выдронапорная — вздохнул он с улыбкой, пожимая плечами, полностью отчаявшись в попытке высушить носки и просто запихнув их в один из карманов, надев ботинки на голые ноги — Зато смотрите, кого я встретил.       И подхватив одну из выдр, которые находились рядом со скамейкой, на которой он сидел, показал её нам. Обычная выдра с кругловатой мордочкой, маленькие чёрные глазки которой смотрели прямо на нас. Но, несмотря на тот факт, что я понятия не имел, кто это, Меган, стоило ей только увидеть животное, тут же подбежала к ней с счастливым писком.       — Лу, привет, как ты? Сто лет не виделись! — словно с человеком, общалась она с выдрой. А я наконец понял, про кого говорил Ричи.       — Привет, Луиза, как у вас тут дела?       — Народ, она всё ещё не может вам ответить, напоминаю — с скептическим взглядом сказал нам Ричи.       — Ой, да знаем мы — сестра отпустила животинку — Ну так что, куда нам надо?       — А вот это, детектив, правильный вопрос — покачал головой я — Рэд нам что-нибудь по этому поводу говорил?       Ричи и Меган лишь пожали плечами. Замечательно, теперь нам надо его найти, да ещё и учитывать тот факт, что тут могут быть люди совета, для которых наше попадание сюда является большой проблемой.       — Как будто бы реально в прошлое попали — выдохнула сестрёнка — Опять приходится прятаться от охранников и пытаться найти того, кто нам поможет.       — Это точно — рассмеялся Ричи — И снова один из нас пропал. Нашли Меган, найдём и Эллу. Идёмте.       — И куда ты думаешь пойти? — наклонив голову, спросил я у своего лучшего друга — Не думаю, что тут каждый встречный знает, где Танк.       — Справедливости ради, именно ему Мистер Дарби доверил своё место, так что кто знает — пожал он плечами — Но, думаю, что его стоит искать в библиотеке.       — Кто о чём, а Ричи о книгах — рассмеялась моя сестра — Идея хорошая, пошли.       И мы направились по одной из многочисленных улиц этого городка, внимательно изучая каждое здание, сравнивая с нашими воспоминаниями. И было чётко ясно, что это место практически не изменилось с тех пор, как мы бывали тут в последний раз. Вот единственное, что было обидно, так это то, что мы никого из старых животных-одарённых не встретили.       — Может, они просто у себя в секторах отдыхают? — на мой логичный вопрос ответил Ричи — Да и плюс, сколько тут тысяч крупных и средних животных и ещё больше мелких. Так что, думаю, им легко тут затеряться.       — Согласна — кивнула Мег — Я бы скорее старых добрых десандёров искала. Их-то тут явно меньше.       — Предложи ещё фантомов искать — усмехнулся Ричи — Лучше давайте быстрее до библиотеки, а там разберёмся.       — Почему бы и нет — пожал плечами я, после чего был готов повернуться вперёд, чтобы продолжить свой путь, как внезапно врезался в кого-то — Ой, прошу прощения. Всё в порядке?       — Да, всё норм — совершенно легко ответила девушка в перчатках без пальцев и цветастой шевелюрой. Не может быть… Я чётко мог буквально почувствовать, как за моей спиной застыли от шока. Я был точно в таком же состоянии.       — Ханна, ты? — только и смог промолвить я, в первые секунды не узнав девушку, что изменилась за эти пять лет. Как минимум из-за того факта, что я сейчас был выше, да и сама Ханна стала только краше. Смотря на неё сейчас, я мог только думать о том, как изменилась Солана.       — Да, а что, мы знакомы? — она подняла взгляд на меня, а потом на Меган с Ричи. Судя по всему, в первые мгновения она нас не узнавала, но потом я увидел, как её глаза расширились, словно монеты в доллар — Вы? Вы как здесь… Что вы здесь делаете?       — Долгая история — пожал плечами я, постаравшись слегка улыбнуться — Но в итоге мы здесь. Не подскажешь, где сейчас Танк?       — Ладно — казалось, она была слегка недовольна, хотя шок с её лица не проходил. Обратившись к своему соратнику, она быстро сказала — Я скоро вернусь.       После чего махнула рукой и сказала следовать за ней. Разумеется, у меня в голове крутилось много вопросов, да и у сестры с другом наверняка их было предостаточно. Но сейчас атмосфера была будто бы не та. Разумеется, Ханна — это не сошедший с ума Чарли, но и не мистер Дарби, который любую историю мог сделать интересной.       Да и сама девушка наверняка сейчас не горит желанием нам что-либо рассказывать. Как минимум из-за факта, что мы буквально свалились ей на голову. Так что сейчас у неё была одна задача — отвести нас к Танку. Вот интересно, она, да и другие десандёры, хотя бы иногда скучали по нам? А мы по ним?       Сколько не думал, ответы на эти вопросы так и не находил. Но тем не менее достаточно быстро мы добрались до красивого здания, оформленного в викторианском стиле, с большой террасой. И даже здесь, с земли, можно было увидеть массивную фигуру нашего старого друга, который сейчас наверняка просто расслаблялся. Ну или же следил за нами, так как его разведчики из числа животных давно нас заметили.

Продолжение следует…