Нежный изумруд

На следующее утро Тимоти еле поднялся. Спать хотелось до невозможности, но из коридора раздавался шум и голоса. Парень быстро сполоснулся в душе и натянул одежду, выглядывая в окно. На поле уже вовсю паслись лошади, наверное, для Виктора не имело значения, весело он проводит ночь или нет. Свою ферму он содержал в порядке с идеальной аккуратностью. Тимоти вышел из комнаты и направился в сторону кухни. Там сидел полковник, допивая ароматный свежесваренный кофе. - Доброе утро! - парень подошел к кофемашине, украдкой скосив взгляд на мужчину. Тимоти хотелось знать, только он сам был свидетелем вчерашнего веселья или и Хаммер тоже. По полковнику было трудно что-то определить. Мужчина спокойно пил кофе, выглядел он свежим и отдохнувшим. Тимоти решил, что подвела слышимость в его комнате, а Хаммер спал как обычно. - Поедем в город? - полковник повернулся к нему. - Книги тебе посмотрим, может, что-то из одежды. Скоро станет холодно, нужно утепляться. - У меня есть, - покачал головой парень. - Вы слишком беспокоитесь. - Какой ты! - усмехнулся Хаммер. - Скромный. Тимоти зарделся от истинной правды и отвернулся, забирая свой кофе со стола. На кухню вошел Виктор. Он был в куртке и держал какой-то невиданный ранее Тимоти инструмент. - Привет, лентяи! - обратился он к присутствующим. - Вот, Тимоти, я нашел для тебя специальные шипцы. Будешь ими срезать тыквы и складывать в большую коробку. - Не до этого, - отмахнулся Хаммер. - Мы в город сейчас поедем. - Куда? - поинтересовался Виктор. - В торговый центр. - Купите тогда и продуктов. Из персонала никого не будет до самого понедельника. - Хорошо, - Арми вздохнул и схватил собравшегося уходить брата за рукав. - Вик, не таскай сюда кого попало. - Ты про Джонни? - хохотнул мужчина. - Да ладно тебе, он уехал, когда ты еще спал. - Для этого есть специальные места. А то однажды проснешься без штанов. - Я и так без штанов проснулся, - Виктор фыркнул и посмотрел на Тимоти, который упорно делал вид, что совершенно поглощен своим кофе. Полковник отпустил рукав брата и невозмутимо достал сигарету. - Думал, ты набрался ума, но, нет, все так же… - Армс, ты же знаешь, жизнь здесь весьма скучная, могу же я себя иногда порадовать. Хаммер промолчал, на этом разговор и закончился. Тимоти сосредоточенно пил кофе, испугавшись и не поднимая взгляд. - Даже мне слышно было, что уж говорить про тебя, - с сочувствием сказал мужчина. - Твоя комната прямо под его спальней. - Я сразу уснул, - наврал Тимоти, краснея и желая провалиться сквозь землю. - Я не против, мой брат уже взрослый мужчина, и это его дом. Но такой образ жизни… Я этого не одобряю. - Я понимаю, - тихо сказал парень. - Не стоит брать с него пример. Тимоти неловко кивнул. Ему было не до примеров. Ему нравился полковник. Нравился настолько, что остальные представители мужского пола совершенно теряли всяческую ценность. Тимоти бы тоже хотелось быть таким свободным и независимым, как Виктор. И вот так же вот взять и привести к себе в дом Хаммера, например. Провести с ним такую ночь. Ну, и желательно, чтобы утром он остался. - Мы скоро поедем? - спросил Тимоти, стараясь закончить этот неловкий разговор. - Мне нужно собраться. - Мы не спешим, - кивнул полковник. - Зайди ко мне, как будешь готов. Тимоти собрался очень быстро, надел цепочку с кольцом и уложил волосы. Ему казалось, что Хаммеру нравятся его волосы. Парень не испытывал особых восторгов по поводу своих кудряшек, но если полковник был в восторге, то это был несомненный плюс. Тимоти знал, что этот мужчина - его недостижимый идеал и прекрасная мечта, однако ему хотелось нравиться хоть в чем-то. Они отправились в центр города на машине Виктора. Хаммер сел за руль, а Тимоти рядом с ним. Виды здесь были потрясающие. Сначала они ехали через поля, потом потянулся густой лес, а еще с этой дороги можно было увидеть водопад, который судя по всему виднелся из заповедника. Тимоти тут очень нравилось. В Шеридане тоже было красиво, но жизнь парня там не была особенно интересной, а тут все выглядело иначе в свете присутствия великолепного полковника. Город был чем-то похож на Шеридан, но разве не все маленькие города похожи друг на друга? Они остановились у развлекательного центра и погуляли по его этажам. Мужчина предложил парню выпить кофе, и оба расположились в маленькой кофейне на третьем этаже. Тимоти мог запросто вообразить себя на свидании. Он довольно уселся за маленький круглый столик в углу и выбрал обычный кофе. Хаммер заказал то же самое. - Здесь неплохо, мне нравится! - Тимоти расслабленно прилег на спинку кресла. - Даже лучше, чем в Шеридан. - Если не считать смертной скуки, то да, - улыбнулся мужчина. - Тут каждый развлекается, как может. - А что вы планируете делать весь год? - поинтересовался Тимоти. - Заниматься делами на ферме? - Нет. Я планировал отдыхать. И заниматься тобой, - Хаммер засмеялся, но тут же убрал улыбку с лица. - Вообще, я буду рад, если ты проведешь этот год с пользой. - Вы хотите меня тренировать? - фыркнул Тимоти. - Я не очень люблю спорт, да я и не слишком выносливый. - Я вовсе не планировал устроить тебе здесь тренировочный лагерь, а вот весело проводить время - пожалуйста. Когда наступит теплая и сухая осень, можем пойти на пару дней с палаткой в заповедник. - Классно! Я бы хотел! - Тимоти загорелся этой идеей. Он еще помнил, как они с Грегори ходили в примерно такой же поход. - Жаль, я совсем не фанат лошадей, а то бы мог тебя поучить, - с сожалением заметил Хаммер. - Пообещай мне, что хотя бы до весны не станешь с этим спешить. - До весны? Это долго… - растерялся Тимоти. - Вообще нельзя, даже попробовать? - Разве я говорил “нельзя”? - улыбнулся мужчина. - Просто мне бы не хотелось, чтобы ты сейчас пропадал на чьей-то ферме с лошадьми. Тимоти замолчал. Если честно, ему бы хотелось покататься, но полковник просил. А отказать ему было невозможно. Да и разве это было делом первостепенной важности? Тимоти никогда раньше не катался на лошадях, можно было потерпеть и до весны. - Обещаю, я не буду до весны, - согласился парень. - А знаешь… - полковник улыбнулся. - Мы могли бы сделать оранжерею для тебя. С растениями и даже бабочек туда купить. Хочешь? - Вы серьезно? - Тимоти распахнул глаза. - Вы шутите? - Почему? Недалеко от дома есть теплица. Она огромная по меркам обычных, если ее немного переделать, то вполне себе будет оранжерея. Успеем до конца осени. Тимоти не мог в такое поверить. Казалось, восхищаться полковником больше было некуда, но мужчина снова превзошел самого себя. Парень и мечтать не мог о таком. Оранжерея, если еще и с бабочками… - И можно будет туда всякие цветы и растения? - спросил он тихонько. - Сам выберешь, ну, наверняка есть каталог в интернете. Тимоти даже не мог выразить словами, как он рад, поэтому потянулся к руке полковника, чтобы сжать ее в порыве нахлынувших эмоций. Но тут пришла официантка с напитками, и пришлось отодвинуться. Хаммер лишь успел на него взглянуть с интересом, и парень опустил глаза. - Хаммер? Хаммер, это ты что ли? - пожилой мужчина, сидевший за соседним столиком, сдвинул очки на нос и убрал газету. - Роберт? - полковник, кажется, узнал незнакомца. - Сто лет тебя не видел! Мужчина быстро отбросил газету и в мгновение ока очутился за их столиком, придвинув свой стул. - К брату приехал? - Да, - дежурно улыбнулся Хаммер. Тимоти сразу заметил эту разницу между улыбками. Полковник улыбался парню совсем по-другому. - Вот и отлично! Сегодня вечером у нас вечеринка в “Веселой сове”. Обязательно приезжай. Это твой сын? - мужчина обратил взгляд на Тимоти. - Нет. Я сейчас немного занят… - Никаких оправданий, - прервал его собеседник. - Часов в восемь чтобы был! - и с интересом посмотрел на Тимоти. Полковник, однако, совсем не собирался пояснять, кем ему приходится Тимоти. Он кивнул и пообещал прийти. На этом мужчина успокоился и заявил, что ему пора. Как только он ушел, Хаммер вздохнул и и покачал головой. - Придется ехать, иначе он не отстанет. Это знакомый отца. Знает нас с Виктором уже много лет. - Можно мне с вами поехать? - вкрадчиво спросил Тимоти. - Со мной? - мужчина приподнял брови. - В паб? - Мне уже есть восемнадцать, - робко улыбнулся парень, надеясь, что полковник будет к нему снисходителен и в этом. - Не думай даже! - отказал Хаммер. - Это место не для тебя. Там один сброд и алкоголики. Дома останешься, будешь книжки читать. Кстати, о книжках. Идем в книжный магазин. Тимоти немного обиделся. Он бы очень хотел поехать с полковником, но упрашивать того не решился. Совсем скоро он позабыл о своей обиде, потому что мужчина набрал ему всяких разных книг, которые Тимоти приглянулись. Теперь был стимул остаться дома - столько нового чтения у парня давно не было. А еще дома был Виктор. Он сидел в гостиной и смотрел какие-то ужасы про космос и пришельцев. - Вик, я уеду в “Сову”, - предупредил Хаммер. - Тимоти останется, веди себя прилично. Виктор нажал на паузу и повернулся, разглядывая брата. - Я разве вел себя неприлично? - На всякий случай. Пойду переоденусь. Тимоти стоял посреди гостиной, не решаясь уйти в комнату, потому что тогда бы пропустил уход Хаммера. - Можно я тоже посмотрю с вами? - спросил он у Виктора. - Садись, конечно! Полковник ушел к себе, а Тимоти стал смотреть на экран телевизора, где происходило что-то странное. - Что это за “Сова”? - спросил парень у Виктора как бы между прочим. - Старинный паб. Основное место встреч всех, здесь живущих, - Виктор глянул на него и улыбнулся. - Тебя не взяли? - Нет, - Тимоти пожал плечами. Дальше они смотрели молча, пока Хаммер не вышел в гостиную. Тимоти отметил, что мужчина не только принарядился, но и пах очень заманчиво. Сразу видно, собрался не просто с мужиками посидеть. Парень вздохнул, заволновавшись. Даже в этой глуши были женщины. И у полковника был очевидный шанс их встретить. А дальше кто знает… - Я уехал, - Хаммер звякнул ключами. - Если что, звоните. Тимоти нервничал и качал ногой. Фильм стал еще более скучным. Парень не мог припомнить, чтобы он раньше испытывал такие чувства по поводу Грегори или Энтони. А теперь одна лишь мысль о том, что Хаммер найдет себе новую женщину и ему станет не до Тимоти, вселяла в парня дикий ужас. - Не расстраивайся, - сказал Виктор. - Я тебя возьму как-нибудь в паб. Куда бы только сплавить брата… Он же как Цербер тебя охраняет. - Да не надо, он еще рассердится… - покачал головой Тимоти. - Ну, рассказывай, - вдруг заявил Виктор и выключил телевизор. - Как ты попал в его железную хватку? - Что? - парень не ожидал, что будет какой-то разговор, и оказался застигнут врасплох. Виктор встал, усмехнулся и кивнул. - Принесу нам чего-нибудь выпить, чтобы ты чувствовал себя хорошо. Пока он ходил на кухню, Тимоти успел поволноваться. Как бы Хаммер не разозлился после таких посиделок… Но с другой стороны он не мог быстро вернуться и узнать об этом тоже. Виктор вернулся с бутылкой вермута, который ранее Тимоти видел только на полке в супермаркете. - Пива нет. Это тоже сойдет, - Виктор поставил бутылку на стол и разлил по стаканам. - За отличный вечер! Тимоти удивился. Вермут был сладким и приятным, ничего противного и горького. Внутри разлилось тепло. Виктор сидел и смотрел на него с улыбкой. - Если честно, я бы хотел поехать в паб, - признался парень. - Но полковник не позволил, наверное, считает меня ребенком. - Не хочет тебя никому показывать. И на соседнюю ферму нельзя, и в паб запрещено. А время проводить только с ним, да? - усмехнулся Виктор. - Он за меня отвечает. Мой отец думает, что я поехал с полковником в тренировочный лагерь… - А на самом деле? Тимоти посмотрел на Виктора с недоумением. - А на самом деле к вам на ферму. - Ты из дома сбежать хотел, понимаю, а Армс? Его-то интерес в чем? - Он мне помог. - Выпей-ка еще вермута, - Виктор подлил Тимоти больше. После очередной порции парень совсем расслабился и устроился на диване с ногами. Виктор курил, стряхивая пепел в пепельницу и будто бы чего-то ожидая. - У него нет друзей, да? - осторожно спросил Тимоти. - У нас с ним хорошее общение. - У него никого нет. На гражданке, по крайней мере. Что было там, я без понятия. Я чего-то не понял… - Виктор прищурился. - Вы еще не договорились? - Про что? - Ну, о взаимных привилегиях. Он тебя увозит от отца, а ты ему… что? - Что? - Тимоти уставился в одну точку. - У меня ничего нет. И денег тоже. Не думаю, что вы правильно понимаете… - Элен, его жена, приезжала ко мне на ферму. Это было много лет назад, - Виктор пристально посмотрел на Тимоти. - Она просила поговорить с ним и образумить. - Почему? - Не клеилось у них, и он предложил ей расстаться. Она причины не знала, но я еще тогда понял, что не ошибся. Тимоти вопросительно посмотрел на мужчину, допивая вермут. - Когда мне было шестнадцать, я застукал его за одним делом с парнем из персонала. Это было на моей ферме. Брат тогда сказал мне, что они с кем-то поспорили, что это была шутка, и много всего несвязного. Но что-то мне думается, что я видел то, что видел. - За каким делом? - похолодел Тимоти. - Парень ему натурально отсасывал. Правда, я им немного испортил процесс, - засмеялся Виктор. - Брат тогда мне сказал, что если я хоть слово кому скажу, он вычеркнет меня из своей жизни навсегда. И я никому не говорил. До сих пор. Мне вообще это без разницы. А вот он, похоже, сам себе в таком боялся признаться. - Вы думаете, что ваш брат… гей? - прошептал Тимоти, не в силах отойти от шока. - Нет, я так не думаю. Я не знаю, если честно. Но определенный интерес у него явно был. Может и с женой поэтому не сложилось… И я подумал, когда вы приехали, что ты - его новое увлечение, - улыбнулся Виктор. Тимоти округлил глаза, не зная, что сказать. Он был потрясен, теперь все могло кое-как сложиться в пазл. Может и поцелуй был неслучайный? Вдруг Хаммер хотел его поцеловать как парня, по-настоящему… - Нет? Я ошибся? - не сдавался Виктор. - У нас ничего не было, - почти с сожалением ответил Тимоти. - Да ну? И никаких намеков? - Нет, - солгал парень. Он был тверд в своем мнении, что никто ни о чем не должен знать. - Брат выносливый, настоящий военный, - засмеялся Виктор. - Ты очаровательный, Тимоти. Просто ангел. Парень покраснел и сам стал наливать себе из бутылки. Комплименты от взрослых мужчин было приятно принимать, да и в сочетании с вермутом этот вечер становился все интереснее. - А он тебе нравится? Ты ведь по мальчикам? И не говори, что нет! - Ну, да… - проговорил нехотя Тимоти. - У меня был парень. Грегори. - А парень Арми? Как ты его находишь? - Нет… - захихикал Тимоти. - Вы шутите? Полковник Хаммер мне в отцы годится. - Мой брат идеальный мужчина, он всегда был для меня примером. Вот только жизнь у него так себе сложилась. Ничего кроме службы и не было. Если вдруг решит к тебе подкатить, ты не смущайся, вряд ли пожалеешь. Несмотря на поцелуй и все явные признаки, Тимоти не сильно обнадежил этот разговор. Он помнил, что ему сказал Хаммер. Нельзя. Нельзя то и это, все было нельзя. И рассчитывать на что-то иное тоже было, наверное, нельзя. - У нас большая разница в возрасте, - сказал Тимоти, покачиваясь на диване. - Да не парься ты так, - Виктор потрепал парня по плечу. - Это меньшее, о чем стоит волноваться. Они разошлись уже заполночь. К счастью, Хаммер так и не приехал. Хотя, нет, это было подозрительно. Тимоти напился и едва добрел до кровати, но даже в его затуманенном алкоголем разуме витала беспокойная мысль, где же полковник. Остальное как-то стерлось и не беспокоило. Утром Тимоти проснулся рано, и первым делом он вспомнил разговор с Виктором. Это было все так же невероятно, и парень долго лежал, обдумывая подробности. А потом резко сел на кровати - нужно было проверить, дома ли Хаммер. Тимоти пошел по коридору в халате, добрался до двери в комнату полковника и постучал. Никто не ответил. Тимоти стучал и стучал, но все было безрезультатно. Сверху спустился Виктор, которого разбудил шум внизу. - Чего ты колотишь? - зевая, спросил он. - Нет его. И машины нет. Еще не вернулся. Кофе будешь? - Нет, - с отчаянием сказал Тимоти и расстроенный побрел в свою комнату. Теперь он вообще не сомневался, что Хаммер провел эту ночь с кем-то. Не мог он остаться в пабе с тем старинным другом, никак не мог! Парень ворочался с бока на бок и временами прислушивался, не едет ли машина. Все было тихо. Хаммер вернулся только около полудня, громко шагая по коридору. Тимоти сидел в своей комнате и пытался читать книгу, но на деле думал только об одном - где полковник. Мужчина сразу скрылся у себя и определенно принимал душ. Тимоти кусал губу и впивался ногтями в ладонь, психуя и огорчаясь. Это было невыносимо. А еще хуже было то, что никак нельзя было узнать. Они встретились с Хаммером только за обедом. Тот был какой-то заспанный, наверное, какое-то время отдыхал после приезда. - Как вчера вечер прошел? - спросил полковник у Тимоти. - Нормально. - Виктор тебе не досаждал? - Ваш брат классный! - буркнул Тимоти. - Кино смотрели? - насторожился мужчина. - Смотрели. И, так, болтали. - Ладно, - Хаммер внимательно посмотрел на парня. - Хочешь, сегодня займемся тыквами, а то уже все сроки прошли. - А вы где были всю ночь? - не стерпел Тимоти. - В пабе? Полковник посмотрел на него так, будто бы этот вопрос был некорректным. - Пришлось отдуваться за все годы, что отсутствовал, - будто бы пошутил он. - Это круглосуточное заведение. - Мм. - Ты чем-то расстроен? - Хаммер заглянул ему в лицо. - Виктор точно не… - Я пойду, у меня голова болит, - проворчал Тимоти. Первое, что он сделал, когда оказался в своей комнате, это позвонил в паб “Веселая сова” и спросил, до которого часа они работают. - До двух ночи, - лениво ответил мужской голос. - И в пятницу? - с надеждой спросил Тимоти. - Всегда. Хаммер ему врал. Он был где угодно, но только не в пабе. На глаза Тимоти навернулись слезы.