***
- Ты прикинь, скоро конец учебного года! Как время пролетело. . .
Компания подростков не спеша шла по школьному коридору, время от времени уворачиваясь от пробегающих мимо ребят.
- А я только рад. Меньше учёбы - меньше проблем.
Пожал плечами Ларри, как обычно засунув руки в карманы.
- А я все же буду скучать по этой школьной атмосфере. . .
Заключила Эш, положив голову мне на плечо, когда мы остановились около шкафчиков.
- Скучать по орущим детям, шуму, домашке и той старой карге? Пф-ф, ну уж нет, спасибо!
Хмыкнула я, закатив глаза.
При упоминании " Старой карги ", группка сразу же напряглась. Видимо, в голове всплыли не самые приятные воспоминания об давно покинувшей нашу землю Миссис Пакертон. Я, поняв, что взболтнула лишнего, быстро перевела тему.
- А, кстати, вы будете на
балу, посвящённому окончанию года?
- На тухлую тусовку пятиклассников? Да черта с два!
Отозвался Ларри.
- Ходят слухи, что там будет бухлишко. . .
Заговорщически прошептала я, заставляя Эшли рассмеяться.
- Я в деле!
Встрепенулся Ларри, чем вызвал у нас еще одну волну хохота.
Про этот бал (
как его называли учителя и директор " Весенний бал " ), кстати, я узнала по слухам. Как оказалось, это ежегодное событие, проводимое для детей, чтобы они, цитата:
" Культурно провели последние дни учебного года в своей компании! ". На деле же, этот бал был местом полного расколбаса, криков, танцев и пьяных перепихонов. Почти все откровенные истории старшеклассников начинались с фразы " А ты помнишь, как на Весеннем балу- ". . . А далее либо история о первом разе в кабинке туалета или о том, как этот самый туалет подорвали к чертовой бабушке.
Я же, пропустив множество рассказов и слухов сквозь свой разум, так и не смогла выстроить собственное мнение о данном событии. Поэтому, логическая цепочка привела меня к выводу, что нужно это самое событие лицезреть.
- Я бы хотела пойти. А то, столько интригующих рассказов. . . Хо-хо, тут стало жарко или мне показалось?
Я наигранно помахала рукой, изображая веер.
- Если вы пойдете, пойду и я, ребят.
Подал голос Салли.
- Эх, найти бы еще пару стоящую. . .
Мечтательно улыбнулась Эшли, снимаясь с места и начиная вальсировать с, видимо, прозрачным молодым человеком.
- Итак. . . Диагноз вынесен. Шизофрения.
Шепнула на ухо Ларри я.
- Как лечить будем, коллега?
- Предлагаю оставить пациентку на летнюю отработку до конца июня.
Шепнул парень в ответ, на что я удовлетворенно кивнула. После же, однако, получив тычок в щеку от нашей, собственно, " Пациентки ".
- Я серьезно, вообще-то!
Скрестила руки на груди Эш.
Я заметила, как Сал немного притих, опустив голову. Конечно, парень ведь наверняка надеялся на то, что в качестве стоящей пары, Эш выберет его.
В груди неприятно кольнуло за парня. . .
- А вообще, там можно без пары. Можем танцевать с кем хотим, менять партнёров!
Напомнила я.
- И то верно. В любом случае, до этого бала еще дожить надо.
- Доживем, куда ж мы денемся?
Сказали Ларри и Сал, после чего повисло секундное молчание.
- Кто в столовку?
На автомате предложила я, в ответ услышав единогласное " А че б нет? ".
Продвигаясь к столовой по коридорам и лестницам, стало ясно, что школа сама будто дождаться не может Весеннего бала. Пол везде был вылизан до блеска, на стенах висели искусственные (
что их, кстати, не портило ) цветы самых разных цветов и видов. Да и здание процветало! Дети веселились и, уже наглухо положив болт на учебу, носились по коридорам, грозясь сбить с ног.
Солнце освещало лепестки цветов нежным светом, отбрасывало интересные блики на стены и пол.
Атмосфера была наилучшей для окончания года!
***
До бала оставалась неделя. Меня, как активную ученицу, определили в организаторы, так что, носилась я по школе как чокнутая. Оборудование, программа, плейлист, все это повесили на меня.
Пришлось записываться на курсы электриков для чайников, потому что пацан, которого отвели мне для помощи с настройкой колонок, оказался ну просто никаким!
Засиживаться в школе я также стала чуть ли не до самого закрытия. Нормальный план программы так и не лез в голову, заставляя чуть ли не волосы рвать от беспомощности. Но,
я была не одна.
Эш нередко оставалась со мной, помогая с переноской оборудования, а также, мы с ней вместе рисовали плакат (
директор попросила нарисовать что-то красивое, с надписью " С окончанием учебного года, Нокфелл! " ). Остановились на просто белом фоне, украшенном цветочками и надписи, выведенной идеальным почерком юной Кэмпбел.
Вот мы и сидели.
Два брата акробата.
Но, вы не подумайте! Я была благодарна,
безмерно благодарна за то, что она вот так сидела со мной, тратя собственное время.
- Ничего страшного, Ари! Мне в радость подруге помочь!
С улыбкой отвечала мне Эш на мои обеспокоенные вопросы.
Но, сегодня, все было по-другому. . .
Я направлялась в актовый зал с коробкой, наполненной всевозможными приспособами для рисования и проведения мастер-класса " Руки из задницы ".
Подойдя к двери и кое-как умудрившись открыть её бедром, я проскользнула внутрь. И
застыла.
Было уже довольно поздно, все ученики разбежались по домам или гулянкам, но один парень, видимо, имел другие планы. . . Он неловко кружился на сцене, тихо повторяя:
- Раз-два-три, раз-два-три. . .
В движениях и счёте я сразу распознала венский вальс. А в мальчике с голубыми хвостиками Сала.
Я молча наблюдала за сосредоточенными и скованными движениями парня. Было видно, он старается, изо всех сил. . . И я догадывалась, для чего. Мысль о танце с Эш Фишера, похоже, не отпускала. . .
Я тихо сделала шаг ближе, поставив коробку при входе. Из-за расстояния не было понятно, открыты или закрыты глаза Салливана. Но, когда я сделала второй шаг, а за ним и третий, стало понятно, что он настолько сосредоточен, что прикрыл глаза, дабы не отвлекаться.
Осмелев, я тихо подошла к сцене. Коврик меж рядов заглушал шаги, так что, до сих пор, мне удалось остаться незамеченной.
Проследив за очередным поворотом корпуса Сала, я сглотнула и тихо сказала.
- У тебя хорошо получается. Только, ты напряженный очень. . . Скованный.
Парня словно током прошибло. Он встал как вкопанный, а после быстро повернулся на звук моего голоса. И, как быстро напрягся, так же быстро и расслабился, шумно выдыхая.
- Господи, ты меня напугала. . . Как давно ты здесь?
- Минуты три, от силы.
Пожала плечами я, поднимаясь на сцену.
- С каких пор в танцы решил податься?
- Неважно. . .
Уклончиво ответил Сал, немного отвернувшись.
- Не парься, я догадываюсь. Хочешь у Эш танец украсть?
Ухмыльнулась я, нежно толкая парня плечом. По порозовевшим кончиками ушей я распознала положительный ответ, хоть в слух он так и не был обнародован.
- Давай помогу.
Это вырвалось само собой.
Фишер вновь повернулся ко мне. Даже сквозь протез я чувствовала его непонимающий взгляд на своём лице. . .
Стало странно жарко.
- С чем?
- Ты один танцуешь. В паре будет легче понять. Да и сам ты весь зажатый. . . Я помогу.
Я сделала неуверенный шаг вперед, как бы спрашивая разрешения.
Мягко, без напора.
- Хм. . . Ладно, давай попробуем. Но, заранее прошу прощения, если отдавлю тебе все пальцы.
Сдался парень, подходя ко мне.
Сердце затрепетало в груди. . . Нет.
Я была выше него примерно на несколько сантиметров, но это не было проблемой. Аккуратно взяв одну из его рук, я положила её к себе на плечо, вторую же после расположила на собственной талии.
- Так. . . Теперь беремся руками, вот так.
В итоге, мы встали в более менее правильную стойку. И, вот же зараза, не было понятно, как себя ощущает Сал! Его покер-фейсный протез совсем не помогал в попытках понять эмоции парня.
- Ты ведь знаешь шаги, да? У тебя очень хорошо получалось.
Тихо произнесла я.
От Сала поступил кивок.
Скажи хоть что-то, прошу, мне неловко. . .
- Тогда, я начну счёт. Ты начинаешь с правой ноги и идешь вперед. И. . . Раз-два-три!
И, мы закружились в вальсе. Сначала это было неловко, странно, и то я, то он спотыкались на ровном месте. Но, после нескольких минут вальсирования все стало. . . Легче? Проще? Я не знаю, как описать это чувство. . . Будто ты летишь, летишь словно вольная птица, пронзая потоки воздуха!
Сал заметно расслабился, его движения стали более четкими. И, в какой-то момент, я поняла, что ведёт теперь он. Мой счёт стих, мы могли ориентироваться и без него, мягко скользя по сцене. Подняв голову (
я все это время смотрела вниз, следя за движениями ног, как моими, так и Салли ), я встретилась глазами с отмеченным выше. И,
Боже. . .
Я не должна так думать.
Не должна это чувствовать!
Но, эти красивые, бездонные голубые глаза, в которых играли блики солнца, создавая практически волшебные переливы так и манили к себе. . . Заставляли забыть обо всем, лишь хотеть опуститься в глубину этих холодных вод. . .
Неожиданно для меня, Сал прокрутил меня под рукой, а после мы застыли в позе, подобной любой глупой позе в романтических сериалах. Только вот, сейчас, это совсем не казалось мне глупым или сопливым. . .
Мы продолжали смотреть друг на друга, мой кончик носа почти касался кончика носа его протеза. Немного сбившееся дыхание и тишина. . .
Это кружило голову.
Волосы Салливана были немного растрепаны в хвостиках, из-за чего он выглядел даже. . .
Мило.
Я протянула руку, медленно, словно бы вновь прося разрешения. И оно было получено. Он не отодвинулся.
Обеими руками я потянулась к хвостикам, по очереди расплетая каждый из них. Волосы Фишера были на удивление мягкими. . . Приятными на ощупь.
Я отодвинулась, смотря на результат своих действий. Из-за понимания того,
ЧТО я делаю, к голове тут же прилила кровь, заставляя щеки вспыхнуть.
- Тебе так тоже идет. . .
Наконец хрипло пробормотала я. И, вновь по покрасневшим ушам, я поняла, что не одна смущена до чертиков.
- Правда?
Последовал тихий вопрос от него.
-
Да.
Незамедлительный ответ.
Мы отошли друг от друга. Ощущение его руки на моей талии все еще вызывало мурашки, а взгляд этих глаз. . .
Ох. . .
- Спасибо. . . За танец.
Поблагодарил Сал, неловко чеша затылок. Мои губы как-будто по приказу растянулись в улыбке.
- Пожалуйста, Сал. Эш будет в восторге!
Мы оба тихо рассмеялись.
- Я думал, все ушли, вот и подумал, что можно. . . Погоди. А ты чего вообще в школе?
- Ну. . . Я ж орг этого несчастного бала. . . Вот, последняя неделя как на иголках, ей Богу.
Я указала головой в сторону коробки, все еще стоящую при входе.
- Ох. . . Может, нужна какая-то помощь?
Сразу же отозвался парень.
- Нет-нет! Не стоит, правда.
Помотала головой я.
В принципе, это было моей главное проблемой. Я не могла принять помощь, никогда не могла. Не умела. Постоянно руководствуясь принципом " Я сама ", я продолжала делать все исключительно своими руками. Говорят, это довольно частая практика у девочек, что росли без отца. . .
Но, здесь же он есть, он рядом!
- Хорошо, твоя воля. Тебя подождать? Дойдем до ворот вместе.
Предложил Фишер, закидывая рюкзак, который, как оказалось, валялся все это время за занавесом, на плечо. Я же кивнула, резво спрыгивая со сцены.
- Давай! Я быстро!
***
Мы вышли из школы, тихо смеясь над очередной выходкой Ларри, поведанную Салливаном. Теплый ветер ударил в лицо, заставляя волосы разлетаться в разные стороны. Я зажмурилась, наслаждаясь потоком воздуха, а после поняла, что Сал до сих пор с распущенными волосами.
- А тебе правда идет с распущенными.
Улыбнулась я.
- Хм. . . Может, буду чаще так ходить.
Тихо ответил парень, теребя прядь волос.
Ради. . . меня?
- Ну. . . Что ж, до завтра?
Сказала я, когда мы вышли с территории школы, повернувшись к Фишеру.
- До завтра. . . Ещё раз спаси-
Я вновь не смогла сдержать себя в руках!
Хоть на цепь сажай, чес слово. . .
Я быстро обвила руками плечи парня, обнимая его.
- Ты классно танцуешь, правда.
Шепнула ему я, а после также быстро отпрянула, откашлявшись.
- Кхем. . . Да. До завтра!
Только и смогла выдавить я, а после развернулась, быстро уходя прочь, доставая из кармана телефон, чтобы набрать папе.
- - -
Это все. . . Так странно.
Ему нравилась Эш, в этом сомнений не было.
Но почему же, почему же живот скручивало при виде её улыбки?
Почему тени, сгущавшиеся над его головой, вмиг рассеивались, когда она оказывалась рядом?
Почему её смех был лучше любой песни Смысловой Фальсификации?
Почему?. . .
