Любовница придворного наёмника

В позапрошлую ночь Эрик задумался о чём-то важном, пока его не отвлекла Кристина, своим голосом, руками и губами. О том, что они оба вне спальни умело притворяются уставшими. Для него такое притворство не в первой, но она солгала, он сам видел, она лгала шаху, что он сам чуть не поверил. Или она лжёт ему? Всё это время? Может, она никакая не шведка, а сообщница шаха, которая умело дурит его? Впрочем, Эрик решил не спешить с выводами. Когда он думал, что у неё не первый, выяснилось, что её обучали служанки. Да и Эрик однажды услышал, как мать обучает свою маленькую дочь соблазнению. Это так вульгарно для Европы, но здесь похоже, норма. А ещё, движения Кристины в танцах до сих пор неподдельно неловкие... но всё же, почему? Сегодня они легли в постель не отсыпаться. Кристина выпила из горла половину бутылки вина, вытянувшись рядом с Эриком поверх одеяла. - Нужно поговорить. - Что-то случилось? - он настолько обеспокоенно спросил, что в глазах его читалось "кто-то к тебе приставал?". - Шах недоволен, что я всё ещё не прониклась симпатией к насильнику. Он, как ты и предположил в самом начале, намеревался сломать нас и наблюдать. Эрик, это ведь означает, что в скором времени он избавится от меня, верно? Мужчина кивнул. - Меня тоже могут скоро казнить. Шаху надоедают мои изобретения, мне либо отрубят руки, либо убьют. - Давай убежим? - Что? - Убежим, - медленно проговорила она снова. - Мы уже год в этой комнате, выполняем нелепые приказы шаха, и это выматывает. Ты собираешься умереть здесь? Лично я - нет. Но... - Но это слишком рискованно. Если нас поймают, то казнят на месте за неповиновение шаху. - И всё же, это маленький, но шанс на свободу. Я не предлагаю сбегать прямо сейчас, нет, нам нужен план и время, чтобы всё подготовить. Поодиночке мы точно умрём. "Ловушка? Она сдаст меня шаху, как только мы сбежим?" - Кристина, прежде, чем я соглашусь, ответь: мы оба обманываем шаха. И если мне не привыкать ко лжи, то почему ты так умело притворяешься, что никто тебя не заподозрил? Кристина рассмеялась. - Не волнуйся, я смеюсь не над тобой. Я много говорила с тобой о папе, но... Мой папа был музыкантом, я с детства влюблена в музыку. Мы планировали уехать отсюда, я бы поступила в консерваторию и стала работать в театре. - Но ты неуклюже танцуешь... Вдруг Кристина шутливо пихнула его в бок. - Пожирал взглядом, а считает меня неумелой, - хихикнула она. - Нет, не танцевать. Я собиралась петь в хоре. Лучше всего, конечно, быть примадонной, если я смогу. Не проси меня спеть - я не хочу петь в этой золотой клетке. Эрик вдруг протянул к ней руки и прижал к себе. Не ловушка, всё оказалось так просто, карьера актрисы, почему он не подумал о таком логичном ответе? Потому что жизнь уже показала ему, что все в этом мире против него. Но не она... - Что-то не так? - спросила Кристина, удивившись спонтанным объятиям. - Нет, - просто ответил он, обняв ещё нежнее. Кристина уткнулась носом чуть выше его ключицы. Немного поёрзав, она легла поудобней, обнимая в ответ. Это был первый раз, когда они уснули в очень неудобной, но уютной позе.

***

Эрик всё же согласился на побег. Из-за того, что он лучше знает дворец и жил здесь дольше, он планирует план побега, на что потребовалась неделя. Эрик подмечал, где есть, а где нет охраны, и в какое время; отыскивал места, где сложнее всего заметить побег. Время пролетело быстро. За ночь перед побегом. Эрик и Кристина сидят рядом на полу, спиной опираются о кровать. Долго молчат, а затем Эрик спрашивает: - После того, как мы сбежим, куда ты пойдёшь? И тут он видит ещё большее отчаянье в её взгляде, чем в самую первую ночь знакомства. - Ты меня бросаешь? В этот момент Эрик понял, как же глупо было считать, что это ловушка. Как ей в голову вообще пришло, что он её бросит? - Что? Нет! Я думал, что ты захочешь уйти... - объяснил он шёпотом, будто это было очевидно. - Решил, что нас связывает только постель? После всего, что было, я надеялась, что дальше мы во всём вместе. - Я тоже так считаю... но, Кристина, я... не ты, ну... Он собирался возразить, объяснить, что для него она - всё, и что справедливо считать, что он не обязан быть всем для неё. Но когда они взглянули друг на друга, Эрик, не отдавая отчёт своим действиям, бережно обнял ладонями её щёки, притянув к себе. Нежное, едва уловимое касание, и такой же поцелуй. - Я люблю тебя, - пробормотала Кристина и заплакала. - Жалеешь, что полюбила меня? - попробовал догадаться Эрик. - Нет. Просто, не в этой мерзкой обстановке и не так. Я и признаться собиралась, когда мы уже не будем на востоке. - Я люблю тебя, - со всей искренностью молвил Эрик. И тоже стал лить слёзы. - Почему ты плачешь? - спросила Кристина, притянув его к себе и поглаживая по спине. - Никогда не думал, что произнесу эти слова для кого-то, и что это будет взаимно. Эрик стиснул её в объятиях, они снова долго молчали. - И всё же, какой у нас план? Вместо ответа Эрик поднялся с пола и извлёк кое-что из-под стола. - Что это? - Я не сказал тебе, но давно попросил у шаха этот парик и платки. Наверно, уже тогда я хотел, чтобы хотя бы ты сбежала. - И всё же, при чём здесь парик с чёрными волосами и платки? - задумчиво наклонила голову набок Кристина. - Ты тоже успела немного загореть. Если наденешь парик, сойдёшь за местную. Мы с тобой редко пересекаемся, но завтра, когда мы увидим друг друга в саду дворца... минутку... в саду ты одна или за тобой следят служанки? - Одна. Я, как и ты, могу ходить, куда хочу, но не за пределы дворца. - Отлично. В саду мы сбежим через запасной ход, он как раз никем не охраняемый, как выяснилось, я подозреваю, что шах и вовсе не знает про ту дверь. Ты наденешь парик и платок, я обмотаю голову платками, притворюсь пострадавшим от безликого убийцы. Кристина хихикнула, а Эрик продолжил: - Драгоценности, что будут на тебе и на одежде, и которые мне заплатил шах, мы возьмём с собой и продадим.

***

Утро быстро сменилось днём. Их днём побега.