Теория и практика

      Стоя недалеко от лагеря Ордо Фавониус, парень, притаившись и стараясь не привлечь внимания, наблюдал за рыцарями. Было непривычно, ведь Иллуги не так часто здесь появлялся. Хотя, если точнее, на его памяти это было всего два раза, в один из которых он был в составе группы ратников, когда они передавали сведения касаемо Дикой Охоты. И почему-то тогда, войти на «чужую» территорию казалось чем-то обычным и не примечательным. Всего лишь официальный визит и не больше. Но сейчас всё было иначе.       Нервно перебирая рукава куртки, но держа лицо, парень уже в который раз пожалел, что решил сюда прийти. Хотя ещё вчера всё казалось куда более логичным и понятным. Он был уверен в своих действиях, ведь это напрямую касалось их с господином Флинсом отношений. Но в силу своей неопытности, молодому ратнику нужен был совет от знающего человека. И, по мнению Иллуги, таким человеком являлся Лоэн.       Тяжело выдохнув, парень сжал пальцы сильнее, будто бы лишь мысли о Кирилле могли выдать его с потрохами. Иллуги и сам не до конца осознавал как всё дошло до такого, но в какой-то момент он заметил, что их разговоры стали происходить чаще и были более открытыми, несмотря на всю витиеватость мысли Флинса. Они оставались в памяти намного дольше, и, кажется, даже имели какой-то подтекст, которым мог понять только Иллуги.       Взгляды также начали задерживаться дольше друг на друге. Парень был готов поклясться, что если в глазах ратника обычно был холод и отстраненность, скрытые за хитрым прищуром, то когда Флинс смотрел именно на него, во взгляде будто бы загорались огоньки. Он становился более мягким и приветливым, отчего самому Иллуги было тяжело держать зрительный контакт. Было ощущение, что его видят насквозь, но только потому что хотят узнать получше. А может быть и не только узнать.       Краска ударила по лицу. Возможно, всё это было глупо и надуманно, но парень никак не мог отделаться от мысли, что это взаимно. Даже то как ратник начал часто касаться Иллуги, с некой заботой и вежливостью, говорило о многом. Возможно, в какой-то момент это могло бы перейти во что-то большее. Хоть чувства не были пока что озвучены, но Иллуги был уверен в том, что когда это произойдет он будет готов. Однако, случайно подслушанный разговор между Флинсом и Варкой дал трещину его уверенности.       Тогда Иллуги знал, что неправильно поступает, решив «погреть» уши, но упоминание его же самого в диалоге, заставило остаться. Отчасти, потому что господин магистр сам был виноват, что его громкий смех был слышен на всю округу. А алкоголь, которым он так часто злоупотреблял, развязывал и так слишком буйный язык.

***

— Сколько тебя знаю, Флинс, но не думал, что ты любишь всё так усложнять, — делая один большой глоток спиртного, лениво протянул мужчина. В его голосе звучала уверенность и по-доброму легкая насмешка. — Часто проще сказать прямо чего ты хочешь, а ещё лучше показать. Меньше времени и нервов занимает. — Не соглашусь с вами, господин Магистр, — лукаво усмехаясь протянул, ратник. — Прямота не всегда даёт лучший результат, иногда стоит немного подождать. Такие вещи требуют деликатности, особенно, когда вопрос касается ещё и неопытности, — по примеру Варки, Кирилл сделал небольшой глоток и отставил бокал на стоящие рядом ящики. — Деликатности и неопытности? — магистр не сдержавшись прыснул от смеха. Такую формулировку он не ожидал услышать даже от кого-то вроде Флинса, хотя второй всегда выражался лишь наполовину. — Постой, это ты сейчас про себя или про того «кто требует деликатности»? — взмахивая руками в воздухе, мужчина изобразил кавычки.       Тот кто подслушивал этот разговор заметно напрягся. Сердце глухо забилось в ожидании как этот вопрос парирует ратник. — Скажем так, — ненадолго замолкая, Флинс хмыкнул и понизил голос. — Я предпочитаю не торопить события и дать возможность выбора. Куда лучше наблюдать за тем, как молодая душа сама раскрывается, чем решать всё грубым способом. Вы как рыцарь, господин Магистр, должны меня понять, — мужчина с прищуром посмотрел на Варку, на что второй лишь закатил глаза и шумно выдохнул. — За твоими сладкими речами, я слышу только то, что ты просто боишься спугнуть его, — облокачиваясь на железные перила, проговорил магистр. Как бы хорошо он не относился к Флинсу, в некоторых вопросах он будто бы не имел понятия. Конечно, по мнению Варки. — Быть рыцарем это не скромно ждать у моря погоды, а делать шаг первым. — Простите, но для меня это звучит очень варварски, — спокойно ответил Кирилл на провокацию. — Я стараюсь уважать чужие границы, когда это касается человека, который мне небезразличен.       Варка снова рассмеялся, а у Иллуги всё внутри не переставало трястись. Он поймал себя на мысли, что уже слишком внимательно слушал этот разговор и что все слова Флинса пытался переложить на себя. Это не мог быть кто-то предположительный. И мнение ратника на этот счёт было приятным, Флинс был готов ждать столько, сколько понадобится. Однако слова магистра разрушали всю идиллию. — Знаешь, Флинс, если ты будешь так осторожничать, то в какой-то момент кто-нибудь другой с противоположной позицией и посмелей просто уведёт… — Варка замолчал. Он не договорил, но мысль ясно повисла в воздухе. Иллуги мог лишь догадываться почему мужчина прервался, но молчание между ним и Кириллом оказалось на удивление… холодным? Магистр гулко сглотнул. — Без обид. Я говорю это к тому, чтобы ты посмотрел, например, на меня и Лоэна. Каждый получает то, что хочет, говоря напрямую. — Господин Магистр, — особым тоном выделяя обращение и сбавив голос, процедил ратник, — Я думаю мы оба прекрасно понимаем, что ваш Лоэн другой… Породы. Да, он должно быть намного опытнее, особенно если вы у него не первый, — Флинс поднял взгляд на Варку. — Но если человек не готов, значит его не нужно торопить. Давить в таком случае может быть худшим решением. — А если он просто не понимает, в чём проблема его «подтолкнуть»? — сделав очередной глоток, мужчина вскинул бровь. И вот эта пауза для Иллуги показалась самой длинной из всех. — Его не нужно подталкивать, ему нужно дать время. Некоторые вещи в разы приятны после долгого ожидания, — Флинс коротко улыбнулся, надеясь, что его поймут. В свою очередь Варка усмехнулся и покачал головой. Возможно, здесь мужчина был прав. — Конечно, конечно. О, и ещё дай угадаю, — магистр поднял руку, — раз ты готов ждать, то опыт в таком случае для тебя тоже не важен, достаточно и теоретической базы? — в голосе Варки звучала откровенная насмешка. Ратник в свою очередь едва заметно хмыкнул. — Вот этого я уже не говорил, — замолкнув, мужчина отвел взгляд в сторону, — опыт вещь полезная, но не решающая. — Услышав это, Иллуги расслабленно выдохнул и даже успел обрадоваться. Значит господину Флинсу такое совсем не важно, когда разговор касается истинных чувств. — Не соглашусь, — резко отрезал Варка и с громким хлопком поставил кружку на ящики. — Без опыта, ты просто не знаешь, что делаешь. Тем более и ты не подросток, чтобы такая «сырая» близость тебя удовлетворила в полной мере.       Иллуги замер, в удивление приоткрыв рот. Краска с лица спала, а пальцы рук похолодели. Эта фраза ударила очень неприятно и точно. У парня даже банальных теоретических знаний было немного, не говоря уже о полноценном опыте. “Не знаешь, что делаешь” — эхом пронеслось в голове. Фраза будто бы описывала не только его личные отношения, но и работу. Хотя другие ратники всегда отзывались положительно о молодом господине, доверяли ему.       Однако, сейчас было стыдно и неловко. Если бы Иллуги такое сказали в лицо, он бы захотел провалиться под землю, не меньше. Ему бы хотелось быть лучше, иметь больше опыта, но всё происходило совсем наоборот. Дальше он уже почти не слышал разговора. — Поверьте, Магистр, меня удовлетворяют и другие вещи, — поводив пальцем по перилам, ратник вернул взгляд на Варку и негромко хмыкнул. — Иногда важнее не количество, а качество. Опыт и умение, конечно, хорошо, но ещё лучше, когда ты быстро учишься, а ему это свойственно. Снежная ведь тоже не сразу строилась. — Верно, — с усмешкой согласился Варка, — Но наверное не только «быстро учишься», а ещё и с кем учишься? — Флинс ничего не ответил, но с улыбкой на лице кивнул. Разговор постепенно ушёл в другое русло. Кажется, мужчины даже покинули террасу, оставляя Иллуги наедине со своими мыслями. Теперь этот вопрос не давал парню покоя и ему стоило разобраться с ним, как можно скорее.

***

      Прокручивая эти воспоминания в голове, молодой ратник никак не мог договорится сам с собой. Когда до решения проблемы оставалось совсем немного, Иллуги начал медлить. Судя по разговору Варки и Флинса, Лоэн был достаточно разборчив в этой теме, и хотя доверия, как человек, он почти не вызывал, но парню несколько раз удалось с ним пообщаться. И даже выступить на поле боя плечом к плечу. Лоэн показывал себя как прекрасный боец, чем вызывал уважение.       Однако с каждой минутой идея становилось всё глупее и глупее. Как ему стоило подойти? Что спросить? Сказать что-то вроде: «Привет, мне нужен совет касаемо… Ну того самого» или «Знаешь, я тут понял, что совсем не разбираюсь в пестиках и тычинках, не мог бы ты мне рассказать»?       Даже в мыслях это звучало очень странно, если не ужасно и не постыдно. Иллуги поморщился и сделал шаг назад. Наверное, стоило получше подготовится к этому разговору и подумать что сказать, а ещё лучше вообще передумать. А что насчёт Флинса? Если всё случится сегодня или завтра? Наверное, с ним можно просто не видеться… Не полное игнорирование, но сократить встречи точно получится.       Парень уже было начал разворачиваться, убеждая себя в том, что это дело не «горит» и вообще он сможет справится сам. Лоэна не было смысло втягивать в это… — И долго ты ещё собираешься тут торчать? — Холодное лезвие коснулось шеи, а рядом с ухом послышался приглушённый шёпот. Табун мурашек пробежался по коже и собрался в районе загривка, отчего даже маленькие волоски встали дыбом. Сердце забилось под горлом, руки похолодели, а тело ощущалось ватным. Как будто бы вся жизнь пронеслась перед глазами. — Я ведь могу счесть это за попытку проникновения на чужую территорию. — Я не… — Иллуги громко сглотнул, чувствуя как лезвие ещё сильнее прижалось к горлу, но затем нож исчез также быстро как и появился. Позади послышалось как кто-то прыснул от смеха. И последовал громкий полноценный смех. — Видел бы ты своё лицо, — в перерыве между гоготом, выкрикнул Лоэн. Иллуги резко обернулся, его брови сошлись у переносицы образовывая недовольную морщинку. Парень даже не знал, что сейчас испытывать. — Какой же ты придурок, у тебя явно проблемы с головой, — молодой ратник толкнул парня в плечо и сложил руки на груди. В ожидании, когда рыцарь успокоится. Он раздражённо выдохнул и на всякий случай сделал шаг назад. — Что есть, того не отнять, — расслабленно выдохнув, загадочно проговорил Лоэн и спрятал свой кинжал. — Мне больше интересно, почему же молодой Господин, вдруг решил нас посетить? Неужели моя идея помериться силой всё же откликнулась? — растягивая губы в улыбке довольного кота, который досыта наелся сливок, спросил рыцарь. — Что…? — от такого неожиданного появления Лоэна, Иллуги уже успел забыть зачем действительно пришёл, а когда вспомнил замялся. Он отвёл глаза в сторону. На лице проступил румянец. — Нет, не за этим… Вообще ни за чем, я просто мимо проходил. Прогуляться решил. — И как часто ты гуляешь рядом с военными лагерями? — вскинув брови и всё также продолжая хитро улыбаться, парировал парень. — Да ну? — тон был откровенно недоверчивым. Глаза сузились, Лоэн наклонил голову в бок, ища взгляд Иллуги. — Ну да, — выплюнул ратник. — Случайно вышло. Разное бывает… — менее уверенно добавил Иллуги. Рыцарь сделал шаг навстречу, затем медленно обошёл парня вокруг, будто бы искал, за что можно зацепиться. Изучал и анализировал. — Не против, если я угадаю? — с насмешкой спросил Лоэн, чуть ли не вплотную вставая к Иллуги. Молодой ратник поднял взгляд, встречаясь с сине-багровыми глазами. Он не успел ничего сказать, как парень выдал. — Это как-то связано с господином Флинсом и вашими отношениями? — Откуда ты знаешь? Это Магистр тебе сказал? — округляя глаза в непонимании протараторил Иллуги. — Нет. Это сделал ты только что, — поймав озадаченный взгляд, который буквально через секунду сменился на осознанный, Лоэн вновь рассмеялся. Иллуги негромко чертыхнулся и прикрыл лицо руками. Неужели он был настолько очевидным. — Какой же ты забавный, тебя куда пальцем поманишь, туда и пойдешь. — Просто замолчи… Прошу, — выдавил ратник и слегка отвернулся. Он замолчал собираясь с мыслями. — Я всего лишь хотел спросить совета, а теперь… Как будто уже бессмысленно. — Ну почему же бессмысленно? — судя по изменившейся интонации, которая стала мягче, Лоэн был заинтересован. Иллуги ещё с первого дня вызывал любопытство у молодого рыцаря. Вроде бы и такой простой, непосредственный, но горящий своим делом прекрасный боец. Пройти мимо и упустить возможность хотя бы поболтать с ним, а уж тем более сразится, было нельзя. — Ты можешь спросить у меня совета, но в такой теме одного совета будет мало. Если я правильно тебя понимаю.       Иллуги напрягся, а два алых пятна на щеках стали ещё ярче. Это было довольно мило и вместе с тем очень красноречиво. Совсем как подросток, хотя уже давно взрослый молодой господин. Лоэн попал прямо в точку. — У тебя был до этого опыт отношений? — понизив голос, всё также мягко спросил рыцарь. Но за этой мягкость как будто бы скрывалось что-то ещё, чего пока что не мог распознать ратник. — В принципе, я так и предполагал, — сложив руки на груди и наклонив голову, сам себе ответил парень. — Знаешь, практика всегда намного лучше теории. Всё как и на поле боя, — хитрая улыбка растянулась на губах, а глаза сузились. Маленькая черная родинка под веком, подчеркивала этот лисий лукавый взгляд. Как у господина Флинса, но ощущалось совсем другим. — Лоэн… — измученно, чувствуя как горят уже не только щёки, но и всё лицо, протянул Иллуги. — Завтра, — молодой рыцарь выставил руку вперёд. — Мы можем встретиться завтра. Найдем более тихое место и всё обсудим. Возможно, — задумчиво протянул Лоэн и посмотрел куда-то за спину ратника. — Я даже покажу тебе что-нибудь интересное. Пара приёмов или что-то в этом роде.       Ощущение того, что Лоэн сейчас вёл разговор, давило. Иллуги стоило вернуть контроль, но что-то внутри кричало этого не делать. Оставалось совсем немного до того, как обрушится новая волна сомнений, но и отступать было бы странно. — Ты… Можешь прийти ко мне в Пирамиду, там нам никто не помешает, — прямой ответ молодого ратника обрадовал Лоэна. Рыцарь не задумываясь кивнул в знак согласия и сдвинулся с места. — Звучит заманчиво, — Лоэн обошёл Иллуги, а его взгляд с хитринкой скользнул по парню, останавливаясь где-то снизу. Напоследок, рыцарь незаметно подобрался к чужому уху и несильно хлопнув парня ниже поясницы, добавил. — С нетерпением буду ждать.       От такого действия лицо вновь залилось краской, а удаляющийся смех Лоэна смущением отозвался в груди. Обернувшись, Иллуги увидел, что парень уже успел скрыться в лагере, оставляя его наедине со своими мыслями. Ратник надрывно вздохнул, а сомнения в правильности всего этого постепенно начали накрывать. Глупо, что он согласился, идея была слишком плохой. Но отступать уже было некуда.       Иллуги сжал пальцы, стараясь унять беспокойство, которое билось внутри него. Вряд ли между ними произойдет что-то страшное. Может быть всё обойдется и они просто поговорят. Лоэн даст пару советов и они разойдутся. По крайней мере, надежда на это была.