Пожалуйста, никогда не уходи

Глава 1 «Семь дней» В комнате пахло дождём и тишиной. За окном, как назло, майское солнце жгло асфальт, но внутри всё будто застыло. Ноа стоял посреди своей спальни, зажав в кулаках рюкзак и билет в один конец — в город, которого он пока не знал. Но перед этим — скандал, громкий и обидный. — Ты серьёзно думаешь, что сможешь жить без образования? — голос отца гремел, как выстрел. — А ты серьёзно думаешь, что я смогу жить, продолжая делать то, чего не хочу? — голос Ноа дрожал, но он не отводил взгляда. — Ты просто капризничаешь, — вмешалась мать. — Все учатся, а ты решил, что особенный? — Нет, я просто не заинрересован. Разве это преступление? — Не преувеличивай! — снова отец. — Мы вложили в тебя силы, деньги! А ты... — Вы вложили в меня мечты, которые никогда не были моими! — У тебя неделя. Или выметайся, — процедил отец, отводя глаза. Мать молчала. Взгляд её был стеклянным. Ноа быстро нашел квартиру, но на его скромные сбережения он и не надеялся арендовать что-то приличное. Первые три дня были странным водоворотом тревоги и пустоты. Он жил в съёмной комнатке с облезлыми обоями, где даже розетка казалась уставшей. Он отправлял резюме, находил собеседования, ставил будильник… и не вставал. Не хватало чего-то простого: смысла, дыхания, руки, что потянулась бы за ним из темноты. На четвёртый день Ноа встал. Не потому что хотел. Потому что нельзя было больше лежать. Он сел за старый ноутбук и начал искать снова. Строка поисковика дрожала: «работа менеджером», «книжный магазин», «вакансии без опыта»… И вот она — «Книжная лавка». Лаконично. А главное оригинально. Будто кто-то шепнул ему: туда. — Здравствуйте, я по поводу вакансии менеджера. Я могу прийти на собеседование сегодня? — голос дрожал, но в нём звучала решимость. — Приходите к трём, — ответили. ... Сама лавка пахла пыльной бумагой и карамелью. Стены были заставлены книгами, как будто они росли изнутри, прорастали сквозь кирпич. Встретила его Софи — в чёрной водолазке, с волосами, затянутыми в пучок. — Ты Ноа? Прям как в Библии. Только не топи нас. — Постараюсь, — хмыкнул он. Они прошлись по залу, Софи показывала полки, кассу, «святая святых» — комнату с чаем и треснутым чайником. Ноа почти не говорил, только кивал. Софи казалась весёлой, но взгляд у неё был внимательный. Она всё поняла. — У тебя есть опыт? — Нет, но думаю, с книгами справлюсь. Она усмехнулась и позвала Лео — владельца. Парень с вечно мятым свитером и добрыми глазами. Он говорил медленно, будто боялся спугнуть слова. — Ну, мне ты нравишься. Старайся, и мы не съедим тебя. ... К семи вечера он вернулся домой. Уставший, но впервые за долгое время — не пустой. — Алло? Это Софи. Ну что, понравилось? — Да, понравилось! — Тогда добро пожаловать. Завтра — стажировка. И… — она смеялась, — тебя уже добавили в чат. В рабочий и, скажем так, неофициальный. Сообщения посыпались одно за другим: Лекси: новое мясо на лавке! пьем в пятницу, не отлынивай Виктор: если ты не трус, приходи. У нас весело, иногда даже непристойно ;) Софи: не слушай их, они добрые, просто странные Артур: будет весело. Присоединяйся. Имя Артура он запомнил сразу. Не знал почему — просто оно будто выделялось среди всех. В тот вечер Ноа сидел на полу, опершись спиной о стену, и впервые за долгое время не включил музыку. Ему было не хорошо — но и не плохо. Он просто был. И этого оказалось достаточно.