Горький нектар

      Беллатрикс умчалась прочь, словно преследуемая демонами.       В этот момент с лица Гермионы сползла улыбка. Она была натянутой, неестественной, словно маска, которую она отчаянно пыталась удержать.       Как только Беллатрикс исчезла из виду, плечи Гермионы поникли. Она оперлась о стену, и холодный камень отозвался неприятной дрожью в ее теле. Дыхание стало прерывистым, а в глазах появилась знакомая пелена усталости.       Вся эта бравада, весь этот вызов, все это упрямство… это была лишь игра. Игра, в которой она, возможно, выиграла сражение, но проиграла войну. Войну с самой собой.       Она закашлялась, прикрыв рот рукой. Когда она отняла ладонь, на ней остались алые пятна. Гермиона с отвращением посмотрела на кровь. Ее тайна, ее проклятие, медленно, но верно пожирало ее изнутри.       Ненависть Беллатрикс, ее злость, ее тьма… это все было легче переносить, чем эту гнетущую тишину внутри, это постоянное напоминание о том, что времени осталось мало.       Улыбка Беллатрикс была ее последней надеждой. Если бы она смогла хоть немного растопить ее сердце, возможно, она смогла бы оставить после себя хоть что-то хорошее. Но Беллатриса сбежала, оставив Гермиону наедине со своей болезнью и растущим отчаянием.       Она знала, что ей нужно уйти. Уйти отсюда, пока ее состояние не ухудшилось. Уйти, пока она не стала обузой для друзей. Она не хотела, чтобы они видели ее такой – слабой, умирающей. Она хотела, чтобы они помнили ее сильной, храброй, той, кто всегда находила выход.       Гермиона сползла по стене на пол, чувствуя, как силы покидают ее. Она закрыла глаза, пытаясь унять боль. Ей хотелось забыть о Беллатрикс , о болезни, обо всем. Ей хотелось просто уснуть.       Но она знала, что не может себе этого позволить. Она должна была найти в себе силы, чтобы уйти. Чтобы попрощаться. Чтобы оставить после себя хоть что-то, кроме боли и сожалений.       Она глубоко вздохнула, собрав последние крохи энергии, и поднялась на ноги. Ей было тяжело, но она шла. Шла вперед, к неизвестному, к концу, который приближался с каждой секундой. И с каждым шагом она чувствовала, как ее жизнь ускользает, словно песок сквозь пальцы.       Гермиона, шатаясь, добралась до заброшенной комнаты, и каждый шаг был подвигом, отнимающим последние крохи сил. В голове стучала одна мысль: зелье. Ей нужно зелье.       Комната встретила ее запахом пыли и запустения. Солнечный свет с трудом пробивался сквозь грязные стекла, освещая паутину, густо оплетавшую мебель. Но Гермиона не обращала на это внимания. Она лихорадочно искала место, где спрятала пузырек.       Она помнила: тайник за книжным шкафом. Из последних сил она подползла к нему, откинула тяжелую полку и нащупала в углу небольшой флакон. Внутри плескалась густая, золотистая жидкость – зелье, которое могло дать ей передышку, отсрочить неминуемое.       С дрожащими руками Гермиона открыла флакон и залпом выпила содержимое. Горький, обжигающий вкус прокатился по горлу, но она не обратила на это внимания. Она ждала. Ждала, когда зелье начнет действовать, когда боль утихнет и вернется хоть немного сил.       Прошло несколько минут, но ничего не происходило. Гермиона похолодела. Неужели зелье испортилось? Или, что еще хуже, болезнь оказалась сильнее?       Она снова закашлялась, и кровь залила рот. Она чувствовала, как силы покидают ее, как тело отказывается подчиняться. Месяц… ей оставалось всего лишь месяц, а она уже не могла стоять на ногах.       Отчаяние захлестнуло ее с головой. Зачем она боролась? Зачем пыталась спасти Беллатрикс? Все это было бессмысленно. Она умирала, и ничего не могла с этим поделать.       Внезапно, она почувствовала тепло, разливающееся по телу. Зелье начало действовать. Боль отступила, дыхание стало ровнее, а в мышцах появилась долгожданная сила.       Гермиона обессиленно откинулась на стену, чувствуя, как возвращается способность мыслить. Месяц… у нее оставался месяц. Что она будет делать? Просто сдастся и будет ждать смерти? Или попробует что-то изменить?       Она снова вспомнила о Беллатрикс. Ее злые, но такие живые глаза, ее презрительная усмешка, скрывающая боль и страх. Гермиона понимала, что Беллатрикс заслуживает лучшей участи, чем та, которую ей уготовил Темный Лорд.       И она решила. Она потратит этот месяц на то, чтобы спасти ее. Она попытается пробиться сквозь броню ненависти и тьмы, чтобы добраться до ее сердца. Подарить любовь.       Она знала, что это будет тяжело, что ей придется пойти на многое. Но она была готова.