Entangled

Кит лежал неподвижно, окутанный ароматом простыней Лэнса, а сердце, словно молот, колотилось в груди. Лэнса по-прежнему не было. Кит закрыл лицо руками и попытался вздохнуть. На него разом нахлынули миллионы разных мыслей и чувств. Ему казалось, что он задыхается под их тяжестью. Это был сон, так ведь? Он сжал кулак, пытаясь вспомнить тепло руки Лэнса в своей. Тепло его плеч, когда он прикоснулся к нему, тепло кожи Лэнса, когда он касался его лица кончиками пальцев, прижимался губами к его… Это определённо не было обычным сном. Кит перевёл взгляд на беспорядочно разбросанные простыни и подушки, которые всё ещё валялись на полу, и небрежно отброшенные в сторону одеяла. Как будто Лэнс уходил в спешке. Кит с трудом сглотнул. Что это могло значить? Живот неприятно скрутило. Они делили эмоции, идеи, образы, а теперь и мысли. Неужели у них только что был…? — Общий сон, — пробормотал он, с отвращением заметив, каким хриплым стал его голос. Кит прикусил губу, тут же вспоминая, как нежно и осторожно Лэнс прижимался губами к его губам. Лэнс из сна. Или он тоже был там? Во сне Кита, прямо перед ним. Тёплый, крепкий и настоящий. Отвечавший на его поцелуй. Точно ли он отвечал на поцелуй? Лэнс определённо отвечал. Кит в этом уверен. Он сел на кровати, всё ещё закрывая лицо руками и проводя пальцами по губам. Или может…? Кит отчаянно пытался вспомнить. Контролировал ли он ситуацию? Сон? Себя? Лэнс стоял напротив — его образ был чётким и ярким. Кит никогда ещё не испытывал такого влечения к нему. Никогда так не хотелось поцеловать Лэнса, как в тот момент. Он чувствовал себя невесомым, ничто его не сдерживало. И не успел он опомниться, как его руки оказались на Лэнсе. Неужели он принудил Лэнса к близости? Неужели сила их связи оказалась для него слишком велика в состоянии недосыпа? Кит почувствовал, как у него сдавило горло, когда он снова взглянул на брошенное гнездо из одеял. В груди нарастал ужас. Надо отыскать Лэнса. Поговорить с ним. Кит выбрался из-под одеяла. Почему он ушёл? Он поднял с пола ремень дрожащими руками, мысленно убеждая себя, что эта дрожь — из-за холода металлической пряжки. Почему он оставил меня здесь? Если бы дело было только в связи. В связи, которая опять играет с ними, их чувствами и эмоциями. Тогда они наверняка смогут это преодолеть, правда? Он с силой натянул ботинки, ушибив себе пальцы ног. Правда ведь? Это ничего не значило. Вообще не должно что-либо значить. Но для него это значило многое. Кит плотнее закутался в куртку, хотя та едва ли его согревала. Он вышел из комнаты Лэнса и сосредоточился, пытаясь обнаружить присутствие его энергии. Ничего не ощутив, он попробовал искать по запаху. Опьяняющий аромат охватил его, пробуждая львиные способности. Здесь, прямо у двери комнаты, запах был особенно сильным. Даже слишком сильным. По всему телу пробежала дрожь, приносящая такое наслаждение, что оно становилось болезненным. Запах заполнял собой всё пространство, обжигал горло и заставлял кровь закипать. Кит пытался сконцентрироваться, пот выступил на лбу, пока он хватал ртом воздух, стараясь не задыхаться. Лэнс… Расстроился ли он? Испугался? Разозлился? Куда ты ушёл? Кит ухватился за самый свежий и наиболее яркий шлейф и поспешил за ним, всё ещё находясь в головокружительном состоянии, от которого казалось, будто всё его тело горит. Лэнс шёл в столовую. Может, он просто проголодался? Кит направлялся по знакомому пути, позволяя львиному чутью угаснуть, чтобы затем впустить новую волну тревожных эмоций и мыслей. Если бы Лэнс не разделил с ним сон, если бы сам не увидел во сне подобное, это тоже было бы нормально, разве нет? Всего лишь сон. Тогда это не в счёт. Просто сон. Просто проекция его собственных чувств. Его собственных настоящих чувств. Хочу поцеловать его. Раз это не был настоящий поцелуй, ничего страшного. Ничего не разрушено. Никто не пострадал. Но он хотел, чтобы это было по-настоящему. Он свернул за угол в конце коридора. На таком расстоянии он практически ощущал присутствие Лэнса, но тот, как обычно, держал свои эмоции под замком. Кит по-прежнему не мог узнать его мысли. О чём ты сейчас думаешь? Разум Лэнса засиял вокруг него, и у Кита защемило сердце. Лэнс прикасался к нему. Лэнс так нежно касался его в ответ, его взгляд был полон той теплоты и привязанности, которую Кит замечал в нём раньше. Чувствовал раньше от него. Это было по-настоящему. Так по-настоящему. Он не отстранился тогда. Это он помнил. Кит позволил слабой надежде зародиться в своей душе, пока проходил последний отрезок коридора перед дверью столовой. К этому моменту он уже должен был оказаться в зоне досягаемости мыслей Лэнса, но до сих пор ничего не слышал. Раньше он был так уверен, что Лэнс испытывает то же самое, что и он, но теперь его снова безжалостно бросило в пучину сомнений. Стоит ли мне спросить его? Стоит ли рисковать? Я должен его спросить. Помнит ли он тот сон? Их сон. Хотел ли Лэнс этого так же сильно, как он? Кит приблизился к автоматическим дверям, его разум был открыт, энергия напряжена от поисков. Голова была до краёв наполнена нервным возбуждением. Я хочу поцеловать его снова. Прямо перед тем, как двери с шумом распахнулись, Кит почувствовал, как первая вспышка эмоций из сознания Лэнса пронзила его, сопровождаемая неистовым вихрем беспорядочных мыслей. …дверь? Он снаружи. Я чувствую—что только что сказала Пидж? Он здесь. Надо—чёрт, моя ложка! Проклятье. Так, ладно, сосредоточься—Пидж, не смейся! Я идиот. Я его чувствую. Я слышу его—да куда я её уронил? Кит—ну же, сосредоточься—ни черта не получается—а, вот она—он же может меня слышать—блин, сосредоточься наконец… Кит вошел в столовую… Прекрати думать! …и мысли Лэнса тут же стихли. — Здоров, Кит, — поприветствовала Пидж, когда Кит подошёл к обеденному столу, за которым она сидела вместе с Лэнсом, зевая и поедая завтрак из зелёной слизи. — Вы чего оба так рано встали? — Рано? — переспросил Кит, садясь рядом с ней, нарочито не обращая внимания на Лэнса, сидящего напротив. Его разум был абсолютно тихим. Кит не мог заставить себя поднять взгляд в его сторону. — Сейчас примерно 6:25 утра по земному времени. Ну, по крайней мере, для наших биологических систем ощущается как 6:25. — Почему ты встала так рано? — Я ещё не ложилась. — А, — удивился Кит, восхищённо наблюдая за тем, как она одновременно печатала на ноутбуке и с поразительной скоростью зачерпывала зелёную слизь ложкой, закидывая её в рот. Лэнс, что было для него совершенно несвойственно, молчал. Кит посмотрел на него. Лэнс смотрел на него в ответ. Выражение его лица заставило Кита почувствовать себя так, будто он мчится вниз по крутому спуску с самой высокой во Вселенной американской горки: сердце болезненно сжалось, застряв где-то в горле. Впервые за долгое время Киту не требовалась связь, чтобы понять, что чувствует Лэнс. Его взгляд такой же, как тогда. Перед тем, как они поцеловались. У Кита пересохло во рту, и он вдруг осознал, что его рот слегка приоткрыт. За ту долю секунды, что потребовалась ему, чтобы это заметить и тут же закрыть рот, взгляд Лэнса изменился, и это хрупкое мгновение растворилось в небытие. В животе Кита вновь засела гнетущая тревога. Пидж что-то бормотала — то ли себе под нос, то ли им, Кит не мог понять. Как бы то ни было, он воспользовался этим, чтобы сосредоточить всю энергию на передаче своих мыслей Лэнсу. Лэнс? Кит затаил дыхание. …да? — ответил Лэнс. Кит медленно выдохнул через нос. Хорошо. Лэнс его слышит и отвечает. Пока что. Ты ушёл, — сказал Кит. В голове закружилось столько вопросов, но ни один из них он бы не осмелился задать, не чувствуя при этом выпрыгивающее из груди сердце. Да, — прозвучал в сознании раздражающе лаконичный ответ. Кит прищурился, глядя на него. Он чувствовал на себе пристальный взгляд внезапно замолчавшей Пидж, и тогда он вспомнил, что сказал ей ещё возле криокапсулы. Атмосфера в комнате стала более напряжённой. Почему? — он послал вопрос Лэнсу. Пидж вернулась к своему ноутбуку. Она незаметно пододвинула остатки еды Киту, и тот, не раздумывая, взял их, не сводя глаз с Лэнса. Тот продолжал есть, изображая полную невозмутимость, не глядя на Кита. Проголодался. Очевидно же. Кит едва не выдал своё раздражение. Он чувствовал, каких усилий Лэнсу стоит сдерживать свои мысли. Он врёт. Внутри кипел жар, Кит чувствовал, как ослабевает его собственный контроль над связью и львиными способностями. Воздух вокруг становился горячее, будто всё вокруг охвачено огнём. Что ты помнишь с прошлой ночи? — спросил он, надеясь, что тон его внутреннего голоса прозвучал в голове Лэнса так же язвительно, как если бы он произнёс эти слова вслух. Лэнс заметно замялся, и Кит глубоко вдохнул, когда запах Лэнса вновь окутал его. Бодрящий, дымный аромат. Он мог даже почувствовать запах пота, образующегося на коже Лэнса, и опустил взгляд, наблюдая, как капли стекают по его шее. Лэнс не ответил. — Лэнс, — сказал Кит, забыв о телепатии в свете ослабевающего контроля. Пидж повернулась к нему, слегка хмурясь, услышав резкость в его голосе. Защитные барьеры в сознании Лэнса дрогнули, на мгновение в его взгляде мелькнула тревога, но он тут же воздвиг их обратно. — Поговори со мной, — прорычал Кит, уже не обращая внимания на то, что рядом была Пидж, не обращая внимания на то, что Лэнс светился ярче сверхновой прямо напротив него, и абсолютно игнорируя то, что единственное, чего сейчас желал его пропитанный ароматами мозг — это наклониться через стол и слизать манящую каплю пота прямо с шеи этого сводящего с ума парня, поглотить его. Кит приложил все свои силы, чтобы не допустить, чтоб какие-либо проекции этого образа достигли сознания Лэнса. Лэнс встал, пытаясь сохранить невозмутимое выражение лица. — Так, я наелся, — сказал он, отодвигая от себя миску, которая была ещё наполовину полна. — Пойду-ка я в душ. До встречи, ребята. Кит молча смотрел, как Лэнс развернулся и пошёл к выходу, так и не взглянув ни на него, ни на Пидж. Львиные силы закипели, затем резко угасли, словно его окатили ледяной водой. Облегчения это не принесло. Я ничего не помню. Последняя, нерешительная мысль Лэнса пронеслась в сознании. Не успел он ответить, как дверь за Лэнсом закрылась, и разум вновь опустел. Они с Пидж переглянулись. Киту пришлось отвести взгляд: искреннее сочувствие на её лице было невыносимо болезненным. Он вздрогнул, когда её маленькая, слегка прохладная рука обхватила его ладонь. Они сидели так ещё какое-то время.

***

Лэнс, ты здесь? Кит лежал на кровати, закрыв глаза. Тянулся к его энергии. Лэнс? Он и сам не знал, чего ожидал. Их комнаты находились слишком далеко друг от друга, чтобы на таком расстоянии была какая-то ментальная связь. Однако в последнее время лёгкий синий оттенок энергии Лэнса начал вторгаться в сознание Кита, лаская его границы, словно мягкий прилив. Кит заметил, что спит лучше в те ночи, когда успокаивающая синяя энергия его убаюкивает. Но сегодня ночью этого не произошло. Он попробовал ещё раз. Лэнс, ты меня слышишь? Тишина. Кит поерзал на кровати. Несмотря на то, что их кровати одинаковы, почему-то кровать Лэнса казалась намного удобнее его собственной. Он позволил мыслям дрейфовать.

***

'Не думай, не думай, не думай, спи, сп—Кит—чёрт! Стоп. Не думай. Почему так сложно не думать? Так, ладно, сосредоточься. Сосредоточься на чём-нибудь… темнота… чернота… чёрные волосы—нет, не то—ничто—белизна… пустота… Да. Вот оно. Думай об этом и ни о чём другом—твою налево, нет, хватит, он услышит. Ничто, ничто, ничто… вот, вот так. Спи—он спал здесь—нет—Кит—не думай, не думай, не думай, не…' 'Лэнс?' 'Аа!' 'Ты здесь? Ты звал меня?' 'Нет? Чёрт возьми, почему мы всегда оказываемся в этом сонном лимбо?' 'Сонном… лимбо?' 'Ну, типа, полусон-полубодрствование.' 'Не всегда.' 'Хммм…' 'Думаю, это происходит только когда мы думаем друг о друге.' 'Что?! Не, я не…' '…или пытаемся связаться, что-то в этом роде.' 'Я просто хотел поспать.' 'Ты произнёс моё имя.' '. . .' 'Ты поговоришь со мной?' 'Я всего лишь хочу спать, Кит.' 'Мне кажется, той ночью у нас, возможно, был общий…' 'Нет, нет, нет, я не хочу это обсуждать—не хочу сегодня разговаривать, Кит. Хочу просто спать. Пожалуйста.' 'Ты ведь помнишь?' 'Д—нет. Не думаю—не—всё, хватит. Я сплю. Я не хочу разговаривать. Я не хочу думать о—нет, стоп.' 'Лэнс, я хочу поговорить…' 'Знаешь, какими мыслями я обычно себя успокаивал, когда не мог уснуть?' 'Чт…?' 'Я думал о Вселенной. Насколько она огромна. Сначала думал о Земле, о том, какой необъятной она казалась… о том, что за всю жизнь я побывал за границей всего один раз. Потом думал о Солнце… о нашей солнечной системе… о том, насколько огромны другие планеты… ещё думал о звёздах.' 'А о них что?' 'О том, какие они огромные. Больше нашего солнца. Настолько, что если в солнце поместилось бы ещё миллион таких планет, как Земля, то в Бетельгейзе поместилось бы миллиард солнц…' 'Бетель-что?' 'Бетельгейзе. Звезда? Так что, да, как-то так… и в ней поместилось бы намного больше планет вроде Земли. НАМНОГО.' '. . .' 'А ещё там сто миллиардов галактик, в которых сто миллиардов огромных звёзд. Это ЕЩЁ БОЛЬШЕ планет Земля.' 'И как тебя это успокаивает?' 'Это заставляет чувствовать себя маленьким и незначительным.' 'И это… хорошо?' 'Это успокаивает. Наша Земля — всего лишь крошечная точка. Бледно-голубая точка. Как говорил Карл Саган, помнишь?' 'Карл кто?' 'Серьёзно, Кит? Ладно, не важно, в общем, суть была в том, что это заставляло меня чувствовать себя крошечным. И все мои проблемы тоже казались крошечными. Они становились ничем. Переставали иметь значение. Если я в чём-то облажался, что с того?' '. . .' 'И тогда я успокаивался. И засыпал.' '…хорошо, но зачем ты мне всё это рассказываешь…?' 'Но теперь это не работает. С тех пор, как всё началось. С тех пор, как мы стали частью команды Вольтрон.' '. . .' 'Вселенная теперь не кажется такой огромной. Уже… уже нет…' '. . .' 'Теперь МЫ важны. Я важен. Я могу что-то изменить. То, что я делаю, теперь ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЕ. То, что я делаю, имеет… последствия.' '. . .' 'И это… хреново…' 'Лэнс?' '…очень, очень… хреново.' '. . .' '. . .'

***

Кит ждал, притаившись в углу. Он пробыл здесь уже несколько часов, глаза и голову нещадно жгло. Глаза — от того, что он не спал с раннего утра, голову — от напряжения, с которым он фокусировался на тепловой сигнатуре Лэнса. Она была едва различима, так что они не могли чувствовать присутствие друг друга. По тому, как пульсировала его тепловая сигнатура, Кит понял, что Лэнс всё ещё спит у себя в комнате. Он следил за малейшими изменениями температуры, которые могли бы указать на то, что Лэнс начинает просыпаться. Как только это произойдёт, Кит понимал, что у него будет всего несколько секунд, прежде чем Лэнс заметит его приближение. Нужно действовать быстро, чтобы успеть. Ты не можешь вечно убегать от разговора со мной. У Кита дёрнулся глаз. По светящейся фигуре Лэнса пробежала небольшая раскалённая рябь. Мышцы его ног напряглись. Это оно? Рябь начала распространяться. Кит бросился вперёд. Пока он мчался по коридору и его тепловое зрение начинало постепенно угасать, он почувствовал, как разум Лэнса медленно переходит от состояния сонливого оцепенения к полномасштабной панике — потому что он, несомненно, ощутил приближение Кита. Кит сразу понял, что оказался в пределах досягаемости его мыслей, когда в голове зазвучало громкое "чёрт, чёрт, чёрт, чёрт!" Проецируемые образы мелькали в сознании Кита, пока Лэнс, по всей видимости, разрабатывал план побега. Даже не думай об этом, — мысленно пригрозил Кит, не заботясь о том, услышит его Лэнс или нет. Он резко выскочил на повороте как раз в тот момент, когда Лэнс, спотыкаясь, выбежал из своей комнаты, с курткой, надетой наизнанку. — Лэнс! — задыхаясь, позвал Кит. Лэнс на долю секунды замер, а потом быстрым шагом продолжил идти. Кит смотрел ему вслед, тяжело дыша, пока Лэнс неуклюже поправлял куртку, не оглядываясь на Кита. Квизнак! Не успел, — донеслись мысли Лэнса, от которых внутри Кита вскипела ярость. — Не убегай от меня! — рявкнул он. Кит почувствовал, как в сознании Лэнса вспыхнул яростный алый цвет, когда тот резко повернулся к Киту. — Я не убегаю! — Тогда куда ты торопишься? — Не твоё дело! — Лэнс развернулся и продолжил уходить, казалось, впервые не обращая внимания на то, что его эмоции свободно кипели вокруг алым пламенем страха и гнева. Подальше от тебя, — подумал Лэнс. Ранее Кит и представить себе не мог, что мысль может так сильно ранить. Он догнал Лэнса и схватил его за плечо, заставляя остановиться. — Почему ты так себя ведёшь? — спросил Кит. — Почему мы не можем просто поговорить? — плечо под его ладонью теперь казалось каким-то менее реальным, чем во сне. Он даже не мог больше злиться — его вдруг охватила странная пустота. Лэнс обернулся, с болью глядя на его руку на своём плече. — Никак я себя не веду! — Лэнс убрал руку Кита от себя лёгким движением, слишком осторожным по сравнению с напором его слов. — И говорить нам не о чем! Мне просто нужно сейчас кое-куда сходить, — он уставился на собственную руку, всё ещё сжимавшую руку Кита, словно оцепенев, а Кит не знал, хочется ли ему сейчас смеяться или же плакать. И тут в его сознании зазвучали мысли Лэнса. Чёрт, что мне ему сказать? Ну же, думай! Кит отдёрнул руку. Всё горело. Всё причиняло боль. — Хватит врать! — воскликнул он, чувствуя, как болезненно сжимается горло. — Никуда тебе сейчас не нужно. Я слышал твои мысли. Лэнс выглядел взбешенным. — Ну так перестань их слушать и отстань от меня! — Как будто я не пытался! Ты сам знаешь, что у меня не всегда получается. Их трудно заглушить. — Старайся лучше! — Почему бы тебе не постараться их сдерживать? — Я стараюсь! Кит смотрел на Лэнса, сердце бешено колотилось. Лэнс с досадой застонал, закрыв лицо руками. Кит чувствовал, как его разум в отчаянии разрывается на части. Боже, просто оставь меня, наконец, в покое. Мне нужно поговорить с Ханком. Поговорить с ним об этом. Мне нужно ему рассказать. Пожалуйста— — Не говори Ханку! — выпалил Кит, и Лэнс опустил руки, смотря в ответ. Кит никогда не видел, чтобы выражение его лица было таким холодным. — Знаешь что, Кит? — сказал он после недолгой паузы. — Мне уже всё равно, — он отступил на несколько шагов. — Я сыт по горло! Ненавижу! Ненавижу эту связь. Кит почувствовал, как кровь отхлынула от лица, а слова, произнесённые Лэнсом, вызвали в нём бурю беспорядочных мыслей. Ты ненавидишь быть связанным со мной? — Я ненавижу то, что не могу контролировать себя, эти мысли и все эти чувства… Разве это не ТВОИ чувства? — Ненавижу чувствовать себя беспомощным! Мне казалось, это делает нас сильнее. — Я хочу, чтобы кто-нибудь нам помог. Надоело справляться со всем в одиночку. Но мы не одни. — Ты не один, — последнюю мысль Кит, не задумываясь, произнёс вслух, но Лэнс лишь закатил глаза. — Да, да, мы есть друг у друга, верно? Но я не это имел в виду. Я хочу, чтобы кто-нибудь ещё знал! Поэтому я собираюсь рассказать Ханку. — Аллура знает. Кит пожалел о своих словах, как только они слетели с его губ. Лэнс уставился на него с выражением полного шока на лице. — Что? — тихо спросил он. — Аллура… знает, — ответил Кит. Во рту снова появился приторный привкус. — Как давно? — Не знаю. Какое-то время? Лэнс нахмурился. — И ты не сказал мне, потому что…? — Потому что сам недавно об этом узнал! Ты тогда ещё был заморожен! — Это было почти неделю назад! Кит прикусил губу. Он не знал, что ответить. В сознании Лэнса полыхала ярость. Это чувство было бы привычным для Кита, если бы исходило от него самого, но со стороны Лэнса оно казалось каким-то чуждым. Это тревожило. — Что ещё ты от меня скрыл? — спросил Лэнс, прищурив глаза. Внезапный прилив адреналина, зародившийся после этих слов, вызвал у Кита тошноту. Сейчас не время для признаний. — Я не… Я пытался тебе сказать! — Не поэтому ли ты вдруг научился закрывать свой разум? — перебил Лэнс. Его трясло. — И ты продолжаешь что-то от меня скрывать, несмотря на всё, через что мы прошли! — он нахмурился. — Ты рассказал Широ? Кит уставился в ответ. Его достала нелепая одержимость Лэнса идеей о том, чтобы рассказать всё Широ. — О чём ты говоришь?! Я никому ничего не рассказывал! И я пытался научиться закрывать свой разум ради тебя! Глаза Лэнса расширились. — Ради… нас, — слабо проговорил он, чувствуя нарастающий в лице жар. — Ради команды, — он не осмеливался открыть свой разум Лэнсу прямо сейчас. Лицо Лэнса исказилось в ужасающей смеси растерянности и отчаяния. Прошло несколько секунд, в течение которых они просто смотрели друг на друга, в воздухе висела напряжённая тишина. И Лэнс, словно сдавшись, опустил плечи, отвернулся и потёр лицо. — Кит, — заговорил он. То, насколько тихо прозвучал его голос, настораживало. — Я не… я больше не могу так… Я не могу. Мне надо идти. Просто… оставь меня в покое на какое-то время, ладно? Он начал удаляться, а Кит мог только смотреть ему вслед, не в силах заставить себя бежать за ним. В голове эхом раздался голос Лэнса. Ты не можешь просто взять и СКАЗАТЬ мне такое. Не можешь! Я… я облажался. Я очень сильно облажался, чёрт… У Кита словно вышибло весь воздух из лёгких. Он не мог позволить Лэнсу уйти вот так. — Лэнс, подожди! — Я расскажу Ханку, — сказал Лэнс. Кит не смог ничего сказать в ответ. Заперев свой разум, Лэнс ушёл, не произнеся больше ни слова.

***

— Широ? Широ поднял взгляд, отжимаясь на полу тренировочного зала. Он обеспокоенно нахмурился, вглядываясь в лицо Кита. — Кит? Что случилось? Кит провёл руками по лицу и, стиснув зубы, заметил, что его ладони стали влажными. — Можно с тобой поговорить?

***

— Выходит… всё это время? — Ага. — Всё это время?! — Да, Ханк. — Так вот как ты узнал, где именно его держали на том корабле! — Да. Мы это уже выяснили. — Не могу поверить! Всё это время! Лэнс вздохнул. Всё шло примерно так, как он себе и представлял. — Да! Ханк! Я понял уже! Он перевернулся на полу, отворачиваясь от Ханка, лежащего рядом. Затаив дыхание, он медленно открыл свой разум — впервые с того момента, как ушёл от Кита. Голова болела от усилий держать разум закрытым. Кит был вне зоны доступа. Не успел он решить, расстроен этим или же наоборот, как Ханк вновь заговорил. — Теперь это многое объясняет. — Ну и хорошо, а то скрывать всё от тебя было просто невыносимо. — Многое, но не тот факт, что ты всё от меня скрывал. Лэнс резко обернулся, возмущённо смотря на него. — Я же сказал, что тут виноват Кит, а не я! — И то, что вы держались за руки. — У этого была цель! — покраснел Лэнс. Ну, в большинстве случаев. — Прости, прости, я просто пошутил. — Сейчас не самое подходящее время для шуток, — Лэнс отвёл взгляд. Он не вынесет жалостливого взгляда от Ханка. — Та-а-ак, — протянул Ханк, и Лэнс боковым зрением заметил, как тот на него покосился. — Почему решил рассказать сейчас? — Я давно хотел, — Лэнс отчаянно вскинул руки, — но Кит не позволял! — Ты не ответил на мой вопрос. Лэнс шумно выдохнул через нос и сдался. — Мы вроде как поссорились. Ханк усмехнулся, приподняв брови. — Это не новость, Лэнс. — Нет, не как обычно. Это другое. Те ссоры были несерьёзными. Мы просто дурачились, понимаешь? Я же ничего такого не имел в виду. До этих пор. И Кит это знает. — Понятно. — Так что, в этот раз было… по-другому. — Как именно? — Это не так-то просто объяснить, — ответил Лэнс, и это была правда. Его с Китом отношения никогда не были простыми. И Ханк это знал! — Попробуй. Лэнс вздохнул. Ханк беспощаден! Он почти пожалел, что рассказал ему обо всём. Почти. Лэнс сжал левое запястье, обёрнутое платком, и замолк. — Лэнс, дружище, нельзя так игнорировать после того, как сбросил бомбу в виде новости о том, что ты уже месяц как телепатически связан с Китом! — Это правда сложно, ясно?! — огрызнулся Лэнс. — Мы не просто слышим мысли друг друга, что, кстати, началось совсем недавно, и это далеко не так круто, как кажется. — Могу себе представить. — Мы можем чувствовать эмоции друг друга и всё такое, и из-за этого хочется… делать всякие вещи, — Лэнс почувствовал, как мурашки прошлись по затылку, стоило ему заметить, как Ханк, вскинув брови, посмотрел на него в ответ. Только не смей меня об этом спрашивать. Не смей! — Например? — спросил Ханк, и Лэнсу показалось, будто всё его лицо сейчас сгорит. — Н-ну, например, быть близко друг к другу и, э-э, прикасаться—а-агрх это слишком неловко, Ханк! Ты же понял, что я имею в виду! Не заставляй меня это говорить вслух! — Нет! — воскликнул Ханк, размахивая руками. — Я ничего не понял! Откуда мне знать?! — Связь усиливается, когда мы друг к другу прикасаемся! — выпалил Лэнс, отчаянно пытаясь выбраться из унизительной ситуации, в которую сам себя загнал. — И после этого у нас появляются эти странные львиные способности и… — Чувак, что?! — перебил его Ханк, широко раскрыв глаза. Лэнс закивал. — Прикинь?! Типа, суперслух и суперзрение. А ещё мы чувствуем львов друг друга, можем мысленно проецировать всякие идеи… — Чувак! — Понимаешь теперь, о чём я? Это полный отстой! — Быть не может, — Ханк покачал головой и указал на него пальцем. — Лэнс, не может такого быть. Чтобы ты говорил, что обладать суперсилами — отстой! Лэнс насупился. — Но это так! Я не могу это контролировать, и это хреново, потому что это Кит, понимаешь? А Кит — это Кит. Это тяжело! — Почему? Из-за того, что теперь приходится с ним дружить вместо того, чтобы притворяться соперниками? — Мы и есть соперники! Были. Есть. Всё ещё! — Лэнс. — Ханк. — Лэнс. Серьёзно. Лэнс попытался переглядеть его, но Ханк победил. Вместо этого он устремил взгляд на потолок, внезапно ощутив ностальгию по тем временам, когда они с Ханком болтали и смеялись над всякой ерундой вроде суперспособностей и соперничества в классе. Теперь, когда все это происходило с ним самим, было гораздо тяжелее. — Это тяжело из-за Кита, — наконец сказал Лэнс после долгой паузы. Голос слегка дрогнул. — Эта связь заставляет меня хотеть быть рядом с ним. Всё время! — он провёл кончиками пальцев по красной ткани на запястье. — Например… хочется обнять его, трогать его волосы, держаться с ним за руки… он… он светится, Ханк! Из-за моего дурацкого суперзрения он буквально светится и мне становится просто необходимо к нему прикоснуться. И это больно. Очень больно. Потому что я… Лэнс запнулся, слова застряли у него в горле, прежде чем он успел их произнести. Он даже не был уверен, что именно собирался сказать. Ханк смотрел на него так, что ему стало не по себе. — В общем, всё пошло наперекосяк. Из-за этого мы поссорились, — неловко закончил Лэнс. Он чувствовал пристальный взгляд Ханка и заставил себя обернуться. Желудок свело, когда он увидел серьёзное выражение лица перед собой. Кстати о ностальгии… — Не смотри на меня так, Ханк. Прошу тебя. — Лэнс… — Я знаю, что ты собираешься сказать. — …тогда, в Гарнизоне. — Я не хочу говорить о Гарнизоне. — Но я ведь прав, да? Лэнс бросил на него гневный взгляд. — Это никак не связано с тем, что происходит сейчас! Ханк фыркнул, но ничего не сказал. — Но я вот о чём, — продолжил Лэнс, решив не развивать тему. — Связь очень мощная! И мы думали, что сможем использовать её. Ну, там, в битвах и так далее. Глаза Ханка загорелись. — Так вот как ты сбил галрийские корабли! — Да! Это было офигенно, — улыбаясь, подтвердил Лэнс. Однако улыбка вскоре исчезла. — Но мы не можем её использовать. Ханк неверяще уставился на него. — Почему нет?! Это же идеально! Если на неё не действуют их технологии, то можно воспользоваться связью, чтобы обойти глушители. Мы с Пидж могли бы изучить её, чтобы понять, как всё работает, и… — Нет! — в панике воскликнул Лэнс. — Мы не можем! — если Кит ещё не планирует прикончить его за то, что он рассказал всё Ханку, то он определённо захочет стереть его в порошок, если Пидж с Ханком начнут проводить над ними свои эксперименты. — Почему нет? — Я ж только что сказал тебе, мы с Китом в ссоре! Я не хочу сейчас быть с ним рядом, не говоря уже о том, чтобы меня изучали, как лабораторную крысу! — Но ты был бы очаровательной лабораторной крысой. Лэнс невольно засмеялся. Ханк, блин! Я тут пытаюсь на тебя злиться. — Спасибо, дружище, — смеясь, сказал он. — Но всё равно. Я правда не могу. И со связью сейчас всё слишком запутанно. Мы не можем её контролировать. И я не могу находиться рядом с ним. Просто не могу. Ханк положил руку ему на плечо, и Лэнс расслабился. — Понял. Извини, — искренне произнёс Ханк. — Да и он, скорее всего, тоже не хочет меня видеть. Ханк ещё раз похлопал его по плечу, и Лэнс вскрикнул от неожиданности, когда Ханк взъерошил ему волосы. Смеясь, Ханк увернулся от попытки Лэнса стянуть с него бандану. Мрачная атмосфера немного разрядилась. — Кстати, — всё ещё смеясь, сказал Ханк. — А кто-нибудь ещё в курсе? Кому ты рассказал? — Только тебе. Но, э-э, видимо Аллура тоже знает. — Принцесса?! — Я так понял, она сама догадалась ещё с самого начала. Боже, если задуматься, всё это так неловко… — Расскажешь остальным? — Да, хотел бы. И мне до квизнака, что скажет Кит, когда я это сделаю. — Чел… — Ну, а что?! Кит и так слишком долго заставлял меня молчать. — Нет-нет, я хотел просто сказать про Пидж. Она вас обоих закопает за то, что вы всё от неё скрывали. Лэнс вздрогнул. — Чёрт, ты прав, — он привстал и схватил Ханка за плечи. — Ханк, брат, ты должен мне помочь поговорить с н… — Что вы там от меня скрывали? Лэнс и Ханк одновременно подпрыгнули, услышав голос Пидж, раздавшийся возле дверного проёма, и ударились головами. Скривившись от боли, Лэнс потёр ушибленное место, а затем поморщился, увидев ядовито-злобный, убийственный взгляд Пидж. — Пидж, научись стучать! — прокричал он, пытаясь спрятаться за Ханком. — Научись запирать двери! — рявкнула Пидж. — Теперь выкладывай.

***

Без Кита было слишком тихо. До безумия тихо. Как бы это ни звучало со стороны Лэнса. Может, Кит и не мог сравниться с ним в красноречии, но его разум всегда искрился от эмоций — ярких и необузданных. Удивительных. Ему действительно их не хватало. Очевидно поэтому он опять стоял возле комнаты Кита. Хотелось дать пощечину самому себе. За последние несколько дней это уже третий раз, когда он оказывался здесь после того, как бесцельно бродил по Замку, избегая Кита, но всё равно каким-то образом он снова у двери его спальни. Кит, к счастью, ни в один из этих моментов не находился в комнате. Лэнс подозревал, что тот большую часть времени проводил на тренировочной палубе с Широ. И избегал его. На этот раз он серьёзно облажался. Не успев опомниться, он по памяти набрал пароль и зашёл внутрь, осматриваясь. То, что он запомнил пароль от его комнаты, он вдруг понял лишь сейчас. Раньше Лэнс этого не замечал, когда бывал здесь вместе с Китом. Он рухнул на кровать. На которой, судя по всему, уже несколько дней никто не спал. Лэнс фыркнул. Тот, кому принадлежит эта кровать, наверняка теперь ночует на тренировочной палубе. Кит вечно вырубается в самых неожиданных местах. Вспомнилась ночь, когда Лэнс нашёл его спящим, прислонившимся к стене. Смех застрял в горле. Лэнс взял его за руку. Повёл в свою комнату. Сказал лечь спать в его проклятой кровати. Уснул, держа его за руку. Сон. Их. Чёртов. Поцелуй. На мгновение забыв, что лежит в постели Кита, Лэнс перевернулся на живот и уткнулся лицом в подушку, чтобы заглушить крики отчаяния. Кит говорил, что не стоит так о себе думать, но, чёрт возьми, разве сейчас не самое время для подобных мыслей. Он идиот. Самый настоящий, квизнак побери, идиот. Он всё испортил. Лэнс сам не знал, почему и как вообще всё к этому пришло, но он взял и поцеловал Кита. Во сне, который не сон. Во сне, в котором Кит, судя по всему, тоже присутствовал и который он очень хорошо запомнил, судя по реакции. И я об этом НЕ думаю! Он даже Ханку про это не рассказал. Бог знает, как неловко было Лэнсу от одного только того, что он сам это пережил. А Ханк, наверное, опять заведёт свою шарманку про Гарнизон. Поцелуй разрушил всё. Весь прогресс, которого они достигли в их связи, их дружбе… Лэнс схватился за бордовый платок, обмотанный вокруг запястья. И что теперь им делать? Обсидиан в кармане впивался ему в ногу, на которой он лежал. Лэнс перевернулся и достал камень, изогнувшись так, чтобы голова свисала с края кровати. Поднёс камень к свету. Его подарил Кит. Отдал абсолютно по своей собственной воле. И это не имело никакого отношения к их связи. Лэнс почувствовал, как лицо заливает краской. Это была опасная цепочка мыслей, но его разум всё равно по ней забрёл. А что, если тот поцелуй…? НЕ думай об этом. Он вскочил с кровати, словно его ударило током. И вдруг кое-что заметио. Из-под кровати торчал угол коробки. Лэнс вытащил её, чтобы разглядеть поближе. Внутри полно всяких безделушек. Инопланетных безделушек. — Его коллекция, значит? Внезапно охваченный глубокой печалью, он задвинул коробку обратно под кровать. Он собирается всё исправить. Всё будет как прежде. И тогда Кит сам покажет ему свою коллекцию. Сжав обсидиан в кулаке, Лэнс бесшумно вышел из комнаты, заперев за собой дверь.

***

Кит почувствовал этот запах ещё до того, как вышел в коридор. Закрыв глаза, он медленно и глубоко вдохнул, впитывая аромат. Его передёрнуло. Лэнс снова был возле его комнаты. Кит возвращался к себе после тренировки. Обострившееся обоняние проявилось во время спарринга с Широ. К счастью, теперь было гораздо проще объяснить Широ, почему он роянет свой баярд, зажимая руками нос и рот, внезапно испытывая тошноту от невыносимого запаха пота, пропитавшего всю комнату. Оказалось, что похищение инопланетянами, побег из плена, а затем становление пилотом гигантского разумного роботизированного кота сделали Широ весьма восприимчивым к странным концепциям вроде супер-обоняния, вызванного телепатической связью, и прочим подобным вещам. И Кит теперь был очень рад, что отказался от компании Широ, когда тот предложил проводить его до комнаты. Ноги едва не подкосились, когда Кит свернул за угол, выйдя в коридор, ведущий к его комнате. Запах Лэнса был абсолютно везде. Кит сделал ещё один прерывистый вдох, от которого внутри всё загорелось. Зачем Лэнс сюда приходит? Он медленно пошёл вперёд, чувствуя слабость во всём теле. За те три дня, что они избегали друг друга, Лэнс, судя по всему, взял за правило хотя бы раз в день заходить к Киту в комнату. После того как это случилось в первый раз, Кит стал спать в тренировочном зале. Воспоминания об их ссоре были слишком свежими, слишком болезненными, чтобы он мог спокойно реагировать на запах, от которого бросало то в жар, то в холод, а в груди разливалась тупая боль. Прошло три дня с тех пор, как Лэнс исчез из его жизни, но даже одного лёгкого шлейфа оказалось достаточно, чтобы Кит почувствовал непреодолимую тягу. Сильную жажду присутствия Лэнса, его прикосновений, его тепла… Кит подошёл к двери. Руку пробила дрожь, когда он потянулся к кейпаду. Как только кончики его пальцев коснулись холодной металлической поверхности, он замер. Волосы на затылке встали дыбом, и тихий, сдавленный стон застрял у него в горле. Лэнс прикасался к этой поверхности. Он заходил внутрь. В спешке Кит дважды набрал неправильный код от своей комнаты, всё его тело потряхивало и горело. Когда Кит захлопнул за собой дверь, запах обрушился на него такой мощной волной, что у него подкосились колени. Удержав равновесие, он прислонился головой к двери и тяжело задышал. Баярд, выскользнув из рук, с грохотом упал на пол. Лэнс был здесь. Кит тихо застонал, откидывая со лба мокрые пряди волос. Лэнс стоял здесь, в его комнате, — мысленно прокручивал в голове Кит, жадно вдыхая запах, — он был тут по меньшей мере несколько минут, если не больше. В животе всё сжалось. Что он здесь делал? Зачем приходил? Хотел поговорить? Загладить вину, всё исправить? С огромным усилием Кит оторвался от двери и, дрожа, дошёл до середины комнаты. Он остановился, глядя на свою кровать. На ней всё было в беспорядке. Подушка сбилась набок. Он лежал на кровати. — Лэнс, какого хрена? — прошипел Кит. — Что ты.. зачем? О чём ты думал?! Да чтоб тебя… Он присел на корточки у кровати и провёл руками по простыням, пытаясь отдышаться. Проклятье. Он забрался на матрас и, сжимая в руках одеяло, сбросил с себя ботинки. Лэнс. Кит подтянул одеяло к лицу, уткнувшись носом в мягкую ткань и закрыл глаза. Он мог представить, что это Лэнс. Его лицо, его мягкие волосы и кожа, тепло его объятий. Запах Лэнса полностью окутал его. В груди раздалось низкое рычание, Кит судорожно вдыхал через рот, прижимая к себе одеяло. Пот стекал по лбу, прилипая к ресницам. Обнадёживающие фантазии затуманивали разум, сжимали сердце. Воздух в лёгких казался влажным. Он уткнулся лицом в подушку и едва слышно заскулил, вдыхая остатки запаха. Может, Лэнс и правда желал того поцелуя. Кит застонал, вдавливая нарастающую эрекцию в матрас. Может, он приходил, чтобы сказать Киту об этом. Кит повёл бёдрами. Лэнс хотел этого. Хотел Кита. Его бросило в жар. Слишком жарко. Он стянул с себя прилипшую к коже футболку. Возможно Лэнс позволил бы вновь до себя дотронуться и поцеловать. Перевернувшись на спину, Кит откинул голову на подушку, тяжело дыша. Сознание переполнено ароматом. Переполнено Лэнсом. Кит приспустил штаны. И Кит смог бы поцеловать его снова. И ещё раз, и ещё, и… Ладони обжигающими касаниями скользили по животу, затем перейдя к передней части боксеров. Лэнс целовал бы его в ответ, Кит стал бы жадно осыпать поцелуями его щёки, подбородок, шею, его всего… Кит прикусил губу, сдерживая стон, и ускорил движение. Руки Лэнса обжигали ласковыми прикосновениями. Лэнс. Разум Кита пылал, стремясь к нему… Лэнс. Всё тело охватило дрожь. Кит нуждался в нём. Кит отчаянно желал, чтобы Лэнс тоже в нём нуждался. Энергия пронзила его, ослепляя, захватывая дух. На короткое мгновение всё, что он перед собой видел — был только синий цвет.