На грани

— Неожиданно, правда? — Ханна дерзко смотрела на неё. — Очень. Ричи не говорил, что ты будешь здесь. — Ричи… Ха-ха, Ричи! Да что он вообще может знать? — Что тебя так забавляет? — Эшли скрестила руки на груди. — Да всё! Всё это! И особенно ты! — Я? А ты не хочешь сказать мне спасибо, за то что я спасла тебе жизнь? — Меня спас Алан Блумгейт. — Вообще-то, это я его к тебе привела. — Дай угадаю, с помощью Ричи? — Ты прекрасно знаешь, что нет. — Ну да, о чем это я? Он настолько трусливый и мерзкий, что похитил меня! — Не смей так говорить о нём! — Ого! Ты его ещё и защищаешь? — Ричи — мой лучший друг. Да, он совершил ужасный проступок, но это всё из-за чувства вины перед Дженнифер. Каждый имеет право на ошибку. Он не хотел причинить тебе вред. — Лучший друг? Не говори ерунды! Во-первых, ты его совсем не знаешь, а во-вторых, он был моим лучшим другом и никак не твоим! — Ошибаешься. Я знаю его. Он добрый и милый парень, который очень сильно оступился. Ричи хотел спасти вас обоих и выйти героем. Чувство вины разрывало его на части. Ты не знаешь, что с ним происходило и не в праве его судить! К тому же, это ты втянула его в историю с Дженнифер! — Ты сейчас похожа на взбесившегося хомяка, Эшли! Такая же странная и стрëмная. — А на кого похожа ты? — Эшли всё больше начинала злиться. — На саму себя. Я не сравниваю себя с животными и кем-либо ещё. — Не такой я тебя представляла. — Я не оправдала твоих ожиданий? Жаль. Хотя, мне плевать! — У меня не было никаких ожиданий. Просто я думала, что вы похожи с Джейком и ребята так тепло говорили о тебе. Ты должна была быть другой… — Я совсем не похожа на брата, хотя мы оба классные. А мои друзья обо мне вряд ли сказали бы что-то плохое. Особенно, мой любимый Томас. — Они замечательные. Все. И я так рада, что стала их подругой! — Ты?! Подругой?! Моим друзьям?! Не смеши! Они никогда не падут так низко! — Да что ты себе позволяешь?! — закричала Эшли, — Я уже начинаю жалеть, что спасла тебя! Ты не заслуживаешь их дружбы! — И что они в тебе нашли? Ты же пустышка. Круглый ноль! — Ханна саркастично и зло смеялась. — Ты стала для них кем-то только благодаря мне. Я дала тебе их и Джейка и могу легко забрать обратно. По щелчку. — Не можешь. Я дорога им. Дорога им всем, как и они мне. Джейк любит меня, а Джесси и Ричи мои самые близкие друзья! Никто из ребят ни за что не отвернется от меня! — Ты не стоишь моего брата! Не думаю, что Джейк полюбит такую, как ты. У него хороший вкус. Что касается остальных — ради меня они о тебе забудут. — Это всё лишь твои жалкие домыслы! На примере Лили я убедилась в своей значимости для них! — Лили сплоховала, это да, но в этом только твоя вина, Эшли! Моего брата чуть не поймали из-за тебя! Я ненавижу тебя за это! — Ханна испепеляла её ненавидящим взглядом. — Можешь забыть о Джейке и остальных! Я никогда ни с кем не делюсь своим! — Они не вещи! Как ты смеешь говорить такое в мой адрес и в адрес ребят?! Они не твоя собственность! — Ты больше не нужна им, смирись. — Ханна подошла к ней и издевательски похлопала по щеке, — Ты была их частью лишь временно, пока вы искали меня. Твоя миссия выполнена — исчезни! — Сама исчезни! — Эшли ударила её по лицу. — Какая же ты дрянь! Если бы только они всё это слышали! — Им не нужно это слышать. Поверь мне, ребята забудут о тебе в мгновение ока. — Мы обе знаем, что это не так. Джесси моя лучшая подруга, я дружу ещё и с её братом. — С Филом-то? Ха-ха, я тебя умоляю! Да он бабник, каких поискать! Он переспал с половиной Дасквуда! — Ханна громко и жутко смеялась. — Неправда! Он не такой! Да, девочки вешаются на него, но Фил не спит со всеми подряд! Не смей оскорблять его! — Ты мне надоела. Я раздавлю тебя как букашку. Никто и не вспомнит. А знаешь почему о тебе не вспомнят? Да потому что вернулась я — любимица всего Дасквуда. — Мечтай, Ханна! — процедила Эш и гордо подняла голову. — Почему ты меня так ненавидишь? — А тебя есть за что любить? Ты подвергла опасности тех, кого называешь друзьями! На Джесси напали из-за тебя! Клео получила угрозу из-за тебя! Джейка чуть не поймали из-за тебя и в шахте он едва не погиб тоже из-за тебя! Дэн попал в аварию из-за тебя! Фила арестовали из-за тебя! Все беды моих друзей из-за тебя! Ребята отворачивались от Лили из-за тебя! Томаса подозревали в моём похищении из-за тебя! Ты омерзительный и отвратительный человек! Гадкая и мерзкая тварь, приносящая вместе с собой беду! — Заткнись! Закрой рот! — Эшли сжигала её своим взглядом. — Я тебя не боюсь. Более того, я отомщу тебе за своих друзей и брата. Даже не сомневайся! — Тогда мсти и себе! За все их страдания, за Дженнифер Хэнсон, за всё! За Эми Бэлл Льюис и Ричи! За каждую пролитую их родителями слезинку! — Как можно мстить самой себе? Да ты больная, Эш! — усмехнулась Ханна. — Больная здесь ты. Причём на всю голову! — Я хотя бы не живу в придуманном самой собой иллюзорном мирке и не строю из себя суперценного человека для едва знакомых людей! — За это время я узнала их достаточно хорошо и мой мир не придуманный! Ты строишь из себя королеву мира, Ханна, в то время, как на самом деле ничего из себя не представляешь! Ты жалкая и напуганная! Смертельно боишься одиночества и осуждения! — Ты забываешься, Эш! — Забываешься ты. Как можно набивать себе цену за счёт страданий других людей?! Что ты за человек вообще?! — Ты просто завидуешь мне. Меня все любят, а тобой только пользуются! Эшли, ты — пустое место, ничтожество, жалкая тряпка, о которую вытирают ноги все, кому не лень! Тебе никогда в жизни не добиться того уважения и признания, которые есть у меня! Ты не получишь Джейка! Не получишь моих друзей! — Мне нечему завидовать. У тебя нет сердца и рано или поздно все это поймут! — А что есть у тебя? Ничего и никого! Даже Ричи тебя кинул! А ты говорила, что он твой лучший друг! Я тебе обещаю, что ты больше никогда никого из них не увидишь! — Закрой свой рот! — Эшли крепко сжала кулаки. В её глазах заблестели слезы. Каждое слово Ханны отдавалось ударом плети и ножами в грудь и в спину. Что мне нужно сделать, чтобы Ханна захлопнула свою пасть и исчезла? Как мне отсюда выйти? Ханна не унималась. Она продолжала всячески оскорблять и унижать Эшли. От злости её кровь вскипала всё сильнее. — Чего ты от меня добиваешься?! — Чтобы ты поняла, что не ровня мне. Ты и подметок моих не стоишь, Эш! — Кто бы говорил! Ты вообще ничьих не стоишь! — Твои жалкие потуги оскорбить и задеть меня вызывают смех! — громкий смех Ханны заполнил комнату, отскакивая от стен словно мячик. Эшли хотела многое сказать ей в ответ, но промолчала, понимая, что эта перепалка может длиться бесконечно. Так. Кажется, Ричи что-то говорил мне, когда мы стояли у двери. Как же мне его сейчас не хватает! Он что-то говорил про сердце. Меня так трясёт от злости и нервного напряжения, что всё путается в голове. — Заткнулась? Молодец. Хорошая девочка, признала мою правоту, — Ханна смотрела на неё, как на комок грязи, прилипший к обуви. Эшли, погруженная в раздумья, не реагировала на неё. Нужно слушать своё сердце. Вот о чём мне сказал Ричи! Что ж, попробую. Правда, из-за эмоций это кажется невозможным! Ханну так и хочется ударить! Эшли села на пол и закрыла глаза. Она всеми силами старалась игнорировать грязь, которую на неё извергала Ханна и сосредоточиться на внутреннем голосе. Для этого она стала напевать их с Джейком любимую песню. — I am drowning in a digital sea I am slipping beneath the sound Here my voice goes to ones and zeroes I'm slipping beneath the sound Ханна делала всё, чтобы не дать Эшли погрузиться в себя, но она оказалась сильнее. Голос сердца не пришлось долго ждать. Мягко, словно поступь кошачих лапок, и, в то же время громко и уверенно, он принёс ей ответ. Открыв глаза, она поднялась на ноги и повернулась лицом к Ханне, всё ещё смотрящей на неё свысока. Эшли молча подошла к ней, не отрываясь глядя в глаза. — Я тебя прощаю, — выдохнула она. — Что?! — Ханна оторопело посмотрела на неё. — Я прощаю тебя, Ханна. За каждое сказанное сейчас слово. Ты не виновата, я просто тебя боюсь. Действительно боюсь, что ты заберешь их у меня, — по щекам Эшли катились крупные слезы, — но теперь я поняла, что это неправильно и ребята всё равно всегда будут со мной. С нами обеими. Ещё, я злюсь на тебя из-за Ричи. По-правде говоря, я злюсь на вас обоих. Ханна молча смотрела ей в глаза. От высокомерия и жестокости не осталось и следа. Во взгляде Ханны была только грусть. — Думаю, мы с тобой смогли бы поладить. Уверена, ты никогда не встанешь между мной и Джейком и между мной и нашими общими друзьями, — Эшли взяла её за руку. Ханна в ответ сжала её ладонь, — может быть, мы даже станем подругами. Прости за мои страхи. — Прощаю, — тихо и с грустной улыбкой ответила Ханна. Она отпустила руку Эшли и пошла спиной вперёд, глядя ей в глаза и постепенно растворяясь в пространстве. Эшли выдохнула и закрыла лицо руками. Дрожь всё ещё била всё тело. Стоять сил больше не было и она легла на пол, закрыв глаза и пытаясь успокоиться. Неужели я прошла?! Теперь у меня почти нет сил… Если это не было самым сложным, то что же ждёт меня впереди?! Успокаивает то, что, возможно, там будет Ричи и он сможет мне помочь… Эшли прерывисто и неровно дышала. В её ушах снова раздались звуки, похожие на таймер и какой-то писк. Опять! Да что это за звуки и откуда они?! Я почти прошла испытание, но так и не поняла, где нахожусь! Отлично! Эшли провела рукой по своему лицу не открывая глаз. Неизвестность и тревога терзали душу. Осталось последнее испытание, но что её ждёт она не знала.