Смена обстановки

— Из всех возможных дней для проведения слушания по ходатайствам она выбрала именно этот! — Кейд закрыла дверь своего кабинета с большей силой, чем это было необходимо, и направилась к своему столу. Она поставила портфель и опустилась на стул, чтобы на мгновение снять туфли на высоком каблуке. Подняв глаза, она подпрыгнула и ударилась коленом о край стола. До этого момента она не замечала молчаливого посетителя, сидевшего на диване в ее кабинете. — Дэл! — Она потерла колено и сердито посмотрела на другую женщину. — Прекрати, пожалуйста, так делать! Дэл встала и обошла стол. — О, да ладно, признайся. Тебе нравится, когда я удивляю тебя. — Она улыбнулась Кейд. Кейд всегда находила эту улыбку неотразимой, но старалась не показывать этого. — На сегодня с меня хватит сюрпризов, спасибо тебе большое, — проворчала она, хотя при виде Дэл ее настроение значительно улучшилось. Подойдя еще ближе, Дэл наклонилась, чтобы поцеловать ее. Кейд охватил жар, отчасти из-за физической реакции на близость Дэл, отчасти от нервозности из-за этого публичного проявления чувств в ее офисе. Она быстро положила руку на плечо Дэл, останавливая ее. — Дэл, — сказала она. — Не здесь. Не сейчас. — Она мягко сжала плечо Дэл, прежде чем снова сесть за свой стол. Дэл молча села напротив нее. Она всегда уважала личные границы Кейд. — Что случилось? — спросила Дэл. — День не задался? — Все было хорошо, пока судья Линехан не решила провести слушание по ходатайствам в последнюю минуту сегодня днем, — сказала Кейд. Дэл склонила голову набок. — А в чем проблема? Обычно тебе нравятся слушания по ходатайствам. Даже после двух месяцев знакомства с Дэл Кейд все еще удивлялась тому, как хорошо Дэл ее узнала. — Нравятся, — сказала она. — Но сегодня утром мне позвонила моя мать. Она решила прилететь на два дня раньше, чем планировала. Я обещала встретить ее в аэропорту сегодня днем, но теперь я застряну на слушании. — Тогда пусть другой заместитель окружного прокурора займется слушанием, — предложила Дэл. — Бет Лоуренс, вероятно, могла бы взять это на себя, но у нее мало опыта, — вздохнула Кейд. Дэл одарила ее ласковой улыбкой. — Помешанная на контроле. — Ей удалось произнести это как ласковое обращение, так что Кейд решила пока оставить все как есть. Дэл изучающе посмотрела на нее. — Если ты хочешь провести слушание по ходатайствам самостоятельно, позвони своей матери и скажи, чтобы она взяла такси. К тому времени, как она доберется до центра, слушание закончится, и ты сможешь выказать ей свою дань уважения. Кейд изобразила преувеличенно шокированное выражение лица. — Софи Тайер Мэтисон не ездит на такси. — Как насчет проката? — предложила Дэл. — Я слышала, что у них очень красивые лимузины. Может быть, это больше понравилось бы твоей матери? Кейд с радостью заплатила бы за прокат, но знала, что ее мать будет недовольна этим. — Дело не в машине. Моя мать недвусмысленно дала мне понять, что не хочет, чтобы ее встречал незнакомец. — А что насчет твоего брата? — спросила Дэл. — Он не может ее забрать? Это тоже было первой мыслью Кейд. — Нет. — Она вздохнула. — У него весь день операции одна за одной. — Хм. Хочешь, я ее встречу? — предложила Дэл. Кейд уставилась на нее. — Ты хочешь вызваться добровольцем, чтобы встретить мою маму в аэропорту? — Конечно. — Дэл храбро улыбнулась. — Мы познакомились, когда гостили в Эшленде, так что я ей не чужая. Кейд не стала указывать на то, что их единственная встреча закончилась не очень хорошо, когда Софи застукала их целующимися. — Ты добровольно соглашаешься провести наедине с моей матерью от тридцати до сорока пяти минут, а возможно и дольше в маленьком замкнутом пространстве машины, в час пик, без возможности сбежать? Ты уверена? — Кейд с сомнением посмотрела на нее. Дэл рассмеялась. — Все будет не так уж плохо. Я встречу ее и отвезу поужинать. — Правда? — Кейд разрывалась между облегчением и чувством вины. — Правда, — сказала Дэл. — Позвони мне на мобильный, когда закончится слушание, а я обещаю развлекать твою маму до тех пор. Кейд записала детали рейса своей матери. Она взяла записку, но не решалась отдать ее. — Ты уверена, что не против? — Эй, ты же знаешь, я люблю оказывать небольшие услуги своей девушке. — Дэл выхватила записку у нее из пальцев. — О, тебе действительно нравится называть меня так, не так ли? — Кейд погрозила Дэл пальцем, но на самом деле она не возражала и была уверена, что Дэл это знает. Дэл кивнула. — Да. Определенно нравится. Итак, мне отвести багаж твоей матери к тебе домой или она остановится где-то еще? — Нет, она остановится в отеле, слава богу! — Кейд почувствовала облегчение, когда мать сказала ей, что она уже забронировала номер. Дэл взглянула на часы. — Прости. Если я хочу уйти пораньше, чтобы забрать свою будущую тещу, мне надо бежать и начать планировать свой список дел. — Тебе лучше не называть ее так в лицо, — предупредила Кейд. Она знала, что Дэл просто дразнит ее, поскольку они не торопились и были далеки от того уровня отношений, который сделал бы Софи тещей. Кейд смотрела, как Дэл направляется к двери, наслаждаясь уверенной походкой и игрой гибких мышц под черными брюками. Ее захлестнула неожиданная волна эмоций. — Дэл? — позвала она. — Да? — Дэл обернулась и выжидающе посмотрела на нее. Кейд прикусила губу. — Эм… спасибо. — Это было не то, что она хотела сказать, но, поскольку она не могла подобрать слов, пришлось обойтись этим. Дэл улыбнулась, но не той вежливой улыбкой, которую Кейд весь день видела от помощников, адвокатов защиты и знакомых своей семьи, а ласковой улыбкой, что осветила лицо Дэл и заставила ее темные глаза засверкать. — Не за что, — тепло сказала Дэл. Еще раз улыбнувшись, она повернулась и в два шага дошла до двери. — Дэл! — позвала Кейд в самый последний момент, прежде чем Дэл успела открыть дверь и уйти. Дэл обернулась посмеиваясь. — Ты не хочешь меня отпускать, не так ли? — Только не без этого. — Все еще не надев обувь, Кейд поспешно обошла свой стол и обняла Дэл, прижимая их тела друг к другу, когда она быстро поцеловала ее. — М-м-м. — промычала Дэл в знак признательности, когда поцелуй закончился, и Кейд отступила на шаг. — Я думала, ты сказала, что никаких шалостей в офисе? Кейд попыталась изобразить возмущенный вид, но не смогла скрыть улыбку. — Я не могла отпустить тебя, не поблагодарив за то, что ты встретишь мою маму. — Если ты так благодаришь меня за то, что я провожу время с твоей матерью, она может стать моей новой лучшей подругой, — сказала Дэл. Стук в дверь заставил их быстро отодвинуться друг от друга. Дэл отошла от двери, когда Кейд потянулась ее открыть. — Увидимся позже, — сказала Дэл и прошла мимо помощницы Кейд в коридор.

* * *

Дэл втайне надеялась, что рейс Софи задержат, что сократит время, которое ей придется провести наедине с матерью Кейд, но, конечно, у судьбы были другие планы. На мониторе прибытия рейсов появилось сообщение, что рейс Софи приземлился точно по расписанию. Дэл вытянула шею, пытаясь разглядеть Софи в толпе пассажиров у контрольно-пропускного пункта. Она не могла просто стоять и ждать, пока Софи найдет ее, потому что Софи ждала Кейд, а не ее. Мимо Дэл промчались два бизнесмена, за ними шумная семья с тремя детьми, но Софи Мэтисон нигде не было видно. «Господи, не дай мне упустить ее! — молилась про себя Дэл. — Кейд не обрадуется, если я потеряю ее мать в аэропорту». Наконец, как самая последняя пассажирка покинувшая самолет, появилась Софи и прошла мимо Дэл, даже не заметив ее. — Миссис Мэтисон! — Дэл догнала ее двумя быстрыми шагами. Софи обернулась и посмотрела на нее взглядом, который ясно говорил: «Кто ты такая, чтобы разговаривать со мной?». Затем на ее лице наконец отразилось узнавание. — О. Вы… — Она остановилась и заколебалась, явно не зная, как называть Дэл. — Да, это я, Делисия Васкес, — сказала Дэл. — Кейд застряла на слушании по ходатайствам, так что я здесь, чтобы встретить вас. Надеюсь, вы не против? — О, да, конечно, — ответила Софи с автоматической вежливостью, которую она привила Кейд. Дэл знала, что это может означать либо «Я рада тебя видеть, показывай дорогу», либо «Иди к черту, тупая сучка, я никуда с тобой не пойду». Она решила придерживаться первого варианта и повела Софи в зону выдачи багажа. — Который из них ваш? — спросила она, указывая на чемоданы и дорожные сумки на багажной карусели. Софи пальчиком указала на один из чемоданов. — Черный чемодан. И красный. Дэл изо всех сил старалась не пялиться на нее. Два больших чемодана, чтобы остаться на выходные? Она ничего не сказала и послушно сложила чемоданы в багажную тележку. Даже не притронувшись ни к одному из своих чемоданов, Софи последовала за ней на краткосрочную парковку. Было очевидно, что рядом с ней всегда были люди, которые брали на себя более тяжелую работу, и она без сомнения ожидала того же от Дэл. Дэл направила тележку к своей машине и наблюдала, как Софи осматривает ее красный внедорожник. Дэл слегка поморщилась и иронично улыбнулась за спиной Софи. «Отлично. Теперь она, вероятно, подумает, что старый стереотип верен и каждая лесбиянка ездит на внедорожнике. По крайней мере, на заднем сиденье моей машины нет бейсбольной биты». Пока Дэл загружала чемоданы во внедорожник, Софи обошла машину и подошла к пассажирской двери. Дэл последовала за ней и открыла для нее дверцу, подавляя улыбку, наблюдая, как Софи садится внутрь. Внедорожник Дэл был явно не тем стильным черным автомобилем класса люкс, которого ожидала Софи. Дэл села за руль и завела машину. На несколько минут воцарилось неловкое молчание. Желание включить синюю лампочку на приборной панели стало для нее искушением. — Итак, — наконец спросила Дэл, — как прошел ваш полет? — Было приятно, спасибо, — ответила Софи. Снова воцарилось молчание. Дэл с ужасом смотрела на медленно движущиеся в час пик машины перед ними. «О, Кейд, — подумала она с внутренним вздохом, — ты должна мне за это больше, чем один поцелуй». — Вы голодны? — спросила она, вспомнив о своем обещании пригласить Софи на ужин. — Я нагуляла аппетит, — сказала Софи, хотя для Дэл было загадкой, как ей это удалось, ведь она ничего не делала. — И все мы знаем, что обслуживание в самолетах ужасное. В наши дни они не предлагают даже небольшой порции нормальной еды. «Она действительно была такой чопорной и высокомерной, когда мы впервые встретились?» — попыталась вспомнить Дэл, вежливо кивая. Или ей неловко, так как она видела, как я целовала ее дочь, когда мы виделись в последний раз? — Тогда давай поужинаем, и Кейд сможет присоединиться к нам, когда слушание закончится. Чего бы вы хотели? — О, я предоставлю вам право принимать решение, — сказала Софи. «Не думаю, что ей понравятся пиво и куриные крылышки в моем любимом баре на углу, да и пицца, наверное, тоже нет». — На несколько мгновений Дэл задумалась о том, чтобы сводить Софи в дорогой французский ресторан, куда Кейд водила ее на их первое свидание, но потом передумала. Ресторан был не в ее вкусе, и у них с Кейд остались смешанные воспоминания о нем. — Вы когда-нибудь пробовали мексиканскую кухню? — спросила она. — Конечно, — ответила Софи. Дэл подавила усмешку. Именно таким тоном Кейд всегда говорит, когда не хочет признавать, что не имеет ни малейшего представления о чем-то. — Она вам нравится? — спросила она. Софи заколебалась, но сама загнала себя в угол. — Насколько я помню, — осторожно ответила она. — Отлично, — сказала Дэл с преувеличенным энтузиазмом. — Тогда давай сходим в мексиканский ресторан. Кейд любит мексиканскую кухню. — Любит? — Софи явно этого не знала. Дэл кивнула. — Да, Кейд любит, чтобы было с перчинкой. — Она закашлялась, когда поняла, что ее слова могут быть истолкованы и по-другому. — Она любит острую пищу, — поспешно добавила она. — Понятно, — сказала Софи.

***

Кейд подождала, пока дверь в кабинет судьи Линехан закроется, затем быстро потянулась за своим мобильным телефоном, пренебрежительно махнув адвокату защиты, который только что впустую потратил два часа ее времени. Она нажала кнопку быстрого набора и с нетерпением ждала, когда Дэл возьмет трубку. — Васкес, — раздался голос Дэл, едва слышный из-за шума на заднем плане. Кейд нахмурила брови. Это не было похоже ни на один из тихих ресторанов, которые обычно предпочитала ее мать. — Где вы? — спросила она без приветствия. В трубке послышался смех Дэл. — О, в маленьком оживленном мексиканском ресторанчике. Твоя мама наслаждается жизнью. Она пьет «маргариту» и поет в караоке, и если ты не появишься в ближайшее время, мне не удастся удержать ее от танцев на столе. — Ты же шутишь? — Кейд не могла в это поверить. Она могла поверить, что ее мать потягивает дорогое вино или, может быть, классический мартини, но не могла поверить, что она будет пить «маргариту» и хорошо проводить время с простыми посетителями простого мексиканского ресторана. — Ну, вообще-то… — Дэл рассмеялась. — Так и есть. Твоя мама пошла в туалет. Мир Кейд пришел в норму. — Так где же вы на самом деле? — Мы действительно в маленьком мексиканском ресторанчике. Правда, никакого караоке, — усмехнулась Дэл. — Как тебе удалось уговорить ее пойти с тобой в мексиканский ресторан? — спросила Кейд. Она знала, что ее мать предпочитает французскую и итальянскую кухню. — Она сказала, что ей нравится мексиканская кухня. Кейд ускорила шаг. Происходило что-то неладное, и она хотела побыстрее добраться до ресторана. — Моя мама в жизни не съела ни крошки тако! — Возможно, ты не единственная женщина Мэтисон, которая пробует что-то новое в своей жизни, — предположила Дэл. — Скажи мне название этого ресторана, — потребовала Кейд. — Оставлять тебя наедине с моей матерью опасно. Дэл рассмеялась и сообщила название ресторана.

***

Дэл убрала свой мобильный телефон как раз в тот момент, когда Софи вернулась из туалета. Софи чопорно опустилась на стул и вежливо кивнула Дэл. — Это была Кейденс? — спросила она. — Да. Кейд только что закончила слушание, — ответила Дэл. Она отказывалась использовать полное имя Кейд, потому что знала, что та предпочитает более короткий вариант. Прежде чем снова воцарилось неловкое молчание, подошла официантка. Дэл заказала буррито со свининой для себя и куриную фахиту для Кейд, а затем с любопытством стала ждать, что же закажет Софи из меню, на которое она так скептически смотрела. — Тостаду с морским гребешком, пожалуйста, — сказала Софи. — Больше ничего? — спросила официантка. — Тостаду обычно подают в качестве закуски. — Этого будет достаточно, — сказала Софи. Официантка кивнула. — Что бы вы хотели выпить? Дэл улыбнулась Софи. — Я полагаюсь на вас. Кейд всегда выбирает вино к ужину. Софи удивленно приподняла бровь, но ничего не сказала и спокойно заказала бутылку самого дорогого вина в меню. — Так вы мексиканка? — спросила Софи, указывая на уходящую официантку, с которой Дэл говорила по-испански. «Ей действительно интересно узнать обо мне побольше или она просто поддерживает вежливую беседу?» — задумалась Дэл. — Нет, — ответила она. — Мои родители родом из Пуэрто-Рико, но я родилась в Сакраменто. Испанский пуэрториканцев отличается от испанского, на котором говорят в Мексике, но все же достаточно похож, чтобы я могла заказать еду и обменяться несколькими любезностями. К счастью, прошло совсем немного времени, прежде чем официантка вернулась с вином, а затем и с едой. Софи наблюдала, как официантка поставила две тарелки с едой на ту сторону стола, где сидела Дэл. — Похоже, вы здорово нагуляли аппетит, таская мои чемоданы, — сказала она. Дэл знала, что женщинам в семье Мэтисон рекомендовалось есть только диетические блюда, и, по ее мнению, из-за этого Кейд в течение несколько лет была опасно близка к расстройству пищевого поведения. — Я ужасно проголодалась, — сказала она, пододвигая к себе тарелку с буррито, — но даже я не смогла бы съесть и то и другое. Тем более что на десерт я планирую взять карамельный торт, от которого невозможно оторвать глаз. Куриная фахита для Кейд. Здание суда находится всего в пяти минутах езды отсюда, так что я знаю, что она будет здесь с минуты на минуту. — Очень предусмотрительно с вашей стороны, — сказала Софи. Дэл не могла понять, было ли это комплиментом или критикой. Хотя она научилась читать Кейд и слышать то, что та не говорит, Софи годами оттачивала маску вежливости. — Привет. — Кейд ворвалась в ресторан, заставив нескольких человек обернуться, в том числе и Дэл. Кейд наклонилась, чтобы вежливо поцеловать мать в щеку. Дэл привыкла к теплому общению между Дон и ее матерью, и это формальное приветствие заставило ее опечалиться за них обеих.

***

— Привет, мама. Как прошел твой полет? — спросила Кейд, когда села рядом с Дэл. Дэл поставила перед Кейд тарелку с куриной фахитой, любимым мексиканским блюдом Кейд. В животе у нее заурчало от благодарности, напомнив Кейд, что она целый день ничего не ела. — Спасибо, — поблагодарила она. Она хотела сказать гораздо больше, хотела поцеловать Дэл в знак приветствия, но под пристальным взглядом матери ограничилась тем, что слегка сжала бедро Дэл под столом. Пальцы Дэл накрыли ее пальцы и сжали в ответ, начав безмолвный разговор из пожатий и нежных ласк, в то время как Кейд вела светскую беседу со своей матерью. — Десерт? — спросила Дэл, когда официантка вернулась, чтобы забрать их пустые тарелки. — Нет, спасибо, — автоматически ответила Кейд. Она почти никогда не заказывала десерт, но в последние несколько месяцев всегда угощалась десертом Дэл. Софи критически посмотрела на карамельный торт, который официантка поставила перед Дэл несколько минут спустя. На мгновение Кейд позавидовала тому, с каким спокойствием Дэл наслаждалась своим десертом, покрытым карамельным кремом. Дэл подняла глаза и встретилась с ней взглядом. — Хочешь немного? Это действительно вкусно. Кейд знала, что в уединении их квартиры Дэл предложила бы ей кусочек торта, поднеся ложку к ее губам. Тогда она бы слизала все воображаемые остатки карамели. В общественных местах Дэл всегда уважала нежелание Кейд открыто проявлять свои чувства. Дело было не только в том, что Кейд все еще привыкала к отношениям с женщиной и работала над тем, чтобы быть более открытой в этом вопросе. Она никогда не была поклонницей публичных проявлений чувств, даже когда встречалась с мужчинами. — Нет, спасибо, — сказала она. Как бы сильно она не хотела этого признавать, но ей было трудно не желать одобрения матери даже в таких вещах, как ее предпочтения в еде. — Я подумала, что мы могли бы посетить художественный музей Портленда завтра, а в воскресенье — ПИСИ, — продолжила Софи рассказывать о своих планах на пребывание в Портленде. Это, наконец, привлекло внимание Кейд. — Завтра? — она быстро переглянулась с Дэл. — У нас уже есть планы на завтра. — Нет ничего, что нельзя было бы отложить, — решительно заявила Софи. Кейд позволила своему гневу немного проявиться. — Мы обещали двум друзьям помочь с переездом в новую квартиру. Я не думаю, что они захотят откладывать переезд только потому, что ты решила приехать на два дня раньше, чем планировалось. Софи отставила бокал с вином. — Я проделал долгий путь из Эшленда, а теперь ты даже не можешь найти времени провести со мной несколько часов? — Я бы нашла временя. Я освободила свое расписание, чтобы провести с тобой время в воскресенье и понедельник, когда ты сказала, что приедешь, — сказала Кейд, изо всех сил стараясь, чтобы ее голос звучал тихо и спокойно. — Теперь ты сообщаешь мне, что приедешь на два дня раньше, и ждешь, что я отменю все свои планы? У меня есть и другие обязательства, мама! — Она ненавидела то, что мать все еще пыталась контролировать ее жизнь и время. — Другие обязательства? — повторила Софи. — Значит ли это, что ты считаешь своим долгом проводить время со своей матерью? Кейд проглотила гневное «да», запив его глотком слишком дорогого вина, и просто уставилась на мать. Она почувствовала, как Дэл успокаивающе положила руку ей на колено. — Почему бы вам не пойти с нами завтра? — предложила Дэл. — Я знаю, Кейд с удовольствием познакомила бы вас со своими друзьями. «О, не беспокойся, Дэл, — подумала Кейд. — Она никогда по-настоящему не интересовалась ни мной, ни тем более моими друзьями». Софи благодарно кивнула Дэл. — По крайней мере, у твоей подруги хватает такта не ожидать, что я проведу день в одиночестве, — сказала она Кейд. «Моей подруги? Дэл для меня гораздо больше, чем подруга, и ты это знаешь!» — Однако Кейд ничего не сказала. После целого дня нервных споров и судебных тяжб ей просто захотелось провести спокойный вечер, а не начинать Третью мировую войну со своей матерью. — Значит вы пойдете с нами? — спросила Дэл. Кейд не могла понять, как ей удалось изобразить такую искреннюю радость. Даже Софи моргнула, явно застигнутая врасплох энтузиазмом Дэл. — Я пойду с вами, — наконец сказала она. «Отлично. — Кейд сделала еще глоток вина. — Помощь с переездом лесбийской паре… Маме это понравится!»