Тишина дождя

Четвёртая глава.

***

Дождь не прекращался. Он барабанил по крыше старого убежища, будто отмеряя последние часы перед бурей. За эти сутки мир вокруг Нёвиллета изменился необратимо: улицы, по которым он когда-то шествовал как Высший Судья, теперь были опасной территорией. Его имя стало угрозой — и для Трибунала, и для Совета, и для Лестора Дамейна. — Они собирают экстренное заседание, — сообщил Сейо, входя с промокшим клоком пергамента. — Через два дня. Совет рассмотрит твою “деятельность”, основываясь на досье, подготовленном самим Лестором. Нёвиллет прочёл приписку: “расследование о превышении полномочий и подрыве института правосудия”. Подписано восемью сенаторами. Один из них — человек, чья подпись стояла на фальсифицированных документах. — Они хотят не суд,тихо сказал он. — Они хотят казнь без допроса. И без зала. Всё произойдёт за закрытыми дверями. — Но мы можем сорвать их план,-Ризли положил на стол тонкий кристалл с зашифрованной записью. — Это-откровение Эрина Шаля. Он записал его за день до смерти. Мы не знали, но его магоперо автоматически зафиксировало слова, когда он читал вслух документы. Нёвиллет приложил палец. Из кристалла раздался голос -дрожащий, испуганный, но отчаянно правдивый: > “…я не знаю, сколько осталось, но если вы слушаете это — значит, меня уже нет. Я лгал присяжным. Я подделывал улики. Мне платили. Лестор Дамейн — он знал обо всём. Ардан был лишь исполнителем. Настоящий кукловод — Сенат.” Звук оборвался, но этого было достаточно. — Если мы выведем это на центральный канал до заседания,мы создадим не скандал. Мы устроим революцию. Сейо поднял глаза.—Но у нас есть всего один шанс. — Лестор не даст нам его.Ризли нахмурился. — Он не допустит, чтобы запись дошла до общественности. — Тогда…Нёвиллет поднялся. В его взгляде была сталь. —…мы сделаем шаг туда, где меня уже давно ждут. И вместо молчаливого обвиняемого они получат свидетеля. И судью.

***

На следующее утро площадь перед зданием Совета была перекрыта. Повсюду — стража, наблюдатели, маги Защитного круга. Официально: “внутреннее собрание в связи с утратой доверия к одному из членов высшей судебной инстанции”. На деле — тайное судилище над бывшим символом справедливости. Нёвиллет и Ризли подошли к восточному входу. Их не узнали — плащи и заклинание маскировки работали исправно. До тех пор, пока Ризли сам не сбросил иллюзию. — Откройте ворота. Вас ждут не обвиняемые, а глашатаи истины. Стража дрогнула. Один из капитанов узнал лицо Нёвиллета. Не как преступника. А как судью, чьи приговоры они когда-то исполняли. — …Проходите, тихо сказал он. — Но внутри, всё будет иначе. Они вошли. Зал Совета был затемнён. Лишь центральный круг был освещён — стол, за которым восседали девять сенаторов. В центре — Лестор Дамейн. Его глаза вспыхнули ядовито, когда он увидел Нёвиллета. — Ты нарушил приказ о временной изоляции. Ты уклоняешься от разбирательства. Ты… — Я вернулся, чтобы быть выслушанным,жёстко перебил его Нёвиллет. — И если вы откажете мне в этом праве-вы окончательно подтвердите, что правосудие для вас,лишь инструмент власти. Лестор приподнялся: — Ты больше не судья. — Тогда рассмотрите меня как свидетеля. С этими словами он бросил на стол кристалл. Один из сенаторов автоматически активировал его. Голос Эрина заполнил зал, эхом отражаясь от каменных сводов. Лестор попытался остановить воспроизведение — но было поздно. Слова прозвучали. — Это… ложь! -закричал он, поднимаясь. — Монтаж! Магическая фальсификация! Но Нёвиллет выложил на стол вторую запись — показания заключённого, которого по приказу Лестора выпустили досрочно. Затем — копии свитков из Архива, досье, с подписями и печатями. — Вы хотите суд без зала?Тихо произнёс он. — А я приношу вам зал без суда. Потому что весь этот зал-теперь сцена преступления. Молчание. Один из сенаторов отодвинулся от стола. Другой — встал и ушёл. Кто-то из охраны снял перчатки. Весь механизм начал рушиться прямо на глазах. Ризли шагнул вперёд: — Лестор Дамейн обвиняется по пяти статьям. Подделка решений, политическое давление, коррупция, покушение на свидетеля, соучастие в убийстве прокурорского помощника. Улики переданы Канцелярии. Лестор сделал шаг назад, обнажив кинжал. Но маги Защитного круга уже стояли за его спиной. — Ты проиграл,прошептал Нёвиллет. — Потому что забыл: правосудие не принадлежит никому. Оно существует, даже если его не признают. Лестора увели.

***

Позднее, в тихом кабинете Канцелярии, Ризли наливал чай. Впервые за долгое время -руки не дрожали. — Ты снова стал судьёй, сказал он, глядя на Нёвиллета. — Но уже не тем, кем был. — И я не хочу быть тем, кем был, ответил тот. — Я хочу быть… тем, кто помнит, что правда-не в законах. А в людях, которые готовы за неё стоять. Ризли усмехнулся и протянул ему чашку: — Тогда будем стоять вместе. Снаружи продолжал идти дождь. Но больше он не казался таким одиноким.