Не тронь мою корону…

Неделя экзаменов выдалась на редкость нервной. Мысли «а если не сдам?» витали в воздухе, превращая школьные коридоры в рассадник тревожности. Даже обычно шумные первокурсники ходили притихшими, а старшеклассники то и дело перебирали конспекты, бормоча формулы себе под нос. В учительской не смолкал звонкий голос завуча, напоминавший о предстоящих работах. Лия чувствовала себя живой энциклопедией — к ней подходили постоянно: кто-то робко просил объяснить формулу, пряча глаза и мямля что-то о «совсем маленьком вопросике»; кто-то нагло требовал решить задачу, тыча пальцем в страницу учебника; а некоторые просто оставляли на её столе записки с номером варианта, будто это было само собой разумеющимся. Даже в туалете её не оставляли в покое! Вчера её буквально загнали в угол у раковины трое второкурсниц, умоляя объяснить теорему Пифагора «попроще, ну пожалуйста!» Сейчас, сидя в столовой со своими «ведьмочками», Хван в сотый раз за день вздыхала, постукивая вилкой по краю тарелки с недоеденным рисом. Её пальцы нервно перебирали страницы конспекта, оставляя на бумаге едва заметные следы от пота. — Никто не понимает, что мне самой готовиться надо! — она провела рукой по лицу, чувствуя, как веки наливаются свинцовой усталостью. — Я что, похожа на ходячий гугл? Подруги согласно закивали, переглядываясь. Соён даже приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, когда внезапно на их стол с грохотом плюхнулся поднос с едва тронутым обедом, а следом — стек Хан Джисон, размахивая руками, как ветряная мельница. — Спасайте! — драматично прошептал он, хватая Лию за рукав. — Я умру. Прямо сейчас. На месте. Девушки синхронно подняли брови, оглядываясь в поисках Минхо. Но парень был один, что выглядело странно — обычно эти двое не разлучались, как сиамские близнецы. — Только не говори, что и ты пришёл за помощью… — простонала Хван, но видя его умоляющий взгляд, пальцы непроизвольно сжали вилку так, что металл впился в ладонь. Ей вдруг страстно захотелось удариться лицом о стол. Желательно так, чтобы заработать сотрясение или амнезию. Хотя… нет, амнезия сейчас была бы некстати — экзамены-то никто не отменял. Побоявшись сглазить, она неожиданно плюнула через левое плечо, что вызвало возмущённый вздох у проходившей мимо уборщицы, а потом, не найдя ничего деревянного, трижды постучала по лбу Джисона. Весь стол замер. — Ай! — взвизгнул парень, хватаясь за голову. — Ты меня прокляла?! — Не порча, а защита от сглаза, — устало пояснила Лия, отодвигая тарелку. — Традиция такая: плюнуть через левое плечо и трижды постучать по дереву. — Значит, я теперь дерево? — Хан дулся, обиженно надув губы. — Спасибо, польщён. Буду знать, что в случае пожара меня надо поливать водой, а не закапывать в песок. Девушка лишь закатила глаза, чувствуя, как начинается головная боль. Вообще-то, чего ради он к ней приперся? У него же в друзьях сам Ли Минхо — умный до жути, чертовски крас… Она резко оборвала эту мысль, чувствуя, как тепло разливается по щекам. Внутренний голос язвительно заметил, что если бы она так легко краснела на уроках физкультуры, может, и освобождение не пришлось бы выпрашивать. — Ну что, деревянный наш, получил свои гениальные ответы? — Вдруг раздался знакомый насмешливый голос за спиной Джисона, от которого у Лии по спине пробежали мурашки. Правда выглядел Ли странно — закутавшись в толстовку, хотя в столовой было душно, и переминаясь с ноги на ногу, будто его мучил холод. В руках он сжимал две бутылки с холодным чаем, от которых стекали капли конденсата. Одну рыжий швырнул щекастому, тот едва успел поймать её, чуть не уронив, другую… неожиданно протянул Хван. — Чтобы мозги не закипели от таких вот, — кивнул парень в сторону друга, который уже радостно причмокивал, потягивая напиток и делая вид, что не замечает, как Минхо сжимает его плечо предупреждающе. Глава студсовета замерла с бутылкой в руке. Холодный пластик моментально покрылся испариной от тепла её ладони. Это что — перемирие? Или новый способ её подколоть? Может, чай отравлен? Или Ли просто… Нет, быть не может. Прежде чем она успела что-то сказать, школьный звонок оглушительно прозвенел, возвещая начало следующего урока, и Лия вздрогнула так, что чуть не выронила бутылку. — Удачи, главная, — бросил Минхо, разворачиваясь к выходу и таща за собой Джисона, как непослушного щенка. — тебе она нужна. Я буду первым в этот раз. Хан, подхватив свой поднос, на котором так и остался нетронутым суп, крикнул уже на бегу, чуть не спотыкаясь о ножку стула. — Спасибо за… эээ… древесные советы! Лия сжала бутылку так, что пластик затрещал, угрожая лопнуть. Эти двое были невыносимы! Она с силой швырнула бутылку в рюкзак, чувствуя, как гнев пульсирует в висках. — С чего бы то они решили, что мы друзья… — вздохнула Хван, вставая и собирая свои вещи с такой яростью, что карандаш выскользнул из папки и покатился по полу. — Пойду докажу Минхо, что удача мне действительно не нужна. Подруги переглянулись — в глазах Лии снова горел знакомый огонь, тот самый, что заставлял даже учителей осторожнее подбирать слова. Экзамены внезапно перестали казаться такими страшными, страшнее сейчас выглядела глава студсовета, сжимающая учебник так, что листы хрустнули. — Я буду первая в рейтинге, — прошептала Хван, поправляя пластырь на носу и шагая к выходу с видом генерала, идущего на войну.

***

Дверь столовой захлопнулась, и коридор поглотил шум голосов, оставив только эхо шагов. Джисон швырнул пустую бутылку в урну, даже не глядя — она с глухим стуком угодила точно в цель. — Ты серьезно пошел к ней за помощью? — резко спросил Минхо, не замедляя шага. — У тебя что, я внезапно перестал существовать? Хан замешкался на полшага, странно поглядывая на друга. У того в глазах мелькнуло что-то расстроенное, но голос звучал как обычно. — Ну, вообще-то… Хван мне нравится. — он пожал плечами, ускоряясь, чтобы поравняться с капитаном. — Думаю, если буду чаще мелькать перед глазами, может, и до дружбы дойдет. А там, глядишь, и на свидание позову. Джисон не услышал ответа, более того — за спиной внезапно стихли шаги. — Хён? — щекастый обернулся и замер. Ли стоял, будто вкопанный, его пальцы медленно сжались в кулаки, а взгляд… Хан внутренне содрогнулся. Казалось, в коридоре резко похолодало. — Повтори, — голос Минхо прозвучал глухо, как скрежет камней под землей. — правда ли то, что ты только что сказал? Джисон почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Инстинкт кричал, что сейчас самое время сдаться и завопить «Да я пошутил!», но задница, вечно любившая бесить друга, решила иначе. — А что такого? — он нарочито медленно кивнул. — Лия же свободна, да и… Договорить Хан не успел, Минхо рванул вперед, с силой вдавливая его в стену. Плечо прострелило болью, от болезненного удара о шкафчик, но ее тут же затмила ярость в глазах друга. — Ты с ума сошел, — Ли прошипел так близко, что Джисон почувствовал на лице его горячее дыхание. — если только попробуешь сунуться к ней с такими намерениями… Хан зажмурился, ожидая удара, но его лишь встряхнули. Открыв один глаз, он внезапно стал серьезным. Подозревая, что дело то пахнет керосином. — В чем проблема-то? У нее же нет парня. Или… — Джисон прищурился, наблюдая, как в глазах Минхо мелькает что-то давно забытое. — а, понятно. Ли резко отпустил его, отступив на шаг, склонив голову, брови сдвинулись, будто он впервые увидел перед собой сложную задачу без готового решения. — Почему ты так бесишься? — Хан осторожно положил руку ему на плечо, но внутри уже ликовал. «Попался, дружище, осталось понять». В голове Минхо творился хаос. Обрывки мыслей — ее смех в спортзале, злость, когда она опередила его в рейтинге, тепло ее кожи под шарфом — вдруг сложились в единую картину. — Мне она походу… — пробормотал он, сам шокированный этим признанием. — тоже… нравится. Джисон едва сдержал торжествующую ухмылку. — Да ладно? — стукнул друга по плечу, резко отпрыгивая на безопасное расстояние. — Расслабься, я пошутил! Лию я вижу только как подругу. Минхо медленно поднял на него взгляд. — Что? Но Хан уже разворачивался, бросаясь наутек. — Удачи на экзамене! — крикнул щекастый, исчезая за поворотом. Ли остался стоять один, сжимая и разжимая кулаки.

***

Первые два экзамена — русский и математика — не вызвали у Лии ни малейших сложностей. Она была уверена, что написала их на максимальный балл, и теперь спокойно листала учебник по обществознанию, готовясь к последнему на сегодня испытанию. Класс гудел, совсем не помогая сосредоточиться и девушка начала разглядывать людей. Бездельники, смирившиеся с неизбежным, перебрасывались шутками и надеялись хотя бы на тройку. Большинство учеников кучковались группами, пытаясь коллективно разобрать сложные темы. Были и те, кто просто уткнулся в телефон — либо отчаянные пофигисты, либо… — Не поняла. Хван проморгалась и протерла глаза, решив, что ей мерещится. На последней парте в дальнем ряду, уткнувшись носом в согнутый локоть, спал Минхо. «Это… что за фокусы», — подумала она, прищурившись. Ли должен был сейчас сидеть и повторять материал. Ну ладно, бездельник он еще тот, и в голове у него, казалось, только спорт. Но как-то же Минхо умудрялся получать хорошие оценки! Лия всегда была уверена, что он либо зубрит все в последнюю ночь, либо обладает фотографической памятью. Но сейчас парень… реально посапывал, совершенно не реагируя на окружающий гам. Его рыжие волосы беспорядочно торчали в разные стороны, а длинные ресницы отбрасывали тень на щеки. Казалось, он мог проспать хоть апокалипсис. «Как он вообще умудряется все хорошо написать?» — Лия невольно задумалась, глядя на него. Вдруг Минхо резко вздрогнул, словно почувствовав её взгляд, и приподнял голову. Его глаза, еще мутные от сна, на секунду встретились с её взглядом. Лия быстро отвернулась, словно смотреть на него было чем-то постыдным. Он хмуро моргнул, потом лениво потянулся, как кот, и снова опустил голову на руки. «Что если он просто… гений?» — в голове уже крутился вопрос. Мысль была немного раздражающей, но времени на раздумья не оставалось — прозвенел звонок, и учитель начал раздавать экзаменационные листы. Ли поднял голову, потёр глаза окончательно просыпаясь и… ухмыльнулся, заметив, что Лия всё ещё смотрит в его сторону. «Чёрт». — мысленно выругалась она, поспешно разворачивая свой вариант.

***

Задания в целом соответствовали пройденным темам, но в самом конце Лия застряла на одном вопросе. Бумага перед ней будто подернулась легкой дымкой от напряжения, а буквы сливались в неразборчивые строки. 29. Выберите верное утверждение: А) Рынок существует только в капиталистическом государстве. Б) Командная экономика полностью исключает государственное планирование. В) Спрос формируется исключительно продавцом. Г) Рынок — это исключительно место продажи товаров народного потребления. Лия сжала карандаш так, что суставы побелели. Она перечитывала вопрос снова и снова, но мозг отказывался работать. «Что здесь не так?» Паника подступала комом к горлу, заставляя сердце биться чаще. В отчаянии она обернулась к Минхо — может, и он застопорился? Но тот, словно почувствовав её взгляд, тут же поднялся со стула. Его движения были уверенными, почти театральными. — Закончил. — бросил он учителю, даже не взглянув в сторону Хван. Карандаш в её руках треснул с тихим щелчком. Обрывки грифеля впились в ладонь, но боль не могла перекрыть жгучую досаду. Значит, это она что-то упустила. Слезы предательски застилали глаза, и Лия резко опустила голову, чтобы никто не заметил её слабости. Шёпот одноклассников за спиной казался оглушительным. «Ну уж нет, Ли Минхо». — Она стиснула зубы. — «Я не сдамся просто так». Перечитывая вопрос в череной раз, со стороны двери раздался голос: — Ынкван-сонсэним, в 29 задании опечатка, — рыжий, оперся плечом об касяк. — некорректное задание. Девушка резко подняла голову. Опечатка? Учитель нахмурился, взял бланк и пробежался взглядом по указанному месту. Девушка тоже опустила глаза на вопрос — и вдруг всё стало на свои места. «Ведь и правда…» Все варианты были либо ложными, либо некорректными. Особенно вариант «В»: спрос формируется покупателями, а не продавцами. — Здесь нет верного ответа. — шок пронзил её, как электрический разряд. Лия вскинула взгляд на Минхо, но тот уже поворачивался к выходу. На прощанье он лишь подмигнул ей — дерзко, почти вызывающе — и исчез за дверью. Хван почувствовала себя униженной, как она не догадалась раньше. Нужно было всего лишь включить свой мозг, стукнувшись головой о стол, она встала и быстро сдала бланк учителю вылетая из кабинета.

***

Стоя перед зеркалом в школьном туалете, Лия наконец позволила себе заплакать. Капли падали в раковину, смешиваясь с ледяной водой, которой она торопливо умывала лицо. Не заметить такую элементарную ошибку… А ведь она учила. Механически, почти на автомате, она мысленно добавила в список дел: «Написать заявку на ремонт кранов — вода снова не регулируется». Но даже эта привычная рутина не могла отвлечь от главного. Перед зеркалом стояла не идеальная Хван Лия — глава студсовета, отличница, «ходячая энциклопедия». Стояла просто девушка с дрожащими губами и красными от слёз глазами. — Ты слишком мало стараешься, — прошептала она своему отражению. — Недостаточно учишься. Тебе нужно быть лучше. В голове тут же всплыл образ Минхо — его уверенная походка, с которой он сдавал работу, его вечное «Я буду первым». Как он всё успевает? Тренировки, экзамены, этот чёртов высший балл… Она была уверена: Ли не мог написать плохо ни один тест. — А-а-а, да что со мной не так?! — Хван хлопнула себя по щеке, зажмурилась и мысленно досчитала до десяти. Когда она вообще начала сравнивать себя с Ли Минхо? Этот раздражающий, бесящий, невыносимо… красивый. Лия широко раскрыла глаза, зеркало отразило её шок. Красивый? Она действительно только что подумала о нём так? — Ну… объективно же… — забормотала девушка, пытаясь оправдаться перед самой собой. — Минхо в принципе ничего такой… Но тут же перед глазами всплыл тот момент в спортзале: капли пота, скользящие по рельефу его живота, тени между кубиками пресса, бледная кожа, обтягивающая каждую мышцу… — О господи… — Лия прохрипела, чувствуя, как жар разливается по всему телу. С нервным смешком она потянулась за бумажными полотенцами, но они закончились. Идеально. Просто идеально. — Тьфу ты! — Сдавленно простонав, Хван рванула в ближайшую кабинку, захлопнула дверь и плюхнулась на крышку унитаза, прикрывая лицо руками. «Что за бред лезет в голову?!» Минхо. Ли Минхо. Её заклятый враг, человек, который только и делал, что ставил палки в колёса. И теперь она… красивый… — Соберись, дура! — прошипела она себе, впиваясь пальцами в волосы. Но образ его усмехающегося лица, его «Давай помогу», его рук, завязывающих ей шарф… Лия тихо застонала и уткнулась лбом в холодную стенку кабинки. Она влипла. Она пиздец как влипла.