Стиль твоей магии

— Айси... — Голос Питерс стал громче, в нём зазвучала давняя обида. — Ты действительно ждешь, что я забуду всё? Все твои атаки? Все попытки уничтожить нас? Ты всегда унижала меня, презирала мою силу, а теперь приползла, когда у тебя проблемы? Айси медленно подняла голову. Её глаза были холодны, а губы сжаты в тонкую ниточку. — Я пришла не для того, чтобы вспоминать старое, — жестко произнесла беловолосая, усилием воли выпрямляясь почти до конца. Боль всё ещё была там, но она изо всех сил пыталась скрыть её. — У меня проблема. Проблема с моей магией. Она… не работает как надо. Я не могу её развивать. Я перепробовала всё! Она сделала шаг к Блум, игнорируя боль в боку. В её позе не было мольбы, лишь упрямое требование выслушать. — Я бы никогда не пришла к тебе, если бы не была в безвыходном положении, — почти прорычала Фрост, и в этих словах было столько горечи и унижения, что Блум невольно вздрогнула. — Это… это отвратительно для меня. Но мне нужно… мне нужно разобраться. А ты… ты знаешь о магии больше всех. Принцесса Домино почувствовала, как внутри неё натягивается струна. Слова Айси были искренними, но их источник… ведьма, признающая слабость перед ней? Это было невыносимо. Все годы соперничества, боли, злости, страха - всё это поднялось на поверхность, грозя захлестнуть её. — И ты думаешь, после всего я просто скажу: "О, конечно, Айси, давай я помогу тебе, моей злейшей врагине"? — Голос Блум дрожал от сдерживаемого гнева. Она сжала кулаки. — Это… это просто смешно! Ты столько раз пыталась уничтожить всё, что мне дорого! Ты издевалась над моей силой, над моими друзьями! А теперь ты стоишь здесь, ищешь сострадания?! — Я не ищу сострадания, Питерс! — Резко ответила королева льда, но тон был сдержанным, без обычной ярости. Это была грубость, контролируемая нуждой. — Я ищу решение. Мне нужно понимание. Я не могу жить так! Я не могу… не быть собой! Её глаза умоляли, даже если слова были резкими. Но Блум уже достигла своего предела. Увидеть эту ведьму такой, осознать глубину её падения, и в то же время вспомнить всю боль, которую та причинила… Это было слишком. — Я… не буду тебе помогать, Айси, — произнесла Питерс медленно, каждое слово было как выстрел. Её голос стал холодным и окончательным. — Не после всего. Я не могу. Уходи. Сейчас же. Она резко указала рукой в сторону леса, её лицо было непреклонным. Гнев всё ещё кипел в ней, но теперь это был холодный, решительный гнев отказа. Она не была грубой, она была уязвленной и разъяренной прошлым. Фрост в ответ лишь стиснула челюсти. Её взгляд метнул молнии ненависти, но она не двинулась. — Ты… отказываешься? — Тихо спросила она, и в этом тихоне было больше угрозы, чем в крике. Но затем она снова сглотнула, словно проглатывая собственную гордость и ярость. — Ты… ты ведь фея Огня. У тебя всегда была эта… эта сила внутри. Тебе понять меня проще, чем кому-либо! — Мне проще понимать, что ты опасна и не заслуживаешь доверия! — Отрезала Блум. — У меня нет ни малейшего желания помогать тебе вернуться в полную силу, чтобы ты снова использовала её против меня и моих друзей! Я не буду этого делать. Уходи. Ледышка стояла ещё несколько секунд, её лицо было каменным, но в глазах читалось поражение и вновь вспыхнувшее, яростное отчаяние. Она поняла, что убедить дракона не получится. Точно не сейчас. Сгорбившись сильнее, она медленно отступила назад, всё ещё держась за бок. Не произнося больше ни слова, Айси резко развернулась и, не глядя назад, исчезла среди деревьев так же внезапно, как и появилась. Блум осталась стоять одна, тяжело дыша, а в воздухе повис густой, горький осадок от только что произошедшей встречи.

***

— Она что?! — Раздался шокированный голос девочек по всей жилой комнате Алфеи. Все участницы клуба Винкс сидели в комнате у Питерс, обрабатывая невероятную информацию, которую им только что поведала их огненная подруга. Флора и Текна удивленно переглядывались, а Муза и Лейла лишь внимательно слушали, изредка хмуря брови. Стелла ловко встала с уютного кресла и медленно прошла к окну, бурча себе под нос и глядя куда-то далеко. Блум нервно сидела на полу, в ногах Лейлы и не сводила взгляда с принцессы Солярии, ожидая слов девушки, как от самой главной болтушки. — Айси? Пришла к тебе? За помощью? — Стелла обернулась, её глаза были широко раскрыты. — Это... это вообще возможно? Я думала, она скорее рассыплется в ледяную пыль, чем признает, что у неё есть проблемы! — Именно! — Поддержала уверенно Текна, поправляя причёску. — По моим расчетам, вероятность такого визита была... минимальна. Тем более, за помощью с магией. Она всегда так гордилась своей силой. Флора приложила руку к сердцу и на лице девушки показалось беспокойство. — Но если у неё действительно проблемы... Это ведь серьёзно? Даже для Фрост. — Серьёзно?! Она наш главный враг! — Лейла скрестила руки на груди, её тон был жестким. — Она причинила столько боли! Вспомните только Даркара и её выкрутасы! И теперь мы должны ей сочувствовать, потому что у неё, видите ли, "застыла" магия? — Я... я видела её лицо, Лейла, — тихо произнесла Блум, глядя на свои ладони, всё ещё чувствуя неприятный холодок воспоминания. — Она не притворялась. Она была в отчаянии. И ей было... противно просить меня. Муза, которая до этого сидела молча, подняла голову. — Отчаяние? От Айси? Это... странно. Что-то тут не так. Или... она действительно настолько на дне? Я даже представить не могу, каково ей, если она пришла к тебе. Стелла задумчиво смотрела в окно, её обычная легкая болтовня уступила место серьезным размышлениям. — Если эта ведьма, такая упертая и гордая, пришла к Блум... это значит, что ситуация для нее действительно критическая, — медленно проговорила она, поворачиваясь к подругам. — Она ведь никогда бы не поступилась своей гордостью, если бы был другой выход. — Но даже так... — Начала Лейла. — Я знаю, что она сделала! — Прервала её Блум, поднимая голову. Её глаза горели от свежих эмоций встречи. — Я помню каждый раз! Как она насмехалась над нами, как она пыталась отнять Огонь Дракона... Как она... нападала на нас! Я вновь почувствовала эту боль, когда она заговорила о своей проблеме! Поэтому я... я не выдержала и ударила. Я не могу заставить себя ей помочь. — И правильно сделала! — Воскликнула Стелла, снова становясь собой, но с оттенком серьёзности. — Она не заслуживает твоей помощи! И никогда не заслуживала! Мы не знаем, что у неё на уме. Может, это очередная ловушка? Пытается нас обмануть, сыграть на чувствах? Текна кивнула и сдержанно ответила: — Логично предположить, что её визит мог быть спланированной провокацией. Возможно, чтобы выяснить что-то о нашей магии или... — Нет, — резко перебила их Блум. — Это не было похоже на ловушку. Это было... слишком унизительно для неё. Она даже не смогла сдержать дрожь в голосе. И она... она выглядела не как мой враг. Флора обеспокоенно нахмурилась. — Мне кажется, нам нужно быть осторожными. Но если ей действительно плохо, а мы можем помочь... Разве это не то, что делают феи? — Помогать тем, кто хочет нас уничтожить? — Фыркнула Лейла. — Но она же не хочет нас уничтожить в этот момент, — возразила Муза. — Она хочет решить свою проблему. И то, что она пришла к Блум... это такой сильный шаг для Айси. Принцесса Солярии снова вздохнула, прислонившись к подоконнику. — Всё это очень запутанно. Главная из Трикс, просящая о помощи у Блум... Это звучит как начало какого-то очень странного кошмара. Блум снова опустила взгляд на свои руки. Она чувствовала себя опустошенной. Ярость встречи немного улеглась, оставив после себя лишь горькое послевкусие и мучительный вопрос: правильно ли она поступила, отказав? Несмотря на всю ненависть, увидеть Айси такой сломленной было тяжело. И её слова, про упрямство и невозможность "не быть собой"... эти слова почему-то зацепили Блум сильнее, чем она хотела бы признать. Но стена, выстроенная годами вражды, была слишком высока, чтобы просто так через неё перепрыгнуть.

***

Тем временем, Фрост шла через лес, не разбирая дороги, лишь бы подальше от этого проклятого места и от этой... от этой Питерс. Каждый шаг отдавался жгучей болью в боку, но она игнорировала её, как и всё остальное. В ушах стоял звон, а в голове пульсировало одно: она отказалась. Ведьма, Айси, королева Трикс, пришла просить о помощи. К Блум. Той, кого презирала и ненавидела всей душой. Поступилась гордостью, проглотила отвращение, унизилась. И эта фея просто сказала "нет". Просто выставила её вон. Стиснув зубы так, что заныли скулы, ведьма с силой ударила кулаком по стволу ближайшего дерева. Кора треснула под воздействием её льда, но облегчения это не принесло. Только усилило физическую боль, которая хоть немного отвлекала от душевной. Проклятая фея! Гордая выскочка! — мысли метались в её голове, как пойманные птицы. Она знала, что мне плохо! Она видела, что я не притворяюсь! Но нет! Ей важнее её грёбаная обида! Как будто я просила её стать моей лучшей подружкой! Боль в боку снова усилилась, и Айси пришлось остановиться, тяжело опираясь о дерево. Она согнулась, пытаясь отдышаться, и почувствовала себя такой ничтожной, такой жалкой, что захотелось просто исчезнуть. Вот оно, дно. Прийти к врагу, умолять о помощи (пусть и в своей грубой манере), получить отказ, да ещё и схлопотать удар... Это было слишком. Но под этим слоем унижения и боли медленно поднималась знакомая, жгучая ярость. Ярость на фею огня, которая посмела отказать ей. Ярость на саму себя, что оказалась в таком положении. Ярость на этот чертов сбой в её магии, который заставил её пойти на такой отчаянный шаг. Я справлюсь сама. Мне никто не нужен. Особенно она. Особенно эта Питерс. Но эти мысли звучали пусто. Внутри царила паника. Её магия. Её сила. Её сущность. Всё это ускользало, застывало, отказывалось подчиняться. Без новой магии она была... никем. Просто Айси. А это было невыносимо. Она не понимает, каково это. Её сила всегда была с ней. Она никогда не теряла её (относительно). Она никогда не была на грани... Мысль о том, что Блум могла бы понять, даже на секунду проскользнувшая в голове, была тут же отброшена с омерзением. Нет. Она просто наслаждается её слабостью. Упивается своей победой. Айси выпрямилась, несмотря на протест всего тела. Лицо её стало жёстким, глаза ледяными. Упрямство снова взяло верх над отчаянием. Да, эта попытка провалилась. Она унизилась зря. Но это не конец. — Я найду другой путь, — прошептала она, голос её был тих, но в нём звенела сталь. — Я не сдамся. Я не позволю этому... этому застыть. И я не позволю этой глупой феечке думать, что она победила. Я сама разберусь со своей магией. Сама буду развивать себя. И тогда... тогда она пожалеет о том, что отказалась мне помочь. С этими мыслями королева Льда пошла дальше, её шаг, хоть и хромающий от боли, снова стал жестче. Цепляясь за остатки своей гордости и новую волну ярости, она двигалась вперёд, в глубь леса, прочь от места своего унижения. Вопрос "Что теперь?" всё ещё висел в воздухе, но теперь он сопровождался другим, более опасным чувством: решимостью во что бы то ни стало найти ответ, даже если для этого придётся пойти на что-то ещё более отчаянное, чем просить помощи у врага.

***

После долгих и эмоциональных обсуждений невероятного визита Айси, девочки Винкс наконец начали расходиться по своим комнатам. Споры и рассуждения затихли, оставив после себя лишь тяжелый осадок и множество вопросов без ответов. Стелла, хоть и выразила свое мнение довольно категорично, всё равно выглядела задумчивой. Флора и Текна обменялись последними встревоженными взглядами, а Лейла лишь неодобрительно покачала головой, всё ещё не доверяя этой ситуации ни на йоту. Муза, как всегда, казалась самой спокойной, но внимательный взгляд мог бы заметить легкую складку между её бровями. Простившись, они медленно потянулись к дверям, оставляя фею огня одну в комнате, которая всё ещё чувствовала себя как после удара молнии. Она сидела на полу, глядя в одну точку, пока шаги подруг не затихли в коридоре. Поднявшись, Блум механически начала готовиться ко сну. Сняла повседневную одежду, надела пижаму, умылась. Но её движения были отрывистыми, а взгляд - рассеянным. Мысли, которые она так старательно отгоняла во время разговора с девочками, теперь нахлынули с новой силой. Лёжа в своей кровати, красноволосая пыталась заснуть, закрыв глаза и делая глубокие вдохи, как учила Флора. Но вместо успокоения, перед глазами вставало лицо этой ведьмы. Не привычно злое и надменное, а искаженное болью и... унижением. Этот взгляд, эта дрожь в голосе, слова о проблемах с магией... Это было так далеко от той Айси, которую она знала. Блум ворочалась с боку на бок. Одеяло казалось слишком тяжелым, подушка - неудобной. Её собственный гнев, который вспыхнул в ответ на визит Фрост, теперь казался ей... слишком резким? Слишком быстрым? Она знала, почему так среагировала. Вся боль и обида прошлых лет вырвались наружу в один момент. Она имела право злиться. Имела право отказать. Беловолосая сама виновата в этом, своим поведением в прошлом заслужила такое отношение. Но почему тогда так неспокойно на душе? Почему образ Айси, такой... потерянной, не уходит из головы? Слова "Я не могу... не быть собой!" эхом отдавались в её сознании. Принцесса Домино, как никто другой, понимала, насколько важна магия для феи. Она сама прошла через поиск своей силы, через страх потерять её. Мысль о том, что королева льда может чувствовать то же самое, была тревожной и разочаровывающей. Но она же Айси! Она ведьма! Она всегда пользовалась силой только во зло! Но даже эта привычная мысль не приносила утешения. Какая-то часть её, та самая, что всегда стремилась понять, сочувствовать, не могла игнорировать увиденное. Отказ был импульсивным, защитной реакцией. Но было ли это правильно? Даже если Айси враг, разве фея должна оставлять кого-то в таком отчаянии? Девушка снова перевернулась. Часы на прикроватной тумбочке показывали глубокую ночь. Сон не шёл. Мысли о льдинке, о её странном визите, о собственном резком отказе, кружились в голове, не давая покоя. Это было слишком необычно, слишком неожиданно, чтобы просто отмахнуться и заснуть. Встреча оставила глубокий след, нарушив привычный порядок вещей и заставив Блум задуматься о многом, чего она раньше не хотела касаться.

***

Тем временем, глубокой ночью, в полуразрушенном кафе на окраине Магикса, горел тусклый свет от единственной магической сферы. Дарси и Сторми сидели за пыльным столиком, медленно потягивая вино из грязноватых бокалов. Воздух был пропитан запахом пыли, сырости и легким ароматом магии, которая пропитывала это их тайное убежище. Айси сидела напротив них, но её присутствие казалось отстраненным. Она держала бокал, но почти не притрагивалась к нему, лишь нервно водила пальцем по краю. На её лице лежала тень, обычная холодность была искажена какой-то внутренней борьбой. Физическая боль в боку всё ещё напоминала о себе тупым нытьем, но боль унижения и отказа была гораздо сильнее. Перед глазами снова и снова всплывало лицо Блум - шокированное, а потом гневное, и её слова: Я не буду тебе помогать, Айси. Уходи. — И куда ты пропадала целый день, сестрица? — Лениво протянула зелёноволосая, делая глоток вина. В её голосе слышалось легкое подозрение. — Мы тебя ждали, а ты просто исчезла, не сказав ни слова. Сторми поставила свой бокал на стол с резким стуком: — Ага! Мы тут торчим, планируем всякое, а ты где-то витаешь! Что за дела? Айси вздрогнула от их голосов, словно, очнувшись от транса. Она подняла взгляд на сестер, но в её глазах не было обычного трепета. — Никуда я не пропадала, — Отрезала она, стараясь придать голосу привычную твердость. Но получилось слабо. — Просто… надо было отойти. — "Надо было отойти"? — Усмехнулась Дарси. — На целый день? И не ответить на наши вызовы? Что-то ты темнишь, Айси. — Давай, выкладывай! — Подхватила Сторми, наклоняясь вперед. — Или ты думаешь, мы не заметили, какая ты сегодня дёрганая? И почему ты держишься за бок? С тобой что-то случилось? Вопросы сыпались один за другим, назойливо, как осенний дождь. Беловолосая почувствовала, как внутри начинает закипать. Они давили на неё, а ей меньше всего хотелось сейчас говорить. Особенно об этом. Как, господи, она им расскажет, что пошла к Блум за помощью и получила отказ? Да, это Дарси и Сторми, её сёстры, которые привыкли видеть в ней непоколебимую, неуязвимую лидершу, но они же просто… не поймут. Или, что еще хуже, высмеют её. — Ничего не случилось, — прорычала Айси, стараясь сдержать нарастающую ярость. Она не хотела срываться на них, но они подталкивали её к краю. — Просто отвалите. У меня болит голова. — Болит голова? — Сторми недоверчиво хмыкнула. — С каких это пор у тебя болит голова? Ты никогда не жалуешься! Что случилось, сестра? Ты встретила кого-то? Вляпалась в неприятности? Иллюзионистка внимательно разглядывала Айси, её взгляд скользил по её лицу, пытаясь прочесть то, что Айси так упорно скрывала. — Не заставляй нас вытягивать из тебя всё клещами, сестрица, — голос Дарси стал тише, но обрел угрожающие нотки. — Мы волнуемся. Или… ты что-то от нас скрываешь? Слова "скрываешь" ударили по главной из них сильнее, чем она ожидала. Скрывать от сестёр… Это было почти так же унизительно, как просить помощи у Блум. Но рассказать им правду было пока что невозможно. — Ничего я не скрываю! — Айси резко поставила бокал, вино плеснуло через край. — Я просто… искала информацию. Кое-что о магии. Неудачно. Вот и всё. Она попыталась встать, но резкая боль в боку заставила её снова сесть. Она зашипела, прижимая руку к ребру. Дарси и Сторми одновременно встали, их лица выражали смесь беспокойства и негодования. — Айси! Ты ранена! — Воскликнула младшая. — Что произошло?! — Кто это сделал?! — Голос Дарси стал ледяным, а глаза загорелись зловещим светом. Их реакция была предсказуема. Они сразу перешли от подозрений к защите. Но Айси не хотела их защиты. Не сейчас. — Никто меня не ранил! — Почти прокричала она, не выдержав давления. — Я просто… просто неудачно упала! Ложь. Она ненавидела врать им. Но правда была ещё хуже. — Упала? — Недоверчиво повторила Сторми. — Так, чтобы держаться за бок и корчиться от боли? Айси, это не смешно! Фрост почувствовала, что ещё немного, и она взорвётся. Их настойчивость, их забота в данный момент только раздражали. Им не понять её унижения, её отчаяния. — Я же сказала - НИЧЕГО! — Резко крикнула девушка и далее выдохнула. По комнате пробежала волна холодного воздуха. Её глаза сверкнули опасным льдом. — Оставьте меня в покое! Мне нужно подумать! Напряжение повисло в воздухе, плотное и тяжелое. Дарси и Сторми переглянулись. Они видели, что Айси на пределе. Её отказ говорить, физическая боль, которую она не могла скрыть, и эта необычная для неё растерянность… Всё это кричало о том, что произошло нечто серьёзное. И их сестре нужна была помощь, даже если она не хотела в этом признаться. Но прямо сейчас, продолжать давить было опасно. Ситуация накалилась до предела. Королева льда сидела, скованная болью и невыносимыми мыслями, а её сестры стояли, готовые в любой момент перейти к активным действиям, как только поймут, в чём именно проблема. Несказанные слова висели в воздухе, тяжелые и полные обид, страхов и секретов. Продолжение следует...