Там, Где Воют Волки

Ясное утро наступило в замке, и солнечные лучи пробивались сквозь высокие окна спальни Эланы. Кора вошла в комнату, её шаги были легкими, но решительными. Элана еще спала, укрывшись тонким одеялом, и казалась такой беззащитной в своих сновидениях. — Поднимайся, Элана, — голос Коры был негромким, но требовательным. Девушка медленно села, сонно моргая и пытаясь сфокусировать взгляд на стоящей перед ней Коре. Следом за Корой вошла Лииз, её мягкие шаги едва слышались. — Сейчас ты быстро поднимешься, приведешь себя в порядок, оденешься, позавтракаешь и спустишься во двор. У меня для тебя кое-что есть, надеюсь, тебе понравится. Давай, поторопись. Элана растерянно смотрела на Кору, протирая кулаком глаза, как маленький ребенок. Кора невольно улыбнулась этому невинному жесту. Девушка выглядела такой нежной и хрупкой в этот момент, что Кора едва поборола своё желание подойти, обнять её и поцеловать. — Давайте пойдем в ванную, леди Элана, — мягко сказала Лииз, подходя и помогая девушке выбраться из кровати. Элана, тщательно вымывшись, позавтракав и переодевшись, в сопровождении Лииз спустилась во двор. Там, залитая утренним солнцем, стояла прекрасная карета Коры — темная, лакированная, с гербом рода Коры на дверце. Сама графиня, одетая в простое, но элегантное бархатное платье темно-бордового цвета, ожидала их возле кареты. Её наряд был лишен всякой показной роскоши, подчеркивая строгую красоту её фигуры. — Очень хорошо, Лииз, её платье не должно быть броским, — сказала Кора, одобряюще глядя на Элану, которая была одета в простое, но хорошо сшитое платье темно-зеленого цвета, подчеркивающее цвет её глаз и золотистых волос. — Нам сегодня не надо выделяться, — улыбнулась Кора, и её улыбка была теплой и ободряющей. — Забирайся в карету, Элана. Девушка, все еще немного растерянная, но уже с любопытством в глазах, села в карету. Её удивлению не было предела, когда Кора села вслед за ней, занимая место напротив. — Куда мы едем? — спросила Элана, её голос был полон нетерпения. — Всё увидишь, Элана, — улыбнулась Кора. Заметив, что девушка немного нервничает, она добавила, её голос стал мягче: — Не волнуйся, тебе понравится. Карета мягко тронулась. Элана с замиранием сердца стала наблюдать за пейзажем, мелькающим за окнами. Она выбиралась из замка матери крайне редко, и в замке Коры ей тоже чаще всего приходилось довольствоваться лишь садом. Мир за стенами замка был для неё почти неизведанной тайной. Карета выехала на главную дорогу и, к удивлению Эланы, поехала в сторону города. — В город? — выдохнула Элана, не веря своим глазам. Кора усмехнулась, заметив её изумленное лицо. — Ты хочешь вернуться в замок? — Нет, — ответила Элана, и в её голосе звучала неподдельная радость. — Просто… я редко бывала в городе. Она прильнула к окну кареты, её глаза сияли от восторга. Мимо проносились бескрайние поля, где зеленели молодые всходы, обещая богатый урожай. Крестьяне работали в поле, Элана с интересом наблюдала за их неторопливыми движениями. Вдалеке паслись стада овец, их белые бока выделялись на фоне зеленой травы, и Элана видела, как телята бегают рядом с коровами, а на обочине дороги пастушьи собаки лениво греются на солнце. Деревья, растущие вдоль дороги, были пышными и зелеными, их ветви, казалось, тянулись к карете, приветствуя её. Время от времени мимо проезжали телеги, груженые сеном или дровами, и Элана с любопытством рассматривала лица проезжающих. Ей было интересно абсолютно всё: и как женщины несут на голове корзины с товаром, и как дети бегают у обочины, играя в свои незамысловатые игры, и даже как пыль поднимается из-под колес кареты. Весь этот мир, такой живой, такой настоящий, казался ей удивительным открытием, и на её лице играла счастливая, искренняя улыбка.