Сборник зарисовок по «Всё ради игры»

Шум в раздевалке достиг такого уровня, что даже обычно невозмутимый Эндрю начал подумывать о бегстве. Команда "Лисов" с размахом отмечала очередную победу, и воздух был густ от запаха спиртного и пота. В центре этого хаоса, окруженный полупустыми бутылками, сидел Нил с выражением восторженного удивления на раскрасневшемся лице.  — Ты же у нас не пьешь, — Эндрю скрестил руки на груди, наблюдая, как тот с детским любопытством разглядывает бутылку текилы, переворачивая её в руках. Нил ответил лучезарной ухмылкой, которая не предвещала ничего хорошего. — В жизни нужно пробовать всё! — провозгласил он и, недолго думая, опрокинул бутылку залпом. То, что последовало дальше, Эндрю позже описал бы как «катастрофу в замедленной съемке». К третьему часу вечеринки Нил превратился в ходячее стихийное бедствие. Он обнимал Рене, называя ее «самой лучшей пчелкой» из-за желтого свитера, пытался научить уборщика играть в экси, используя в качестве клюшки бутылку от шампанского, и, что было совершенно невыносимо, начал раздавать комплименты. — Кевин, ты знаешь, что на самом деле потрясающий парень? — Нил обнял замершего от ужаса парня, пока тот оглядывался по сторонам, ища спасения. Эндрю наблюдал за этим представлением из угла, его терпение таяло с каждой минутой. Когда Нил, сидя на полу, начал сооружать из пробок «мини-ворота», бормоча что-то о «революции в спорте», чаша переполнилась. Резко встав со стула, что тот даже упал с диким грохотом, Эндрю подошёл к Джостену. В наступившей тишине прозвучал ледяной голос: — Тебе не надоело ещё бухать, идиот? Нил медленно поднял голову, его глаза сверкали неестественным блеском. —Эндрю! — он радостно замахал руками, едва не опрокинув свое «творение». — Ты знаешь, что у тебя идеально симметричное лицо? Это же математическое совершенство! ​Эндрю вздохнул так, словно молил небеса о терпении. — Вставай. Ты закончил.  — Но я еще не достроил... — Нил показал на свои пробки, но Эндрю уже схватил его за капюшон, поднимая на ноги. — Или идёшь сам, или я потащу тебя в общежитие за ногу  Нил на секунду задумался, затем с пьяной серьезностью заявил: — Тогда неси меня на руках! Взгляд, которым Эндрю удостоил это предложение, мог бы заморозить лаву. — В твоих снах, — процедил он, но все же подхватил Нила, когда тот пошатнулся.  На свежем воздухе Нила внезапно посетила философская откровенность. —Знаешь, мне нравится жить, — объявил он, пока его тело мёртвым грузом висело на плече Миньярда. Эндрю молчал, крепче сжимая его бока (ай да молодец, воспользовался моментом, чтобы пожмякать сочные ножки).  — Раньше я просто бежал, а теперь... — Нил икнул, — теперь у меня есть ты. И экси. И... Эндрю, ты что, плачешь? — Тебе мозги отшибло? Буду я ещё плакать из-за тебя, — автоматически ответил Эндрю, закатывая глаза.  Когда Нил дёрнулся в очередной раз, Эндрю перехватил его получше, не дав упасть в лужу. —Ты — мой личный кошмар, — пробормотал он, но не отпускал его до самого общежития.  --- Утро встретило Нила адской головной болью и зеркалом, на котором он разглядел записку: "В следующий раз оставлю в луже. — А.М." Рядом на тумбочке аккуратно стояли таблетки, стакан воды и... неожиданно аккуратно сложенная одежда.  Нил прикрыл глаза, смахивая неожиданную влагу с ресниц. Он знал, что никогда не услышит от Эндрю слов «я волновался» или «береги себя». Но этот молчаливый уход с лекарствами, эта раздраженная забота говорили сами за себя.  Он допил воду, сглотнул таблетку и уткнулся лицом в подушку, пряча улыбку. Возможно, в следующий раз он действительно подумает дважды, прежде чем напиваться.  Но только если Эндрю не будет рядом, чтобы тащить его домой.​