Торг с Судьбой
23 мая 2025 г., 23:49
Силена вышла из комнаты и направилась к покоям Малики. Она постучала. Малика открыла не сразу, по её лицу было видно, что она не спала, её глаза были задумчивы.
— Не спится, маленькая герцогиня? — спросила Малика, и Силена вздрогнула. Как давно она не слышала этого обращения. — Проходи, милая.
Силена вошла в знакомые ей покои госпожи Малики.
— Я думала о том, что вы сказали. Я ведь и правда герцогиня и наследница, а мама меня учила заботиться о подданных…
— Твоя матушка верно тебя учила, — кивнула Малика, её взгляд был проницательным.
— Но ведь и вы что-то хотите получить, Малика? — спросила Силена, её голос был уже более уверенным.
Малика усмехнулась, затягиваясь трубкой и выпуская кольца дыма.
— Ты умная девушка, как я уже и сказала, — произнесла Малика. — Торговые пути… снижение торгового налога, маленькая герцогиня. То, чего я никак не могу получить из-за отсутствия нормальной власти на Западе. Я купчиха… я думаю о прибыли.
— Но как я поеду на Восток? — спросила Силена, в её голосе звучала растерянность.
— У меня есть корабли, отправляются через месяц с товаром на Восток и Север, — ответила Малика. — Поедете с Астрид восточными торговыми путями. Я могу отправить письмо подруге при дворе королевы Алии, чтобы вам подготовили встречу и защитили. Что ты думаешь, Силена? Поедешь?
— Почему бы не обратиться за помощью к королеве Юга Фирузе? — спросила Силена, её взгляд был полон сомнения.
— Фирузе всё равно понадобилось бы посоветоваться с королевой Алией и королевой Лирой, — ответила Малика, её голос был ровным и рассудительным. — И тебя бы всё равно отправили на Восток. Зачем терять время? Поедете на Восток в качестве сопровождающих товар, вас никто ни в чём не заподозрит, так будет безопаснее. Пока ты не окажешься под защитой Королевы Востока, лучше, чтобы никто не знал, что ты наследница трона Западного королевства.
— А если ничего не получится? Если королева Алия будет представлять угрозу? Я не могу сесть на трон, то что тогда? — голос Силены дрогнул от вновь нахлынувшего страха.
— Вы с Астрид вернетесь сюда, в мой дом… мой дом — это и ваш дом, девочки мои… Я полюбила вас обеих.
— Я обсужу это с Астрид…
— Обсуди, дитя… — Малика кивнула. — Ты вернёшь себе трон, возродишь Запад, поможешь своему народу, а у меня будут торговые пути без непомерных налогов… Достойный обмен, не так ли?
— Как я узнаю, что не еду на верную гибель? — голос Силены дрогнул. — А если королева Алия прикажет меня казнить?
— Не вижу причины ей так поступать, Силена, — заверила Малика. — Ей тоже будет выгодно, если Западом будет управлять одна правительница, а не сразу три наместника. Я всё разузнаю, пошлю впереди вас человека, он всё узнает и даст вам знать, безопасно ли вам появляться при дворе Алии.
— Мне страшно… — честно призналась Силена, её взгляд ушёл в сторону. — Мне страшно туда возвращаться.
— Ты будешь с Астрид, она твой меч и твой щит... — голос Малики стал мягче. — Она так искала тебя все эти годы, обошла все рынки, все злачные места. Ни на минуту не прекращала поиск. Она защитит тебя, а я поддержу вас обеих.
Силена посмотрела на Малику долгим взглядом, пытаясь разгадать её истинные намерения.
— Хорошо, Малика, я поговорю с Астрид.
Силена вышла и вернулась в комнату. Астрид уже встала и поспешно одевалась, её лицо было полно тревоги.
— Силена! Где ты была? Я так переживала. Думала, ты опять сбежала.
— Ну ты же сказала мне так не делать, — улыбнулась Силена, её улыбка была хрупкой, но искренней. — Я ходила к Малике… Я просто подумала, что вряд ли она переживает о народе Запада… хотела узнать, что ей надо… Ей нужны торговые пути… А мне… я хочу, чтобы народ Запада мог жить, процветать, как было при королеве Серафине. Я согласна ехать на Восток…
