Восточный Замок
24 мая 2025 г., 01:37
Отряд встретил их за день пути до столицы Востока. Командовала им уже немолодая воительница Эльза, чьи глаза были остры, а манеры — суровы.
— Королева Алия ждёт вас, — сказала она, пристально глядя на Силену. Девушка немного смутилась от такого проницательного взгляда, инстинктивно прижавшись к Астрид. — Никто не заявлял свои права на престол, вы первые… Королева заинтересована. Не волнуйтесь, вам ничего не грозит, ваша светлость.
Силене было неспокойно. Она постоянно чувствовала на себе пристальный взгляд этой женщины, прижимаясь к Астрид.
— Я, кажется, ей не нравлюсь, — тихо произнесла Силена, глядя на Эльзу.
— Не думай об этом, — успокаивала её Астрид, нежно гладя по плечу. — Чем ты можешь ей не нравиться? Просто она присматривается к тебе.
Но сама Астрид была наготове, её чувства обострились, готовясь защищать Силену в любой ситуации. Всю дорогу Силена ловила на себе взгляды советницы королевы Эльзы. Было странно находиться в окружении восточных солдат, странно и тревожно. Силена чувствовала себя пленницей, хоть и окружённой заботой Астрид.
— Зачем я на это пошла? — произнесла Силена, её голос был полон сожаления. — Сейчас бы играла с дочкой Виолы.
— Мы заберём Виолу, как только всё закончится, Силена, — пообещала Астрид. — Наиграешься ещё с ней.
Силена сидела, вцепившись в плащ Астрид, смущённая и напуганная.
— Не переживайте, ваша светлость, — произнесла Эльза, заметив смущение Силены. — Королева Алия справедлива, она поступит по справедливости, и если правда на вашей стороне, вам не о чем волноваться.
Силена посмотрела на женщину, но лишь крепче вцепилась в плащ Астрид, ища в её прикосновениях утешение.
В Восточный замок они прибыли почти ночью, когда над горизонтом уже висела полная луна. Им выделили отдельную комнату, просторную, но чужую. Силена не сомкнула глаз. В отличие от Астрид, которая, зная, что в случае чего ей предстоит защищать Силену, должна была отдохнуть. Но даже во сне Астрид не выпускала Силену из своих рук, крепко обнимая её, словно защищая от невидимых опасностей.
Утром Силена и Астрид шли в тронный зал Королевы Алии. Силена едва передвигала ногами, её руки дрожали, а сердце стучало, как пойманная птица. Она держалась за Астрид, которая вела её под руку, поддерживая и стараясь придать ей немного уверенности, шепча слова поддержки.
Тронный зал Восточного замка был великолепен. Высокие, арочные окна пропускали мягкий утренний свет, который играл на мозаичном полу, выложенном причудливыми узорами из разноцветного камня. Стены были увешаны огромными гобеленами, изображающими сцены из жизни восточных правительниц. Воздух был наполнен лёгким ароматом благовоний. Потолок, сводчатый и высокий, был расписан золотыми звёздами на лазурном фоне, создавая ощущение бескрайнего неба.
В центре зала, на возвышении, стоял трон из тёмного, резного дерева, украшенный инкрустациями из слоновой кости и драгоценных камней. На нём восседала Королева Алия, возвышаясь над ними. Высокая, статная королева, старше Астрид и Силены, но всё ещё молода и прекрасна. Её волосы были цвета воронова крыла, а глаза — серыми, пронзительными, способными, казалось, видеть насквозь. Она была крепкой, закалённой в боях воительницей, и её взгляд излучал спокойствие и силу. Она смотрела на вошедших девушек без тени эмоций.
Эльза, советница королевы, стояла у трона своей повелительницы, её лицо оставалось бесстрастным. С другой стороны трона Алии сидела молодая северная женщина, прекрасная и нежная, как многие северянки, но черты её лица были настолько утончёнными, что Силена даже задумалась, не ангел ли перед ней, посланный самой Великой Матерью. Она поняла, что эта девушка — Королева Лира, правительница Севера.
— Проходите, — сказала Алия, её голос был глубоким и властным. — Мы рады гостям…
— Благодарим вас, — сказала Астрид, видя, что Силена не в силах произнести и звука, её горло пересохло от волнения.
— Давайте сразу перейдём к делу, — продолжила Алия, глядя на сжавшуюся перед ней Силену, которая в свои восемнадцать выглядела гораздо моложе своего возраста, почти ребёнком. — Мне кажется, этой милой девушке сейчас крайне неуютно, и давайте покончим со всем этим как можно скорее, чтобы она могла отдохнуть.
