[P4nd0R4]

Утонуть. Как нелепо. Из всех вариантов. Самый нелепый. Пожалуй. С её-то способностями. Пандора гребет руками изо всех сил. Стремится наверх. Понять, как плавать, было несложно. Сложно применить это на практике. Тело. Слишком слабое. Забавно. В пустоте, она не может умереть. Но как только она попадает в Ящик. Это становится слишком легко. Пандора вырывается на поверхность воды. Маска противно прилипает к лицу. Благо не мешает кашлять и вдыхать воздух. Кашель. Как гадко. Боль в горле никуда не делась. Пандора смотрит ввысь. Тяжело. Тянет обратно. Но она должна. Борись. Борись. Борись. Она пытается осмотреться. Бесконечная вода. Ещё и глубоко. Снова. Сперва пустота. Затем то поле. Нужно двигаться. Плыть. Пандора беспорядочно барахтается. Не паникуй. Дыши. Тебе ничего не угрожает. В худшем случае – пустота. Нет. Пустота – это самое худшее. Пандора двигается дальше. Плывёт непонятно куда. Думает обо всём. Здесь есть хищники? Сколько пройдет времени, прежде чем ей полакомится акула? Нет. Дельфин. Дельфины опаснее. Распространенное заблуждение. Может, касатка? Какие это воды? Нет волн. Вода спокойная. Относительно. Температура… Непонятная. Не горячо. Но и не холодно. Только мокро. Не самая подходящая для плавания одежда. Думай. Как это сработало в прошлый раз? Пандора вспоминает. До самых подробностей. Она увидела рыцаря. Крестьянина. Подумала о том, кем она может быть. В том Ящике. А здесь? Здесь вообще кто-то есть? Тяжело. Тянет вниз. Думай! Как найти здесь кого-то? Как же тяжело! Пытается нащупать образ. Хоть что-то. Рыба. Акула. Дельфин. Касатка. Нет. Ничего не получается. Она не может. Не знает. Кто же в этом Ящике? Каждое движение в воде – попытка сдвинуть тяжеленный камень. Нет сил. Их нет! Может, отдохнуть? Совсем чуть-чуть… Пандора делает вдох. Запасется воздухом. Позволяет себе пойти ко дну. Дна нет. Но может…Здесь она сможет высмотреть хоть кого-то? Пандора расслабляется. Блаженный покой. Мышцы забетонировались. Никого нет. Может, спуститься ниже? Нет! Не ещё раз. Воздуха хватает на пару минут. Бессмысленно пялиться в пустоту. Это бесполезно. Пандора выдыхает. Позволяет себе всплыть. Голова встречает что-то твердое. Небольшая боль. Заставляет резко отплыть в сторону и снова оказаться на поверхности. Лодка. Деревянная. Мелкая. В ней только на реку выходить, но не в океан. Даже вёсел нет! Тяжело. Ещё тяжелее тянет вниз. Пандора зажмуривается. Боль пронзает мышцы и горло. Рывок. Один рывок. Пандора цепляется за лодку. Тянется вверх и вваливается внутрь. Надо же. У её тела есть преимущества. Лодка даже не качнулась. Стук в груди. Все конечности одеревенели. Стук в горле и ушах. Даже звон. Дыхание частое и такое резкое, что снова горло болит. Пандора закрывает глаза. Она просыпается. В лодке. Не в пустоте. Сколько она проспала? Солнце всё ещё светит. Не сдвинулось. Она спала так мало? Или так много? Щупает одежду. Сухая. Пытается сесть. Ботинки противно хлюпают. Голова идёт кругом. Пандора падает и опирается о край лодки. Тепловой удар? Непохоже. Снова пытается сесть. Вцепляется в края лодки намертво. Вдох. Выдох. Есть время подумать. Этот Ящик. Кто же знал, кто при открытии двери в него, проход приведёт под воду? Вода даже не стала вытекать из открытой двери. Пандора наконец чувствует себя более уверенно. Головокружение сошло на нет. Хлопает себя по голове. Дура. Видела, что там вода. И всё равно ступила. Ступила. Сглупила. Забавный омоним. Пойди разбери, если не уточнить. Не хочется в Пустоту. Она там ничего не чувствует. Это должно быть хорошо. Любой бы хотел этого. Но ей этого не понять. Пандора вспоминает. Тогда, в том Ящике. Она умерла. Копья. Выглядели нелепо. Тем не менее. Они все пронзили её. Смерть не была страшной. Просто заснуть. И проснуться. В пустоте. Пустота – это страшно. Ничего – это страшно. В лодке, посреди океана – неизвестно, опасно, волнительно. Но не страшно. Да, и скучновато. Зато, можно подумать. В пустоте не подумаешь. В ней хочется только убраться оттуда. Как можно скорее. Она давит. Итак. Здесь можно умереть. Можно утонуть. Умереть от обезвоживания. Или голода. Голод пока не беспокоит. Жажда тоже. Здесь всё работает не так? Пандора прижимает колени к груди и обнимает их руками. Опускает голову. Ветер прохладный. Она не мерзнет. Но дрожит внутри. Вот бы в этом Ящике кто-то жил. Желательно, не сбежавший из учебника по геометрии. От неё ещё долго будет тошнить. Кто-то осмысленный. Можно было бы бороздить морские просторы. Не в лодке. Может, корабль? Просторный. С командой или без. Неважно. Тут точно, что-то есть? Должно быть. В настоящем… Опять. “Настоящее”. Сейчас, настоящая – она. Лодка. Вода. Воздух. И солнце. Больше ничего настоящего нет. Всё, что внутри Ящика – настоящее. Настолько, насколько может быть. Пандора дрейфует. Бесцельно и бессмысленно. Мокрая пустота. Хорошее название. Кто-то ведь сделал лодку. Тогда, не подходит. Кто-то осмысленный сделал лодку и потерял в море. Может, здесь живут разумные лодки? - П-п-п-п… - Пандора пытается извлечь звук. Хватается за горло. Кашель. Ужасный кашель. Горло раздирает изнутри. Пандора сжимает горло сильнее. Снова ложится на дно лодки. Без другой формы она не имеет голоса. Почему? Почему это так важно? Тянется снять маску. Рука застывает, не касаясь ткани. Пандора тянет сильнее. Снова стук. Стук в висках, в груди, горле, даже в глазах. Ещё немного. Ноготь почти касается ткани. Тяжело. Тянет вниз. Стук. Стук. Стук. Стук. Стук. Стук. Попытка восстановить дыхание. Прекратить кашель. Рука дрожит, палец нарочно сгибается. Пандора распласталась по дну лодки. Закрывает глаза. Снова сон. *** Чайки. Крик чаек. Снова голова кругом. Пандора поднимается со дна и садится. Оглядывается по сторонам. Туман. Густой. Видно не дальше нескольких метров. И крик чаек. Откуда-то идёт крик чаек. Шум воды. Становится сильнее. Пандора пытается встать на ноги. Снова противный хлюп. Она снимает ботинки. Бросает их в воду. Закатывает джинсы до колен. Ждет. Слегка пригибается, чтобы удержать равновесие на лодке. Скрип. Это не скрип лодки. Лодка вообще не скрипела. Прямо перед ней, нос корабля. И штырь. Нет. Не так. Бушприт. Они прорезают туман. Знания о кораблях. Больше знаний о кораблях. Её снесёт, как и лодку. На такой скорости. Останутся только щепки. Пандора припадает к одной из сторон лодки. Гребет так, чтобы не сбило. Слишком поздно. Ещё немного и лодка пойдет ко дну, а Пандора вслед за ней. Столкновение неизбежно. Но с бушприта свисает веревка. Времени хватает, чтобы схватиться за неё. Пандора цепляется и взбирается выше. Корабль таранит лодку. Она разламывается и уходит под воду. Пандора держится за веревку. Несколько рывков вверх. Почти достигает вершины. Рука соскальзывает. Веревка слишком мокрая. Она не сможет. Пропадёт. И сгинет в пучине. Шум воды не такой привлекательный. Пандора слышит звон. Тихое звучание колокольчиков. Вторая рука тоже скользит. Пандору тянет вниз. Тяжело. Тянет вниз. Пандора зажмуривается. Не может держаться. Рука отпускает веревку. Не слышно всплеска. Пандора не открывает глаза. Чувствует собственное движение вверх. Что-то вытягивает её выше. И выше. Пока ноги не чувствуют опору. Тяга ослабевает. Пандора крепко стоит на чем-то твердом. Открывает глаза. Палуба. Она на палубе. Но здесь никого. Никого, кто мог бы ей помочь. Галеон. Так называется этот корабль. Парусов нет. Но корабль уверенно двигается вперёд. Ветер становится сильнее. Холоднее. Корабль выглядит потрепанным. Древесина темная. Почти сгнившая. Стоит ужасный смрад. Маска не помогает. Корабль напоминает Пандоре о ней. Уставший. Но двигается вперёд. Снова звон колокольчиков. Он где-то сзади. Она оборачивается. Каюта. Звон исходит из каюты. Дверь туда распахивается. Пандора обнимает себя за плечи. И проходит внутрь. В каюте говорит свет. Масляная лампа. Дверь захлопывается за Пандорой, и она вздрагивает. Но больше не мёрзнет. Каюта не представляла собой что-то стоящее. Только стол, на котором и стояла лампа. И карта. Пандора так сильно заинтересовалась картой, что даже проигнорировала кровать у стены. Лечь можно было и потом. Карта перехватила всё внимание. Пандора припала к столу. Глаза жадно изучали рисунки на пожелтевшей бумаге. Ничего. Ни островов. Не ориентиров. Только вода. Бескрайняя и бесконечная. Лишь несколько красных крестов, перечеркнутых в, казалось бы, случайных местах. Эти кресты перекрывали некоторые силуэты. Но разглядеть их было невозможно. Один силуэт находился прямо по центру карты. Длинный и извилистый. Что это значит? И где… - Ты наконец добралась. – послышался голос позади. Даже не так. Голоса. Множественные. Их говорит хор. Вторичные приглушены по сравнению с главным. Пандора резко оборачивается. В проходе стоит мужчина. Выше неё. Сильнее. Лысый. С бородой. Прилично одет. Камзол, брюки, дорогие туфли. Усталое, морщинистое лицо. И кожа…Её нет. Прозрачные очертания. Призрак. Пандора зажмуривает глаза. Здесь она была бы… Такой же, как и он. Призраком. Её снова трясет. Мотает из стороны в сторону. Наконец, с губ срывается крик. Маска пропала. Тело становится легче. Но не меняется. Совсем. Она осталась прежней. Но может говорить. - Кто ты?! – нервно вопрошает Пандора. Её голос также множится. Разными тонами. Где-то там должен быть её настоящий голос. А он у неё есть? Она делает шаг назад. Стоп. Там же стол. Пандора смотрит вниз. Её тело прошло сквозь стол. А кожа приобрела такой же эфемерный, прозрачный вид. Пандора сделала шаг вперёд. Хотя скорее не шаг. Небольшой рывок. Она зависает над полом. - Капитан… - множественный голос мужчины спокоен и холоден. - Этого корабля? – Пандора чуть прерывает его и отстраняется, пытается снова обнять себя. Руки проходят сквозь тело. - Этого моря. – с этими словами, шум волн и скрип корабля усиливаются. - Ты сказал, что я наконец добралась сюда. – Пандора опустила руки. Быть внутри себя слишком странно. - Ты меня ждал? - Нет. Мне просто было интересно, когда это случится. – Капитан выходит из каюты. Пандора снова делает рывок и следует за ним. Он может ходить. По крайней мере, его ноги действительно идут по скрипучей палубе и звук его ботинок вызывает все больше и больше скрипа на корабле. Капитан поднимается по лестнице к штурвалу. Лениво берет его в руки. Стоит неподвижно. - Это ты спас меня? – спрашивает Пандора, зависнув где-то позади Капитана. – Когда я почти упала в море? - Да. – Капитан всё также не проявляет ни единой эмоции в голосе. - Зачем? - Ты не моя цель. - А какая твоя цель? - Охота. Пандора вспоминает карту. Силуэты. Перечеркнутые крестами. - Ты путешествуешь по этому морю и охотишься на его обитателей? – Пандора равняется с Капитаном, пытаясь высмотреть что-то вдалеке. - Да. - Здесь есть что-то, кроме моря? - Нет. - Ты обязан отвечать на мои вопросы или ты выбираешь это сам? – Пандора с прищуром смотрит за реакцией Капитана - Всё, что происходит со мной, я выбрал сам. – заметной реакции не последовало – Иди. Расправь паруса. - Что? – Пандора недоумевает – Но ведь здесь нет… Как только Пандора это произнесла, едва заметные, прозрачные очертания парусов появились на матчах и реях. Знания о кораблях. Пандора слушается приказа и делает рывок, пролетая над палубой. Все веревки, которые крепятся к парусам, она почему-то может трогать. Для её хрупкого тела, такой труд был бы невозможным. Но даже от легких движений, они подчиняются. Полёт лишним не был. Заметно помог ускорить работу. За всеми этими загадками, Пандора даже не успевает насладиться тем, что может плыть по воздуху. Неважно. Сейчас это неважно. Последний расправленный парус даёт кораблю ещё больше скорости. Пандора замечает, что несмотря на то, что корабль плывёт быстрее, она всё ещё остаётся на нём. Её что-то держит. Она возвращается к капитану. - Дело сделано. – с ноткой недовольства отвечает Пандора. Капитан молчит. - Откуда ты знал, что я должна появится здесь? – Пандора снова с прищуром приглядывается к Капитану. - Каждый из нас проходит испытания. Ты проходишь своё. Мне дали знать, что я стану его частью. - Испытания? Ты о чем? – голос Пандоры дрожит. Она начинает что-то узнавать. – Кто дал мне их? - Я не знаю. - Но кто-то тебе дал знать, что я приду! – Пандора сжимает ладони в кулаки. – Отвечай. Кто? - Кто-то. Кто направил меня сюда. – Капитан лениво поворачивает штурвал вправо. - Слушай. – Пандора тяжело вздыхает. Её руки расслабляются. Она облетает Капитана. Перекрывает ему обзор. – Я ничего не помню. Я всего лишь хочу знать, что происходит. - Знания – это рундук Дэйви Джонса. Слыхала о таком? – впервые на лице Капитана появилось подобие ухмылки. - Да. – Пандора говорит заметно тише, пытаясь скрестить руки на груди. Все также они проходят сквозь неё. – О чём-то подобном. - Я выбрал не идти к нему. Сколько бы не обещали сокровищ в нём. Это не так. Награда тебе не понравится. - А у тебя была возможность прийти к нему? – Пандора почти вплотную подлетает к Капитану - Да. - Тогда ты просто трус. – Пандора отворачивается от Капитана, громко фыркая. - Трус бы не стал выполнять мою работу. Пандора осеклась. Задумалась. Испытания. Что это значит? Ящики – это испытания? Она точно не зря это ищет? Чего она вообще хочет? Это всё идёт по чьему-то сценарию? - Что будет… - неуверенно начинает она – Если ты не будешь делать то, что тебе вверено этим кем-то? Если не выполнишь свою работу? Капитан едва заметно хмурится. - Я не собираюсь это выяснять. И тебе не советую. Легкий шум моря и скрип корабля постепенно стали перекрываться чем-то иным. Пандора осмотрелась по сторонам. Вокруг корабля, вода постепенно начала пениться. Судно заметно ускорилось, но пенный след несся за ним. Вода потемнела где-то позади. Образовала большое черное пятно. Над ним всё пузырилось. И наконец, что-то показалось на поверхности. Вздымаясь вверх, с ужасающим шипением. Змей. Морской Змей. Не тот, кого обычно можно представить. Буквально гигантская змея, но в воде. Судя по всему, кончик её хвоста ведёт на самое дно. Пандора улетает ниже, прибиваясь к палубе и хватаясь за веревку. Капитан резво поворачивает штурвал, а Пандора накреняет паруса, чтобы они подхватили ветер. Все паруса слушаются, как один. Корабль успевает развернуться в тот момент, когда змей собирается прокусить его. Вместо этого, хватает лишь воздух. На палубе появляется множество прозрачных пушек. Они все стреляют в унисон, прямо в змея. Множество ядер со свистом пролетают мимо, но несколько угодили чудовищу в морду. Змей зашипел, извиваясь по водной глади, как по земле, следует за кораблем. Пушки разворачиваются, перелетают по своей воле к корме корабля и вновь делают залп. Пандора бросает веревки и устремляется выше. Капитан также не сдвигается с места, не выпускает штурвал. Ядра летят мимо. Змей делает рывок. Цепляется клыками за корму и тянет её вниз. Корабль накреняется. Капитан выпускает штурвал. Летит вниз. Пандора летит за ним. Хватает его руку своими двумя. Держать его оказывается невероятно тяжело. Пандора зажмуривается и пытается сделать рывок вверх. Без толку. Это лишь замедляет падение. Капитан достаёт откуда из-за спины саблю и указывает ей на морду зверя. Пушки появляются рядом с ним и дают новый залп. Прицельно точный. Каждое из ядер попадает в морду зверя, разрывая его морду в клочья. Он выпускает корабль и падает навзничь. Синее море окрашивается в бордовый цвет. Лишенное головы, тело змея медленно уходит под воду. Капитан оборачивается на Пандору. Сабля исчезает. Они медленно взмывают вместе к штурвалу и аккуратно приземляются. - Спасибо. – сухо говорит Капитан. Пандора сперва опускает взгляд. Стыд. Не стоило разбрасываться словами. - Прости. За труса. – Пандора поднимает взгляд на Капитана и слабо улыбается. - И ты меня. За это. Пандора не успевает даже моргнуть глазом, как Капитан выхватывает саблю и пронзает её живот. Как? Почему? Такая жгучая боль. Пандора хватается за саблю и смотрит на Капитана. Он без сожаления вгоняет саблю сильнее. Пандора не может сдержаться от болезненного вопля. Говорить нет сил. Только жадно хватать воздух. Момент. Капитан достаёт саблю и вновь оружие исчезает. Пандора не может говорить. Только сжимает кулаки. Крови нет. Но боль есть. Ужасная. Ужасная боль. Живот в огне. Дыхание слишком частое. Легкие вот-вот разорвутся. Из глаз идут слёзы. Это никак не остановить. Она видит ноги Капитана. Глаза закрываются. Сон. Пробуждение. Пустота. Всё по-старому. Только вся одежда на месте. Пандора хочет сделать шаг назад. Нет. Ящик где-то впереди. Только впереди. Может рундук? Нет. Ящик. Однозначно Ящик. Остаётся идти вперёд. Только вперёд. Кто-то стоит за всем этим. И если она не найдет ящик, останется только гадать, что плохого может произойти. Для кого-то. Для неё. Для всего. Нет. Она этого не допустит. Пускай, она не знает, кто она. Для чего. И зачем. Но нужно выяснить. Как можно скорее. Иначе, это не даст ей покоя. Вперёд. Только вперёд. Ни шагу назад.