[P4nd0R4]

Ощущение ветра, что развивал волосы было прекрасным. Поначалу. Спустя минуту, пришло осознание. Она падает. Падает, набирая огромную скорость. Ветер неприятно резал глаза. Пандора зажмурилась. Дура. Она когда-нибудь научится хорошенько проверять проходы в Ящик? В прошлый раз, она чуть не задохнулась. Сейчас, рискует разбиться в лепешку. Знания. Что делать при падении? Пытаться отыскать деревья. Переломает все кости. Но выживет. Пандора открывает глаза. Ничего. Снова ничего. Только облака и чистое небо. Не видно ничего, за что можно было бы зацепиться взглядом. Испытания. Капитан говорил про испытания. Что она должна извлечь из этого? Из них вообще нужно что-то извлекать? Какие уроки ей могли бы преподнести? И кто и зачем пытается её чему-то научить? Думать об этих вещах утомляет. Нужно сконцентрироваться на том, что происходит сейчас. Ветер становится холодным. Режущим. Сопротивление воздуха возрастает. Пандора широко расставляет руки и ноги. Так падение замедлится. Глаза беспорядочно дергаются из стороны в сторону. Она зажмуривается. Ветер. Слишком сильный. Пандора слышит крик. Не человеческий. Больше похоже на птичий. Где-то внизу. Она пролетает сквозь облако и наконец, ей открывается прекраснейший вид. Множество скал. Но они не уходят вниз. Зависают в воздухе. Как острова. Воздушные острова. На чем они держаться? Снова мир без логики. Пандора хрипит. Один из островов находится прямо под ней. Голая каменная равнина. Без деревьев. Остальные такие же. Видимо, ей суждено разбиться в лепешку. Снова крик. Где-то в стороне. Пандора поворачивает голову. Едва заметно, вдалеке она видит источник звуков. Птица. Не совсем обычная птица. Гибрид. Антропоморфный крылатый. Больше похож на ворона. Он не замечает Пандору, а она не может воззвать к нему. Пандора сворачивается калачиком. Думай. Образ. Здесь, она могла быть…. Как он… Всё тело начинает трясти. Пандора чувствует, как её кожа покрывается перьями. Конечности вытягиваются. Голову разрывает на части. Стать птицей. Она должна стать птицей. До падения остаются считанные секунды. Пандора расправляет руки. Одежда на ней разрывается на куски. Получилось! Крылья подхватывают потоки воздуха. У неё есть что-то вроде пальцев на конце крыльев. Скорее когти. Пандора хрипит, с её клюва срывается клёкот. Неумелые движения руками. Больше похоже на конвульсию. Ещё немного и она упадёт. Но ей удается планировать. Каменная равнина всё ближе и ближе. Пандора зажмуривается. Удар. Не смертельный. Но всё болит. Ужасно болит. Её туша распласталась по земле. Пандора каркает. Так громко, как только может. Глаза потихоньку закрываются. Но над ней кружатся другие. Она призвала их. Что они будут делать? Кто они? Что… *** Сон. Ужасный сон. Пандора летит. Меж этих островов. Дождь. Нет, ливень. Капли как мелкие иглы врезаются в кожу. Пандора каркает, что есть сил. Рядом сверкает молния. Её едва не задевает. Пандора теряет управление в полёте. Снова молния рядом. Она пикирует вниз. Смотрит в это бескрайнее нечто. На неё смотрят в ответ. Не бездна, а глаз. Огромный глаз без зрачка. Когда они задерживают взгляд друг на друге, из глаза бьет молния. Прямо в неё. Пандора вскакивает с резким криком. Хватается за голову. Боль. Небольшая шишка. Результат падения. Пандора зажмуривается, пытается аккуратно её погладить. Когтями это получается не очень. Снова боль. Пандора раздраженно урчит. Открывает глаза. Она в какой-то деревянной хибаре. Лежала на кровати. Подушка, одеяло. Рядом столик. Со столиком полки. А недалеко – книжный шкаф. На его полках – множество книг. Символы на их корешках не поддаются пониманию Пандоры. Какие-то рваные закорючки вместо хоть сколько-то понятных форм письма. Как если бы их выцарапали. Буквально. Хотя и сама хибара выглядит также. По прикидкам Пандоры, здесь бы поместилось ещё две таких птицы. Стены, пол, потолок, вся мебель и прочая утварь. Всё кривое и не пропорциональное. Этим занимались явно не плотники. Со стороны входа дует ветер. Двери не было. Неужто не осилили? Пандора натужно проурчала. Попыталась сделать пару шагов. Это тело было выше. И шире, чем другие. Непривычно. Тем более, она птица. Гибрид. Пытается осмотреть саму себя. Черное, как смоль оперение. - Пр-р-р-е-к-р-р-р-асно. – из Пандоры вырвалось ворчливое карканье. - Я тоже так думаю.  – более осмысленный и даже певчий голос послышался со стороны входа Пандора оборачивается на звук. Замирает. Смотрит в ту сторону. Там гибрид. Не может понять, был ли это тот же гибрид, которого она увидела первым. Нет. У того было оперение потемнее. Этот же был ещё крупнее неё. Перья светлые. Левый глаз слеп. Видно шрам. У крылатых трудно считать выражение лица, но судя по непринужденной позе, по тому, как тот сложил руки (руки? Лапы?) и опёрся о стену, можно было сказать – эта ситуация его скорее забавляет, нежели настораживает. - Да, неплохо ты приложилась. – певчий гибрид отлипает от стены и делает пару шагов к Пандоре. Пандора наоборот – отступает. Пытается вжаться в стену позади себя. Недоверие. Жуткое недоверие. Она пока не знает, что сказать. Чего ожидать. Капитан её убил. А этот убьёт? Что ему вообще надо? А ей?... - Испугалась, что ли? – тон гибрида показался насмешливым. – Или тебя башкой настолько сильно приложило? Он склонился над Пандорой, которая уже забилась в угол, стараясь прикрыть крыльями лицо. Певчий каркнул несколько раз. Было похоже на смех. Всё-таки перестал давить. Дал Пандоре пространство и отошёл. Пандора смогла встать, но всё ещё не отходила от стены. - В общем, мы с ребятами услышали, как ты верещала. – Певчий слегка царапал ногой (ногой? Лапой?) пол и увёл взгляд куда-то в сторону – Ну и посмотрели, как ты шлепнулась. Думали ты уже того, но стервятники вроде не кружили. - Сте-р-р-р-вятники? – Пандора всё-таки смогла выдавить из себя слово, несмотря на страх. - Ну да, стервятники. –хмыкнул Певчий – Если бы ты крылья отбросила, он бы точно тебя обглодали. Или ты с Серпа? Я слышал там их вообще вытравили. Пандора всё ещё пребывала в недоумении. Знания о Ящиках не приходя вместе с обликами их жителей. - Как звать-то тебя, бедолага? – немного насмешливо спросил собеседник. Пандора осеклась, прежде чем ответить. Он думает, что она – жительница этого Ящика. Притом с далеких для этого конкретно этой местности краёв. Идеально. Так можно изучить этот Ящик, не вызывая подозрений. - Пандора. – слегка неуверенно прохрипела она – Пандора. Певчий осмотрел её с головы до ног и протянул ей когтистую лапу. - Икар. Будем знакомы, Пандора. Странное чувство. Ему хочется доверять. Это не как с Капитаном. Этот более…Живой? Ирония. Буквально живой. Вроде не призрак. Пандора сделала пару неуклюжих шагов в новом теле и сцепила свою лапу с лапой Икара. Тот поглядел на их рукопожатие секунду и легонько потряс своей рукой, после отпустив лапу Пандоры. - Итак, Пандора, ты с какого архипелага? – спросил Икар, всё ещё окидывая взглядом Пандору. - Архипелага?... – она неуверенно переспросила – Я… Не помню. - Так вот, Пандора. – Икар почесал клюв когтем и подошел к книжной полке – Сейчас, ты на нашем архипелаге. Архипелаг – это сеть островов. Надеюсь, что не придется тебя и читать учить. Пандора наблюдает, как Икар достаёт одну из книг с закорючками на корешке. Кладёт её на стол и аккуратно поддевает когтем несколько страниц. Открывает книгу. Перед Пандорой предстаёт карта. Стоп. В каждом Ящике есть своя карта? Почему это так похоже? Пандора встряхивает головой. Нужно сосредоточиться. Карта. На ней, как на обычной карте, обозначены некие “материки”, но вместо зарисовок воды между участками суши – облака. Каждый из этих “материков” – объединенные некоторыми границами группа островов, силуэт которых вместе и похож на материк. Пандора изумленно изучала карту. Под каждым материком – подпись из таких же закорючек. - Вот. – Икар указал на один из участков карты – Мы с тобой на Архипелаге “Трезубец”. Видишь? Не совсем похоже, зубья как-то слишком близко друг к другу, ну вот такая фантазия была у наших предков. Пандора кивает, уверенно притворяясь, что начинает понимать. Эти закорючки. Как они вообще их читают? - Ничего не прояснилось? – Икар склоняет голову, пытаясь прочитать реакцию Пандоры Пандора лишь мотает головой. - Ладно, надеюсь хотя бы как летать ты помнишь и нам не придется снова вытаскивать тебя. – Икар закрыл книгу и поставил обратно её на полку. - И-икар… - нервно прохрипела Пандора, сцепляя свои лапы друг с другом – Может, ты расскажешь всё с самого начала? Кто мы и что мы? Может, тогда я всё вспомню? Икар обернулся на Пандору. Помолчал с минуту, почесывая клюв. - То есть как? Вообще ничего не помнишь? – Икар стал быстро перебирать книги - Ничего. Всё как в тумане.  – уверенно отвечает Пандора По сути, она ведь не врала, так? Она действительно ничего про себя не помнит. Не помнит, откуда взялась. Она сама не понимает, почему постоянно врёт. Если понимает, что может соврать. Может, боится, что её просто не поймут? Если рассказать кому-то, что с ней приключилось. Никто не поверит. Но врать не очень приятно. Всегда такое мерзкое и давящее чувство внутри. Как будто что-то не на своём месте. Скорее, это как инстинкт. Первый признак самозащиты. От чего? От чего? От чего? Может, от кого? Пандора накрыла глаза лапой. Животная форма сейчас как нельзя кстати. Все действия, с самого первого пробуждения в пустоте. Случайность. Не закономерность. Простой импульс. Пандора убирает лапу и наблюдает, как Икар ищет книги. Он пробегает когтями по полкам несколько раз. Странно. - Кажется, полной энциклопедии не хватает… - Икар задумчиво промычал. – Нам придётся отправиться к старейшинам. - К стар-р-р-рейшинам? – Пандора наконец убрала лапу с глаз. - Ах, да, ты наверно и своих-то не помнишь. Каждым архипелагом руководит совет старейшин. По одному на каждый остров из архипелага. Ну, кроме пустырей. На который ты собственно и шлепнулась. – Икар протягивает ей лапу – Идём? - А-а-а…- Пандора неуверенно смотрит на чужую лапу – Эм-м-м… - Не бойся. – Икар радостно каркнул – Не клюну. Тебе и так досталось. Пандора с небольшой опаской смотрит на Икара. Её немного трясло от волнения. Это первое дружественное существо. Снедающее чувство где-то внутри. Тревога. Ожидание предательства. Всё внутри переворачивается. Ему можно доверять? Почему она хочет ему доверять? Ничего не может успокоится. Пандора дрожит. Ей холодно. Хоть вокруг и тепло. Она стояла так с минуту. Заставлять Икара держать руку ещё дольше было бы как минимум неуважительно. Выдох. Она берёт его лапу, а он крепко сжимает её. Они выходят из лачуги, и Пандоре в глаза ударяет яркий свет. Она зажмуривается, а когда открывает глаза, видит, куда её все-таки принесли. Чистое и ясное небо над деревней таких же гибридов. Вокруг множество лачуг, похожих на ту, из которой они с Икаром только что вышли. Повсюду задорные крики и карканье, над лачугами летают взрослые особи, а чуть ниже – детеныши, в два раза меньше крупных особей. Этот парящий остров был особенно крупным. Пандора даже не могла увидеть, где он закачивается, но что точно можно было увидеть – это горы. Высокие горы окружают весь остров, служат своеобразным забором, что ограждает границы этого поселения. Множество тропинок от домов ведут куда-то вдаль. Как все дороги ведущие в… - Ты как? Лететь сможешь? – бойко спросил Икар, прервав мысли Пандоры, отчего та встрепенулась. - Лететь? – переспросила Пандора – Не думаю… - Думать не надо. – Икар рассмеялся – С твоей травмой особенно. Нужно просто почувствовать ветер. Икар отпустил Пандору и сделал пару шагов вперёд. Присел на одно колено и сложил лапы вместе, закрыв глаза. Она внимательно наблюдала за его действиями. Постепенно, воздух вокруг Икара начал кружиться, создавая что-то вроде вихря. Икар резко расправил крылья и потоки усилились, мгновенно поднимая его вверх. Что-то внутри Пандоры заискрило. Она с изумлением, разинув клюв смотрела на это зрелище. Вихрь продлился недолго, но это позволило Икару набрать нужную высоту. Он весело закаркал и посмотрел вниз на Пандору. - Давай же! Вспоминай! Все краксы так умеют! – Икар завис в воздухе, размахивая своими мощными крыльями. – Почувствуй ветер в своих жилах! Краксы. Вот как они называются. Пора перестать думать о них, как о гибридах. Пандора присела на одно колено. Сложила лапы вместе. Закрыла глаза. Почувствовать ветер в жилах…Она попыталась сосредоточиться на чувстве, которое испытала, когда наблюдала за Икаром. Что-то вздымающееся, радостное. Отчего всё естество зажигается. Пандора чувствует усиливающийся ветер в своих перьях. Нет. Ещё рано. Ветер должен стать сильнее. Воздух приятно щекотал её. Стал интенсивнее. Пора. Пандора с громким карканьем расправляет крылья и вихрь уносит её вверх. От неожиданности она едва успевает стабилизироваться. Машет крыльями слишком быстро. Но спустя пару секунд, умудряется закрепиться в воздухе. - Получилось! – радостно отзывается Икар – Говорил же, все так умеют! Может, это напомнило тебе о чём-то? - НЕТ! – тревожно прокричала Пандора, всё ещё с непривычки удерживаясь в воздухе. - Не бойся, привыкнешь. – Икар смеется, пролетая мимо Пандоры – За мной! По дороге может чего на ум и придёт. Пандора летит за ним. Старается не обращать внимания на жителей деревни, что летят где-то рядом, а четко следует за Икаром. Наконец появилось время осмыслить происходящее. Что мы имеем? Народ, именующий себя “краксы”, проживает на островах, парящих над землей. Высоко или нет – выяснить пока не представляется возможным. Как и то, где они берут материалы для постройки жилищ, чем питаются и каким образом управляют ветром. Да. Пожалуй, эта часть была наиболее интригующей. За время полёта Икар ещё несколько раз вызывал вихри, которые ускоряли их обоих. Вернемся к быту. У них есть письменность, какая-никакая культура, иерархия, деление на различные “государства”, закрепленные за архипелагами. Пока обычное примитивное общество совсем необычной расы. Ещё один момент, стоящий пометки. Если Пандора обратилась в кракса, то смогла овладеть их силой. Причем с необычайной легкостью. Также она освоилась и в призрачном теле на корабле Капитана. Это часть её сил? Какие вообще ограничения у неё есть? Что. Она. Такое? Пожалуй, этот вопрос бы ответил на все сразу. Но для чего она это ищет? Какой смысл вообще искать что-то? Ничего же будет, если она останется здесь. На первый взгляд, условия хорошие. От этой мысли становилось спокойнее. Не придется бежать по пустоте, в надежде найти ящик. Можно просто жить. Правда, придётся врать. Много врать. От этой мысли становилось только тревожнее. Ну и что? Что конкретно в этой лжи плохого? Икар и Пандора постепенно подлетали к зданию, более величественному, чем деревянные лачуги кубической формы. Возле этого сооружения уже никто просто так не летал. Все только шли. По тем самым дорожкам, что сейчас сливались воедино. Прямиком к башне из темного камня. Высокой, почти пронзающей небеса, башне. Что-то в ней было особенно удивительным, помимо размера. Башня не была построена. Она была высечена из камня. Значит, когда-то эта башня являлась горой. Не могли же краксы сотворить это сами? Ко входу выстраивалась очередь. Двое особо крупных краксов перекрывали проход остальным. Икар проигнорировал остальных сородичей и приземлился прямо перед “охраной”. Пандора проследовала за ним. Возмущенные краксы позади что-то неразборчиво каркали. - Она со мной. – коротко бросил Икар и охрана отступила. Пандора прошла следом за Икаром внутрь башни. Темный коридор. Внутри всё как-то сжималось. Не поймут ли остальные, что она тут чужая? Она старалась не отставать от своего проводника. Старалась прятаться за ним. Икар обернулся и взял её лапу в свою. Пандора снова задрожала. Близко. Слишком близко. Его касание вызывало в ней ворох смешанных чувств, что трудно было описать. Это что-то новое и незнакомое. Как и всё вокруг. Как и она сама. Они шли несколько минут. В коридоре не было ни дверей, ни окон, ничего, за что можно было зацепиться взглядом. Пандора крепче сжала лапу Икара. Пока, он - единственное, за что можно было держаться. Во всех смыслах. Наконец, они прошли в зал. Широкий, с двумя окнами, грубо перекрытыми чем-то вроде перьевых занавесок. В центре зала расположились троны. Резная мебель, как и сама башня. Они всё это сотворили из камней? Не время думать об этом. Пять тронов. Самый большой, с символами-закорючками, как на книгах, посередине. Подле него, два слева и два справа – более мелкие и без символов. На каждом из них восседали краксы. Худощавые, гораздо более мелкие, чем краксы, которых видела Пандора. Но с безупречно белым опереньем. Старейшины. Кажется, так их назвал Икар. Он же и поклонился им. Пандора повторила за ним. Кажется, сидящий за главным троном имел такой же шрам и такой же слепой глаз, как и Икар. Слева. - Довольно, Икар. – хрипло гаркнул сидящий по центру. – Зачем ты явился к нам? Вы должны были выдвинуться на охоту ещё с восходом. Опоздаете на полуденный клёв. И кого ты привёл сюда? Пандора снова задрожала. Без касания Икара, она не могла успокоится. Что они сейчас с ней сделают? Насколько суровый нрав у этих вождей? Пандора мельком глянула на Икара. - Старейшины… - ответил Икар, наконец выпрямившись – Мне нужна ваша мудрость и знания. Вчера днём, мы обнаружили её. – Икар сделал шаг вперёд и указал на Пандору, и она выпрямилась – Она упала на один из безжизненных остров. Мы с охотниками принесли её ко мне. Она оставалась в моём жилище, пока не пришла в сознание. Кажется, она пришла сюда с далеких краёв. Возможно, с Серпа или Цепей. Но она получила травму и забыла всё. Я хотел показать ей Великую Энциклопедию, в надежде, что она что-то вспомнит. Быть может, она спешила передать нам какое-то послание? Все старейшины, кроме того, что по центру, начали перешептываться. Центральный же прищурился. Кажется, у Пандоры душа ушла в пятки. Или то, что было вместо них. - Посланница с далеких земель, потерявшая память… - захрипел Центральный. – Назовись! - П-пандора. – нервно заговорила она – Моё имя Пандора. Это всё, что я помню. Старейшины зашептали пуще прежнего. - Что же, Пандора. – недовольно ответил Центральный – Чужакам не дано видеть Великую Энциклопедию. Сперва, ты должна оказать нам услугу. И если ты действительно несла бы какую-то весть, то это бы и была она. Но раз уж тебе отшибло память. Ты отправишься на охоту. - На охоту? – возмущенно вмешался Икар – Первое Перо, но ведь она едва помнит, как вызывать ветер! Если бы только я мог показать ей энциклопедию, она смогла бы отплатить нам сполна! - Молчать, Икар! – злобно гаркнул Первое Перо, и остальные старейшины стихли – Собирай своих охотников. Пандора пойдёт с вами. Так она докажет свою доблесть и готовность быть среди нас. И только тогда мы позволим ей взглянуть на Великую Энциклопедию. - Да, Первое Перо. – раздраженно ответил Икар и вновь склонился – Спасибо за вашу мудрость. Пандора вновь повторила жест Икара и когда он развернулся, чтобы идти, немедленно отправилась за ним. Она даже не заметила, как сама схватила Икара за лапу. Тот лишь насмешливо гаркнул. Пока они шли по коридору на выход, Пандора не смогла удержаться. - Икар… - неловко начала она – А на кого… Мы идём охотится? - Похоже, в тебе и правда ничего не осталось, кроме имени. – Икар устало вздохнул – Не переживай. Я соберу охотников, и мы полетим на одно из озёр. Всего лишь половим рыбы. - Рыбы? – удивленно переспросила Пандора – Звучит совсем не сложно. *** Пандора пожалела о своих словах. Пока Икар собирал охотников, мощным криком созывая их по всей деревне. Пока они летели в составе из десятка краксов, включая самого Икара и Пандору. Пока они летели к озеру. И когда прилетели к нему, обнаружив парящий остров с поистине бескрайним водоёмом, так же окруженным горами, но с небольшими островками земли в самой воде. Всё это время Пандора думала об обычной рыбе. Но то, что она увидела, было совсем не обычным. Из вод озера выпрыгивали существа, похожие на пираний. Пожалуй, можно было бы не беспокоиться об этом, ведь пираньи хоть и опасные, но мелкие. Но не эти. По всей видимости, весь этот мир населяли антропоморфные звери различного вида. Потому что у этих рыб было гуманоидное, худощавое телосложение, полностью покрытое чешуёй. Они были вдвое меньше краксов, но острые зубы в половину головы должны были компенсировать этот недостаток. Да и в воде они передвигались необычайно быстро. Пандора только не понимала, зачем они периодически выпрыгивают из воды. Краксы перехватывали их в воздухе, пронзая когтями их спины и относили на те маленькие островки посреди воды. Некоторые пираньи умудрялись кусать краксов за ноги и падать обратно в воду. Капли крови падали в воду и привлекали всё больше и больше морских обитателей. Охотников это совсем не беспокоило. Видимо, для них это обычное дело. Пандора кружила над водой. Слишком высоко, чтобы те рыбы её достали. Нервно озиралась по сторонам. Другие краксы исправно выполняли свою работу, даже раненные охотники немедленно возвращались к делу. Пандора почувствовала усиливающийся ветер. Икар поравнялся с ней. - Нервничаешь? – спокойно спросил Икар. – Понимаю. В родном архипелаге ты наверно не была охотницей. Может, исследователем. Или скорее, архивариусом. - Д-да. – сбивчиво ответила Пандора – Скорее всего. - Я бы позволил тебе посидеть в сторонке, но другие охотники быстро всё растреплют старейшинам.  – Икар стал медленно снижаться – Давай так. Я приманю на себя одну рыбку, а ты схватишь её. Это проще, чем кажется. Их позвоночники – самое слабое место. Икар не дал время Пандоре согласиться. Она всего лишь аккуратно стала снижаться вслед за ним. Пока не могла смириться с тем, что ей придется лишить какое-то создание жизни. Пока она этого не делала. И не хотела начинать. Но кажется, судьба не даёт другого выбора. Если она хочет быть частью этого Ящика. Придётся играть по его правилам. Икар слишком низко подлетает к поверхности воды. От опасности его разделяет метр, не больше. Он двигается умело и шустро. Пандора видит несколько темных пятен. Пытается угнаться за Икаром. Вот, вода начинает бурлить. Рыба выпрыгивает из воды, звонко щелкая зубами, но Икара уже и след простыл. Вот. Её шанс. Пандора пикирует вниз, выставляет когти на ногах вперед и зажмуривается. Слышится мерзкий чавкающий звук. А затем множество щелчков. Беспрерывных и звонких. - Отличный улов! – слышится радостный клёкот Икара – Тащи его к остальным! Пандора открывает глаза. Смотрит вниз. В её когтях болтается туша рыбы и щелкает зубами. Извивается. Пытается вырваться. Его на удивление легко переносить. Пандора сильнее пытается вгрызться когтями в его плоть. Боится уронить. Вишневая кровь хлещет повсюду. Пандору мутит. Она старается не смотреть на свою жертву. Лишь как можно скорее летит к островку и расслабляется, выпуская добычу. Рыба падает к остальным. Пандору мутит ещё сильнее. Тяжело ощущать липку, теплую жидкость на своих ногах. Пандора моргает несколько раз и хочет перевести дух. Но сначала смыть. Смыть эту грязную кровь. Пандора не думает. Сейчас, все её внутренности просятся наружу, а тело морозит. Только очищение поможет. Пандора снижается ещё сильнее. Ноги касаются воды. Она начинает бурлить. Пандора резко пытается поднять вверх. Не успевает. Рыба выпрыгивает быстрее, чем Пандора набирает нужную высоту. Зубы царапают ногу. Хорошо, что её не откусили полностью. Но кровь идёт. А обжигающая боль мигом отзывается по всему телу. А кровь капает в воду. - Пандора! – кричит Икар и она мигом чувствует настолько сильные ветра, что её чуть не сносит. Икар приближается к ней так быстро, что его полёт создаёт волны. Ближайших рыб, которые хотели также выпрыгнуть за Пандорой, смывает прочь. Икар подхватывает её ветрами и благополучно заставляет спланировать в сторону ближайшего островка. Благо рыб там было очень мало, и Пандора не теснилась. По приземлению, она смогла оценить ранение. Но к её удивлению, его уже и след простыл. - Ты в порядке? – Икар приземляется рядом с ней. Пандора тянется, чтобы взять его лапу в свою. Он молча подаёт ей её. - Теперь да. – слабо отвечает она – Я думала, что та рыба откусит мне ногу. Или я истеку кровью. - Не переживай. На краксах всё быстро заживает. При желании, ты бы и ногу отрастила. Но вот если бы тебя утащили под воду – я бы не смог помочь. Даже у нас есть лимиты. - Почему?.. – Пандора сперва не может сформулировать вопрос, трясет головой и поднимает на Икара взгляд – Почему ты со мной так носишься? - Ты о чём? - Я свалилась на твою голову, ничего не помня, совершенно бесполезна и… - Пандора крепче сжимает его лапу – Даже не понимаю, кто я и что я делаю… Икар приседает на одно колено и смотрит ей в глаза. - Я вижу, что ты в беде. – спокойно отвечает он – И что ты запуталась. И я считаю своим долгом помочь любому, кто нуждается в этом. - Но почему? - Потому что… - ИКАР! – грубый крик одного из охотников не даёт ему закончить фразу. Пандора и Икар оборачиваются на звук. На другом конце озера от них, что-то происходит. Рыба расплывается прочь, прыгает под воду и уплывает как можно глубже. Темное пятно расплывается до необычайно гигантских размеров. Краксы кружат над водой, набирают высоту. Вода вспенивается так сильно, что вокруг образовываются волны. В один момент, из глубины вырывается нечто поистине исполинских размеров. Когда брызги стихают, Пандора наконец может разглядеть это нечто. Им оказывается змей. Такой же змей, на которого охотился Капитан. - Это… - Пандора с ужасом замирает. - Водяник. – грозно произносит Икар – Чудовище из легенд. Оно может перемещаться между всеми водами нашего мира. Последний раз его видели на озере Косы. Сиди тут. Мы разберемся. - Икар! – кричит Пандора, но тот быстро освобождает свою лапу из её и взлетает. Это плохо. Очень плохо. Пандора видела, на что способен этот змей. Но как это возможно? Если это существо уже мертво! Капитан убил его! И ему потребовалось множество выстрелов из его пушек, чтобы змей наконец погиб! Быть может, этот змей уникален для этого Ящика. Так много вопросов. Пандора не знала, что ей делать. С одной стороны, она хочет помочь. С другой… Если она умрёт, её время в этом Ящике закончится. А этого ей не хотелось. Она застывает в нерешительности. Сердце бешено стучит. Пока Икар со стремительным ветром бросается к змею, разворачивается бойня. Икар сказал, что краксы быстро заживают. Но могут ли они пережить, укус такого существа? Охотники окружили змея, пока тот оглушительно шипел. Исполин молниеносно бросается в сторону ближайшего кракса. Тот успевает отлететь, но змей одним укусом сжирает его ногу. Кракс кричит и пикирует в сторону одной из гор, что опоясывает остров. Икар несётся вперёд, словно ураган. Достигая чудовище, он вонзается ему в спину. Другие охотники повторяют за своим лидером, нападая с разных сторон и пытаются наносить резкие и быстрые удары, после чего улетают прочь. Змей шипит и извивается. Икар только глубже вонзается в плоть змея. Тот ревёт и уходит под воду. Змей плывет настолько быстро, что Икар не может удержаться и всплывает. Змей снова вылезает на поверхность и склоняется над Икаром, широко разевая пасть, чтобы его достать. Охотники моментально прилетают к врагу, стараются защитить своего лидера. Один из них бросается прямо на пути змея и тот сжирает его, вместо Икара. Охотники яростно каркают. Им удается множество раз полоснуть змея, пока тот занят пережевыванием их товарища. Икар отплывает в сторону и призывает вихрь. Его выносит из воды наверх, но он не успевает спасти одного из охотников. Икар кричит что есть сил и метит своим клювом прямо в глаз змея. Другие охотники вонзаются в голову змею, пытаются расковырять его плоть всё глубже и глубже. Змей шипит и вытягивается из воды ещё сильнее. Охотники из-за резкого движения врага падают в воду, но не Икар. Он держится изо всех сил, закрепляется на морде чудовища когтями. Как бы змей не извивался, он не способен сбросить с себя Икара. Пандора видит, как другие охотники барахтаются в воде и медленно всплывают, используя силы ветра. Она не может, не может… Ей тяжело видеть, как они сражаются, пока она сидит в стороне. Ведь Икар… Помог ей. Она не знает почему, но он помогает тем, кто в беде. И он помог ей. Не стал пытаться убить, прогонять. Искреннее желает помочь ей. Она не может не отплатить ему. Пандора приседает на одно колено, сводит лапы вместе. Вспоминает, как вызвала вихрь в первых раз. Широко вскидывает крылья и ветер подхватывает её, она стремится вверх. И летит прямо к змею. Змей всё яростнее и яростнее пытается скидывать Икара. Даже уходил под воду, но это не помогало. Икар вцепился в змея, чем только мог. Грыз, резал, сжирал змея как дикий зверь. Змей шипел так громко, что закладывало уши. Наконец, он подплывает к одному из краёв острова и начинает биться головой о скалы. Ровно тем местом, за которое зацепился Икар. Его вынуждают отцепиться, но он уже потерял все силы. С ног до головы покрытый собственной кровью, он цепляется за скалы, чтобы повиснуть и не упасть в воду. Другие охотники прилетают Икару на помощь. Они пытаются такими же резкими атаками полоснуть змея, но тот, кажется, стал ещё злее и быстрее. Истекая кровью из почти выбитого глаза, змей закрывает собой Икара и бросается на охотников. Они оказываются не так быстры. Их умудряются сжирать. Один за другим. От изначального отряда медленно, но верно осталась лишь половина. Учитывая Пандору и Икара, всех краксов осталось не больше шести. Пандора приближается к чудовищу. Если даже у Икара и охотников не получается его победить, то как сможет она? Знания. Ей нужны знания. Она может получить их. Даже если не применяла боевые искусства. План. В голове выстраивается план. Пандора летит вверх, набирает высоту. Пытается взлететь как можно выше. Если ей удастся с помощью ветров войти в штопор и попасть ровно в рану змея, то силы хватит, чтобы достать до мозга. Когда лететь вверх уже нет сил, Пандора накреняется вниз. Ветер. Ей нужно вызвать ветер. Она закрывает глаза. Выдыхает. Сосредотачивается. Закрывает клюв. По её жилам начинает течь искрящаяся сила. Её закручивает в ураган. Она прижимает лапы к телу, сводит ноги вместе. Она попыталась рассчитать свою траекторию. Её уносит в штопор. С этого момента, страшно было даже пошевелиться. Ветра раскручивали её с такой силой и скоростью, что внутренности вновь просились наружу. Со свистом разрезая воздух, Пандора чувствовала, как он обволакивает её тело. Только бы получилось. Только бы получилось. Звуки свиста, карканье краксов и шипение змей смешались в отвратительную симфонию. Всё это длилось несколько секунд. Пандора даже боялась дышать. Наконец, она начала чувствовать едкую теплую жидкость на кончике клюва. Следом, треск и чавканье. В ноздри ударил мерзкий запах. Кажется, ваниль вперемешку с гноем. Свист ветра и шипение змея прекратились. Краксы закаркали ещё громче и активнее. Пандора наконец открыла глаза. Она пробила клювом глаз до конца, прошла сквозь череп и теперь застряла в нём. Змей замер. Пандора спешна расправила конечности и попыталась оторваться от тела змея. Уперлась руками в голову змея и изо всех сил начала пытаться отталкиваться. Утопать во внутренностях этой твари. Пыталась не дышать, чтобы не чувствовать этот запах. Другие краксы мигом прилетели на помощь. Тянули за лапы и взлетали как можно выше. Довели только до болей в руках и ногах. Без толку. Даже силы ветров не помогали. Внутренности змея будто засасывали Пандору и никак не отпускали. Она чувствовала, как легкие начинает обжигать. Воздух. Ей не хватает воздуха. Из глаз начинали идти слезы. Змей медленно начинал падать. Краксы держали Пандору, чтобы она не свалилась в воду вместе с ним, но не смогли удержать. Она упала, вместе с трупом этого чудовища. Это всё? Её пребывание в этом Ящике кончилось? Это не честно! Не справедливо! Она впервые нашла хоть кого-то, кто относился к ней по-настоящему хорошо! Кто действительно желал помочь! Пандора от отчаяния только била по голове уже мертвого змея, не в силах ничего не сделать. Ни кричать. Не плакать. Не дышать. Ничего. Ладно. Пусть так. Но она помогла им. Помогла Икару. Помогла краксам. И не чувствовала крови. И запаха. Кровь. Она же… Вода быстро начала смешиваться с остатками внутренностей змея и его кровью. И если сам змей, напугавший других обитателей, умер, то сейчас... Погибнув, он привлечет их обратно. Пандора попыталась осмотреться. Уже вдалеке, они приближались. Множество рыбы. Ещё больше, чем охотники смогли добыть. Они желали полакомиться свежей кровью. Уже обессиленная, Пандора готовилась умереть не от простого удушья, а будучи разорванной на части. Перспектива её не привлекала, но она хотя бы умрёт быстро. Стоп. О чем она думает? Под водой её не увидят другие краксы, а значит… Пандора сосредотачивает взгляд на рыбе. Её тело начинает трясти в ту же секунду. Тело уменьшается, покрывается чешуёй. Голову будто сдавливает в тиски. Но она освобождается от плена этого трупа. Осматривает свои руки. Тонкие серебристые конечности с перепонками меж пальцев. Получилось! Даже дышать она смогла ровно. Очень странное ощущение. Доселе она не была в теле морского обитателя, но дышать жабрами учиться не пришлось. Знания базовых функций нового тела пришли к ней в тот же момент, как она обратилась в эту гуманоидную пиранью. Другие твари даже не обратили на это внимание. Попросту проплыли мимо Пандоры и вцепились зубами в умирающего змея. Ей повезло, что они не трогают своих. Пандора посмотрела наверх. Ей нужно отплыть на какое-то расстояние. Скрыть своё превращение. Плыть оказалось проще, чем летать. Усилия прикладываются минимальные. Но скорость – впечатляет. Времени обдумать всё только что произошедшее нет. Нужно поскорее двигаться. Она проплывает достаточное, по её мнению, расстояние. Медленно смотрит вверх. Собирается всплыть. Её взгляд встречается с глазом. Тем глазом из сна. Гигантское белесое нечто. Он смотрит на неё. Она застывает. Глаз перекрывает собой свет солнца. Вся вода темнеет. Кажется, и воды то самой больше нет. Только пустота. Она плывёт? Застыла в воздухе? Не может отвести взгляд. Что это? Почему он опять появился? Она спит? В каком-то трансе? Ей так надоели вопросы! Когда она получит хоть какой-то ответ! Гнев, что заполнял её внутри, дал ей сил. Она не собиралась просто так оставаться и пялиться на него, пока это нечто что-нибудь не выкинет! Плывёт. Прямо ему на встречу. Широко открывает пиранью челюсть. Ей завладевает что-то. Животное. Яростное. Дикое. Бессмысленное. Импульсивное. Она выгрызет этот глаз полностью, пока от него не останется ничего. Но когда она сталкивается с ним, он растворяется. Свет вновь проливается на воду. Пандора почти добралась до поверхности. Аккуратно выныривает и оглядывается. Краксы кружат над водой. Наблюдают за тем, как пенится вода и за всё больше и больше разливающемся пятном крови. Хорошо. Они не видели, как она сбежала. Думают, что она умерла. Она может превратиться обратно и… Но как же сейчас хочется есть. Нет. Что? Есть. Очень хочется есть. А они кружат так низко. Пандора чувствует боль. Жгучую боль, пронизывающую желудок. Голод. Вот, что они ощущают пираньи. Нет! Нет! Голод. Нужно бороться с голодом. Но её ведёт уже далеко не разум. Она медленно подплывает к кружащим краксам. Так легко. Просто возьми и забери. Их наверняка вкусное мясо. НЕТ! Да о чём ты вообще думаешь? - ПАНДОРА! – крик Икара, такой громкий, что разнесся по всему озеру, заставил её замереть, а других краксов обернуться. Полностью восстановленный, Икар спикировал в воду, ветрами разгоняя такую волну, что Пандору тут же снесло подальше. Разум, казалось, также окатило ледяной водой. Икар. С ним всё в порядке. Ну конечно. Он же сказал, что на них всё заживает. Стоп! Он же пытается найти её. Пандора тут же сосредоточила взгляд на одном из краксов. Тело снова затрясло. Кажется, процесс обращения был освоен уже неплохо. По крайней мере, в экстренных ситуациях. Она стала кричать. Что есть сил. Икар незамедлительно всплыл и направился к ней, как и другие краксы. Все вместе, они подняли её из воды и отнесли на ближайший островок. Пандора зажмурилась и радостно заклекотала. Получилось. У неё хоть что-то получилось. *** Пандора где-то вдали. Не на общем сборище деревни, в средней её части, где расположили небывалых размеров кострище. Мясо, что принесли охотники и она сама, хватило на то, чтобы сегодня вся деревня пировала. Ведь после победы над змеем, удалось поймать в несколько раз больше добычи, чем у них получилось до этого. Каждый кракс, от мала до велика, наслаждался победой охотников и одновременно чтил погибших воинов, но Пандора, почему-то, не могла присоединиться к ним. По крайней мере, пока рядом не было Икара. По прилёту он сказал, что прибудет к пиру чуть позже остальных, но так и не объявился. Чем дольше Икара не было, тем сильнее Пандора старалась отдалиться от толпы жителей деревни, что толкались за мясом и ели где попало. На земле, на скамьях рядом с кострищем и на крышах своих хижин. По итогу, всё дошло до того, что она забралась на одну из гор, что опоясывала этот остров. Холодный вечерний ветер нисколько не беспокоил. Как оказалось, краксы, ко всему прочему, обладают и крайне теплым оперением. Закатное солнце приятно окутывало горы своим оранжевым светом. Красиво. Но Пандоре было не до красоты. Чувство отторжения не только к этому обществу, но и к самой еде, разрасталось сильнее. Пандора не чувствовала голода, хоть и прошло, по ощущениям, достаточное количество времени, чтобы его заработать. Она не понимала, почему так происходит. Ведь после охоты встретили её достаточно тепло. Икар донёс до всех подвиг Пандоры. Его словам верят. Он ведь авторитет. Чужое внимание – как тяжелый груз. Не каждому дано его нести. Хотя другим он кажется таким желанным. Редкие взгляды, что ловит на себе Пандора, когда мимо пролетают краксы, заставляют её съеживаться. Это всё в новинку. Такая спокойная обстановка после всего пережитого. Краксы не относятся к ней враждебно. Не укладывается в голове. Зудящее чувство внутри вынуждает нервно оборачиваться каждый раз, когда она слышит хоть сколько-то громкий звук. Так не может быть. Не может быть так спокойно. - Пандора! – знакомый голос был достаточно громкий, от чего Пандора вздрогнула и едва не свалилась с каменного уступа. Икар аккуратно подлетел и приземлился на тот же уступ, присаживаясь рядом. - Я тебя везде обыскался! – Икар держал что-то в своей лапе и протянул ей. - Я… - Пандора оглядела лапу Икара и обнаружила там книгу – Что это? - Великая Энциклопедия! - Тебе удалось уговорить старейшин? – Пандора взяла книгу из лап Икара, но пока смотрела только на него. - Скажем так, посмотришь ты её только завтра. А сейчас, она на верхних этажах башни. Они бы всё равно не были против, просто я решил не ждать. Пандора и Икар радостно заклокотали. - Спасибо. – устало произнесла Пандора. - Ну, чего ждёшь? – Икар потыкал на обложку книги когтем – Загляни! Пандора наконец смогла отвести взгляд от Икара и сосредоточиться на Энциклопедии. Достаточно увесистый том в твёрдом переплете. Обложка исцарапана такими же каракулями, что и книги, которые она видела здесь раньше. Только сейчас Пандора подумала, что ей повезло, хотя бы их устную речь она понимает. Стоп. А действительно ли они говорят на языках, которые знает она или она выучила их язык, когда превратилась? Или может?... - Ну, что-то вспомнила? – вопрос Икара вывел Пандору из размышлений. - А? – переспросила Пандору, примерно через несколько секунд – Н-нет. К-кажется, мне нужно больше, чем просто обложка. Пандора вновь попыталась сосредоточиться на энциклопедии. Медленно открывает первую страницу. И тут же, на ней обнаруживается то, от чего её бросает в дрожь. Глаз. Грубая и неумелая зарисовка, но это точно тот же глаз. Тот, который она видела во сне. Видела, когда обратилась в рыбу и плавала в том озере. Сердце начинает бешено стучать. Этот глаз преследует её? Что вообще происходит? Пандора расслабляет руки и едва не роняет Энциклопедию. К счастью, Икар вовремя подхватывает её за руки. - Я… - Пандора зажмурилась и положила лапу на голову – Я уже видела это. - Да, должно быть это точно должно пробудить хоть какие-то воспоминания. – Икар говорил встревоженно, аккуратно забирая книгу из лап Пандоры. – Каждый кракс знает, что это. Поэтому я и хотел, чтобы ты увидела Энциклопедию как можно скорее. - Голова болит. – мучительно простонала Пандора – Можешь, пожалуйста, объяснить? Я помню только смутные образы. - Понимаю, тебе наверняка тяжело. Восстанавливать всё с нуля не просто.  – Икар убрал Энциклопедию куда-то позади них – Ты видела Зеницу. Когда не было ничего, Зеница открылась и породила этот мир. А потом переродилась в светило. Ну то, что освещает нам путь и согревает нас. Оно приходит во снах тому, кому суждено приблизиться к Зенице. После того, как оно пришло, кракс должен отдать свой глаз в знак её благословления. Пандора убрала лапу с головы и посмотрела на Икара. - Так поэтому?... – начала она. - Да. Поэтому я слеп вот здесь. – когтем указал на шрам и слепой левый глаз – Того, кому явилась Зеница, отводят как можно ближе к ней. Благословленный Зеницей должен смотреть на неё до тех пор, пока глаз не потерять возможность видеть. Взамен, он становится ближе к ней. - Главное не лететь СЛИШКОМ близко к сол… - Пандора прервалась и каркнула – к Зенице… - Ты вспомнила! – Икар радостно вскрикнул – Это одна из строчек в энциклопедии! – Икар обернулся и взял книгу. Быстро пролистал несколько страниц и показал Пандоре разворот. На нём, в виде примитивных рисунков, которые, по всей видимости, краксы раньше высекали на скалах, было изображено что-то вроде картины. По центру – белое пятно. Вокруг, набросок существ. Они состоят из кругов и чего-то, похожих на крылья. Те круги, что дальше от пятна, прорисованы более четко и заметно. Те, что поближе – едва заметны. Под разворотом также красуется подпись. - Вот. – Икар тыкнул на подпись и проводит по ней пальцем, пока говорит. – “Не лети слишком близко к Зенице.” - Да… - вроде утвердительно, но совсем неуверенно ответила Пандора, едва умудряясь скрыть свою растерянность – Кажется, это я и вспомнила. - Я так рад! – Икар захлопнул книгу и отложил её в сторону. – Ещё немного и ты совсем скоро всё вспомнишь! - Думаю да… - тихо прошептала Пандора. У Пандоры ком застрял в горле. Ей было приятно видеть, как радуется Икар. Она обязана ему. Или та, кого она из себя изображает. Но Пандора не уверена, сколько ещё сможет так. Каждый раз, когда ей приходится врать. Возникает это чувство. Всё внутри сжимается. Переворачивается с ног на голову. Во рту появляется привкус чего-то отвратного. Целый букет неприязни, физического отвращения к самой себе. Желание покинуть кожу и тело. От всех нахлынувших чувство, Пандора опустила взгляд и закрыла морду лапами. Она вот-вот надломится. Сил совсем не хватает. Она чувствует, как у неё текут слёзы. Тело вздрагивает. - Пандора? – обеспокоенно спрашивает Икар и кладёт одну из лап ей на спину. Его прикосновение окончательно ломает её. Она плачет. Нет. Рыдает. Из глотки вырываются прерывистые стоны боли, вперемешку с криком. Чувствует, что Икар обнимает ещё сильнее, но от этого становится только хуже. Мыслей в голове нет. Только боль. Чужие касания сейчас как удары ножом, только сильнее ввинчиваются в душу. Но сил вырываться нет. Все эмоции выходят наружу. Она устала. Безумно устала. Пандора не смогла понять, сколько они так просидели. Всё это время, Икар не сдвинулся с места. Пандора медленно, но верно стихает. А вот погода только ухудшается. Ветер вокруг становится резче, холоднее. Даже перья не спасает. Пандора дрожит, но сейчас это была дрожь от холода. - Идём. – спокойным, таким теплым голосом сказал Икар и стал потихоньку её отпускать – Кажется, скоро будет дождь. Тучи сгущаются. - Я не могу. – дрожа, выдаёт Пандора – Не могу. - Я могу донести тебя, если… - мягко предлагает Икар - Нет! – Пандора грубо обрывает его и увеличивает расстояние между ними – Хватит! Повисло неловкое молчание. Свист ветра нарушал тишину. Слышатся первые раскаты грома. Икар застыл в недоумении. Пандора тяжко дышит. - Я не могу пойти с тобой. – несмотря на дрожь, Пандора говорит увереннее – Мне здесь не место. Где-то вдали ударяет первая молния. С неба падают первые капли. - Я понимаю, что этот архипелаг тебе не родной… - Икар пытается подойти к Пандора, но она отходит дальше -  Но как только ты вспомнишь, мы сможем тебе… - Я ничего не помню! – отчаянно кричит Пандора. Дождь медленно, но верно усиливается. Вместе с ветром, капли неприятно бьют по коже, зарываясь под перья. Холод настолько пробрал тело, что оно слегка онемело и на него стало плевать. - И не вспомню! – продолжает кричать Пандора – У меня ничего нет! Я – пустышка! - Пандора… - недоумевающе начал Икар – О чём ты? Дождь превратился в полноценный ливень. Почти все краксы разбежались по своим домам. Только Икар и Пандора остались на горе. Раскаты грома становились всё громче и громче. Молния сверкала рядом, но не била в саму деревню. Пандора набрала воздух в лёгкие, чтобы ответить. Но не успела. Где-то сверху, раскаты зазвучали настолько громко, что заложило уши. Икар и Пандора подняли взгляд наверх. Тучи… Они двигались слишком быстро. - Пандора, давай зайдём внутрь! – Икар подошёл ближе и схватил лапу Пандоры – Становится не безопасно! Пандора вспомнила сон. Она вырвалась из хватки Икара, уже почти моментально призвала ветер. Он подхватил её и вместе с уже развивающейся бурей, Пандора смогла взлететь высоко с ошеломительной скоростью.  Она стремительно летит. Вокруг не видно ничего дальше нескольких метров. Капли воды как мелкие иглы врезаются в кожу. Пандора каркает, что есть сил. Напрягается изо всех сил, маша крыльями и вновь и вновь призывая ветра. Рядом с ней сверкает молния. Пандора жмурится. Её едва не задевает. Но она сохраняет полёт. Снова молния рядом. Она взлетает выше и выше. Смотрит в это бескрайнее свинцово серое нечто, лишь на мгновения освещаемое вспышками молний. На неё смотрят в ответ. Тучи окончательно разверзлись. Глаз. Зеница. На этот раз, Пандора нутром чувствует, что Зеница реальна. И она смотрит на неё. В Зенице что-то сверкает. Пандора готовит когти и кричит настолько сильно, что связки начинает колоть, будто она вернулась в Пустоту. - Пандора! – голос Икара перемешивается с громом. Нет! Он не должен был! Дура! Знала же, что он пойдёт за ней. Пандора на секунду разворачивается. Вызывает ветра. Вкладывает в них последние остатки сил. Икар тоже управляет вихрями. Их потоки сталкиваются друг с другом, образовывая что-то всеобъемлющее. Торнадо, смерч невероятно огромной силы. Зеница, Икар и Пандора подхватываются в этот воздушный водоворот. Пандора едва может открыть глаза и двигаться. Мышцы задеревенели, тело не слушалось. Но она была намерена уничтожить Зеницу. Не знала зачем. Чувство, что это как-то связано с тем, кто даёт ей “испытания”, не покидало Пандору ещё с того сна. Зеница бьёт из своего центра молниями. Но смерч оказывается настолько сильным, что искажает их, уводит в сторону. Хаотичный танец ветров приобретает некую стабильную форму. Пандора ищет глазами Икара. Он пытается развернуть их общее творение. Дурак. Но хотя бы не пытается её спасти. Пандора вспоминает штопор. Прижимает руки к телу. Если она вновь всё правильно рассчитала, то попадёт в Зеницу. Она выдыхает и зажмуривается. Последняя крупица выносливости. Один рывок. Нужно лишь едва уклониться в сторону. Штопор уносит её точно в Зеницу. Как только клюв достигает частичку глаза, Пандора слышит звук разбитого стекла. Что? Как это? Она тут же открывает глаза. Она падает. Но вне Ящика. Это не пустота. Точнее, не та пустота. Не белесая. Черная бездна. Пандора смотрит на руки. Она вернулась в свой облик. Где-то вверху открытая дверь в Ящик Краксов. В ней видно Икара. Он летит к ней, прикрывая рукой глаза. Пандора пытается закричать, но не может. Горло разрывает ужасная боль. Страх. Смятение. Отчание. Попытка превращения. Провал. В те несколько мгновений. Пандора испытывает по-настоящему леденящий ужас. В Икара бьёт молния. Ящик закрывается. Пандора падает вниз. Застывает от шока. В голове нет ничего. Совсем ничего. Глаза закрываются сами собой. Спина принимает на себя оглушительную боль. Сон. Снова сон. - Пандора… - чей-то мягкий женский голос пробуждает её. – Ты наконец добралась… Пандора открывает глаза. Боль. Смятение. Страх. И слишком много новых вопросов. Икар скорее всего мёртв. Впервые, ей хотелось по-настоящему вернуться назад. Побрать бы это всё к чертям и умереть окончательно. Но придётся узнать, чей это был голос. Ведь её судьба идти вперёд. Только вперёд.