Судная ночь

— Ты ведь не хотел отпускать меня ночью куда-либо, — Ник прижимался к нему и, судя по голосу, улыбался.        — А ты говорил, что сыт по горло прыжками по крышам, — хмыкнул в ответ Том, держа его в охапке крепко, но аккуратно. — Спрятанные в Тени не показываются днем, а она очень хотела тебя увидеть. Но в любом случае ты под моей защитой, тем более жажду я утолил...        — Насчет тебя я не беспокоюсь. А насчет крыш, — Ник говорил спокойно, будто воспоминания о Досси были для него как давно забытый сон. — Это было даже весело. И сейчас весело.        Тома передернуло.        — Сумасшедший! Хотя, ты же решился вампиров лечить, а один из них вообще в твоей постели спит, чему я удивляюсь…        — Именно.        Том наконец остановился возле места встречи, поставил Ника на землю, вытащил из кармана часы и, откинув крышку, взглянул на время. Что ж, по крайней мере, у них есть минут десять, если, конечно, Элен не придет раньше.        — Не замерз? — Том стряхнул с воротника пальто Ника налипшие снежинки.        — Нет, — Кливленд огляделся, убедился что рядом никого нет, обнял Брока и чмокнул в губы.        — Так, — нервно зашептал Том и, похлопав возлюбленного по спине, отодвинул его от себя. — Я, конечно, всё понимаю, но стоит быть осторожнее…        — Ты в последнее время редко дома бываешь, — нахмурился Ник, сжимая его ладони своими. — Я соскучился.        — Не беспокойся, — Том улыбнулся ему, — после встречи с адмиралом Хансеном Тейлор лично мне выписал отпуск и велел не показываться в участке минимум пару недель, иначе он мне, цитирую, «затолкает в пасть весь серебряный сервис Дженни, который у нее есть».        — Бр-р, жестоко, — съежился Ник, прильнул к его плечу и затих.        Они молча постояли пару минут и Том решил разрядить обстановку.        — Зато теперь я не один такой, это радует. И не только потому, что могу отдохнуть, — усмехнулся Том, а затем добавил уже более серьезно: — Хотя кто знает, будь я предусмотрительней, Хансен завербовал бы меня к себе, и мне не было бы так одиноко.        Поймав немного обиженный взгляд Ника, он поспешно добавил:        — Среди вампиров, я имею в виду! Среди тех, к кому можешь прикоснуться и не бояться укусить, — с горечью добавил Брок. Ник даже не думал держать его на расстоянии с того случая в приемном покое, и вскоре у них начали случаться рискованные и не совсем обычные, но такие желанные моменты близости. Однако этого было мало Тому, тем более в отличие от птенцов Досси, вылечившихся за месяц, Брок так и не видел улучшений в своем состоянии. Кто знает, удастся ли ему в полной мере насладиться жизнью с любимым человеком. А при мысли о том, что, возможно, ему придется наблюдать старение и смерть своего возлюбленного, при этом оставшись неизменно нестареющим бледным подобием самого себя на протяжении сотни лет, Том скрипнул зубами.        — Я говорил с учеными, которые изучают происхождение вампиров, — пробормотал Кливленд. — Ты знаешь, кем были Досси и Дэвид?        — Столетними кровососами с проблемами в голове? — поднял бровь Том.        — Не совсем, — Ник погладил его по спине. — Она — дочь богатого человека из северного Йоркшира, Долорес Райс. А местный сквайр Дэвид Уотсон сватался к ней. Ты ведь помнишь про продовольственные беспорядки в восемнадцатом веке?        — История никогда не была моим любимым предметом, — дернул Том плечами.        — Так вот, они что-то праздновали в окраинах Малтона, а люди Дэвида, не евшие уже долго и не способные прокормить свои семьи, взбунтовались и загнали господ в ловушку. Небольшая деревушка, почти заброшенная. Вот только потом их не стало. Ни Долорес, ни Дэвида, ни бунтовщиков. Никто не знал, куда они делись.        — А теперь знаем, — поджал губы Том.        — Они потом раскопали то место и нашли груды костей. Погибло много людей. А Досси и Дэвид с тех пор прожили сотню лет.        Добавить было нечего, и Том просто молча кивнул. Избалованные богатенькие господа невесть откуда получили вампирские способности, почувствовали власть и истребили всех, кто посмел пойти против них, а войдя во вкус, начали пить кровь всех, кто попадался им по пути. Всё предельно просто.        — Никто не знает, как именно они стали вампирами, но одно знаю точно, — Ник прижался к нему сильнее, — они сами выбрали путь монстров. Они могли уберечь окружающих, сражаясь с другими вампирами, как ты или Спрятанные в Тени. Либо убив себя, как бы это богохульно ни звучало. Они могли выбрать. Но в итоге ступили на путь тьмы. Раньше мне было их жаль, так как думал, что это нельзя контролировать. Но после того как я узнал получше тебя и ребят, я понял, что держать себя в руках можно. Просто они не захотели. Это кошмарно, что в руки этих людей попала такая страшная власть и способности. Уверен, что даже без вампиризма они были теми еще кровожадными монстрами.        Том услышал как Ник гневно скрипнул зубами.        — Теперь я точно не жалею, что они мертвы. И мне не стыдно за эти мысли. Слишком много людей они погубили.        Том приобнял возлюбленного за плечо и, надеясь отвлечь его, молвил:        — Тебе вроде место главного врача предлагали в другой больнице.        Ник вздохнул.        — Я не уверен что справлюсь… Тем более доктор Дэниелс сказал, что обратно меня не пустит, если уйду из его больницы.        Том закатил глаза.        — Ты поменьше этого сварливого индюка слушай. Скажу по секрету, — он наклонился к уху Ника, — это он тебя порекомендовал. Сказал, что ты самый лучший из его врачей, и удивлялся, что такой «головастый малец с золотыми руками» делает в этой клоаке.        Том почувствовал, что лицо Кливленда стало горячим от прилитой крови.        — Правда?        — Да, — Том улыбнулся, — Так что думаю, он имел ввиду “Хватай свое заслуженную должность и не смей возвращаться в недостойное для тебя место”.        — Ну… Тогда стоит задуматься над этим… А то доктор Дэниелс и впрямь разочаруется, — Кливленд взял его руку в свою. Однако Том тут же выдернул ее, как только заметил приближающиеся к ним огни глаз.        — Вечер добрый, господа! — воскликнула Элен из-под капюшона, закрывающего ее лицо. — Вернее, ночи. Ой, простите, я помешала?        — Доброй ночи, Элен. Нет, не помешала, — тепло поприветствовал давнюю знакомую Том.        — А вы, значит, господин Кливленд! — с нескрываемым любопытством Ростова обратилась к Нику.        — Здравствуйте, мисс Ростофф, — обескураженно кивнул Кливленд. — Детектив сказал, вы хотели меня видеть.        — Еще как хотела! Любопытно было взглянуть на того, чей зов сердца Том слышит за несколько верст!        — Верст?.. Ох, точно, вы же из России… — смутился Кливленд.        — А по-вашему это по-моему… Миля, верно? Ладно, я не об этом! Вы не против, если я капюшон открою? А то вы уже сталкивались с одной клыкастой женщиной…        — Что вы, я не против, — улыбнулся Ник.        Элен показала наконец свое миловидное округлое лицо с россыпью веснушек, особенно заметных на бледной коже, и облегченно выдохнула. Вопреки обычному, пар был не такой густой, оно и неудивительно, вампиры холоднее людей и внутри тоже.        — Раз уж мы все познакомились, давайте на имена перейдём! Я Елена, но вы меня можете Элен звать, если не выговариваете. Николас, как я могу к вам обращаться?        — Ник.        — Коротко и мило, здорово!        — Кхм, Элен, — кашлянул Том, привлекая внимание чересчур болтливой русской. — Ты ведь пришла не просто поговорить?        — Ты такой скучный, Том, — притворно обиженным тоном молвила она. — Но да, ты прав.        Она порылась в поясной сумке, достала несколько пузырьков и кожаную тетрадь, шагнула к освещенному луной участку улицы и поманила мужчин.        — Во-первых, Том, это тебе подарочек, — она протянула пузырек с пилюлями Броку. — Жена Патрика, Велма, накатала. Говорит, по вкусу лучше, чем та дрянь, которую мы пьем, но самое замечательное, оно утоляет жажду на более долгое время!        Том вытащил один из шариков и покатал в ладони.        — Не знаешь, из чего оно? — Тому не пришлось напрягать нюх, чтобы понять, что в пилюле, помимо выжимки из животной крови, есть что-то ещё.        — Нет, это ее секретный рецепт, — Элен пожала плечами и повернулась к Нику. — У тебя сейчас есть кто-нибудь на лечении? Могу и тебе предложить, пока Велма цену не назначила.        — Сейчас пока нет, — нахмурился Ник. — Оно могло бы пригодиться, но… Та самая Велма, она человек?        — Понимаю, тебе лечить надо, а не оттягивать момент превращения. И да, она человек. У нас есть дневная поддержка, в основном это наши семьи, до которых не добрались вурдалаки, и сослуживец Сэма, которому он доверяет: вице-адмирал Теодор Клайд, Велма, мой братик Саша, невеста Кевина Лора, миссис Хансен и…        Она осеклась и протянула Нику тетрадь в кожаном переплете.        — Вот, это точно тебе пригодится.        Том молча наблюдал, как Кливленд осторожно разворачивает и раскрывает тетрадь. На пожелтевших листах аккуратно и очень детально были нарисованы цветы и растения, а напротив них — размашистые заметки.        — Это Скарлетт всё кропотливо собирала, она ведь травница. Летти очень надеется, что благодаря ее записям и твоим знаниям лекарство найдется быстрее, у нее ведь тоже братик остался один, Солнышку без нее трудно будет.        — Он маленький совсем? — сочувственно и немного испуганно пробормотал Кливленд.        Элен на это горько вздохнула.        — Хуже… Он взрослый мужчина, выше Патрика на голову, — она поднялась на носках и вытянула руку вверх, показывая рост «Солнышка», — а разумом как маленький ребёнок. Такой наивный, добрый и беспомощный…        Ник приложил ладонь к губам: — Какой кошмар…        — Ну-у, зато у него силы хоть отбавляй! А ещё он рисует красиво! Вот эти цветы и травку-муравку, — она ткнула пальцем в тетрадь, — Солнышко нарисовал.        — И вправду красиво… И очень аккуратно, тщательно. Но как он сейчас один?..        — Он не один, за ним миссис Хансен и Саша присматривают по очереди. Но он все равно скучает по сестрёнке, — она покачала головой. — Чувствует себя виноватым, что не смог спасти её от монстра.        Ник поджал губы, закрыл тетрадь и решительно кивнул:        — Я сделаю все что в моих силах. Спасибо вам большое, Элен.        Девушка похлопала его по плечу.        — Мы в вас верим доктор, — улыбнулась она и посмотрела на Тома неожиданно строго.        — Береги это сокровище как зеницу ока, Том!        Брок несколько опешил, но ответил:        — Конечно, мы сохраним тетрадь…        Элен всплеснула руками.        — Да какая тетрадь, Том! Я про Ника!        — Эм…        Мужчины недоуменно переглянулись. Русская обращенная странно на них посмотрела и широко улыбнулась:        — Я знаю что между вами, расслабьтесь господа.        Она скрестила ладони в замок и прижала их к щеке:        — Любовь это же прекрасно! Любая преграда по силам, если преодолевать ее вместе.        Том смущённо кашлянул, чувствуя, как леденящая кости кровь приливает к щекам, а Кливленд внезапно рассмеялся и прижался к Тому.