Наито

Услышав имя странного гостя Мэй затаила дыхание. - Здравствуй Мэй. - сняв капюшон накидного плаща, он внимательно посмотрел в глаза девушки. - Огненные Кицунэ, в моём лесу даавноо не появлялись.Я наблюдал за вами у ручья. Ты быстро учишься. - Здравствуй господин Сенкай.- девушка глубоко поклонилась. - Ха-ха хаа , давно такого не было чтоб господином звали. - он как то по простому хлопнул себя по щеке и тут же продолжил.. - Ты права девочка. Шинрин-но Кокоро действительно был украден из леса. Было что-то загадочное в облике этого "человека" <<Неужто иллюзия>> стоило только подумать.. - Говорю же , быстро учишься! Хитрые глаза вмиг закатились... И пред кицунэ предстал повелитель леса, в своём истинном облике. Она увидела, величественное и устрашающее существо, огромный, словно древний кедр, из тела которого растут ветви, цветы и мхи. Его кожа — как тёмная кора векового дерева, трескающаяся и мерцающая светом под ней. Из его спины растут изогнутые рога, похожие на сухие ветви, а его волосы — длинные, сплетённые с лианами. Глаза — глубокие, как омуты, в них — тысячелетняя печаль и разум леса. Когда он говорит, колышется воздух. Дыхание спёрло и кажется сердце пропустило удар. - Прости господин,- кицунэ легонько поклонилась,стараясь не показывать тот ужас который в миг её захватил.- Я не совсем понимаю, что из себя представляет "сердце леса"? -Это живой кристалл, размером с ладонь, переливающийся мягким светом. Он создан из чистой эссенции леса — сгусток жизненной силы, который соединяет всех ёкаев с природой, как сердце — с кровью. Когда Шинрин-но Кокоро находится на месте ,в святилище у подножия Древа Тысячи Листьев, лес живёт: животные не болеют, духи не теряют памяти, и что самое главное: границы между мирами остаются крепкими. - Ты знаешь, кто и зачем его украл? -Знаю кто, дитя. Это были Рейки. А вот уж зачем, этого я сказать не могу.- девушку как будто облили холодной водой. -Рейки...? -прошептала она касаясь холодными пальцами виска.Поймала взгляд Такао, он внимательно следил за девушкой. - Кристал обладает большой силой , Мэй,- продолжил великан,- Его очень нужно вернуть!. - голос раздался резко как звук камнепада. -Без кристалла, мой лес обречён.. обречён на забвение.. - Забвение..? - Да лисица Мэй, забвение. Мой лес начинает увядать, теряет цвет, ветви ломаются без причины. Мелкие ёкаи сходят с ума — начинают забывать свою суть, превращаются в злобных теней. Призрачные тропы исчезают.Он как щит от зла, без него в округе начинают просыпаться запечатанные тьмой существа, давно забытые. - он вздохнул, и вновь облачился в свою иллюзию , присел за стол и склонил голову на сцепленные руки. Тихо продолжил - Я расскажу вам "Легенду" о Шинрин- но Кокоро. - он усмехнулся- Но это отнюдь не легенда. Я своими глазами видел... Его взгляд погас, он тот час же погрузился в воспоминания.... - Много веков назад, когда граница между мирами была тонка, ёкаи и люди жили ближе, чем сейчас. В сердце леса стояло Древо Тысячи Листьев — и в его тени родился первый Свет Леса — Шинрин-но Кокоро. Он не был сделан руками — он появился сам, в момент, когда духи земли, воды и ветра договорились о мире. > "Пока Кристалл жив — лес дышит. Пока лес дышит — люди будут помнить, кто они." Спустя столетия, в деревне недалеко от нашего леса у молодой женщины. родился ребёнок. Но рождение было проклятым. Ему суждено было умереть. — Ребёнок не кричал. — Его глаза были неестественно зелёными, как лес после дождя. — И самое страшное: в ту же ночь над деревней закричали вороны, и деревья зашевелились без ветра. Мэй слушала и очень внимательно поглядывала на Такао. Дзёнин сидел за столом, непривычно бледный. Губы сжатые в тонкую линию. Под глазами залегли черные круги, и глаза... Глаза которые обычно ярче неба были необычайно блеклые. - Мать, охваченная гневом, отнесла младенца в лес, оставила под деревом и ушла. Она бросила его у подножия Древа Тысячи Листьев, земля задрожала, и из-под корней появился Шинрин-но Кокоро — впервые за сотни лет. Он раскололся пополам — одна часть осталась в святилище, а другая слилась с душой младенца. :- Так ты, Такао выжил? <<Что??Так Такао это тот младенец?>> - в зале воцарилась тишина, все таращили глаза на Такао. Хотя дзёнин выглядел ошарашенным. Он почти ласково поинтересовался. - Что же было дальше? Лес принял его, ёкаи отступили, ветер утих. Он стал живым сосудом кристалла. Мы понимали... Последствий не миновать. Его душа стала наполовину человеческой, наполовину духом. Синкай внимательно смотрел на дзёнина. - Пришло время отблагодарить наш лес. Такао. Либо помогите вернуть " сердце леса" либо тебе придется занять его место. Все напряглись. Но каждый понимал. Что в случае чего нам не выстоять против Синкая. Девушка потупила взгляд в пол <<Так вот почему хозяин леса пришёл в клан... Такао вторая половина кристалла? >> рука Кадзу обвила её за талию, воспользовавшись минутой когда всё внимание сосредоточено на Такао. Девушка глянула на него и грустно улыбнулась. Он обнял ее крепче шепнула на ухо: - Выкрутимся, не переживай. И нежно поцеловал девушку в висок . - Есть ещё какие-нибудь свойства у камня? - стоявший в другой части комнаты, подал голос Сатоши. Хозяин леса оторвался от глубоких раздумий, сопровождающихся тяжёлым глубоким дыханием. - Есть несколько: Исцеление Открытие порталов Хранение древней памяти — Ну и Щит от зла, разумеется. - Открытие порталов? -Мэй перевела взгляд на Такао. Слабо улыбнувшись Такао одобрительно кивнул. - То есть ,- Мэй продолжила рассуждать,- Пока врата запечатаны, они ищут альтернативный способ..- девушка осеклась, виновато глянув на Такао. Дзёнин тут же жестом дал понять что всё нормально. - Я подумал о том же Мэй,- сказал он уверенно. - Теперь Кадзу , Хонг, Масамунэ расскажите что вам удалось узнать. <<Масамунэ?.. С ними ходил? Ну да он же умеет распознать Ёкаев , почему никто не сказал?>> Вышел Хонг. - Так как всем вам известно что совсем недавно на клан напали из Тенкай, не буду вдаваться в эти подробности, однако то что нападение совпало с кражей кристалла , игнорировать было не возможно. Такао чуть заметно кивнул, Хонг продолжил: - Нами было принято решение проверить их особняк Кагэ-гокоро. И вот что мы обнаружили. Особняк почти пуст. Так как почти все полегли под деревней. В особняке есть не много охраны. Служанки. Кусты, дорожки. Но хозяина не видно. - короче, под Даймё косит.- сказал Кадзу. - Да-утвердительно кивнул Хонг. - И что? Мало ли какие у него закидоны, Если вы его не видели, от куда знаете что он Рейки и тем более что кристалл у него? Выпалил Сатоши.- Если уверенны ..идём, перережем их всех!. -Сатоши, с каких пор ты такой эмоциональный,- строго сказал Такао. Шиноби пожевал губами. Опуская взгляд. Хонг хлопнул его по плечу. - Почти не видно,- скоро глянув на Сатоши , произнёс Масамунэ.- нам просто повезло, сам в руки пришёл, решил, кхм гейш проведать,- скользнул взглядом по Мэй. Сбоку раздался звук "перекатывающейся гальки " - В паре чайных обтерся . Поспрашивал аккуратно. Рассказывают конечно разное. Теперь все взоры были обращены в сторону " источника " Ниндзя просто проигнорировал тот факт что до сих пор обнимает Мэй сзади. Почти упираясь подбородком в её макушку. Девушка почувствовала что начинает краснеть. Почувствовав смятение девушки, ниндзя обнял крепче, от этого в голове девушки промелькнуло "<< Не бойся, я рядом>>." Стало приятно и спокойно . Кадзу продолжил : - Ходит молва что он не человек. Он — как тень, которая поглощает всё живое Он не знает жалости. Жители вспоминают историю о том, как Гэмна пришёл в деревню за пожертвованиями. Одна женщина, которая не могла заплатить из-за болезни мужа, была казнена без предупреждения. Она всего лишь не смогла собрать нужную сумму. Когда её семья попыталась протестовать, их тоже убили на глазах у остальных. Это случилось в предрассветные часы, и те, кто выжил, утверждают, что слышали жуткий смех. Кадзу крепче сжал дрожащие руки девушки. Слово взял Масамунэ. - Жители деревни, скрывающейся от глаз клана Тенкай, знают Гэмну как безжалостного правителя, и хотя они не знают его истинной природы, его жестокость и несправедливость стали предметом их ужасных преданий. Его подданные в этом клане похожи на теней, а его решения — как заклятия." Гэмна не доверяет никому. Его соратники и подчинённые в клане Тенкай — они тоже как тени. Они не имеют имен, не говорят правды и не боятся исчезнуть. Каждый день для них — это шанс выжить в очередной раз, выполняя приказы, не задавая лишних вопросов. - Ух как много информации для одного дня разведки.- всё обернулись на Мэй. - Да,- подхватил Хонг,- ты права, не особо скрывается. Есть ещё кое-что.. Для всех, кто слышал о нём в деревне, Гэмна остаётся безжалостным правителем. Он обманывает своих людей, заставляя их думать, что он — спаситель. Он манипулирует страхом и обещаниями благополучия. Он часто обещает людям в своей деревне, что те, кто помогут ему в его поисках, лис будут вознаграждены. -........ Охота на лис? - Да Мэй ищут всех, Гэмна не жалеет своих людей, он использует их как инструменты для своих тёмных дел. . - К нему можно подобраться? Как узнать кристалл у него до сих пор?- размеренно спросил Сатоши. - Работаем над этим- вставая, сказал Такао- -Тебе уже есть что сказать Синкай? Синкай повернулся к ниндзя улыбнулся прислушиваясь, -Как раз вовремя -...? Хозяин леса растворился в воздухе. Компания переглянулась. В тот же миг Синкай стоял перед нима снова , ещё мрачнее чем до того. - Господин..? Мэй тихонько выскользнула из объятий. И подошла к гостю. Уважительно склонилась. - Есть новости? - Торопливо добавил Такао. Девушка выпрямилась вглядываясь в лицо Марокумы. - Когда Сердце Леса было украдено.... он замолчал.... Я отправил трёх теневых гонцов искать вора. -Кого конкретно?Можно поподробнее? С кем могут столкнуться мои люди? Мне нужно понимать риски. - Такао, мальчик мой. Не вопи. Такое обращение явно не понравилось дзёнину. - Можете начинать действовать. Кристалл всё ещё у него. И кажется он не торопится с ним расставаться. Торопись Мэй. Девушка окаменела, - Я? Что я могу? Но Синкай не ответил... Старик впал в своего рода транс... > "Пока Кристалл жив — лес дышит. Пока лес дышит — люди будут помнить, кто они. - Что это значит? -...? > "Если Тень поглотит Лес, а Лес отомстит Тени, выживший в ночи будет стоять на обломках мира, в поисках нового - Господин! - Мэй тряхнула его за рукав. -Мэээй! !!!Обернись! !!!!(Раздалось эхом в голове) Девушка застыла. Последнее что увидела пока теряла сознание то как Синкай схватив Такао за руку растворился . "