Второе Дыхание

Утро после зеркального происшествия выдалось довольно спокойным. Солдаты собрали все зеркала в одной комнате, которая, вот уже на протяжении месяца, находится под круглосуточной охраной. Я не знал, что там происходит, и, честно говоря, меня это не слишком волновало. Больше ничего странного с зеркалами не происходило. Сколько бы я ни думал об этом, никакого рационального объяснения глазу из зеркала дать нельзя. Если честно, я уже начинаю думать, что мне просто привиделся весь этот ужас. Но ощущения были слишком реальны, и их не так просто было забыть. За последний месяц я довольно сильно продвинулся в понимании местной речи. И пусть говорить у меня не особенно получалось, это уже что-то. Эбина, пару дней назад, гордо сообщила: — «Юный Господин так быстро учится, что мне больше нечему его учить!» — Уж не знаю, почему она так горда, но с того момента моим обучением занимается Илберт, которого все называют "Господин Вист". Понятия не имею, что это значит, но, должно быть, он важная шишка. Мой новый учитель был худощавым мужчиной, довольно хилого телосложения, но это с лихвой компенсировалось его ростом. Помню, я как-то раз увидел из окна, как он куда-то уезжает. Илберту, натурально, потребовалось сложиться вдвое, чтобы уместиться в немаленькую такую карету. У него были длинные, черные волосы, до плеч, а одет он был в просторную мантию бордового цвета. Лицо Илберта соответствовало самому обычному мужчине его возраста, за исключением необычайно длинного носа, делающего его похожим на птицу. В любом случае, сейчас я повторяю материал, который мне велели выучить на прошлом занятии. — «Юный Господин, прошу, расскажите мне о стране, в которой мы с вами живем» — спокойным голосом спросил Илберт. — «Мы живем в Астория. Страна разделена на шесть Графств…» — с каждым моим словом его лицо кривилось все сильнее, словно ему на язык капали лимонным соком, но я продолжал: — «…мы живем в самом северном Графство - Фластин.» — Тут Илберт прервал меня жестом руки и заговорил сам. — «Верно, Юный Господин. Однако Графство Фластин также является самым большим регионом Империи Астория. Предок нашего императора даровал эти земли семье Крейнор несколько столетий назад. С того момента и по сей день ваша семья верно служит Его Величеству. Например, ваш отец - Киллиан Крейнор, является выдающимся главой всей Императорской Армии!» — в его голосе слышалось истинное почтение к каждой из тем, о которых он вещал. Вот что такое настоящий патриот, подумал я. Да, я ведь узнал немного о своей семье, а конкретнее о том, что у меня есть отец и старший брат. Оба они сейчас в Столице, отец на Императорской службе, брат на учебе. Именно поэтому я не видел их с момента пробуждения, но сегодня это изменится, ведь они приезжают. Илберт хотел было продолжить свою патриотическую тираду, как вдруг в комнату вошла Элихейра, Главная Горничная, и позвала меня за собой. Я вскочил со своего места и быстрым шагом пошел за ней. Элихейра привела меня в гардеробную, достала комплект парадной одежды и сказала: — «Юный Господин, вот-вот приедут ваши родственники, вам нужно переодеться для встречи.» — Я согласно кивнул и зашел в гардеробную. Элихейра закрыла за мной дверь. Накинув одежду, я посмотрел в одно из немногих зеркал, что остались в доме. Лишь одна мысль была у меня в голове. Круто… На мне красовался застегнутый на золотые пуговицы темно-синий пиджак с матросским галстуком, такие же темно-синие брюки и черные туфли. Кажется, я смотрел на себя в зеркале слишком долго, потому что Элихейра слегка постучала в дверь, призывая меня поторопиться. Я вышел, и мы направились к главному входу в поместье. Там уже собралась практически вся прислуга. Мой взгляд быстро зацепился за Эбину, и я, улыбнувшись, помахал ей. Она смущенно улыбнулась, но вскоре, как того требовал этикет, снова изобразила каменное спокойствие на своем лице. Я усмехнулся и встал рядом с Элихейрой посреди коридора. Ожидание длилось минут десять или двадцать. Я уже было хотел спросить у Элихейры, не рановато ли мы вышли, как вдруг дверь распахнулась, и на пороге оказалась группа человек. Девочка, на вид, моя ровесница, одетая в темно-зеленое платье. Юноша, лет пятнадцати, одетый в черные брюки, туфли и белую рубашку, первые две пуговицы которой были расстегнуты. Последним был взрослый мужчина, своими габаритами затмевающий любого из известных мне мастеров спорта. Одет он был в военную форму, похожую на одежду 18-19 веков. На плечах висели эполеты с тремя серебряными звездами. У всех троих волосы были того же цвета, что и у меня. Так вот они какие, мои родственники. Только их оказалось несколько больше, чем я предполагал… Мы смотрели друг на друга, стоя неподвижно. Казалось, они ждут от меня каких-то действий, принятых в таких ситуациях. Поклониться, например? И когда я уж было собирался согнуться вдвое, мужчина, по всей видимости являющийся моим отцом, в три шага пересек разделяющее нас пространство. Дойдя до меня, он резким движением поднял меня на руки так, чтобы наши глаза были на одном уровне. Надо сказать, что ростом он был под два метра, поэтому высота была немаленькой. Держа меня на руках, отец пристально смотрел в мои глаза. Казалось, он пытается что-то в них разглядеть, прочитать невидимую надпись, но, похоже, безуспешно. Пробормотав что-то и поставив меня на место, он развернулся и спешно зашагал прочь. Да, странное вышло знакомство. Где-то час спустя я, брат и сестра сидели в гостиной. Процесс знакомства проходил довольно тяжело, потому что мы с сестрой почти все время молчали, а говорил в основном старший брат. Его звали Хьюз, он был веселым молодым парнем, не без юмора, причем местами довольно специфичного. — «Черт, Эрик, глазам не верю, что ты сидишь тут, ну знаешь, с открытыми глазами. Ты ведь не просыпался с самого рождения» — сказал Хьюз с нервной улыбкой. — «Я бы приехал, как только узнал, но в Академии не хотели давать мне отпуск. Я писал отцу, но он тоже сказал, что нужно подождать. Короче, полный облом!» — закончил он, откинувшись назад на кресле, на что тут же получил замечание от Элихейры, стоявшей неподалеку. Хьюз Крейнор создавал впечатление беззаботного, охочего до свободы бездельника. Но все-таки очень доброго бездельника. Так мы сидели в тишине пару минут, как вдруг брат резко встал и сказал: — «Ну, малышня, я пойду к Медведю с докладом об учебе, он наверняка уже заждался. Вы тут пока что, хрен знает, поиграйте в салочки.» — под ‘Медведем’ похоже, имелся в виду отец, потому что Элихейра цокнула языком вслед уходящему Хьюзу. И вот мы остались практически одни. Я и Роза, моя сестра. Как я понял, мы были двойняшками. Сейчас она сидела на диванчике, сцепив руки и опустив голову. Стеснительная что ли? Я решил разрушить сложившуюся неловкую паузу вопросом: — «А чем ты занималась?» — Я попытался сказать максимально правильно, но, похоже, у меня это не очень получилось, потому что Роза, хихикнув, ответила: — «Ты забавный. Я была в Рангаросе, это замок отца, меня там обучали» — сказала она, заметно осмелев. — «Понятно, а меня учат Эбина и Илберт» — сообщил я, слегка задумавшись, не странно ли, что брат учится в какой-то Академии, сестра вообще в личном замке, а меня обучали горничная и какой-то странный мужик. — «Илберт? О-он страшный. Всегда так пристально смотрит в глаза…» — опять смутившись, сказала Роза. — «Похож на большую сороку.» — сказал я, отчего Роза прыснула, прикрыв рот рукой. И, может мне конечно и показалось, но кажется, стоявшая у двери Элихейра всего на секунду, но улыбнулась, хотя сейчас ее лицо и выражало обычное холодное безразличие. В этот момент вернулся Хьюз и позвал нас с Розой погулять в саду, на что мы радостно согласились.

***

Из-за задернутых штор в кабинете царил полумрак. За большим деревянным столом сидел рыжеволосый человек и о чем-то активно думал, почесывая бороду. Внезапно, разрывая тишину словно пушечный выстрел, раздался стук в дверь. — «Войдите.» — сказал Киллиан Крейнор. Он сам велел ей прийти, когда дети соберутся куда-нибудь вместе, но это случилось слишком скоро, он еще не успел прийти хоть к какому-то решению. В кабинет вошла пожилая женщина, облаченная в скромные одеяния горничной. На первый взгляд, ее безобидный и даже несколько трогательный вид мог бы ввести в заблуждение, однако это было лишь обманчивое впечатление. В свое время она носила гордый и почетный ранг Комтура, и, как бы это ни звучало удивительно, она не уступала самому Киллиану Крейнору в силе. Закрыв за собой тяжелую дверь, Элихейра, не дожидаясь какого-либо разрешения или приглашения, сразу же начала говорить, не обращая внимания на формальности, которые, казалось, были неуместны в данной ситуации. — «По поводу того происшествия с зеркалом, мы с Илбертом обнаружили демонические следы, но существо как в воду кануло…» — Киллиан прервал ее жестом руки. — «Я передам информацию в церковь, пускай они с этим разбираются. Меня гораздо сильнее интересует твое мнение по поводу мальчика.» — сказал Крейнор старший спокойным, но не терпящим возражения тоном. Элихейра, вздохнув, продолжила: — «Он проснулся внезапно, кажется, Эбина была с ним в комнате в этот момент. Мальчик довольно любознательный и учится очень быстро. Думаю, если постараться, у него будет большое будущее. Но, знаешь, ты мог бы и потеплее встретить сына, Кил» — последнюю часть фразы Элихейра произнесла недовольным тоном, который редко себе позволяла. Киллиан вздохнул: — «Я уверен, что ты прекрасно понимаешь мое беспокойство. Я вообще не уверен, мой ли это сын… У этого ребенка не было души при рождении» — с усталым видом сказал мужчина. — «Ладно» — Киллиан встал и, подойдя к окну, приоткрыл штору. Его взгляду открылся дворик и трое детей, гуляющих вокруг кустов и деревьев. — «Во всяком случае, это может быть полезно для нашей семьи. Все зависит от его шестого дня рождения. Можешь идти, Элихейра,» — сказал он, не желая дальше продолжать беседу. Горничная тихо вышла из кабинета, бесшумно закрыв за собой дверь.