Крылья над Москвой

Утро в офисе компании «Zimaletto» началось с легкого напряжения. Люди спешили на свои места, гудели кофеварки, в воздухе витал аромат свежих документов и парфюма. Казалось, день ничем не отличался от предыдущих, но одна мелочь сразу бросалась в глаза — за рабочим столом Кати Пушкарёвой было пусто. — Странно… — пробормотала Маша, секретарь, заглянув в кабинет и повертев головой. — Она никогда не опаздывает. Секретарша поставила на стол кипу распечатанных бумаг и вернулась в кабинет Андрея Жданова. Он сидел за своим столом, задумчиво перебирая какие-то бумаги, но видно было, что его мысли где-то далеко. — Андрей Палыч, — начала Маша, слегка нерешительно. — А Катя ещё не пришла? Он поднял взгляд. В его глазах была усталость. В последнее время между ним и Катей повисло что-то необъяснимое. Она изменилась. Стала более отстранённой, рассеянной. Часто смотрела в окно, словно что-то искала в небе. Он замечал это — и беспокоился. — Нет, — ответил он. — Я тоже жду её. У нас должна была быть встреча с инвесторами в девять. Она всегда приходит заранее. Маша сжала губы. — Я уже ей звонила. Телефон недоступен. Жданов нахмурился. — Ладно. Попробуй ещё через полчаса. Возможно, проспала. Но прошло не полчаса, а час — Катя так и не появилась. В её кабинете не было ни следов утреннего кофе, ни оставленных вещей. Всё выглядело так, будто она не заходила сюда вовсе. --- Во второй половине дня тревога превратилась в панику. Маша обзванивала все больницы и приёмные покои. Сначала она не хотела волновать родителей Кати, но к обеду всё же набрала номер квартиры на Новопесчаной. — Пушкарёвы. — Голос Елены Александровны был бодрым, как всегда. — Здравствуйте, это Маша из «Zimaletto»… Простите, вы не знаете, где Катя? — Как где? На работе же… — Женщина замолчала. — Подождите, а что случилось? — Она сегодня не пришла. Не отвечает на звонки. Мы… мы беспокоимся. Молчание на том конце провода длилось несколько долгих секунд. — Она вчера пришла домой поздно… Очень уставшая, почти ничего не ела. Сказала, что хочет пораньше лечь спать. Мы не слышали, как она утром уходила… Но это нормально — она всегда старается не шуметь. --- Вечером Жданов был сам не свой. Он стоял у окна в своём кабинете, сжимая в руке телефон. На фоне закатного света его силуэт казался особенно напряжённым. — Андрей… — позвала его Кира, появившись в дверях. — Что ты так суетишься из-за этой девочки? — Кира, Катя пропала. Она не из тех, кто берёт и исчезает. — Может, просто решила отдохнуть. Без предупреждения. Ну, с кем не бывает? — С ней не бывает, — резко ответил он. — Она — мой помощник, и я её знаю. Она пунктуальна, ответственна… и — в отличие от некоторых — не бросает всё без объяснений. Кира фыркнула, развернулась и вышла. Её раздражала эта Катя всегда. Она не могла понять, чем Андрей так дорожит в этой «замухрышке», как она её называла. Да, Катя была умна, трудолюбива, безотказна… но и только. А Андрей тем временем уже звонил в полицию. Он сам поехал в отделение и подал заявление о пропаже. Его встречали с недоверием — мол, взрослая женщина, может быть, просто устала, уехала к подруге или на дачу. Но он чувствовал: дело серьёзное. --- Прошёл день. Затем два. Следов Кати не было. Ни один банк не фиксировал её карты, телефон продолжал быть вне зоны доступа. Камеры у подъезда Новопесчаной зафиксировали, как она утром 28 ноября вышла из дома… и всё. Больше её не видели нигде. Родители плакали. Маша и девочки из Женсовета переживали, будто потеряли сестру. Жданов — не находил себе места. Он вспоминал каждый момент: как она смущённо улыбалась, когда он хвалил её; как её глаза загорались, когда речь шла о работе; как один раз он случайно дотронулся до её руки — и она вздрогнула, но не отпрянула. Почему он так мало знал о ней? --- В один из вечеров, спустя неделю, он стоял на крыше здания компании. Внизу гудела ночная Москва. Где-то в этом огромном городе исчез человек — и он, Андрей Жданов, чувствовал, что именно он в этом виноват. Что он не услышал, не увидел, не понял. — Где ты, Катя?.. — тихо произнёс он, вглядываясь в бескрайнее небо. Ветер шевелил волосы. Ночь была прохладной. Над городом взошла огромная луна. Он не знал, что в это же мгновение, далеко от его взгляда, где-то над крышей старого научного комплекса, в воздухе пролетела тень с расправленными крыльями — неслышная, быстрая, почти неуловимая. Иллюстрация к главе: Андрей размышляет на крыше Zimaletto: https://upforme.ru/uploads/0015/ec/e0/2558/96791.jpg