Все оно чужое

Великий разлом для искателя - это сплошные, одной Бездне известно как устроенные, пещеры. По этим ужасным лабиринтам мы лазаем уже почти сутки. На мозг давит тьма, слабо освещаемая нашими фонарями. Порой слышны редкие шорохи, а в остальное время - тишина и гул ветра, который безостановочно гуляет по здешним коридорам. Вечно хочется где-то от него спрятаться. Надоело. Холодно. Температура не больше пятнадцати градусов Цельсия, очень влажный воздух. Пещеры Великого Разлома были образованы за счёт океанской воды тысячи лет назад. Здесь все ещё встречаются родники. Было бы вполне комфортно, если бы не факт нахождения в самом страшном месте на земле и теснота этих пещер. — Зёма! Подойди сюда. Широ зовет... Он лидер отряда, черный свисток и мой хороший знакомый. Мы встретились в лагере искателей, на втором слое. Приятный человек. Не очень разговорчивый, какой-то отстранённый что-ли. Всегда в своих мыслях. Мне хватает и этого молчания. — Что случилось? — Бери вон рюкзак, — Широ кивнул головой в сторону названной вещи, — мы идём дальше. — Уже? Мы ведь только остановились, какой-то совсем короткий привал... — Я бы с радостью остановился на подольше, если бы не срок в неделю. Не хочу разочаровывать начальство, Шон только недавно лунный свисток получил, вдруг ему ещё выговор сделают, а там и до синего понизить могут... Шон был самым молодым из отряда. После него был Дэнго, он пару лет на шее черный свисток носит. Я с Широ ровесники, однако опыта у него куда больше. Средних размеров походный рюкзак лежал недалеко от меня. В нем было необходимое искателям снаряжение, некоторые мои личные вещи, а сбоку висела кирка. Но самым важным был тяжёлый черный контейнер внутри. У каждого из четырех членов похода был такой же. Они все заперты, и что внутри, мы не знаем. Ну, мне и неинтересно. Вероятно, какие-то научные штуки для Лорда Рассвета. Каждый ящик это часть груза, который мы несём из самого Орта аж до Идофронта. Всю экспедицию меня не покидала мысль о том, что это должен делать отряд Бондрюда. Я, конечно, понимаю, что у "молящихся" и своих дел хватает, но почему эту тяжеленную коробку должен тащить я? Ладно, если задание дали, значит нужно выполнять. Накинув рюкзак на плечи, я подошёл обратно к Широ. Тот копался в своих вещах. — Почти добрались до четвертого. — выразил я очевидную всем мысль смотря куда-то в сторону. — Как проходить его будем? — Погоди. — Порывшись в кармане рюкзака, Широ достал карту некоторой части кубков великанов и положил на пол. — Вот. Спустимся и направимся сразу сюда, по краю слоя и к этой "чашке". У неё очень толстый стебель, пару месяцев назад ребята сделали там укрытие. — Никого встретить не должны? — на словах все звучало очень просто, но ведь в Бездне должен быть подвох? — Если бы там кто-то был, то мы туда не шли бы. Не волнуйся, все пройдет гладко. — С чего такая уверенность? За эти два месяца там вполне мог обосноваться какой-нибудь шарокол. — Других путей я не вижу, да и не будет там никого. Но она может выкинуть что угодно, это ты правильно мыслишь. — добавил Широ, смотря куда-то в карту, кажется, забыв о реальности диалога. — Она? Кто? Широ поднял взгляд с карты на пустоту перед собой. Видимо понял, что сказал это вслух. Впрочем, он быстро принял привычный спокойный вид и ответил: — Бездна. Самая непредсказуемая яма на земле. Широ говорил о Бездне, как о чем-то живом. Так делают многие, теория о живости этой дыры не нова. Дело в том, что Бездну боготворят. Далеко не все искатели это фанатики с горящими глазами, готовые лезть в Бездну не жалея ничего, себя и никого. В большинстве своем такие люди - это или дети, или белые свистки, если их вообще можно назвать людьми. Как по мне, так это все слепая вера. Люди забывают о том, что помимо реликтов и красот, Бездна это также смерть и ужас. Наивность красного свистка должна умирать, увидев первый труп своего коллеги. Но почему-то это не всегда так. Чуть осмыслив его слова я продолжил: — Твой оптимизм радует, но нам стоило бы осторожнее относится к выбору маршрута. От этого как никак зависит безопасность отряда. Широ молча кивнул и чуть потупив взгляд в карту встал. — Пошли, вон, ребята уже собранные. Действительно. Чуть поодаль от нас стояли остальные двое ребят и о чем-то болтали.

***

Один спуск на тросах снаружи пещер, полчаса ходьбы, и вот мы уже подходим к нижней границе Великого Разлома. Преодолев очередной узкий лаз этой запутанной сети пещер, я обернулся на своего товарища шедшего чуть сзади меня, изредка светя себе под ноги, чтобы не споткнуться об случайный сталагмит. В его руках была записная книжка. Он грыз ручку, а значит ломал над чем-то голову. — Над чем думаешь? — Смотрю на учёт нашей провизии. До пятого может и не хватить... — Хах, разве Бездна не будет к нам благосклонна? — Шутник... Бездна уважает лишь тех, кто этого заслужил. Воспользуйся разок её доверием и она мигом что-то возьмёт взамен. — Ладно, я тебя понял. Ещё пару минут мы шли в тишине, но в голову мне пришла одна мысль и я остановился. — Слушай, а может я назад сбегаю? Кажется я слышал неритантанов где-то выше. Широ, а вместе с ним и остальные остановились. — А проклятие? — Сказал он смотря мне в глаза. — Широ, на мне черный свисток. — я показательно раскинул руки в стороны— Что мне сделает проклятие третьего слоя? Давай же, я мигом, туда и обратно! — Ладно... Твой боевой дух радует... Только давай быстро. Не хочу узнать, что тебя неритантан сожрал. — Широ прислонился к стене и уткнулся обратно в записи. Скинув рюкзак и пролезши через ранее пройденный лаз я скрылся от глаз товарищей. Неритантан сожрёт... Хах, делов то. Заберу с собой парочку и все... Здесь был невысокий выступ с которого мы несколькими минутами ранее спокойно спрыгнули. Взяв поудобнее кирку я легко забрался на него и почувствовал как начала тяжелеть голова... Значит сейчас и проклятие третьего ударит. Шаг за шагом я поднимался в небольшую горку. Внезапно моя нога ступила во что-то холодное... Снег? Один миг, и я сам себе не верю. Холод усилился в разы, вместо ветра ощущался зубодробительный мороз. Снег шел белой стеной, закрывая какой-либо обзор... Вокруг лишь хаотический вальс острейших снежинок, безостановочно врезающихся в лицо. Шум ветра заглушал даже собственный голос. Ни черта не видно... Глаза слезились, но слёзы тут же замерзали. Лёгкая искательская куртка тут же пропиталась влагой и потяжелела. Страшно. Страшно, что ничего не было. Никаких ощущений по которым можно было бы ориентироваться. Лишь шум ветра, снег, и биение собственного сердца. В глубине души я понимал, что это просто галлюцинации, но чтобы такие! Нет, я как будто очутился совсем в другом месте и сейчас мог замёрзнуть насмерть. Сквозь эту снежную бурю шагать было невозможно, каждое движение было испытанием, но я медленно брёл вперёд, сам не зная куда. Преодолев ещё пару метров, я стал видеть силуэты. Иногда слышались голоса знакомых людей, но разобрать что они говорили было невозможно. Сильный порыв ветра сбил меня с ног. Однако упал я уже не на мягкий снег, а твердый камень.

***

Очнулся лёжа на полу рядом с местом, где ранее видел неритантанов. Никаких травм у себя не обнаружил, только сердце колотилось бешено. Это был мой далеко не первый поход в Великий разлом, но никогда, никогда я не ощущал такого... Чуть оклемавшись я принялся за неритантанов. В пещере эхом раздался крик и визг маленьких белых порождений Бездны. Они были заколоты киркой, чтобы мы могли идти дальше, не беспокоясь о еде. Стоит скорее вернуться к отряду. Сколько я тут бредил одной Бездне известно.

***

Или не одной... — Какого черта, Зёма?! Мы тебя полчаса тут ждём! Я уже хотел отправить за тобой Дэна. Сначала я хотел рассказать о том, что увидел, но сомневаюсь, что ему понравится такой ответ. Я действительно виноват... — Ну и чего молчишь? — Широ был жутко недоволен моим проколом. Я не придумал ничего лучше, чем отмахнуться от вопроса. — Неритантаны ловко бегают... Давайте идти, или вы ещё полчаса постоять хотите? Так разозлить Широ тяжело, но он был лидером отряда и нёс за нас ответственность, а от того сильно переживал по этому поводу. Впрочем, он быстро успокаивается. — Ладно... Спускаемся дальше.