Изначально

1 сентября 1971 года… Сириус стоял на платформе, с замиранием сердца глядя на Хогвартс-экспресс. Он грезил об этом дне долгие годы. Шанс выпорхнуть из гнезда, наконец-то вырваться из дома своих безумных родителей. Шанс на настоящие приключения. — Сириус, ты меня вообще слушаешь? — Прикрикнула Вальбурга Блэк, уперев руки в бока. Сириус закатил глаза и нехотя повернулся к матери. Её длинные черные волосы были уложены в тугой пучок, а серые глаза гневно сверкали. Тот факт, что она была невероятно красива, лишь делал её злобное выражение лица еще более отталкивающим. — Да. Вести себя прилично. Быть примерным слизеринцем. Не впутываться в неприятности, иначе ты мигом заберешь меня домой. Я ничего не упустил? Глаза Вальбурги сузились. — Не смей мне дерзить, мальчишка! Сириус сделал медленный вдох и выдох. — Да, мам. Вальбурга смерила его пристальным взглядом. — Я жду от тебя полной самоотдачи, Сириус. Как верный слизеринец и первенец Ориона Блэка, ты обязан прославить Благороднейшее и Древнейшее семейство Блэк и делать лишь то, что пойдет на пользу семье. Держись подальше от неприятностей и от тех, кто ниже тебя по положению. Заводи знакомства только с достойными людьми. Помни, что ты Блэк. Выше этой чести нет ничего. Сириус лишь кивнул, тоскливо поглядывая на паровоз. — Я всё сделаю, мам. Вальбурга кивнула, судя по всему, удовлетворенная его ответом. — Хорошо. К концу недели я жду письмо с подробным рассказом о Слизерине и твоих новых друзьях, из каких они семей и какого круга. Toujours Pur, ты понял? — Да, мам. — Увидимся на Рождество. Сириус кивнул, подхватил свой сундук и поспешил прочь. Он запрыгнул в вагон, без посторонней помощи затащил вещи внутрь и отправился на поиски свободного купе. Отворив одну из дверей, он увидел щуплого мальчишку в очках и с беспорядком на голове, который вольготно растянулся на сиденье. Сириус легонько постучал по косяку, привлекая его внимание. — Найдется местечко для еще одного, или ты решил занять всё купе в одиночку? Мальчишка ухмыльнулся и жестом пригласил его войти. Сириус втащил сундук, и общими усилиями они забросили его на верхнюю полку. После этого он уселся напротив нового знакомого, так же вытянув ноги вдоль сиденья. — Теперь я понимаю, почему ты так развалился. Так куда удобнее, приятель. Мальчик подался вперед, протягивая руку. — Я — Джеймс. — Сириус, — представился он, пропуская пальцы сквозь густые черные пряди своих слегка лохматых волос. Он невольно задался вопросом: сочла бы мать такого знакомого достойным обществом или нет? — Ну что, Джеймс, тоже на первый курс? — Однозначно. Жду не дождусь, когда начну учить настоящую магию! Стоит мне захотеть что-нибудь эдакое, как мама с папой тут же твердят: мол, подожди, пока подрастешь. Разве что квиддич исключение. Обожаю квиддич! Всю жизнь бы провел на метле! Уголок рта Сириуса дрогнул в усмешке. — Полеты — это круто. Собираешься играть за сборную факультета? Джеймс с энтузиазмом закивал. — Еще бы! Я отличный охотник. Жаль только, что в команду берут лишь со второго курса. А ты на какой позиции играешь? Сириус пожал плечами, задумчиво почесывая подбородок. Обычно он летал только с Регулусом, так что определиться с любимой позицией было непросто. — Чаще всего на воротах, но играть за школу я не особо хочу. Буду просто смотреть. — Не любишь играть в квиддич? — Воскликнул Джеймс, комично раскрыв рот от ужаса. — Да это же форменное святотатство! Сириус рассмеялся, скрестив руки на груди. Мальчишка буквально светился от восторга при малейшем упоминании чего-либо, связанного с квиддичем. Джеймс тут же принялся увлеченно рассказывать о своих любимых командах (Паддлмир Юнайтед и Холихедские Гарпии) и о своей новой метле — Нимбусе-1000, расписывая все её многочисленные достоинства. Их спор прервался, когда дверь купе отъехала в сторону, и оба мальчика подняли глаза на рыжеволосую девочку, стоявшую на пороге. — Привет, Лили! — Обрадовался Джеймс. — Заходи! У девочки были длинные рыжие волосы, заправленные за уши, и ярко-зеленые глаза, полные слез, которые она поспешно пыталась смахнуть. — С-спасибо. — Ты в порядке? — Спросил Сириус, вопросительно вскинув бровь. С чего бы ей плакать? Наверное, боится уезжать из дома, подумал он. Очевидно, далеко не все были так счастливы сбежать от своей семьи, как он сам. Она кивнула. — Всё хорошо. — Вот и всё! Мы едем в Хогвартс! — Воскликнул невысокий мальчик с сальными черными волосами, входя в купе следом за Лили. Лили кивнула, вытирая глаза, и вопреки всему едва заметно улыбнулась. — Тебе лучше попасть в Слизерин, — заявил сальноволосый. Джеймс резко вскинул голову и поморщился. — Кому охота в Слизерин? Я бы сразу ушел, а ты? — Обратился он к Сириусу, который всё так же вольготно сидел рядом. Сириус ответил им довольно сдержанной улыбкой. У Слизерина всегда была дурная слава из-за стремления Салазара Слизерина сделать его факультетом чистой крови — только для чистокровных. Прямо как девиз его собственной семейки, подумал он: Toujours Pur, Чистота навсегда. — Вся моя семья училась там на протяжении веков. — Ого! — Воскликнул Джеймс, вытаращив глаза. — А я-то думал, ты нормальный парень! Сириус ухмыльнулся. Ему невероятно приглянулся этот мальчишка, и он втайне надеялся, что тот не станет судить о нем по репутации его семьи, пока Сириус не успеет показать, кто он есть на самом деле. — Может, я и нарушу традицию. А ты куда метил бы, будь у тебя выбор? Джеймс вскинул невидимый меч. — Гриффиндор, где обитают храбрые сердцем! Как мой отец. Мальчишка с сальными волосами издал короткий пренебрежительный звук.  Джеймс тут же обернулся к нему. — Какие-то проблемы? — Никаких, — процедил тот с презрительной миной. — Если тебе больше нравится махать кулаками, а не работать головой… — А ты на что надеешься, если у тебя нет ни того ни другого? — Перебил его Сириус, которого уколола грубость этого типа. Джеймс был первым его потенциальным другом, и он не собирался позволять какому-то выскочке его оскорблять. Джеймс залился хохотом, заставив Сириуса довольно улыбнуться. По крайней мере, я его развлек, подумал он. Лили выпрямилась, раскрасневшаяся от возмущения, и с нескрываемой неприязнью посмотрела на Джеймса и Сириуса. — Пойдем, Северус. Найдем другое купе. — О-о-о… — затянули хором Джеймс и Сириус, передразнивая её надменный тон. Проходя мимо, Снейп едва не споткнулся о подставленную Джеймсом ногу. — Бывай, Нюниус! — Выкрикнул Сириус вслед. Дверь за ними захлопнулась, и Сириус с ухмылкой повернулся к Джеймсу. — Ну и мерзкий же тип! Хотя рыжая вроде ничего, ты её знаешь? Джеймс покачал головой. — Не-а, столкнулись на платформе. С виду милая. Но вкус на друзей у неё паршивый. Сириус, а твои и правда все до единого были в Слизерине? Сириус кивнул. Поезд тронулся, и его взгляд стал серьезным, под стать имени. — Да. Мать твердит, что я обязан продолжить семейную традицию. — Но Гриффиндор всё равно в сто раз круче! Он для храбрых и отважных, и на гербе там лев, а не змея, лев явно посимпатичнее будет! — С улыбкой заявил Джеймс. — Мы просто обязаны попасть на один факультет! Сириус добродушно пожал плечами. — У каждого свой путь. Мама вот считает, что мой путь — это следование семейным традициям, которые начинаются со Слизерина. — А мне папа говорил, что Шляпа учитывает твое мнение, — Джеймс заговорщицки ухмыльнулся. — Если захочешь в Слизерин — попадешь туда, но если тебе больше по душе Пуффендуй или, скажем, Гриффиндор, как мне, то так ей и скажи. Говорят, она прислушивается к желаниям. Сириус изумленно уставился на Джеймса. — Серьезно? — Мой отец никогда не врет. — Ого, не знал, что там есть право выбора. Как любит повторять моя матушка, Благороднейшее и Древнейшее семейство Блэк рождается и воспитывается исключительно в Слизерине. Но, может, именно я стану тем, кто нарушит этот уклад. — Ты из Блэков? Тогда ты наверняка знаешь моих дядю Чарли и тетю Дори! Сириус кивнул. — Карлус Поттер, точно… Погоди, выходит… это твой отец изобрел то самое зелье для волос еще в двадцатых? Он что, совсем старик? Джеймс пожал плечами, не переставая улыбаться. — Ну, не совсем древний, но да, прилично в взрослый. Мама уже и не надеялась, что у них будут дети. Они пытались завести ребенка много лет, и всё впустую, пока не появился я. Ей было пятьдесят восемь, когда я родился. — Ничего себе! — Присвистнул Сириус. — Значит, ты единственный ребенок? Джеймс кивнул, закинув руки за голову. — Ага. А ты? — У меня есть младший брат, Регулус. Ему девять. Заноза в заднице, если честно. Джеймс рассмеялся. Он всегда мечтал о брате. — А мне кажется, иметь брата — это здорово. Бывает довольно одиноко, когда тебе не с кем поиграть, кроме родителей. Эй, а ты музыку любишь? Сириус сморщил нос. — Ну, под настроение. Наверное, мне нравятся оркестровые крещендо и всё такое. Джеймс на мгновение уставился на него в немом изумлении. — Нет, классика — это, конечно, отлично для всяких там балов и приемов, но я про рок-н-ролл! Сириус покачал головой. — Понятия не имею, что это. — Битлз, парень! Ты это серьезно? — Да, я — Сириус, но про Битлз слышу впервые. Это что, какие-то жуки? Джеймс закатил глаза на этот плоский каламбур и вскочил с места, чтобы откопать в сундуке свой беспроводной проигрыватель. — Ха-ха, очень остроумно! Приятель, ты от них будешь в восторге! Вот увидишь!