Королева Проклятого Особняка

— Господин Реджи приказал передать вам, чтобы, когда вы разберёте вещи, зашли к нему в кабинет. — Он что, не видит, сколько времени? — Девушка резко оторвала взгляд от Субару и с возмущением повернулась к слуге. Её голос дрожал от негодования. — Это серьёзно? Как бесстыдно вызывать девушку поздней ночью! Передай ему, что я устала и зайду утром. А сейчас я собираюсь принять ванну. Слуга, не проронив ни слова, растворился в темноте коридора, словно призрачная тень. Его бесшумные шаги слились с тихим скрипом старых половиц, оставив после себя лишь лёгкое колебание воздуха. Стиви, вернувшись к парапету, с удивлением обнаружила, что Субару исчез – не осталось ни малейшего следа его присутствия, если не считать алой розы, лежащей там, где были руки девушки. Цветок был идеально свежим, его бархатные лепестки покрыты мельчайшими каплями росы, а длинный зелёный стебель аккуратно срезан под острым углом. Неожиданный подарок вызвал лёгкую улыбку на её усталом лице. Девушка бережно подняла розу, её пальцы невольно задержались на острых шипах, будто проверяя реальность происходящего. В спальне, куда она направилась, на резном дубовом комоде стояла хрустальная ваза – то ли она не замечала её раньше, то ли кто-то поставили её, пока Стиви была на балконе. Ваза переливалась в свете канделябров, отражая сотни маленьких радуг на стенах. Наполнив вазу родниковой водой из серебряного кувшина, она опустила в неё розу, наблюдая, как цветок занимает своё место среди драгоценных граней хрусталя. Затем собрала всё необходимое для ванны – пушистые полотенца, флакон с лавандовым маслом, шёлковый халат – и вошла в соседнюю комнату, твёрдо решив отложить посещение кабинета Реджи до утра. Ванная встретила её тёплым паром, клубящимся над поверхностью воды. Мраморные стены покрылись конденсатом, а ароматные масла уже наполнили воздух густым цветочным запахом. "Очень кстати", – мысленно отметила Стиви, чувствуя, как последние силы покидают её. Встреча с братьями вымотала не только физически – каждый нерв в её теле был натянут как струна после часового противостояния с этими хищниками, готовыми в любой момент вцепиться в горло. А последняя запись в отцовском дневнике... Она резко сжала веки, пытаясь отогнать навязчивые мысли. Добавив в воду каплю любимого лавандового масла, Стиви быстро сбросила с себя платье. Горячая вода обожгла кожу, но уже через мгновение тепло разлилось по уставшему телу, смывая напряжение последних дней. Она погрузилась глубже, позволяя воде покрыть плечи, и закрыла глаза, наслаждаясь редкими минутами покоя. Но судьба, казалось, решила лишить её даже этого. Настойчивый стук в дверь разорвал тишину, заставив девушку вздрогнуть. "Боже, ну и кто опять среди ночи?" – мысленно выругалась она, с раздражением вылезая из ванны. Вода с шумом хлынула с её тела, когда она накинула шёлковый халат – тот самый, подаренный накануне, который хорошо закрывал бёдра и грудь, но оставлял достаточно для воображения. Не слишком длинный, но и не короткий, с умеренным вырезом – идеально для того, чтобы смутить незваного гостя, но сохранить достоинство. Протерев волосы полотенцем, с которого ещё капала вода, Стиви распахнула дверь... но в комнате никого не было. Только на полу у порога лежал старинный ключ с причудливой резьбой, а под ним – клочок пергамента с надписью: "Комната правды". Девушка нахмурилась, подняла находку и положила на ночной столик рядом с вазой. "День ночи мудренее", – прошептала она, гася свет и погружаясь в объятия роскошной кровати с бархатным изголовьем. Комната постепенно погрузилась в полумрак, нарушаемый лишь лунными лучами, пробивавшимися сквозь тяжёлые портьеры. Подушка пахла чёрными розами – аромат становился гуще, когда она закрывала глаза, словно кто-то специально пропитал его этим дурманящим запахом. Слуга, нервно постучав в дубовую дверь, вошёл, низко склонив голову: —"Господин Рейджи, я передал ваше сообщение мисс Стиви, но... она ответила, что сейчас слишком поздно, и она устала. Она примет ванну, а к вам зайдёт утром." Рейджи, сидящий за массивным письменным столом с бокалом тёмного вина в руке, медленно поднял взгляд. Его малиново-красные глаза сузились, а губы растянулись в холодной, почти опасной ухмылке. —О-хо... Так она осмеливается игнорировать моё приглашение?" – прошептал он, ставя бокал на стол с едва слышным звяканьем хрусталя. Он встал, и его длинный чёрный пиджак развеялся от резкого движения, словно крылья ночной птицы. Воздух в комнате внезапно стал гуще, тяжёлым, будто сама тьма вокруг него сгустилась. —Передай ей, – произнёс Рейджи с мнимой вежливостью, – что если она не явится в мой кабинет в течение следующих пяти минут, я лично приду за ней. И тогда... её ванна станет куда менее приятной. Слуга побледнел, как мел, и быстро поклонился, прежде чем поспешно ретироваться. Рейджи снова сел, его длинные пальцы начали нетерпеливо барабанить по полированной поверхности стола. В его взгляде читалось раздражение, смешанное с азартом – он явно не привык, чтобы ему отказывали. —Как забавно... Обычно женщины сами стремятся ко мне... Но эта... Эта действительно осмеливается бросать вызов? – пробормотал он себе под нос, наслаждаясь неожиданным поворотом событий. Слуга, нервно переминаясь у двери девушки, слышал лишь тишину в ответ на свой стук. Осторожно приоткрыв дверь, он увидел, что девушка уже спит, её грудь равномерно поднималась и опускалась в такт дыханию. Сжавшись от страха перед гневом Рейджи, он вернулся в кабинет. —Господин Рейджи... мисс Стиви... уже спит", – прошептал он, едва слышно. В воздухе повисла тяжёлая пауза. Рейджи медленно поднял голову, и в его глазах вспыхнул холодный, опасный блеск. Уголки его губ дрогнули в намёке на улыбку, но в ней не было ни капли тепла. —Ах так... Она посмела лечь спать... не явившись по моему зову? – произнёс он мягко, почти ласково, что звучало куда страшнее любого крика. Он встал, его движения были плавными, как у хищника, готовящегося к нападению. Слуга инстинктивно отступил на шаг, но Рейджи уже проходил мимо него, направляясь к спальне Стиви с твёрдой решимостью в каждом шаге. Дверь беззвучно распахнулась, и в комнату вплыла высокая тёмная фигура. Рейджи остановился у кровати, его взгляд скользнул по спящей девушке. На секунду в его глазах мелькнуло что-то похожее на любопытство... но затем он наклонился и крепко сжал её запястье. —"Просыпайся", – прошептал он с опасной сладостью в голосе. Его слова, как всегда, были безупречно вежливы, но в них слышался тот самый оттенок, от которого по спине пробегали мурашки – обещание, что непослушание будет дорого стоить. Стиви резко дёрнула руку, но его хватка только усилилась. —"О? У тебя есть силы сопротивляться, но не хватило вежливости явиться по моему приглашению? Как... интересно", – насмешливо заметил Рейджи. Его свободная рука скользнула к её подбородку, заставляя встретиться с его взглядом – холодным, оценивающим, с тенью развлечённого любопытства. —"Ты действительно думала, что можешь просто... проигнорировать меня?" – мягко спросил он. В его тоне был вызов, почти игра, но за ней явно читалось что-то куда более опасное. Стиви резко приподнялась на кровати, сжимая подушку в кулаках: —А ты серьёзно явился посреди ночи ко мне в комнату, так ещё и так грубо разбудил меня?" Её голос дрожал от невыспавшейся хрипотцы и ярости, глаза сверкали в полумраке, но Рейджи лишь усмехнулся – её гнев явно забавлял его. —Грубо? Милая, если бы я хотел быть грубым... ты бы уже не лежала в этой кровати. Лениво ответил он, проводя пальцем по краю её простыни. Затем его рука внезапно впилась в покрывало и резко стянула его на пол, оставляя Стиви в тонкой ночной сорочке перед ледяным ночным воздухом. Стиви вскрикнула, инстинктивно прикрываясь руками: —Ты совсем охренел?! Да как ты.. Рейджи перебил её, наклоняясь так близко, что его дыхание обжигало щёку: —Я предложил тебе прийти добровольно. Но раз уж ты предпочла сон... теперь мы будем играть по моим правилам. Он слегка отшатнулся, когда Стиви резко оттолкнула его и встала с кровати. Её движения были удивительно грациозны для только что разбуженного человека – она накинула шёлковый халат, завязывая пояс с преувеличенной аккуратностью, демонстративно игнорируя его присутствие. —Твои правила останутся у твоих будущих детей, – холодно заявила она, указывая на кресло у камина. – Если ты хочешь поговорить – садись. И пусть принесут чай. Её тон был безупречно вежлив, но в нём звучала сталь. Она прошла мимо него, намеренно задев плечом, и села в кресло, принимая позу королевы, принимающей подданного. Рейджи застыл на мгновение, его брови едва заметно поднялись. В его глазах мелькнуло что-то между раздражением и восхищением такой дерзостью. —"Какая... неожиданная перемена ролей", – медленно произнёс он, приближаясь. Он не сел, а обошёл кресло, как хищник, его пальцы скользнули по резной спинке. —"Я жду чай. Или в этом доме разучились соблюдать элементарные правила приличия?" – спросила Стиви, не моргнув глазом. Когда слуга внес поднос с чаем, девушка смотрела на Рейджи с ледяной усмешкой, её пальцы неторопливо поправляли складки халата. —Хотя... о чём я говорю? Какое приличие? Ты же врываешься в женскую спальню посреди ночи, как будто у тебя в голове только одно. Язвительно заметила она, наливая чай с преувеличенной медлительностью. Ложка звенела о фарфор, пар клубился над чашкой. Затем она подняла на него взгляд, бросая вызов: —Так что, Рейджи? Ты хотел поговорить? Или просто решил устроить очередной спектакль, где ты – грозный вампир, а я – безвольная жертва? Её голос звучал насмешливо, но без тени страха – только вызов. Она откинулась в кресле, словно давая понять: если он хочет чего-то, ему придётся играть по её правилам. Рейджи замер, его глаза сузились – он явно не ожидал такого поворота. Но в уголке его губ дрогнула тень улыбки. В конце концов... сопротивление всегда его забавляло. Он медленно выдохнул, его пальцы перестали барабанить по спинке кресла. Вместо этого он сделал шаг назад, его поза внезапно стала более формальной – почти деловой. —"Если бы ты не тратила время на ненужные препирательства, ты бы уже знала, что я вызвал тебя для обсуждения... школьных вопросов", – сухо заявил он с лёгким оттенком раздражения. Рейджи повернулся к окну, словно не желая дать ей удовольствие видеть, как её дерзость его задевает. —"С завтрашнего дня ты будешь посещать академию вместе с нами. Учебный процесс, расписание, правила поведения – всё будет согласовано со мной. Твои выходки вроде сегодняшней..." – он бросил на неё взгляд, полный холодного предупреждения, – "...там недопустимы." Для усиления эффекта он достал из внутреннего кармана пиджака сложенный лист бумаги и положил его на стол перед ней – официальное уведомление о зачислении. —"Ты будешь под моим наблюдением. И если думаешь, что сможешь саботировать это..." – его голос стал тише, но от этого только опаснее, – "...напоминаю: у меня множество способов сделать твоё пребывание там... запоминающимся." Стиви медленно подняла бровь, с едва заметной усмешкой: —"Я так и догадывалась... В классе я буду с кем-то из вас. Ну что ж, поздравляю – теперь у вас есть официальный повод меня опекать." Она небрежно взяла документ, пробежала глазами по тексту, затем отложила его в сторону, будто это не приказ, а просто любопытная безделушка. С наигранной задумчивостью она продолжила: —"Интересно, кому же достанусь... Тебе, Рейджи? Или, может, Шу? А может, вы решили меня по очереди развлекать?"—Её тон был игрив, но в глазах – вызов. Она явно наслаждалась тем, что заставляла его реагировать. Рейджи молчал секунду, его пальцы слегка сжались – он явно не ожидал, что она так быстро раскусила их планы. —"Ты будешь в классе с мной. Потому что..." – он сделал паузу, намеренно подбирая слова, – "...кто-то должен следить, чтобы ты не опозорила нашу фамилию." —"Ах, вот как? Значит, ты сам вызвался быть моим нянькой? Как трогательно", – притворно вздохнула Стиви. Она наклонилась вперёд, подпирая подбородок рукой, и посмотрела ему прямо в глаза. Рейджи холодно выпрямился, поправляя манжеты: —Завтрак в семь. Не опаздывай. Его взгляд скользнул по ней – оценивающий, без тени тех эмоций, что кипели минуту назад. Будто весь этот разговор был просто досадной формальностью. —И смени тон. В стенах академии ты – Сакамаки. Веди себя соответственно. Он развернулся к двери, его силуэт чётко вырисовывался в свете коридора. На пороге он на секунду остановился, не оборачиваясь: —Спокойной ночи, Стиви. Последнее слово прозвучало как лёгкая насмешка – напоминание, что несмотря на её дерзость, он всё ещё держал ситуацию под контролем. Дверь закрылась почти бесшумно. Стиви осталась сидеть с остывающим чаем, её пальцы сжимали ручку чашки чуть крепче, чем нужно. Утро Тонкий луч утреннего солнца пробивался сквозь шторы, когда Стиви почувствовала, как матрас слегка прогнулся под чьим-то весом. Прежде чем она успела полностью открыть глаза, холодные пальцы легли на её лодыжку, заставляя вздрогнуть. —"О, проснулась~? А я уже думал, что придётся будить тебя... интереснее", – раздался сладкий, как яд, голос Лайто. Его изумрудные глаза светились в полумраке комнаты, а поза выражала непринуждённость кота, который только что поймал мышку. Стиви резко дёрнула ногу, но он не отпускал: —Лайто?! Ты серьёзно сейчас —"Ага~! – перебил он с ухмылкой. – Рейджи сказал, что ты обязана прийти на завтрак... Но мне стало скучно ждать."— Он наклонился ближе, его дыхание обожгло щёку: "Так что... давай-ка поднимайся, а то я придумаю, как развлечься, пока ты копаешься~." Его рука внезапно сжала её икры, и Стиви поняла – этот демон не шутит.