Нижний город

Хисын, вышедший из спальной комнаты, застыл, глядя на пришедших друзей и неизвестную гостью. Он вопросительно перевел взгляд с одного на другого, ожидая объяснений. — Знакомьтесь, парни, это Инэя Рен. Если быть точнее — Мавка, — проговорил уставшим тоном Джейк, кладя на стол свою "звездочку" и рюкзак. Удивление парней удвоилось. Теперь они уставились на неё уже с другим интересом. — А что делает у нас дома, посреди ночи, скандальный редактор "Нового мира"? — спросил Хисын, не дожидаясь, пока парни сядут, избавившись от своих "камуфляжей" в виде верхней одежды с капюшонами. Сонхун указал девушке на стул и сам сел рядом. Наконец он начал повествование о том, как они встретились. С каждым словом брови парней вздымались вверх в изумлении. Казалось, про главную цель ночи, которая всё ещё покоилась в рюкзаке Шима, они на время позабыли. В основном говорили парни, а Инэя лишь иногда подтверждающе кивала. В слова своих товарищей они будут верить охотнее и без сомнений, подумала она. — Так сколько ты, говоришь, занимаешься всем "этим"? — задал вопрос Джей, который сидел напротив, имея в виду дела города. — Года пять с лишним, наверное. Но не скажу, что все годы делала это активно. — "Ого", — послышалось со стороны Сону, который стоял, опершись о кухонный шкаф. Пока остальные лишь кивнули, думая над объёмом информации, которую она могла найти, младший решил озвучить это вслух. — Ну нифига. И сколько ты откопала? Рен почему-то реплика Нишимуры позабавила. Усмехнувшись, она ответила с таким же тоном: — Зависит от того, что откопали вы. Не знаю, могу ли похвастаться информацией, которая будет вам в новинку. — И, кстати, вы все знаете моё имя, а я ваше — нет. Не хотите представиться? — она оглядела всех пятерых. Те неловко усмехнулись. Вышло не очень: не представились, а навалиться с расспросами семером — главное, не забыли. — Ли Хисын, — старший решил начать первым. Инэя быстро оглядела парня. "За главного тут", — сразу подметила она. Что-то в парне давало догадаться об этом почти без сомнений. — Я Ким Сону, — что-то в лице блондина намекало на улыбку даже тогда, когда тот этого не делал. Возможно, из-за этого он вызывал доверие, — мелькнуло в голове у девушки. — Я Джей. Пак Джей, — парень с выраженными чертами лица и острым взглядом. Кажется, проницательный, — подумалось журналистке. — Ян Чонвон, — серьёзный, в очках, руки скрещены. Из тех, кто мяукает кошкам в ответ и тащит им еду. Она почти усмехнулась своим мыслям. Инэя Рен определённо умела определять характер и поведение людей. — Ники. Нишимура, — произнёс последний. Он определённо младше всех. Он напомнил ей кого-то, и она хмыкнула про себя. — Ну что ж, приятно познакомиться со всеми. Теперь давайте посмотрим на то, из-за чего мы и встретились, — Инэе жутко хотелось узнать про содержание книжки. Впрочем, как и парням, которые, вспомнив про неё, тут же встрепенулись. Джейк достал вещь и поставил на середину стола. Все с интересом нависли над ним, и Ни-ки открыл первую страницу. Все быстро прошлись по тексту и на секунду замолчали. — Это книга отчётов? — скинул брови Джей, подняв взгляд на остальных. — Кажется, да. И, походу, медицинские, — пробормотал Сону и подошёл ближе, чтобы рассмотреть текст получше. — Городская больница номер 2? — Сонхун провёл пальцем по надписи в печати. — Ту, что закрыли? — Выходит, что да, — кивнул Хисын, тоже не отрывая взгляд от страницы. — Алекс Леон... — зачитал Джейк, словно пытался вспомнить, не знает ли он случайно одного такого Леона. — Тут, кажется, наш загадочный друг спрашивает, где этот самый Алекс Леон и не пропал ли он случаем... — Ян высказал мысли вслух, указывая на пометки синей ручкой. — 2308-й год. Почти через год после даты отчёта, — постукивая по столу, произнёс Джей. Инэя, что всё это время молчала, подала голос: — Такое чувство, что я видела где-то это имя. Не могу вспомнить. В голове только страницы из газет. Может, там мелькал. — Может, объявляли в розыск, раз пропал, — предположил Сону. — Так он же сирота, — подметил Ни-ки, указывая на строку с семейным положением. — И что? Может, друзья, коллеги... — начал было перечислять Ким, но его прервал Сонхун, взглянув на Хисына и указав на строку с местом работы. — Шахты. Он работал там. Твои коллеги в возрасте должны знать о нём. Попробуй завтра расспросить. — Ты прав, — Ли кивнул, пометив задачу в голове. — Я могу поискать у себя. У меня там целый шкаф с выпусками газет. Если его и объявляли или писали о нём, то там точно должно найтись. У Инэи на складе редакции и вправду была гора из газет последнего десятилетия точно. Заинтересованная журналистикой, она любила их собирать, а позже это превратилось в необходимость. — Я могу помочь. Завтра мой выходной день, ускорим процесс, — без лишнего энтузиазма отозвался Хун. — Давай. Вчетвером управимся быстрее, — все уставились на неё. А она только поняла, что ни слова не сказала про "своих". — А, да, забыла рассказать. Нана и Майкл. Мы вместе работаем. Не только в издательстве, но и над "этим", — добавила она, взглядом указав на книгу, что лежала на столе. — Они знают столько же, сколько и я. Парни переглянулись и молча кивнули, надеясь, что им доверять можно. Как и ей, в принципе. Кто знает — в этом чёртовом городе доверие вещь редкая. — Во сколько мне там быть? — задал вопрос Сонхун, когда Рен записывала адрес на маленьком листочке. — Можешь днём. Где-то в десять. — Что делаем после? Собираемся тут? — задал вопрос Чонвон, глядя на Хисына. — Если они управятся до вечера, то надо собраться и обсудить, — ответил старший, глядя на девушку, ожидая её ответа. Она кивнула. — Мои ребята тоже будут. Они должны быть в курсе дела. — Могу зайти после работы, помочь. Ваш офис находится по дороге, — Джейк посмотрел на неё и Хуна, проверив адрес, мимо которого действительно проезжал почти каждый день. Все будто остались довольны сложившимся планом. — Ну всё, дайте теперь поспать. Мне на работе ещё горбатиться через несколько часов, — встав со стола и потянувшись, промямлил Ни-ки. Время уже близилось к утру. Им всем действительно надо было отдохнуть. — Ну что ж, тогда я пошла, — Инэя встала следом и, помахав ребятам, направилась к двери. — Стой, куда ты одна ночью, — остановил её Джей. — Я провожу, — потянулся за кожанкой Шим. — Тебе через несколько часов на работу, ложись спать. Я могу пойти, — Сонхун посмотрел на него, ему и вправду лучше бы поспать перед работой. — Всё нормально, хочу подышать воздухом, — накинув верхнюю одежду, Джейк направился за девушкой, у которой в голове пронеслась мысль: "что-то такое уже происходило". У Хуна слегка приподнялись брови не понимая внезапного желания друга подышать воздухом. Чонвон и Сону переглянулись между собой с ноткой ехидной улыбки, которую тут же спрятали. Послышались сонные "пока", и все направились в свои спальни. "Двухчасовой сон точно даст знать о себе" — крутилось у всех в голове. 10:42 Город давно проснулся и был наполнен людьми, словно роем пчёл. Работа кипела везде. Сонхун стоял перед маленьким зданием, которое укромно расположилось в дальнем углу северной части центра. Он постучался, и дверь открыл парень — Майкл. Вспомнил вчерашнее упоминание его имени. Брюнет, ростом почти с него, с завязанными в хвост волосами и в помятой одежде. Несмотря на сонный вид, взгляд его выделяющихся зеленых глаз был внимательно-настороженным. — Я к Инэе Рен, — сказал Пак, оглядев незнакомца. Из-за безразличного выражения лица парня это действие показалось оценивающим. — Пак Сонгук? — небрежно спросил тот, отвечая ему тем же взглядом. — Пак Сонхун, — поправил его Хун. В его тоне не было раздражения. — Майкл Хант. Идём, — быстро представившись, он впустил его внутрь и направился в одну из двух комнат, в ближнюю. Инэя, сидевшая в окружении горы газет, разглядывая одну из них, подняла голову. Увидев Сонхуна, кивнула, слегка улыбнувшись. — Заходи. Парень, кивнув в ответ, зашёл. За ним это сделал Майкл и закрыл дверь. Комната была не маленькая и не большая. Настенный шкаф занимал её большую часть и был переполнен всякими бумагами и вырезками из газет. — Сейчас тут почти все выпуски главных издательств за 2308 год, надо искать имя Алекса в строке с объявлениями и всякой мелочью. Если бы он реально пропал, вряд ли бы они дали это высветиться на главных новостных страницах, — сказала журналистка, рукой указав на стопки вокруг себя. — Понятно, — коротко ответив, парень сел, беря в руки нетронутую часть кипы. Это были выпуски "Рассвета" — интересное название, особенно для подземного города, — хмыкнул про себя парень и начал листать. То же самое сделал и Майкл, сев чуть поодаль. Часы шли, а нужная информация так и не находилась. Во время работы трое лишь изредка обменивались парой фраз — поиск требовал сосредоточенности. Ребята уже начали сомневаться, что ищут в правильном направлении, но отказываться от затеи нельзя было — вдруг найдется. Тишину нарушила девушка, что буквально ворвалась в комнату, из-за чего несколько бумаг разлетелись по сторонам. Чёрные как смоль волосы, состриженные под каре, обрамляли бледное лицо. Глаза — такие же тёмные, как и волосы — сверкали юношеским огоньком. Увидев незнакомца, она слегка смутилась и, пробубнив извинения, представилась: — Нана Кроу. — Пак Сонхун. И парень вернул свое внимание странице, которую читал, а та, расспросив Ханта про продвижение в поиске, тоже присоединилась, и комната снова погрузилась в тишину. Не прошло и пяти минут, как в дверь постучались. Нана пошла открывать и сразу же вернулась. — Там какой-то парень, представился Джейком. — Он с ним, впускай, — ответила Рен, глазами указав на Хуна. Шим, осторожно оглядываясь, зашел в комнату, и, обменявшись коротким приветствием и представившись, вопросительно посмотрел на Хуна и Инэю — те качнули головой. Прогресса нет. Пришедший, вздохнув, тоже взял в руки первую попавшуюся бумажку и принялся искать. Час близился к шести. — Я, кажется, что-то нашел, — прервал тишину Сонхун. Джейк и Инэя, что сидели по обе стороны, столкнулись лбами от того, что резко рванули вперед, чтобы увидеть текст, что держал в руках парень. Отпрянув и встретившись взглядами, они бросили короткое "прости" и принялись читать текст. Майкл с Наной тоже оказались рядом. — Алекс Леон, 28 лет, последний раз вышел на связь 3 июля, и больше его не видели, — пропустив строку с описанием внешности и одежды, он зачитал последние строки: — Всех, кто обладает какой-либо информацией о местонахождении А.Л., просим обратиться в ближайшее отделение полиции или по номеру телефона +***. Объявление подано близкими. Л.Л. — Та же дата, что указана в книжке. Возможно, он тоже читал это объявление, — сказала себе под нос Рен, имея в виду автора пометок в книжке мед. отчетов. — И всё? — Хант перечитал отрывок. — Я думал, мы найдем что-то стоящее, просто подтвердили отметку в книжке. Пропал. — Стой, — Джейк провел пальцами по последним строкам. — "Близкими", не друзьями. И он был сиротой. Не думаете, что эта Л.Л. его… ну, возлюбленная? — Кстати, ты прав. Такое возможно, — прищурившись, вчитываясь в текст, сказала Нана. — Если это так, то мы можем узнать больше интересующей нас информации, — проговорил Пак, складывая газету к себе в портфель. — Если только загадочная Л.Л. окажется разговорчивой и наша шайка не спугнет её, — усмехнулся Шим. — Ты думаешь, мы всем табором к ней завалимся? Придумаем что-то, — с той же усмешкой ответил Хун, поднимаясь с места и разминая затекшие ноги. — Ну что, погнали к нам? — сказал Джейк, обращаясь к журналистке. Та, обменявшись взглядами с друзьями, кивнула. — Погнали. У всех имелся велосипед, а представитель охраны предпочитал электросамокат. Так компания из пяти человек направилась в сторону жилого района. Парни уже все были дома и, кажется, уже поужинали тем, что приготовил им Джей на скорую руку, заменяя друга, который весь день был занят по уважительным причинам. Снова неловкая тишина при виде новых лиц. Хисын в этот раз решил исправиться и не растягивать эту неловкость, поэтому сразу представился — остальные последовали его примеру. И вот, спустя десять минут, они уже все обсуждали их сегодняшнюю находку. — Я пробью номер по базе. Если владелец совпадет с инициалами, то адрес его "возлюбленной" у нас в руках, — произнес Чонвон, записывая номер к себе в блокнот. — У коллег я узнал почти то же самое, что написано тут. Не появлялся после 3 июля, потом им сказали, что он взял отпуск, а потом и вовсе сменил работу. А были ли у него близкие — я не додумался спросить, — сообщил свою долю информации Хисын, который весь день донимал своих коллег вопросами. — Думаю, уже понятно, кто пойдет "брать интервью" у нашей новой особы Л.Л., — сказал Джей, бросив взгляд в сторону Рен, на что та вздохнула. Конечно, пойдет она. Но обычно она реально брала интервью, а тут придётся лукавить — что получается у неё не всегда хорошо. — Женщины проницательны. Если она догадается, что это не в интересах моей писательской работы — то пиши пропало, — она развела рукой по воздуху. — Прикиньте, если эта таинственная Л.Л. окажется волосатым мужиком с пивным пузом, — прыснул Ни-ки, на что все старшие посмотрели на него с "тем самым" лицом, которым обычно смотрят на раздражающих младших. Только Сону и Майкл хихикнули в кулак, стараясь сдержать смех. — Ну чего, смешно же, — буркнул Нишимура, закатив глаза, и встретился взглядом с "новой девочкой". Нана была его ровесницей. Оба словно почувствовали это и, как это бывает у людей в их возрасте, поставили на друг друге штамп "соперник". Почему? Просто. — А почему ты думаешь, что если она догадается, что это не для твоих рабочих интересов, то нам крышка? — спросил Сону. — Потому что сплетни про журналистку, которая унюхивает про давно пропавшего шахтёра, разлетятся быстрее, чем булочки у мадам Ди в День города. — Ну зачем ты припомнила про булочки… Я вспомнил, что я голодный, — погладив свой урчащий живот, Джейк встал, чтобы проверить, остался ли им ужин. Джей не разочаровал — он рассчитал порцию и для новых знакомых, о приходе которых предупреждала Инэя. — Джей, я люблю тебя, брат, — улыбаясь во весь рот, произнёс Джейк, когда тот вызвался наложить им еду. Он ценил заботу друга, который просто не хотел, чтобы он снова, как в прошлый раз, замарал полкухни, пытаясь наложить себе еду. Но знать Шиму об этом было не обязательно. Так они и подытожили своё собрание, которое дало им новую зацепку — нить, которую надо было тянуть, чтобы приблизиться к клубку. Оставшийся вечер после ужина компания молодых людей провела за непринуждёнными разговорами — о быте, о работе. Да и в целом им надо было получше узнать друг друга, ведь теперь, кажется, пути всех заплелись в одну тугую петлю. — Каково семерым парням жить вместе? Будь я парнем — я бы не выдержала, — с коротким смешком задала вопрос Нана. — Выбора нет. Бывает, конечно, когда хочется отпиздить друг друга, — поправив очки, ответил Ян. — Особенно этого, — добавил Джейк, глазами кивнув в сторону самого младшего. На что тот показательно закатил глаза, под смех остальных. — А вы вместе живёте? — Хисын вопросительно взглянул на троих. — Упаси боже, нет. Я с этими двумя не соглашусь жить вместе, даже если в обмен меня за ручку отведут к выходу отсюда, — сказал Майкл, покосившись на девочек, и, увидев их реакцию, ухмыльнулся. Выход. Каждый из них в голове хотя бы раз прокручивал это слово. Есть ли он? И есть ли для них жизнь за пределами Тенебриса? — Вы бы согласились, если бы вам дали выбор — остаться или выйти "туда"? — Сонхун задал вопрос, о котором подумали все. — К чёрту Тенебрис. Я бы выбрал второе. Неизвестность лучше, чем эта тюрьма, — в голосе Ханта проскальзывало отчаяние. Девушки переглянулись между собой. Парни поняли, что за этими словами парня, возможно, кроется несчастное прошлое. Но причину никто спросить не решился. — Зависит от правды, которую от нас скрывают, — ответ Наны звучал вполне взвешенно. — Я бы ушла, не оглядываясь. Хочу увидеть, что там, — с долей беззаботности сказала Инэя, прокручивая в руках карандаш. Взгляды Джейка и Хуна, которые метнулись в её сторону быстрее, чем у остальных, встретились с друг другом, так как парни сидели напротив, и оба отвели их в другую сторону. Ответ семерых был обсуждён и решён давно — куда угодно, но вместе. Они давно поняли, что без друг друга этот город давно сломал бы их. И теперь, если и выдастся шанс покинуть это место, то они сделают это только всемером. Ближе к двенадцати трое разошлись по домам, и ребята пошли спать. Завтра у Инэи задание, после которого они ухватятся за новую нить — или потеряют её.