Всё будет хорошо, или нас не будет.

– Я начинаю новую жизнь. Мэтт хлопнул ладонями по столу. Стопочки бумаг, педантично расставленные в ряд, дрогнули, но остались стоять на месте. – Я очень рад за тебя, да и это прекрасная новость. Но скажи – как твоя новая жизнь зависит от моего нежелания сопроводить тебя в бар? – Ниа, ну пожалуйста! Я тут скоро со скуки помру, – бедный стол всё больше ходил ходуном, пропорционально тому, как парень на него налегал. – Я, вон, тружусь в поте лица, дела раскрываю. Должен же быть мне хоть какой-то бонус от дорогого начальника? – Но ты даже не мой подчиненный, мы на равных. – Очень зря. Из тебя отличный босс, а будет еще лучше, если мы сходим сегодня затусить. Ниа закатил глаза. Мэтту и правда нужно было развеяться, уже несколько недель он не выходил на улицу. Но идея тащиться в сомнительное заведение с сомнительными людьми не вызывала у детектива ни малейшей радости. Всё естество Ниа было против. Он, в принципе, не любил людей, из раза в раз наблюдая в своей работе все отвратительные грани того, на что способно человечество. Но пусть лучше они доказывают ему свою неприятность на расстоянии, чем лицом к лицу. – Почему бы тебе просто не позвать кого-то другого? Я не гожусь для таких мероприятий. Только испорчу тебе всё веселье. – Да у меня ник.. – Мэтт запнулся, решив, что не будет договариваться эту фразу. "Никого не осталось, кроме тебя," – горло закололо от обиды. Парень сглотнул ком, чтобы ещё больше не выдавать своих эмоций перед вездесущим детективом. Несколько мгновений они простояли в тишине. – Забей. Я найду себе компанию, – теперь его слова прозвучали тихо, но твёрдо. Ниа уже выругался про себя за такую неосторожность, когда его друг-коллега развернулся уходить. – Нет, постой! Не надо искать компанию, я пойду. Такая реакция вызвала у Мэтта неподдельное удивление. Он тут же замер, как вкопанный, а затем развернулся, округлив глаза. – Нее, ты не так понял, Ниа. Я не хотел давить... – Я пойду. И в самом деле, разве не Ниа так отчаянно хотел быть нормальным? Нормальные люди ходят в бар, хорошо проводят время. А не занудствуют, как "буки". Вот и они пойдут: это всего лишь дружеская посиделка, друзья таким занимаются. Кажется, Мэтт просиял. Он подмигнул, задорно кинув указательным пальцем на Ниа в знак одобрения. – Кайф! Берегись, караоке, старина Мэтт покажет, кто здесь суперзвезда! Детектив облегченно выдохнул. Возможно, всё не так страшно. Да и ему самому вдруг захотелось услышать, как поёт Мэтт. – Хорошо, какой там адрес? Я вызову водителя. – Да ты сдурел. Теперь уже Ниа непонимающе захлопал глазами. – Никаких водителей, Ниа! Середина весны, ночи теплые. Ножками топ-топ, только мы с тобой, да хорошая выпивка. – Но... – хотел было возразить мальчик, но его приподняли с кресла и, как маленького ребенка на ходунках, начали вести переодеваться. – Ножками, – во всю улыбался Мэтт. – Ладно! Вечер предстоял многообещающий. Идти пешком до любимого бара Мэтта оказалось долго, поэтому они всё-таки договорились на автобус. Ниа понятия не имел, как пользоваться общественным транспортом. Когда они оплатили проезд, тот вжался в Мэтта, словно комочек, и нахохлился. Так они ехали всю дорогу. Ниа ненавидел чего-то не понимать, а повседневные бытовые вещи были для него и вовсе белым листом. Это не мешало, пока агенты ФБР нуждались в нём: они исполняли любую прихоть, лишь бы Ниа взялся за дело. Здесь в нём тоже нуждались, но иначе. Ниа не мог контролировать ситуацию, не мог ставить исключительно свои условия: он понимал, это оттолкнёт Мэтта. Тому же было неверояно забавно наблюдать эту картину. Он ничего не говорил, даже пытался не лыбиться. Выходило так себе, благо Ниа всё равно не увидел его улыбку: слишком сильно был сосредоточен на автобусе. – ИИИ В ДЕСЯТКУ! Небольшая кучка людей разразилась возгласами. Бородатый мужик нахмурился и залпом опустошил стакан. Он вытер рукой капли с подбородка, а затем крикнул, стукнув кулаком по столу: – Дальше! По его физиономии можно было подумать, что в стакане было что-то очень крепкое, но, на деле, это оказалось обычным пивом. Просто было очень неприятно и даже глупо проигрывать какому-то сопляку в бирпонг. Мэтт самодовольно хмыкнул. – Ахах, так не терпится облажаться? Чтож, понимаю. Не буду лишать тебя такой возможности. У противника от злости раздувались ноздри, а лицо стало наливаться красным. Он сейчас больше походил на разъярённого быка, который не мог снести чёртову красную тряпку. "Он же тебя убьет," – думал про себя Ниа, нервно посмеиваясь. Парень выглядывал на стол из импровизированной толпы фанатов, которые собрались посмотреть на игру. Их было не очень много, в основном посетители бара, да пару работников. Но Ниа всё равно чувствовал, как они напирают на него, поэтому старался ютиться ближе к Мэтту. Острый язык его друга и невероятная везучесть заставляли детектива напрячься, и всё же, он не мог скрыть неподдельного восхищения. Мэтт так легко и расслабленно кидал мяч, попадал чуть ли не с закрытыми глазами. Буквально: даже сюда он надел свои любимые очки, хотя в зале было достаточно темно. Как он видел в этом приглушенном свете, оставалось для Ниа загадкой. Хотя, и сам Мэтт оставался для него загадкой. Он мог заткнуть любого громилу одной колкой фразой, при этом сохраняя полную невозмутимость. "Слабоумие и отвага" – так бы охарактеризовал его Ниа. Сам того не замечая и не отдавая отчёта своим действиям, детектив заулыбался. Ему хотелось быть таким же, как Мэтт. Нет: ему хотелось быть рядом с ним, пока тот показывает класс. – Девять-три, – скомандовал бармен. Парень облокотился на край стола, одной рукой зажигая сигарету, другой прицеливаясь. Когда он сделал затяжку, мячик уже плавал в последнем стакане противника. – Уговор есть уговор, – во всю ухмылялся Мэтт, вынимая изо рта сигарету. – Сегодня ты бреешься налысо. – Ах ты крысёныш! – мужик окончательно рассвирепел, подлетая к Мэтту. Ниа хотел что-то предпринять, благо успели вмешаться дружки этого бородача. Вдвоём они оттащили его от парня, не давая поколотить. – Остынь, Джер, парнишка тебя сделал, – сказал один из мужчин, что удерживал его под руки. – Пустите меня! – Он так сильно бежит за бритвой, она вооон там, – Мэтт наслаждался. Он нашёл глазами детектива и весело подмигнул ему. Тот, ещё более бледный, чем обычно, врос в землю и даже не сразу отреагировал на этот жест. Тусклый теплый свет ламп расслаблял, создавая уютную обстановку. Вокруг всё было украшено плакатами, музыкальными пластинками и какими-то флажками в стиле их родной Англии. Ниа никогда не был в барах, но понимал, почему Мэтт так любит это место: видно, что хозяин создавал его с душой. – Выпьешь со мной? Они сидели за стойкой, чуть поодаль от остальных людей. Народ потихоньку расходился, в зале стало приятно тихо. Только еле слышная музыка наполняла комнату. – Алкоголь вреден и часто выступает как инструмент саморазрушительного поведения. – Ага, – просто согласился Мэтт. – Ага? – Иногда людям надо себя разрушить, чтобы собрать заново. А иногда... – Парень грустно улыбнулся, смотря куда-то сквозь стену, – Ты разрушишь всю свою жизнь, но спасёшь сегодняшний вечер. Это всё неважно. Сейчас мне хорошо. Ниа вытаращил на него глаза. Похоже, он и сам немного опьянел, надышавшись здешним алкоголем и дымом. К тому же, в приглушенном свете его собеседник стал выглядеть куда более мягко, нечётко. Даже нереально. – Что ты пьёшь? – Виски. Но тебе лучше начать с чего-то полегче. Ниа глянул в барную карту, которая пестрила огромным количеством нелепых названий, совершенно не отображающих состав напитка. – Тогда выбери сам. – Бармен, "Секс на пляже", пожалуйста! Мальчик чуть не охнул от такого смелого заявления, а Мэтт удовлетворённо наблюдал за его реакцией. Вечер тянулся медленно и, на удивление, приятно. Ниа начал уже второй "Секс на пляже", а Мэтт во всю напевал у микрофона хиты Queen. Кто бы мог подумать, что такой интроверт, как Мэтт, будет выступать на сцене без всякого смущения или страха. Помогал, разумеется, алкоголь, да аудитория из 6 человек, которые остались в баре к этому времени. Из них двое сотрудников, Ниа и пьяная компашка ребят, которые всячески поддерживали процесс и кричали комплименты. Чтож, кто бы мог подумать, что и сам Ниа окажется сегодня вечером в баре в таком прекрасном окружении. К двум часам ночи заведение закрылось, поэтому Ниа пришлось тащить звезду караоке на себе. Сам он и был пьян, но, хотя бы, твёрдо стоял на ногах, чего не сказать о Мэтте. Тот заплетался и падал, но наотрез отказывался от водителя или такси. Общественный транспорт в такое время уже не ходил, поэтому Ниа вздохнул и поплёлся пешком по улице, придерживая полуживое, но такое упрямое тело. – У тебя сейчас такая буря эмоций, что меня сдует, – хихикнул Мэтт. – Это не от виски, это я от ветра качаюсь. – Очень странно, – всерьёз воспринял его слова детектив, пряча лицо. – Обычно мне говорят, что я безэмоционален. – Просто они не знают, куда смотреть. Мэтт поймал его взгляд. Он посмотрел на Ниа так осознанно и вдумчиво, что тому на мгновение показалось, что парень и не пьян вовсе. Детектив отвернулся, дабы Мэтт не успел пробраться куда глубже, чем ему хотелось пускать. Вот уж точно, глаза – зеркало души. Если та вообще существует, особенно у Ниа. В секунду эти мысли заставили его ноги подкоситься. Ниа бы упал, благо успел опереться на стену какого-то кирпичного гаража. – Дружок, да ты готовый, – рассмеялся Мэтт, который только и шёл благодаря плечу детектива. "Если бы..." Он и правда чувствовал опьяняющий эффект, но слабость в ногах оставалась его вечным камнем преткновения. Увы, она не лечится даже алкоголем. Сейчас ему нужно было собраться, чтобы довести их обоих до дома, желательно в целости. Ниа вздохнул и выпрямился.