The Great War

Глава 2 Судьбоносные размышления Галактический Сенат Тишина, царившая в офисе Верховного канцлера, отражала шокирующее оцепенение, охватившее галактику в целом. В течение многих лет Верховный канцлер Палпатин был константой в жизни всей галактики, и теперь он ушел, и на этот раз люди не знали, что делать. В роскошном офисе собралась смесь политиков, джедаев и военных, которые пытались найти путь вперед и скорбели о пропавших и павших героях. За столом Верховного канцлера, где ранее Шив Палпатин казался таким же постоянным, как время, теперь сидела новая фигура. Верховный канцлер Мас Амедда только что принял присягу и уже чувствовал тяжесть работы. «И что теперь?» Сенатор Орн Фри Таа выразил мнение, разделяемое всей палатой. «Ну, у нас есть новый Верховный канцлер», — сенатор Бейл Органа указал на ошеломленного инопланетянина за столом. «Нашего предыдущего канцлера будет очень не хватать, но, возможно, это к лучшему. Он накопил тревожную и беспрецедентную степень власти. «Действительно», — кивнул мастер-джедай Мейс Винду, — «Когда срок полномочий покойного канцлера истечет через шесть месяцев, у нас будут первые открытые выборы слишком поздно». «Несмотря ни на что, война продолжается», — резко бросил адмирал Уилхафф Таркин, его недовольство джедаями было очевидно в его тоне. «Эти предатели во Внешнем Кольце не успокоятся, так что и мы тоже». «И что вы предлагаете, адмирал?» — прорычал мастер Винду тоном, который соответствовал тону адмирала. «Хотя потери, которые мы понесли на орбите,… прискорбны, ситуация не безнадежна», — сказал Таркин, — «Наши шпионы выследили флот сепаратистов в Киджими, где они сделали порт для быстрого ремонта. Если мы устроим им засаду там, мы все равно сможем уничтожить генерала Гривуса и графа Дуку." "И это может выиграть нам войну!" Адмирал Юларен с готовностью согласился. «Именно так», — с готовностью кивнул Таркин, — «Дуку знает, что проигрывает. По всем признакам, его война проиграна, и она все еще может быть проиграна. Они хотят оторвать голову Республике, чтобы выиграть себе время и вернуть себе импульс, который они потеряли за последний год. Мы не можем им этого дать», — он указал на пылающий горизонт за широким окном, «Мы все скорбим по погибшим, но мы не можем позволить, чтобы наши месячные или траур позволили отбросам, ответственным за это, избежать правосудия. Сейчас люди могут быть шокированы и замолчать, но скоро они будут призывать к мести, и вам будет очень полезно ответить им, Верховный канцлер». «Я слушаю вас», — Мас Амедда внимательно кивнул, временно забыв о стрессе ради идеи большей популярности. «Как вы собираетесь начать эту атаку?» Мастер Винду возразил: «Вы имеете в виду протаранить гарнизоны в Нимбане или Вджуне? Я ценю эту идею, но быстрый их прорыв будет дорогостоящим и изнурительным, и это лишь откроет путь для осады другого хорошо защищенного гарнизона дроидов. К тому времени, как мы достигнем Киджими, Дуку и Гривус уже давно исчезнут». «Нам не нужно ломать эти гарнизоны, нам нужно сломать только один. Если можно, канцлер?» Таркин вытащил чип данных из кармана и подошел к столу Амедды. Он вставил его, и появилась карта региона: «Я уверен, что вы все знакомы с Объединенными Нациями Сол, или UNS?» «Вы собираетесь вторгнуться в Солиан?» — недоверчиво потребовал сенатор Органа. «Нам пришлось сделать много безнравственных выборов в этой войне, но я не опустюсь до вторжения в нейтральную страну». «Они нейтральны только по названию», — пренебрежительно сказал Таркин, махнув рукой. «Они свободно торгуют с сепаратистами, и их поставки граничат с контрабандой. Они враждебно относятся к Республике с тех пор, как мы обнаружили их примитивное маленькое общество. Это не Мандалор, канцлер». «Мы не можем вторгнуться в нейтральную державу!» Органа сердито крикнула: «Это означало бы пожертвовать всем моральным авторитетом, который мы утверждаем, имея над Конфедерацией!» «Называйте их, как они есть, сенатор», — прорычал Таркин, «Не легитимизируйте их мятеж, используя титул, который они сами себе дали. Они предатели, не более того». «Мы не должны вторгаться в UNS», — впервые заговорила сенатор Падме Амидала с тех пор, как развернулась трагедия. Она была одета во все черное, а ее лицо было бледным и растерянным, несмотря на все усилия ее служанок, чтобы это не произошло. Очевидно, потеря ее соотечественника с Набу и хорошо известных друзей-джедаев сильно ударила по ней, и даже политические оппоненты сочувствовали ей. «Вы известный пацифист, сенатор», — вздохнул Таркин, затем дипломатично продолжил: «Как и вы, сенатор Органа. Я уважаю вашу преданность своим идеалам. Я знаю, что вы не решаетесь отказаться от своих дорогих вам идеалов, но постарайтесь увидеть общую картину: это может положить конец войне. Разве это не конечная цель — возвращение к миру и безопасной Республике? Это может дать нам это», — повернулся он к канцлеру. «Пусть эта миссия будет продолжена, канцлер, и нас запомнят как Верховного канцлера, который выиграл войну». «Вы можете это гарантировать, адмирал?» — осторожно спросил канцлер Амедда. «UNS — это отсталый набор планет, маскирующихся под державу», — фыркнул Таркин. «Мы аннексируем их в течение нескольких дней, а затем прибудем на порог Сепи». «Очень хорошо», — кивнул канцлер Амедда, — «вы заслужили мою поддержку. Закончите эту войну». Объединенный военный штаб, Форт-Бастион, Марс Развитие событий в космосе над Корусантом создало хаос и привлекло внимание со всей галактики, включая самую мощную нейтральную нацию, оставшуюся в галактике. С объединением наций Земли многим национальным военным силам потребовалась единая штаб-квартира. Решением было построить абсолютно гигантский комплекс, встроенный в сторону Олимпа Монса. Поскольку Марс был центром военной промышленности в UNS и крупнейшим промышленным узлом в UNS, прямо перед Проксимой, это было логичным местом для размещения мозга военной машины Солиан. С шокирующими откровениями, которые пришли с сокрушительным поражением Республики в их столице и смертью их Верховного канцлера, Форт Бастион видел еще больше волнения, чем обычно, особенно с прибытием Единства. Единство принесло с собой главу государства UNS, а также парламентских лидеров, чтобы обсудить направление, в котором будет двигаться UNS. Глубоко в форте, в самом сердце горы, политическое и военное руководство собралось, чтобы обсудить путь вперед. Комната была пустой, утилитарной и хорошо освещенной, с президентом UNS Андре Джеймсоном во главе стола, за которым сидели другие политики, а также высшее командование вооруженных сил ООН. По другую сторону стола, рядом с экраном, показывающим кадры битвы, глава Агентства внешней разведки заканчивал описание событий, которые произошли над Корусантом накануне, с самой точной информацией, которую удалось получить FIA. «Это кардинально меняет нашу оценку войны», — заключил глава FIA. «Прогнозы наших аналитиков предполагали, что война закончится в течение года. Казалось, что Конфедерация независимых систем находится на последнем издыхании, а ее центральные районы Внешнего кольца находятся в осаде. Очевидно, это не так. Генерал Гривус снова продемонстрировал свой стратегический талант и одним единственным актом продлил войну как минимум еще на год, а потенциально и на пять лет. Победа снова стала реальностью для КНС». «Это наш шанс, мы должны немедленно присоединиться к войне», — немедленно заявил Верховный главнокомандующий союзными войсками Лантиллиан, американец. «Мы должны были присоединиться три года назад. Мы знаем, что Республика стремится сокрушить нас, и мы знали это десятилетиями. Сепаратистское движение дало нам возможность, и мы ее упустили. Бог дал нам еще один шанс, и нам лучше его не упускать». «Люди агитируют за войну», — добавил представитель Проксимана. «Они почувствовали на себе давление республиканских санкций и годами поглощали антиреспубликанскую пропаганду как из правительства, так и из частного сектора. Провоенные протесты уже начали возникать в моем округе. С возможностью того, что Конфедерация может выиграть войну, призыв к войне от наших избирателей может достичь апогея». «Нет», — возразил представитель Хорбыска голосом с сильным акцентом, — «SACLANT — ястреб, а вас, сэр, интересует только экономический рост, который война принесет вашему округу. Хорбыск — пограничный мир, и мы почувствуем боль битвы, когда Республика предпримет шаги, чтобы сокрушить нас, если мы еще больше их разозлим». «Я должен согласиться с моим коллегой здесь», — согласился Верховный главнокомандующий Альянса Перлимиан, кениец, — «Господин президент, мы не готовы к войне галактического масштаба. Поймите, что этот конфликт имеет масштаб, с которым мы совершенно не знакомы. Более того, мы все еще полагаемся на закупленные у наших союзников в СНГ военные корабли. Хотя они были модернизированы для лучшего соответствия нашим потребностям, у нас нет возможности заменить их, если мы начнем чувствовать истощение Галактической гражданской войны. Мой совет — подождать еще шесть месяцев, пока проект STARHAMMER не достигнет своего завершения». «У Конфедерации может не быть шести месяцев!» SACLANT парировал, затем быстро успокоился: «Прошу прощения за вспышку гнева, как, я уверен, и все остальные из нас, я твердо настроен по этому поводу. Мы уже видели КНС в таком положении. Во время прилива сепаратистов зимой и весной 2022 года казалось, что война выиграна, но Республика начала жестко отступать, и КНС оказалась в том же положении, в котором она была до этого рейда. Генерал Гривус — блестящий командир, это было продемонстрировано снова и снова, но ему неоднократно мешали корпорации и граф Дуку». «Если позволите», — вмешался глава FIA, — «Анализ FIA CIS соответствует тому, что говорит SACLANT. Их выборный орган последователен и верен воле своего народа, но они слишком часто игнорируются графом Дуку и корпоративными боссами, чтобы быть эффективным руководящим органом. Корпорации держат Гривуса на поводке и не дают ему реализовать эффективный военный план, потому что они, в свою очередь, обязаны своим акционерам и прибылям. Если CIS хочет выиграть войну, особенно с помощью UNS, то это соглашение придется изменить». «Граф Дуку — ублюдок», — впервые за все время заседания заговорил президент Джеймсон глубоким, серьезным и властным голосом. «Я встречался с этим сукиным сыном несколько раз. Он скользкий тип, этот граф, и ему нельзя доверять. Я не отдам наш народ ему под каблук, как во многих сепаратистских системах. Если только он не будет устранен или заменен у власти избранным органом на Раксусе, то никаких предложений о присоединении не будет. Возможно, это будет условный союз, как между Западом и Советским Союзом против нацистской Германии, но уж точно не какое-либо подчинение воле графа». «Ну, на самом деле, на этот счет ходят интересные слухи», — сказал глава FIA с лукавой улыбкой. «Поймите, что все это слухи, в основном неподтвержденные, от каких-то маленьких пташек, внедренных в КНС. Ходит слух, что граф Дуку погиб в битве за Корусант. Это подтверждается тем фактом, что он отсутствовал на выступлении Гривуса и с тех пор хранит молчание. Все сообщения КНС исходят либо от генерала Гривуса, либо от адмиралтейства». Это откровение заставило зал замолчать на несколько долгих мгновений. SACPERL кивнул и задумчиво погладил подбородок: «Что ж, это меняет дело. Если Конфедерация в смятении, то, возможно, сейчас самое время присоединиться к их коалиции. Конечно, это только в том случае, если граф Дуку действительно мертв. Мы могли бы использовать нашу временную власть в качестве новичка, чтобы перестроить коалицию во что-то более удобное для нас, и, конечно, наша собственная Proxima Heavy Industries может оказать влияние на другие корпорации, если это необходимо». «Но кто станет преемником Дуку на посту главы государства?» — потребовал представитель Ursa, «Гривус? Он может быть эффективным командиром, но он также является непредсказуемым. Или корпорации полностью возьмут верх? В этом случае они так же плохи, как и Республика». «Я советую быть осторожнее, но я действительно считаю, что необходимо действовать», — медленно сказал SACPERL. «Давайте начнем с фактов: тень Республики наносит огромный ущерб UNS, но если бы мы столкнулись с Республикой в ​​одиночку, они бы нас уничтожили. Дамы и господа, мы столкнулись с той же дилеммой, что и с первой битвы на Джеонозисе, и мы не нашли решения. Мы либо терпим бремя Республики и рискуем, что они вторгнутся к нам после окончания войны, либо мы связываем свою судьбу с сепаратистами и рискуем вместе с ними». «Мы все можем согласиться, что Республика — наш враг, верно?» — вмешался SACLANT. Разногласий не было, и несколько человек кивнули по всему залу, хотя президент оставался задумчивым: «Итак, у нас есть общая почва. Спор в том, как мы будем с ними бороться». «Новая холодная война продолжается достаточно долго», — прорычал представитель Проксимы, — «Я не могу выразить, насколько я согласен с SACLANT. Возрождение Конфедерации — это благословение от Бога, которое мы не можем упустить». «Иншаллах», — согласился SACPERL, — «Если разведданные о смерти графа Дуку действительно точны, то в наших интересах вмешаться прямо сейчас. Лучшей возможности мы не найдем. Если мы оптимизируем процесс, то потенциально сможем вдвое сократить время, необходимое для завершения проекта STARHAMMER». «Это будет дорого», — предупредил министр финансов. «Мы десятилетиями находились в состоянии экономического профицита, но война обходится недешево, и мы можем легко влезть в долги, если не будем осторожны». «Мы не должны покупать у стран СНГ или внешних держав, где мы можем этого избежать», — посоветовал министр торговли. «Если мы инвестируем в наш бизнес и экономику, то увидим отдачу от этих инвестиций, когда будем собирать налоги». «Мы могли бы перейти к экономике военного времени», — предложил ВГК ОВС. «Соединенные Штаты во время Второй мировой войны — хороший пример того, как это делать хорошо». «Действительно», — согласился министр торговли, «все неосновное производство должно перейти к производству военного времени, и весь экспорт должен быть преобразован в военное производство, хотя я советую оставить исключение для материалов, которые мы продаем в СНГ, поскольку это был отличный источник дохода. Мы можем немного покопаться в казне, но я советую избегать этого, насколько это возможно. Налоги нужно будет поднять, как бы непопулярно это ни было, но, возможно, мы можем подождать до начала войны, чтобы реализовать это, поскольку тогда это можно будет выдать за военную необходимость». «Говоря о потребностях военного времени», добавил госсекретарь, «мы должны начать нормировать основные материалы и организовать кампании, чтобы люди жертвовали основные материалы на военные нужды. Опять же, Америка времен Второй мировой войны является хорошим примером этого. Продажа военных облигаций также является хорошей идеей». «Я согласен», — снова заговорил президент Джеймсон, заглушая рассуждения и обсуждения, «Пришло время мобилизоваться. Я пожалел, что не присоединился к войне, когда ее еще можно было выиграть. Этот момент снова настал, и слово народа ясно. Я отправлю сообщение Конфедерации, и подтверждение статуса Дуку определит наш путь вперед. Как скоро мы можем ожидать, что будем готовы к войне?» «Дни», — немедленно ответил SACLANT, по-видимому, обрадованный тем, что наконец-то начал все это. «Максимум неделя, если мы правильно отправим уведомление DEFCON 2». «Экономике потребуется больше времени», — добавил министр торговли, «Переоборудование фабрик займет месяц или около того, и любая государственная политика потребует времени, чтобы продвинуться. Конечно, все это станет намного более рациональным, как только начнется стрельба». На мгновение наступила тишина, пока комната переваривала сказанное. Внезапно дверь открылась, и вошел помощник с нашивкой FIA и что-то прошептал на ухо директору FIA. «Прошу прощения, дамы и господа», — уважительно извинился глава FIA, поспешно выходя из комнаты, — «появились новые события, это не может ждать». «Мы подождем, что раскроет FIA», — твердо заявил президент Джеймсон. «В любом случае, я начну мобилизацию как армии, так и экономики. Мы будем на уровне DEFCON 2, вступающем в силу немедленно. Господин Ян, госпожа Луетц, госпожа Гомес, я хочу, чтобы план полной экономической мобилизации был готов и лежал у меня на столе как можно скорее. Это ваш главный приоритет, вы двое свободны». Уважительно кивнув, министры торговли, энергетики и финансов поспешили выйти из комнаты. У UNS уже были планы действий в чрезвычайных ситуациях для экономической мобилизации, так что все, что нужно было сделать, — это адаптировать один из них. «Извините за то, что прерываю, еще раз», — директор FIA вернулся в комнату и быстро нашел свое место. «Произошли некоторые важные события». «Продолжайте», — махнул рукой президент Джеймсон, выражение его лица было каменным и непроницаемым. «Генерал Гривус и остальная часть флота рейда Корусанта достигли порта в системе Киджими, удерживаемой CIS», — сообщил глава FIA. «Похоже, они проводят общий ремонт перед тем, как рассредоточиться, и Гривус, вероятно, собирается встретиться с высшим командованием Конфедерации на Утапау». «Они используют нас в качестве щита», — прокомментировал SACPERL. «Мудрая игра. Они знают, что находятся в моменте слабости после рейда и нуждаются в ремонте, прежде чем перераспределять активы флота, использованные в рейде. Республике придется прорваться через ряд крепких гарнизонов дроидов, чтобы нанести удар по Гривусу там. Либо это, либо пройти через нас». «И это именно оно», — прорычал директор FIA, — «Мы обнаружили значительный всплеск активности флота Республики вокруг Кашиика. Еще две дивизии клонов прибыли в то, что, по-видимому, является плацдармом для крупного рейда». «Это может быть что угодно», — возразил представитель Хордиска, хотя его голос звучал неуверенно. «Действительно, вполне возможно, что события не связаны», — ответил глава FIA, — «Однако есть и другие причины для беспокойства. Во-первых, Кашиик — плохой плацдарм. Он слишком далеко от гарнизона КНС в Нимбане, они будут организовываться в Рэндоне или Чалакте. Оба имеют лучшую поддержку для флота вторжения, чем Кашиик, и находятся ближе к цели. Если бы они собирались ударить по Вьюну, они были бы где-то на севере, ближе к Мандалору. Кашиик как плацдарм имеет стратегический смысл только для одной цели». "Урса", - прошипел SACLANT. "Точно", - кивнул директор FIA. "Мы думаем, что они направятся по Малому Лантииллианскому маршруту и ​​попытаются протаранить UNS". "Но зачем?" - потребовала ответа представительница Урсы, ее лицо исказилось от страха и тревоги. «Вот в чем загвоздка», — вздохнул директор FIA, — «Что всегда проще, чем почему в разведке. Рабочих гипотез, которые у нас есть прямо сейчас, много. Ведущие теории таковы: либо Республика пытается наверстать упущенное и сохранить лицо после катастрофы на Корусанте, либо они хотят устранить Гривуса и вернуть себе инициативу и импульс, которые они, похоже, потеряли. На самом деле, это может быть любая причина. На протяжении большей части войны UNS были запертыми воротами в целую полосу Внешнего Кольца, и Гривус отлично справился с задачей, используя нас в качестве буфера для защиты некоторых основных миров CIS». «В любом случае, почему сейчас менее важно, чем что», — прорычал президент Джеймсон. «Эта разведывательная информация обоснована?» «FIA предсказывает с девяностопроцентной уверенностью, что Республика начнет прямую атаку на Объединенные Нации Солнца, с еще девяностопятипроцентной уверенностью, что молот упадет на Урсу». «Очень хорошо», — медленно сказал президент Джеймсон, — «Мобилизация теперь является приоритетом номер один для UNS. Передислоцируйте все корабли, которые мы можем, в Урсу, не перегружая их, если разведданные окажутся неверными. Я, возможно, не смогу получить сообщение и объявить войну, поэтому нашей линией на песке будет линия T-C-B. Если сеть DRIFTNET поймает этот флот, пересекающий T-C-B, то мы будем считать это объявлением войны. SACLANT, приготовьте сообщение, чтобы все руководство получило его в ту же секунду, и я имею в виду в ту же секунду, когда клоны пройдут T-C-B». «Мы будем готовы, господин президент», — кивнул SACLANT, «RoE?» «Никакого ОМП», — немедленно сказал президент Джеймсон, затем поднял руку, призывая к тишине, пока ВГК ОВС НАТО открывал рот, чтобы возразить: «Никакого ОМП. В каком-то смысле, нам делают большой подарок этой атакой, поскольку они дают нам повод начать войну, в которую мы в любом случае собирались вступить, и не нанося удар первыми, что дает нам прекрасное оправдание. Мораль и единство взлетят до небес, когда возмущение достигнет апогея. Так людям будет гораздо легче пожертвовать жертвами, необходимыми для ведения этой войны. Мы потеряем это, если облучим нашу собственную планету. Возможно, нам придется пойти на некоторые жертвы, чтобы сохранить единство, мораль и военную поддержку дома». «Я понимаю», — почтительно отступил SACLANT. «Время имеет значение», — встал президент Джеймсон, дав знак остальным в зале сделать то же самое. «Я буду занят внутренними делами, поэтому оставляю мобилизацию профессионалам. Поторопитесь, джентльмены. Мы не сможем выиграть эту войну, если нас захватят. Заседание закрывается».