Между молнией и пламенем

Лучи солнца пробивались сквозь высокие окна храма, рисуя золотые полосы на каменном полу. Лю Кан уже был на ногах — старые привычки воина не позволяли ему спать допоздна, даже в этом месте, где время, казалось, замерло. Он потянулся, чувствуя, как мышцы приятно ноют после вчерашнего вина и долгого напряжения. "Сегодня мы не будем говорить о войне". Слова Рейдена всё ещё звучали в его голове, как обещание чего-то нового, чего-то, чего он не мог пока понять. — Эй, чемпион! Просыпайся окончательно! Джонни Кейдж стоял в дверях, широко ухмыляясь. — Рейден разрешил устроить тренировку. Без мечей, без магии — только чистое мастерство. Ты в игре? Лю Кан нахмурился. — Что за игра? — "Слепой воин". *** Тренировочный двор храма был идеальным местом для такой игры. Высокие колонны окружали площадку, создавая естественную арену. Посередине лежали чёрные повязки для глаз. — Суть проста, — объяснил Джакс, поднимая одну из них. — Ты не видишь. Ты должен определить, кто перед тобой, по звуку шагов, дыханию, движению воздуха... или по чему-то ещё. — "Чему-то ещё"? — Лю Кан почувствовал лёгкое беспокойство. — Некоторые чувствуют энергию, — раздался спокойный голос Рейдена. Он стоял чуть в стороне, его белый хитон слегка колыхался на утреннем ветру. Лю Кан невольно задержал взгляд на его руках — сильных, покрытых тонкими шрамами, которые блестели на солнце. *"Он тоже был ранен... Он тоже сражался..."* — Кто участвует? — спросил Лю Кан, отводя глаза. — Все, — ответила Соня, завязывая волосы в тугой хвост. — Даже Найтвульф. — Даже я, — раздался голос прямо за спиной Лю Кана. Он резко обернулся — Найтвульф стоял вплотную к нему, его тёмные глаза светились едва заметной усмешкой. — Чёрт... — вырвалось у Лю Кана. Джонни рассмеялся. — Вот и наш чемпион наконец-то проснулся! *** Рейден вызвался быть первым. Он завязал глаза чёрной повязкой и встал в центр круга. Его поза была расслабленной, но Лю Кан знал — он чувствует всё. Каждое движение, каждый шорох. — Кто первый? — спросил Рейден. — Я, — тихо сказала Соня команде и шагнула вперёд. Она подошла почти бесшумно, но в последний момент сделала лёгкий выпад. Рейден даже не пошевелился. — Соня. — Как?! — она скрестила руки на груди. — Ты всегда делаешь маленькую паузу перед атакой. Соня закатила глаза. — Ладно, попробуй угадать следующего. Джонни, хихикая, начал кружить вокруг Рейдена, нарочно шаркая ногами. — Ты мог бы хотя бы попытаться, — сухо заметил Рейден. — Ой, прости, великий бог грома! — Джонни фыркнул. — Джонни Кейдж, — сказал Рейден, даже не повернув головы. — Ты используешь слишком много парфюма. Все рассмеялись. Джакс был следующим. Он подошёл медленно, стараясь скрыть свои шаги. Рейден слегка наклонил голову. — Джакс. — Чёрт, — пробормотал тот. — Как? — Ты тяжелее всех. Даже твоё дыхание глубже. Найтвульф подкрался совершенно бесшумно. Рейден замер на секунду, затем улыбнулся. — Найтвульф. — Неплохо, — кивнул тот. Лю Кан наблюдал, впечатлённый. *"Он знает каждого из нас... настолько хорошо?"* *** — Теперь ты, — Джонни протянул ему повязку. Лю Кан завязал глаза. Мир погрузился в темноту. Первым подошёл Джакс. Его шаги были тяжёлыми, уверенными. — Джакс. — Верно. Затем Соня. Она двигалась быстро, но Лю Кан уловил лёгкий звук её браслета. — Соня. — Хорошо. Джонни попытался обмануть его, подкравшись сзади, но его смех выдал его раньше, чем он сделал шаг. — Джонни. — Блин, — вздохнул тот. Найтвульф был сложнее. Лю Кан не слышал ничего. Но... *Тень*. Лёгкое изменение температуры воздуха. — Найтвульф. — Уважение, — прозвучал голос справа. И вот... Тишина. Лю Кан замер. *Ничего*. Ни шагов. Ни дыхания. Но... *Озон*. Тонкий, едва уловимый запах перед грозой. И *тепло*. Он даже не осознал, как его рука сама потянулась вперёд. Пальцы коснулись груди — твёрдой, но не каменной. — Рейден, — прошептал он. Тишина. Затем свист Джонни. — О-о-о! Это было... Лю Кан сорвал повязку. Рейден стоял перед ним ближе, чем он ожидал. *Слишком близко*. — Как... — Лю Кан попытался собраться. — Как ты это делаешь? — Я бог грома, — Рейден улыбнулся. — Но ты... ты угадал бы меня в любом случае. Джонни фальшиво закашлял. — Может, вам нужен отдельный тренировочный зал? *** — Ты определил его быстрее, чем я свою первую девушку в тёмной комнате, — Джонни шёл рядом с Лю Каном к трапезной. — Заткнись, Джонни. — О, так ещё и грубишь! Значит, правда задел за живое. Лю Кан не ответил. *Как он узнал?* Не по шагам. Не по звуку. Просто... *почувствовал*.