Между молнией и пламенем

После ужина команда собралась во внутреннем дворе храма, где Найтвульф развел костер. Пламя трещало, отбрасывая танцующие тени на каменные стены. Лю Кан сидел чуть в стороне, наблюдая, как Джонни разливает что-то крепкое по походным кружкам. Джонни, подмигнув, сказал: "Настоящий напиток воинов — не этот травяной чай Рейдена!" Соня закатила глаза: "Ты бы воду пил, если бы знал, из каких бочек это 'что-то' достал Найтвульф." Найтвульф, невозмутимо: "Они были чисто вымыты... вчера." Все застонали, кроме Рейдена, который лишь приподнял бровь, но свою кружку взял. *** Джонни хлопнул в ладоши: «Так, скучная часть закончилась. Играем! Правила простые: говоришь правду или…» «… или мы тебя закидаем углями?» - закончил Джакс, подбрасывая щепку в огонь. «Нет!» — Джонни указал на кувшин. "Или пьешь!" Первым вызвался Джакс. «Самый нелепый провал в миссии?» «Однажды застрял в окне храма Шао Кана. Пришлось звать Соню вытаскивать за ноги.» «Ты что, сам туда влез?!» — Соня фыркнула. «Я думал, это дверь!» Соня призналась: «Я в юности подралась с монахом Шаолиня из-за последнего пирожка.» «Кто победил?» — заинтересовался Лю Кан. «Пирожок. Мы его уронили.» Джонни, оживившись: «А вот теперь Рейден! Твоя очередь!» *** Все затихли. Даже огонь будто притих. «Хорошо,» — Рейден отпил из кружки. "Задавайте." «Что самое странное, что ты делал за тысячу лет жизни?» — не сдержался Джонни. Рейден задумался. «Однажды я превратился в кота и жил в деревне. Хотел понять, почему люди так любят их гладить.» «И?» — ахнула Соня. «Приятно. Но странно.» Лю Кан не смог сдержать улыбку. *"Он... кот? Боги действительно непредсказуемы."* *** «Твой черед, чемпион!» — Джонни тыкнул в него пальцем. "Самый дурацкий страх!" Лю Кан нахмурился. В голове крутились старые тревоги, но под пристальными взглядами друзей он выдохнул: «Я… боюсь, что когда-нибудь случайно назову Шао Кана "ваше величество" в пылу битвы.» «ЧТО?!» — Джонни рухнул на спину, давясь смехом. «Это гениально!» — Соня схватилась за живот. «А если он ответит "спасибо, сынок"?» — вставил Джакс. Лю Кан покраснел, но краем глаза заметил, как Рейден прикрыл рот рукой, явно скрывая улыбку. *"Он смеётся. Надо же…"* *** Когда хохот утих, Рейден неожиданно спросил: «Почему этот страх?» Лю Кан встретил его взгляд. Огонь отражался в этих синих глазах, делая их ещё глубже. «Потому что… даже враги заслуживают уважения. А я не хочу давать ему лишнее.» Тишина. Даже Джонни не шутил. «Мудро,» — наконец сказал Рейден. "Но если это случится… просто скажи, что это сарказм." Соня фыркнула, и напряжение разрядилось. *** «Ладно, финальный раунд!» — Джонни вскочил. "Лю Кан, выбирай: правда или выпивка?" «Правда.» «Кто здесь самый красивый, по-твоему?» Лю Кан почувствовал, как все взглялы уперлись в него. «Найтвульф,» — буркнул он. «ОЙ, ВОТ ЭТО ПОВОРОТ!» — Джонни схватился за голову. «Логично,» — кивнул Найтвульф. "Я не спорю." Но когда Лю Кан украдкой взглянул на Рейдена, тот поднял кружку, будто пряча за ней улыбку. *"Он знает…"*