Между молнией и пламенем

Солнечные лучи, пробивающиеся через высокие витражные окна трапезной, играли на серебряных чашах с фруктами. Лю Кан медленно жевал кусок хлеба, стараясь не смотреть в сторону Рейдена, который с обычной невозмутимостью заплетал свои белоснежные волосы в привычный тугой пучок. — «Так,» — Джонни громко хлопнул ладонью по дубовому столу, заставив дребезжать посуду. — «После вчерашних событий я объявляю официальное голосование: Рейден с распущенными волосами — это...?» — «...Неожиданно,» — сказала Соня, нарочито сосредоточившись на намазывании меда на лепешку. — «...Впечатляюще,» — пробормотал Джакс, украдкой бросая взгляд на бога грома. — «...Горячо,» — не подумав, вырвалось у Лю Кана. В трапезной воцарилась гробовая тишина. Даже Найтвульф перестал точить нож. Рейден замер с тонко поднятой бровью, его пальцы остановились на полпути, закрепляя последнюю прядь. — «То есть...» — Джонни медленно сложил руки домиком, его голос дрожал от сдерживаемого смеха. — «Если я правильно понял, мы все единогласно согласны, что это must see ещё раз?» *** — «Конкурс!» — Джонни вскочил так резко, что его скамья с грохотом опрокинулась. — «Лучшая причёска для нашего любимого божественного покровителя!» — «Нет,» — Рейден произнес это так спокойно, что на мгновение в зале похолодало. — «Приз — моя доля дежурств на месяц,» — продолжил Джонни, совершенно игнорируя протест, — «плюс мой тайный запас вина из Южного царства.» — «Я участвую,» — Соня подняла руку быстрее, чем успела допить чай. — «Какие будут правила?» — Джакс потер подбородок, явно заинтересовавшись. Лю Кан молча наблюдал, как Рейден закрывает лицо ладонью, его плечи слегка вздрагивают от беззвучного вздоха. *"Он сдастся. Он всегда сдаётся... когда дело касается нас."* — «Пять минут на причёску,» — Джонни с торжествующим видом вытащил из карманов целый арсенал: шелковые ленты, серебряные заколки, жемчужные шпильки и что-то подозрительно похожее на блёстки. — «Оцениваем по трём критериям...» — «По боевой эффективности,» — перебил Найтвульф, скрестив руки на груди. — «По эстетике!» — поправил Джонни, размахивая кисточкой для блёсток. — «По степени смущения Рейдена,» — неожиданно добавила Соня. Рейден вздохнул так глубоко, что пламя свечей на столе дрогнуло и наклонилось в его сторону. — «Один раунд,» — сквозь зубы произнес он. — «И чтобы никто никогда больше не вспоминал об этом.» *** Соня подошла первой, вооружившись кожаным шнурком. — «Воинский хвост,» — она ловко собрала белоснежные пряди в высокий тугой пучок. — «Чтоб не мешал в ближнем бою.» Рейден покорно сидел, но его глаза метали молнии, когда она слишком сильно дернула за прядь. Джакс оказался следующим. — «Я попробую... косу?» — его огромные пальцы неуверенно перебирали шелковистые пряди. — «Для... ээ... маскировки?» Получилось нечто асимметричное, больше похожее на гнездо гигантской птицы. Джонни подскочил с криком "Дорогу художнику!" — «Ты же буквально сияешь, когда злишься!» — он щедро осыпал волосы Рейдена золотыми блёстками, затем добавил несколько жемчужных шпилек. — «Бог-дискотека!» Рейден зажмурился, как будто молился о терпении. Когда очередь дошла до Лю Кана, он стоял как вкопанный, с резным деревянным гребнем в дрожащих руках. — «Ну?» — Рейден откинул голову назад, и белые пряди скользнули по его плечам как водопад лунного света. *"Они выглядят такими мягкими... Наверное, теплые на ощупь..."* Лю Кан медленно провёл гребнем по волосам, собирая их в небрежный полупучок — так, чтобы несколько прядей оставались свободными, обрамляя лицо. — «Почему так?» — прошептал Рейден, его голос звучал необычно мягко. — «Чтобы... было видно шрам,» — Лю Кан коснулся пальцами тонкого белого следа над его виском, следа древней битвы. — «Он... тебя украшает.» Тишина повисла в воздухе, настолько плотная, что можно было услышать, как где-то за окном упал лист. Даже Джонни не шутил, что было самым необычным явлением за последние годы. *** — «Победитель...»— Джонни драматично замер, оглядывая их всех, — «по единогласному решению... Лю Кааан!» — «Что?!» — Соня уронила нож, который только что чистила. — «Но это же просто...» — «...Идеально,» — перебил Рейден, касаясь своей новой причёски. Его пальцы осторожно провели по свободным прядям. — «Практично. И...» Он поднял глаза на Лю Кана, и в них светилось что-то новое, что-то теплое. — «...Приятно.» Джонни фальшиво закашлял, разрывая момент: — Напоминаю, что поцелуи входят в отдельный конкурс! Лю Кан покраснел до корней волос, но не смог отвести взгляд — Рейден улыбался по-настоящему, глаза сияли, как молнии в чистом небе, а свободные пряди белых волос мягко колыхались в утреннем бризе.