Без права на ошибку

Мирослава       Бумага жгла пальцы. Не буквально, конечно, но ощущение было именно таким - будто официальный бланк с гербовой печатью университета излучал невидимый жар. «Рекомендована к зачислению». Эти три слова перечитывались мной уже седьмой раз за утро, как будто при каждом новом прочтении они могли изменить смысл.       Лето, проведенное за стойкой ресторана, оставило не только легкий загар на плечах, но и шестьдесят тысяч рублей - аккуратно разложенных по конвертам с подписями «Учебники», «Проезд», «Непредвиденное». Последний конверт был самым тонким.       - Мира, если ты еще раз пересчитаешь эти деньги, они исчезнут, - рассмеялась Тая, развалившись на моей кровати с ноутбуком. Ее светлые волосы растрепались по подушке, как солнечные блики на воде.       - Я просто проверяю, - пробормотала я, но все равно убрала конверты в ящик стола. - Кстати, где брелок?       - О! - Тая оживилась, роясь в карманах джинсов. - Вот же он. Кот-экономист с дипломом и... о, у него даже калькулятор в лапке!       Брелок действительно был смешным - пузатый рыжий кот в очках и галстуке, с важным видом нажимающий кнопки миниатюрного калькулятора. Я повесила его на рюкзак, где он тут же зазвенел стеклянными бусинами-глазами.       Когда через пару дней Тая слегла с отравлением (я же предупреждала насчет суши из гастронома у метро!), за канцтоварами пришлось идти самой. Утро встретило серым небом, натянутым над городом, как мокрая простыня. Я выбрала практичный наряд: черную водолазку, облегавшую, как вторая кожа, голубые джинсы с аккуратными подворотами (чтобы не волочились по осенним лужам) и бабушкин тренчкот - тот самый, с поясом и таинственным пятном от вина на подкладке, о происхождении которого она отказывалась рассказывать.       Таксист - мужчина с седыми висками и морщинами у глаз, похожими на лучики, - всю дорогу рассказывал о дочери, которая тоже поступила в этом году.       - Она у меня медиком будет, - гордо говорил он, ловко лавируя между машинами. - Вчера весь вечер какие-то кости по-латыни учила. А вы куда поступаете?       - Экономический, - ответила я, наблюдая, как за окном мелькают вывески.       - О, серьезно! - он одобрительно хмыкнул. - Значит, будете нам пенсии считать.       Канцелярский магазин встретил меня знакомым запахом - смесь свежей бумаги, пластика и чего-то резкого, возможно, клея. Я методично собирала все по списку Таи, изрисованному забавными рисунками на полях (рядом с пунктом «Ручки гелевые» красовался смешной каракульный человечек, зачеркивавший их с надписью «НЕТ! ТОЛЬКО ШАРИКОВЫЕ!»).       Тетради с синими и черными обложками («Чтобы не путать предметы!» - писала Тая). Толстый справочник по микроэкономике, тяжелый, как кирпич, но с удобными ленточками-закладками. Двенадцать ручек - шесть синих, шесть черных («Потому что они ВСЕГДА теряются!»). И для меня - блокнот в темно-синем переплете с золотым тиснением «Для важных мыслей». Всегда любила такие вещицы.       На парковке меня ждал Марк в своем потрепанном автомобиле. Он выглядел уставшим - круги под глазами стали много заметнее, а в уголках губ застыла непривычная напряженность. Но улыбка осталась прежней - чуть кривая, зато искренняя.       - Держи, - протянул он стакан с рафом, от которого шел пар. - С корицей, как ты любишь.       Я сделала глоток, ощущая, как тепло разливается по телу. Кофе был идеальной температуры - не обжигал, но и не остывший. Сладковато-пряный вкус корицы напомнил о зимних вечерах, когда мы втроем сидели у Марка на кухне, пили какао и строили планы на будущее.       - Ты прелесть! - прошептала я, прижимая стакан к груди.       - Тебя же домой? - спросил Марк, включая передачу. Его пальцы постукивали по рулю в такт песне из радио.       - Да. Хочу поскорее завалиться в кровать, включить «Аватар» и съесть кучу фруктов.       - Есть, сэр! - он шутливо отдал честь, но в глазах мелькнуло что-то тревожное, когда он посмотрел в зеркало заднего вида.       Наш разговор прервал рев мотора. Черный BMW X6 с тонированными стеклами вынырнул из ниоткуда, резко подрезал нас и исчез в потоке машин, оставив после себя запах бензина и чего-то еще - резкого, химического, будто лекарство.       - Он меня жутко напугал, - призналась я, чувствуя, как учащенно бьется сердце.       - Это уже второй раз за месяц, - пробормотал Марк, слишком долго глядя в зеркало.       - Что? - я повернулась, но странная машина уже давно растворилась в потоке.       - Ничего. Просто... будь осторожна, ладно? - его голос звучал так, будто эти слова дались ему с трудом.       Остаток дня прошел в приятной лени. Я пересматривала «Аватар», закутавшись в плед с оленями - подарок Таи, ела персики, купленные у метро. Они были идеальными - сочными, с бархатистой кожицей, которая лопалась под зубами, выпуская сладкий сок. Синие всполохи экрана отражались в оконном стекле, смешиваясь с огнями города за окном.

***

      После утреннего душа я тщательно уложила волосы, создав легкие волны, и надела серый костюм с юбкой - покупку, на которую копила месяц. Дополнила образ сумкой-портфелем из мягкой коричневой кожи - практично и элегантно.       Как показывала гугл карта, до вуза около часа, погода была прекрасная и я решила пройтись пешком. Старейший университет России предстал передо мной во всей красе. Краснокирпичные стены, белые колонны, скрипучие дубовые двери - здесь смешались запахи старых книг и свежей краски, история и современность. Я замерла у входа, разглядывая здание, в котором мне предстояло провести ближайшие четыре года. Многие люди выпускались и шли в дальнейшую, пока что пугающую, взрослую жизнь. Проживали яркие моменты, учились, переживали, ругались и находили друзей, все это было здесь.       - Рот прикрой, а то птичка накакает.       Голос прозвучал прямо за спиной - низкий, с едва уловимой насмешкой. Я обернулась. Передо мной стоял высокий парень - на голову выше меня. Его почти черные волосы слегка вились и выглядели так, словно не признавали расчески, а в темных глазах читалась усмешка. В руках он держал потрепанный учебник по макроэкономике.       - Что... прости? - я не сразу поняла, что он имел в виду.       - Ничего, дорогая, - он подмигнул и скользнул в дверь, оставив после себя шлейф холодного аромата мяты и чего-то древесного.       «Хам», - мысленно фыркнула я, поправляя воротник блузки. Но почему-то по спине пробежался табун мурашек.

***

      Через пять минут в аудиторию вошла Тая в синем костюме - строгая и одновременно ослепительная. За ней же следовала декан Афинова - женщина лет пятидесяти в пестром платье, чья улыбка казалась слишком яркой для такого утра.       После поздравительной речи нам раздали документы: заявления на обработку данных, списки предметов и расписание. Завтра предстояло четыре пары, включая «Историю экономических учений».       Я была готова к новым вызовам. Но не знала, что один из них уже стоит за моей спиной.