Доверие на лезвии ножа

Дверь поддалась с легким скрипом, и Эдвичи ступила внутрь с неохотой. Тяжелый запах затхлого воздуха и благовоний резко ударил в нос. Просторный холл встретил ее мрачным великолепием. Тяжелые портьеры на окнах пропускали скудный свет, и на стенах были развешаны вычурные и, на взгляд Лонны, безвкусные портреты незнакомых лиц. А вдоль стен выстроились чопорные фигуры слуг, чьи изучающие взгляды скользили по ней с нескрываемым, почти наглым любопытством. Едва она переступила порог, как из полумрака гостиной навстречу вышла женщина с натянутой улыбкой. "Добро пожаловать, милая Эдвичи", - пропела она слащавым голосом, а натянутая улыбка не коснулась холодных глаз. 'Это, должно быть, незаменимая "нефритовая Королева" семьи - Агатта Морния...её холодные, нефритом отливающие глаза вполне оправдывали это прозвище. Изящная фигура, точеные черты лица, несмотря на возраст, иссиня-черные локоны, тщательно уложенные, могли бы затмить волосы многих юных девиц. Но вот рост... неужели вся семья такого же роста? Ненавижу низких!' - пронеслось в голове у Лонны, пока внутри бушевала целая буря противоречивых чувств. "Рада встретить вас", - процедила Лонна сквозь зубы, едва скрывая неприязнь. - "Прошу прощения за небольшую задержку, связанную с поломкой кареты" Агата всплеснула руками, изображая крайнюю степень беспокойства: 'Ох, какое несчастье! Надеюсь, ты не пострадала, моя дорогая! Перепугалась не бось?' - воскликнула она, с нарочитой суетливостью кружа вокруг Лонны, лишь усиливая ее желание поскорее покинуть этот негостеприимный дом. "Не стоит беспокойств," - резко перебила Агату Лонна и с небрежной грацией сделала несколько шагов вперед, неся в руке тяжелый чемодан. "Лучше скажите..." - только она хотела что-то спросить, как ее тут же перебил новый голос. "Вот это да, дорогая! А почему же ты не встретила нашу милую гостью с должным почтением?" - произнес вошедший мужчина, довольно зрелый, с пышными усами и аккуратной бородкой. Хитрый взгляд в его ярко-голубых глазах словно мерцал в полумраке холла. "Почему бы им не появиться всем скопом? Тогда я смогу быстрее поприветствовать их всех, зайти наконец в дом и сесть! Ноги гудят после долгой дороги, разве можно держать гостью на пороге?" - промелькнуло у нее в голове, и на ее лице расцвела натянутая, но лучезарная улыбка, в то время как губы невольно сжались от недовольства. Тут же после голоса того мужчины раздались новые шаги идущие к ним.Вскоре показались и остальные члены семьи, представлявшие собой такую картину: невысокий молодой человек с неприветливым выражением лица, всем своим видом излучавший самодовольство. Он стоял, словно вкопанный, и его нефритовые глаза, явно унаследованные от матери, надменно поблескивали. Темно-каштановые волнистые волосы не делали его, по мнению Лонны, ничуть привлекательнее. Позади него выстроились две весьма схожие фигуры, не оставлявшие сомнений в том, что это близнецы. Их лица не выражали приветливости, но и враждебности в них пока не читалось. Каштановые волосы и голубые глаза явно указывали на их родство по отцовской линии. Прямо рядом с этой троицей стояла юная девушка, на вид чуть старше Лонны и весьма привлекательная. Ее нефритовые глаза были точной копией материнских, а темно-синие локоны словно излучали внутренний свет. "Ну вот и вся семейка в сборе.Как ожидалось все они ниже меня! Какая же от них исходит неприязнь! Первый появившийся мужчина, глава этого дома, Кристофер Морния... хотя, судя по слухам, он всего лишь подкаблучник своей властной супруги. Этот тип с нефритовыми глазами, копия мамочки, наверняка и есть мой горе-жених! Ну ничего, я тебе устрою сладкую жизнь! А эти два одинаковых болвана, Роволд и Аволд Морния, видимо близнецы. Скукотища! А эта девица,Фэлла Морния...хм, сразу видно, яблочко от яблоньки недалеко падает. Такая же хитрая лисица, как и ее мамаша! Можете сколько угодно скалить зубы. Раз уж я не могу ослушаться отца, то сделаю все, чтобы вы сами взмолились избавиться от меня всеми фибрами души!" - пронеслось в голове у Лонны. "Ох, дети мои, вы тоже вышли поприветствовать нашу милую Эдвичи Лонну?" - расплылся в улыбке Кристофер Морния, издавая натуженный смешок, глядя на своих отпрысков. "Дорогой, давай познакомим наших детей, и в первую очередь представимся сами!" - Агатта Морния одарила мужа слащавой улыбкой, играя роль заботливой хозяйки, а затем перевела взгляд на Лонну. Тем временем внутри Лонны поднималась волна ярости. "Неужели они не понимают, что держать гостью с багажом на пороге – верх невоспитанности?" - промелькнуло у нее в голове, а на лице застыла вежливая, но уже напряженная улыбка. "Меня зовут Агатта Морния, я мать твоего жениха! Можешь звать меня матушкой," - ярко улыбнулась Лонне. "А это мой муж, Кристофер Морния! А это мои сыновья, Аволд и Ровалд, а это моя дочь, Фэлла Морния! И наконец, твой жених, Симусс Морния!" "Рад приветствовать свою невесту," - Симусс сделал шаг вперед и поклонился с самодовольной ухмылкой. - "Надеюсь, дорога не слишком утомила вашу нежную особу?" "Ха-ха... всего пара фраз, и мои худшие опасения подтвердились! Хорошо ли я поживаю? Да как вы смеете спрашивать! Я измотана дорогой, вынуждена таскаться в этих лахмотях, и вместо гостеприимного приема вы заставляете меня стоять на пороге, окружив своими лицемерными улыбками! Все вы просто отвратительные болваны!Нежная особа?Я тебе покажу свою "нежность"!!" - бушевало в ее сознании, пока на лице сохранялась натянутая гримаса любезности. Лонна на мгновение замерла, оценивая расстановку сил. "Вот оно что," - с деланной любезностью протянула она, делая несколько шагов к Симуссу. - "О, я просто умираю от счастья!Быть здесь сегодня, такая честь для меня... Надеюсь, я вас не разочарую," - в ее голосе звучала неприкрытая ирония, а взгляд скользил по Симуссу сверху вниз, что весьма радовало Лонну. Симусс заметно смутился, осознав, насколько он ниже своей невесты. Его самодовольная улыбка дрогнула, и он неловко протянул руку: "Хе-хе, очень рад это слышать... Позвольте вашу руку?" В ответ Лонна с невинной улыбкой вложила ручку своего чемодана в его протянутую ладонь и, не дожидаясь приглашения, уверенно прошла внутрь. Все члены семьи Морния застыли в изумлении, провожая ее взглядами. Лонна, с трудом сдерживая ликующую ухмылку, направилась вглубь дома. "Если вам всёравно, тогда и я не буду церемониться! Посмотрим еще, кто кого.." - мысленно пообещала Лонна, предвкушая свои будущие "шалости". Не успела она насладиться триумфом, как вдруг врезалась в чью-то твердую грудь. Незнакомец молниеносно среагировал, крепко схватил ее за талию и, ухмыляясь, притянул к себе. - "Наконец-то..." - прозвучал незнакомый, хрипловатый голос. Конец 1 главы. Продолжение следует...