Анастасия Красивая и посох Бога (часть 1)

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ Солнце еще не пробилось сквозь плотные шторы, но Андрея разбудил восхитительный запах яичницы. Он сладко потянулся, разворачиваясь из своего кокона плаща, который служил ему одеялом. В животе заурчало, подгоняя его к кухне. Там вовсю хозяйничала Настя. Она уже успела помыть посуду, прибрать со стола, и теперь колдовала над плитой, где аппетитно шкворчала яичница. - Доброе утро, - произнес Андрей, сонно почесывая затылок и появляясь в дверях кухни. За столом сидел Миша, увлеченно что-то рассматривая в своем телефоне. Андрей нахмурился, разглядывая предмет в его руке. - Что это? - спросил он, указывая пальцем. - Телефон. Средство для общения с людьми. Ну и новости там можно узнавать, фильмы смотреть, музыку слушать... В общем, много чего. Андрей продолжал хмуриться, словно пытаясь разгадать сложную головоломку. - Общение... на расстоянии? - пробормотал он, больше себе, чем Мише. Его палец осторожно коснулся гладкого стекла. - А где провод ?Как это возможно? Голос... передается по воздуху? Андрей явно не понимал. В его глазах читалось искреннее недоумение, смешанное с любопытством. Миша задумался, как объяснить ему всё это простыми словами. Как рассказать о радиоволнах, о микрофонах и динамиках, о сложной сети, соединяющей весь мир. Но потом решил, что это будет слишком сложно. - Да, голос передается по воздуху. Это сложно объяснить. У вас нет телефонов, компьютеров? - Разговаривать на расстоянии мы можем через голософоны, они соединяются с городами через провода. Миша повернул экран к Андрею, показывая возможности телефона - Мальчики, завтракать. Настя поставила на стол сковородку с яичницей. И разлила всем чай. - Объясни мне устройство вашего мира, - произнёс Андрей после завтрака, отложив вилку, звякнув ею о тарелку. Миша на мгновение задумался, собирая мысли в голове. - В нашем мире около восьми миллиардов человек, примерно двести стран, - начал он. - Каждая страна имеет свои границы, культуру, язык и традиции. Люди живут в разных условиях: кто-то в больших городах, с миллионами жителей, кто-то в маленьких деревнях. Он продолжил, указывая на окно, за которым раскинулся городской пейзаж. - В некоторых местах жизнь кипит, как в мегаполисах, где небоскрёбы тянутся к небу, а в других - всё спокойно и размеренно. У нас есть разные системы правления: демократии, монархии, авторитарные режимы. Это влияет на то, как люди живут и как принимаются решения. Андрей кивнул, слушая внимательно. Хотя некоторые понятия ему были не ясны. - Экономика тоже разнообразна. В одних странах люди занимаются сельским хозяйством, в других - высокими технологиями. Есть богатые и бедные регионы. Мы на кораблях летаем в космос, плаваем под водой. Свои слова, Миша подтверждал информацией на телефоне. - Значит магов у вас точно нет? -Ну если только правительства не скрывают это от людей. Чему я бы не удивился. Но среди обычных людей нет. - Ответил Миша. - Это в общем облегчает задачу. Я смогу попробовать обнаружить их. Если их тут не так много, найти будет не сложно. Есть способ обнаружить мага. Андрей резко отодвинул стул и направился в гостиную, оставив недопитый чай остывать на столе. Дети, как привязанные, тут же сорвались с мест и поспешили за ним, предвкушая что-то интересное. – Стойте по углам и не мешайте, – бросил он через плечо, не останавливаясь. В гостиной Андрей встал посреди комнаты, закрыл глаза и глубоко вздохнул. Затем начал медленно кружиться, вытянув вперед руку, на которой был железный браслет. С каждым оборотом с браслета срывалась крошечная алая искра, словно капля застывшей крови, и падала на паркет, оставляя после себя слабое, но отчетливое свечение. Кружение становилось все быстрее, искры сыпались чаще, образуя на полу причудливый узор. Наконец, Андрей остановился, тяжело дыша, и тихо, почти шепотом, произнес какое-то заклинание на незнакомом языке. Искры на полу, словно повинуясь его словам, начали соединяться в тонкие, светящиеся линии, образуя сложную и замысловатую пиктограмму. Внезапно от пола поднялся густой алый туман, словно кровь, закипевшая на раскаленной сковороде. Он стал клубиться вокруг Андрея, окутывая его с головы до ног, скрывая его фигуру в зловещей, пульсирующей дымке. Дети, затаив дыхание, наблюдали за происходящим из своих углов, не смея пошевелиться. Что-то невероятное и пугающее происходило прямо у них на глазах. Голос Андрея, словно эхо, прорезал густую пелену алого тумана: - Ищите яркие искры! Сам он, едва различимый в этом багровом мареве, методично прочесывал пространство взглядом. Но тщетно. После десяти минут безуспешных поисков Настя сдалась: - Ничего нет. Внезапно Миша привлек их внимание: - Подождите! Здесь что-то темное, какой-то сгусток, плотнее, чем сам туман. Андрей подошел ближе, внимательно изучая аномалию. - Что это может быть? Хм... Ага! Резким хлопком ладоней Андрей словно разогнал морок, и туман мгновенно рассеялся. - Покажи мне карту вашего мира, - потребовал он. Миша достал телефон и вывел на экран карту. - Увеличь. Еще. Еще. Что у вас на севере? - Андрей был явно удивлен. - Удивительно, ваши континенты в точности повторяют наши. Что это за город? - Москва, - ответил Миша. - А там есть вулкан или горы? -Нет, - последовал ответ. - Странно. В моем мире там тоже находится Москва. И там в недрах Черной горы сокрыт Великий камень. - Великий камень? Что это? - Спросил Миша. Андрей указал на свой браслет, в центре которого был небольшой красный камень. - Великий камень источник магии. Как я теперь понимаю, он есть в обоих наших мирах. -А мой папа? - спросила Настя, возвращая обоих к главному вопросу. - Я его не обнаружил. Думаю, сначала надо проверить местонахождение Великого камня. Может быть, там мы что-нибудь выясним, - сказал Андрей, сжимая кулаки от досады. - Едем в Москву? Андрей кивнул: - Да, но как лучше добраться туда? - Поезд или автобус. На автобусе проще. Я прямо сейчас могу купить билеты на два часа. - Произнес Миша. Андрей облегченно выдохнул. - Хорошо, значит, решено. Пока Миша занимался билетами, Андрей подошел к окну. За ним был чужой и непонятный для него мир. Он попытался сосредоточиться на городском пейзаже, отвлечься от навязчивых мыслей, но безуспешно. Великий камень... Он чувствовал, что от его местонахождения зависит очень многое. Не только их собственная безопасность, но и, возможно, судьба всего мира. Вокруг что то происходило, и в этом надо было разобраться. Настя, заметив его задумчивый вид, подошла ближе. - Всё в порядке? - тихо спросила она. Андрей повернулся к ней и слабо улыбнулся. -Да, просто думаю. Надеюсь, в Москве мы найдем хоть какие-то зацепки. Он знал, что их ждет долгий и трудный путь. Найти там что-то конкретное, не имея никаких точных данных, будет крайне сложно. Но они должны попытаться. У них не было другого выбора. Миша, закончив с билетами, подошёл к ним. - Все готово. Через два часа отправляемся. Есть время собраться. Андрей кивнул. - Хорошо. Тогда давайте не будем терять времени. Миша и Настя спустились по лестнице, их рюкзаки тихо шуршали на спинах. Сзади следовал Андрей. Вдруг, на полпути вниз, Настя увидела свою маму. — Привет! — радостно воскликнула девочка. Но мама, удивлённо приподняв брови, посмотрела на Настю, не узнав её. — Здравствуйте, — произнесла она, обращаясь ко всем, но не вспомнив свою дочь. Настя замерла на мгновение, её улыбка поблекла. Внутри что-то щелкнуло, и она почувствовала, как сердце сжалось. Миша, заметив это, слегка сжал её плечо, пытаясь поддержать. Настя не знала, что сказать, и просто стояла, глядя на маму, которая, казалось, была так далека. -Извините, она обозналась. - Андрей подтолкнул детей. Уже в такси Андрей сидя на переднем сиденье, обернулся к Насте. Рядом с ней был Миша, обнимая её. Она сидела с мокрыми глазами. - Сейчас так лучше для твоей мамы. - Попытался он успокоить её. - Триста рублей. Машина остановилась возле автовокзала. Андрей посмотрел на водителя. В голове мелькнула мысль о том, что сейчас не время для сантиментов. Он коснулся браслета. От камня сорвалась крошечная искра, и полетела в сторону таксиста. Тот моргнул и вдруг улыбнулся. - Спасибо, что без сдачи. - Это не честно! - возмутился Миша. - Извини, но сейчас мы не в том положении, чтобы спорить о справедливости, - ответил он, стараясь говорить мягко. - Хотя, конечно, в моём мире за такое бы или повесили, или утопили бы. Выходим. Водитель, так же с улыбкой на лице, ждал, пока пассажиры покинут машину. - А мой камень тоже выпускал искры, - вдруг сказала Настя. Андрей резко остановился, так, что Миша и Настя, шедшие следом, от неожиданности натолкнулись на него. - Твой камень? - переспросил он, в его голосе прозвучало удивление. - Да, - ответила Настя, явно не понимая, что происходит. - А можно посмотреть его? - Андрей нетерпеливо протянул руку. Она, немного смутившись, расстегнула куртку и сняла с шеи шнурок, на котором висел камень. С тех пор, как папа подарил ей этот камень, Настя почти не расставалась с ним. Он всегда был у неё на шее, словно талисман. И вот что странно: Настя заметила, что когда она снимает камень, например, перед тем, как принять ванну, или, как это было в первые ночи, когда она еще не привыкла к нему, её начинало одолевать какое-то непонятное беспокойство. Внутри нарастала тревога, словно что-то важное ускользало от неё. Но стоило ей снова надеть камень, как это неприятное чувство тут же отступало, оставляя её в покое и умиротворении. Что это было - простое совпадение, или камень действительно обладал какой-то силой? Настя не знала, но одно она понимала точно: без этого маленького подарка от папы ей было не по себе. Вот и сейчас, сняв его, она захотела как можно скорее вернуть его назад, под футболку. Андрей сжал в ладони талисман. Это был всё тот же серый, шершавый камень. Камень с Черной горы. Он внимательно изучал его, но взгляд вдруг зацепился за ремешок, на котором висел камень. Что-то в нем было не так, что-то тревожило. Как будто забытое воспоминание. -Ты его получила таким? С этим же ремешком? Ничего не меняла? - голос Андрея вдруг охрип, словно он долго молчал. - Да, таким, - ответила Настя, не понимая его внезапного волнения. - Нам срочно надо найти уединенное место, - пробормотал Андрей, оглядываясь. Вокруг шумел автовокзал, толпились люди. Слева, за чугунной оградой, виднелся парк с пестрыми аттракционами. Не самое тихое место, но лучше, чем ничего. Андрей решительно направился туда. Пройдя через открытые ворота, они тут же завернули за обшарпанный вагончик закрытого тира. За ним начинался небольшой, запущенный уголок: несколько чахлых деревьев, поросшие сорняками кустарники. Андрей опустился на корточки, спиной прислонившись к исписанной граффити стене тира. Он чувствовал, как дрожат его колени, и старался не показывать страх детям. Они стояли рядом, и с тревогой ждали. Андрей глубоко вздохнул, собираясь с духом. Ему нужно было сказать ей правду, какой бы горькой она ни была. - В этом мире нет твоего отца, - произнес он тихо, стараясь не смотреть в глаза племянницы. - Да и в моем тоже.